青云舒出一口氣,說(shuō)實(shí)在的，他現在對從未蒙面的外家是沒(méi)有多少感情的，畢竟沒(méi)有相處過(guò),只有那一點(diǎn)血緣上的牽絆。按照慣例，在這個(gè)世道大家應該抱成團，有好處要給自己人，至于暗箱cao作會(huì )擠下另一個(gè)人，對另一個(gè)人不公平？這個(gè)世界本身就是這樣，對面的考官們不就在爭論名次嗎？有幾個(gè)在副榜的，還有同考官們?yōu)樗麄冋f(shuō)話(huà)，這涉及到利益分配。

顧青云不標榜自己是那種大公無(wú)私的人，在一定可行的范圍內，他很樂(lè )意向著(zhù)自家人，可前提是不要損害到大多數人的利益，不要造成惡劣的影響，不要對自己有害處。

這是他的自私之處，他很明確地認識到這一點(diǎn)。

毫無(wú)疑問(wèn)，陳橋這件事肯定會(huì )對他造成影響，做過(guò)的事總會(huì )留有痕跡，不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，有時(shí)候官場(chǎng)的事情很難說(shuō)清楚，倒霉的時(shí)候即使你是無(wú)辜的，也會(huì )因為各種原因讓你蒙冤入獄，受到牽連。

顧青云想到家人，想到他爺爺奶奶、爹娘、簡(jiǎn)薇和他那三個(gè)幼嫩的孩子，他輕輕地吐出一口氣，一番心理掙扎之后，還是下定決心。為了保險起見(jiàn)，顧青云還是打算不出手。

說(shuō)到底，他小心謹慎了三十一年，不想因為這件事冒風(fēng)險。

“抱歉?！鳖櫱嘣圃谛睦锇蛋嫡f(shuō)了一句，視線(xiàn)從那份卷子上輕輕掃過(guò)，下定決心后，反而覺(jué)得心里一松。

沒(méi)有人知道剛才顧青云在短短不到一炷香的時(shí)間里，他到底經(jīng)過(guò)了怎樣的掙扎，大家只看到顧青云依然認真地挑看著(zhù)試卷，還在一堆落榜的試卷中抽出一部分查看，確定沒(méi)有遺落優(yōu)秀的卷子。

最后，經(jīng)過(guò)全體考官的討論，加上陳學(xué)士的獨斷，九月初二晚上，今年湘省的鄉試中舉名單終于出來(lái)了。

蓋上帶有自己官職和名字的印章，顧青云看著(zhù)這張榜單，除卻上面沒(méi)有陳橋的名字，有一點(diǎn)遺憾外，他只覺(jué)得大功告成，心里充滿(mǎn)了喜悅。

這次試差到了這里就差不多可以結束了，接下來(lái)參加鹿鳴宴后，只要沒(méi)有考生鬧事，沒(méi)有人舉報有舞弊行為，基本上算是圓滿(mǎn)完成任務(wù)。

在把榜單粘貼出去前，顧青云等人陸陸續續地離開(kāi)貢院，里面住得一點(diǎn)也不舒服，總聞到有一股霉味，加上老鼠、蛇、螞蟻和蟑螂特別多，所以一可以離開(kāi)，大家就不顧天色已暗，個(gè)個(gè)趕緊收拾行禮直奔回住所。

顧青云跟著(zhù)陳學(xué)士回到行館里，他顧不得疲憊，趕緊對顧三元吩咐道：“三元，你明天一早去外面查一下這次來(lái)參加鄉試的秀才陳橋，看他家到底是個(gè)什么情況?！闭f(shuō)完還把寫(xiě)有陳橋家庭狀況的紙張遞給他，“打聽(tīng)不了什么消息，咱們再想別的辦法?！泵總€(gè)地方都會(huì )有消息靈通的地方，像陳橋這種秀才，想打聽(tīng)得到還是很容易的，實(shí)在不行，他還認識這邊的官員，可以請他們幫忙，只是要消耗自己的人情而已。

顧三元接過(guò)來(lái)仔細看了看，一驚，話(huà)就脫口而出：“叔，您這是找到舅爺他們了？”

顧青云點(diǎn)點(diǎn)頭，捶捶肩膀，打了個(gè)哈欠，道：“沒(méi)什么意外的話(huà)，是的?！?/br>
顧三元聞言很是高興，他跟隨顧青云多年，知道顧家的遺憾，現在能找到，老家人肯定高興壞了，阿叔也算是了卻一樁事。

他本來(lái)想問(wèn)更多的，但見(jiàn)顧青云疲倦的樣子，就不好再問(wèn)。

“就是不知道能不能找到姑姑他們一家？”顧青云咕噥一句，等不及下人燒熱水，直接用井水沖了沖，洗完澡后就躺在床上，沒(méi)有幾分鐘就睡著(zhù)了。

顧三元把顧青云換下的衣服收好，準備明天拿去給廚娘幫忙漿洗，順便打聽(tīng)一下來(lái)趕考的秀才到底住在哪幾個(gè)地方。

接下里的幾天時(shí)間，顧青云依然忙得團團轉。鄉試結果出來(lái)了，幾家歡樂(lè )幾家愁，對于中舉名單的討論，暫時(shí)是風(fēng)平浪靜的，畢竟他們這一科上榜的新舉人有十個(gè)是上一次鄉試副榜的秀才，含金量頗高，落榜的秀才最多是發(fā)幾句牢sao，喝幾盅黃酒下去，再哭個(gè)幾回，基本上就只能這樣了。

這年頭，哪個(gè)秀才沒(méi)落個(gè)幾回榜？那種一路考過(guò)來(lái)很是順利的天才總是極少極少的。

顧青云暫時(shí)沒(méi)空關(guān)注其他事，鄉試結束后，他穿梭于各種宴會(huì )中，其他官員紛紛出聲邀請，或是游山玩水，或是吟詩(shī)作對，或是參加宴席，無(wú)可奈何之下，他只能和陳學(xué)士一起去。每次都是連吃帶拿，所幸他事后次次都認真檢查過(guò)，價(jià)值貴重的不敢收，只有那些本地價(jià)值不高的土特產(chǎn)才敢收下，不好全部拒絕。

陳學(xué)士和他是同一種作風(fēng)，幾次宴席后，官員們就摸到他們的心思，之后的禮物都是送一些小巧精致、頗有新意的，價(jià)值不高，體積不大，還容易攜帶。

這天晚上，顧三元一邊清點(diǎn)著(zhù)禮物，寫(xiě)下單子，一邊贊嘆道：“叔，難怪這么多人爭這個(gè)主考官位置，原來(lái)出京一次可以得這么多東西。我大概數了下，單是這些就值上百兩銀子?！?/br>
顧青云今晚宴席喝了一些酒，此時(shí)只能一口喝下解酒湯，感受到口腔里的苦味，微微皺眉道：“你這話(huà)算是說(shuō)到點(diǎn)子上了?！钡胤焦俦人麄冞@種京官的灰色收入多，送禮物給他們其實(shí)也不是求他們幫忙辦什么事，只是一種例行的投資而已，這算是一種交際的維護，以后地方官上京，可以多個(gè)地方上門(mén)，起碼到時(shí)顧青云和陳學(xué)士說(shuō)點(diǎn)消息給他們知道是很有可能的。

誰(shuí)讓他們是京官呢？京官與地方官的關(guān)系很是微妙。

顧三元呵呵一笑，把禮物清點(diǎn)裝好后，端來(lái)熱水給顧青云泡腳，說(shuō)：“明天去陳家，也不曉得他們陳家是什么樣的？陳表叔看起來(lái)很好說(shuō)話(huà)?！?/br>
顧青云一聽(tīng)，頓時(shí)沉默下來(lái)。是的，在參加鹿鳴宴后，他查清陳橋的住所，趕在他回家之前就去和他相認了。認親之前，顧青云的心理是很復雜的，他對現在的生活很滿(mǎn)意，顧家的人很好，可外家會(huì )是什么樣子的？他不知道。

有龐喜林的事發(fā)生，顧青云對自己親屬這一塊的關(guān)注也跟著(zhù)提高，生怕因為親戚的事受到別人彈劾。

萬(wàn)一認親回來(lái)對方是那種惹是生非的親戚就不好了，可現在既然已經(jīng)知道他們的消息，不認更不好，這會(huì )讓他奶奶和母親遺憾終生。再加上到底是自己外家，說(shuō)實(shí)話(huà)，萬(wàn)一真有那些不著(zhù)調的親戚，自己還是有辦法讓他們安分下來(lái)的。

所幸，通過(guò)和陳橋交談，外公一家很是團結，暫時(shí)沒(méi)發(fā)現有什么不好的事。具體的，只能到時(shí)去到外公家再看。

認親時(shí)，當時(shí)的陳橋很是激動(dòng)，就是不愛(ài)說(shuō)話(huà)，面對自己還有點(diǎn)拘謹。

通過(guò)了解，顧青云知道陳家當年逃荒和顧家失散后，運氣不好遇到兵災，整個(gè)家族的人死了大半，還有些走散了，最后走著(zhù)走著(zhù)就在湘省的益央府清泉縣轄下的一