是速記法?！敝軋蛐Φ?“早年的商隊經(jīng)常用，而且為了保密，每一本賬目的寫(xiě)法都會(huì )稍做改變。不過(guò)近些年商路大開(kāi)，貨物的價(jià)格與渠道都不再是秘密，這種文字也就沒(méi)有誰(shuí)再用了，我也是閑來(lái)無(wú)事,才會(huì )同老人學(xué)了一些皮毛?！?/br>
“原來(lái)是這樣?！标懽妨巳?，“我知道了，多謝周大哥?！?/br>
“舉手之勞，何以言謝?！敝軋驍[擺手，“不過(guò)公子是從哪里得來(lái)這張舊紙？”

“大漠里頭撿到的?！标懽返?，“還以為與戰事有關(guān)，沒(méi)想到只是一張商隊的賬目，看來(lái)是我想得太多，還白白耽誤周大哥許多時(shí)間?！?/br>
“沒(méi)有的事，那我就先走了啊?！敝軋虻?，“晚上還要去巡邏?！?/br>
待他走后，陸追方才對蕭瀾道：“數年前八成是有商隊不慎闖入了那片沙漠絕境，才會(huì )留下這張紙?！敝劣谏倘藗兊拿\，不想也知。

“往后將這羊皮紙帶回大楚吧?！笔挒懙?，“燒成灰燼撒入黃河，至少也能一路流過(guò)故土?！?/br>
“心腸真好?！标懽反链了男乜?。

“那是你教得好?！笔挒憸惤H他一下，“打小就逼著(zhù)我念書(shū)，比夫子還嚴厲?！?/br>
陸追先笑著(zhù)躲開(kāi)，后又側身靠在他肩頭，晃晃悠悠。

福壽堂內，管事愁眉苦臉，扯過(guò)被褥將床上人蓋得嚴實(shí)，央求道：“可別再唱了，這都什么時(shí)候了?！碧一ㄐ踊ǖ?，吵得隔壁老李恨不得搬回家住。

獨臂老嫗趁機道：“我那小心肝小寶貝——”

“明天就來(lái)，明天就來(lái)?！惫苁逻B忙哄一句，看著(zhù)她終于不再鬧了，方才松了口氣，暗道這福壽堂里所有老人加起來(lái)，可都沒(méi)這一個(gè)勞心勞力。

至于獨臂老嫗的具體身份，陸追在后來(lái)也曾問(wèn)過(guò)那幽幽泉四人，卻并沒(méi)有得到答案。人人都說(shuō)紅羅剎在十六歲時(shí)才去往幽幽泉，從未提過(guò)前塵往事，更別說(shuō)什么父母雙親。

“當時(shí)紅羅剎只是個(gè)十六歲的小姑娘，為何你們都肯聽(tīng)她的？”陸追又問(wèn)。

“她功夫好，路子廣，視財如命，幽幽泉的家底一半都是她賺的酬金?！备F目解釋?zhuān)岸宜^圣姑，不過(guò)是學(xué)中原武林立個(gè)門(mén)派，說(shuō)出去好聽(tīng)罷了，她可從不管東管西，大家只管一道撈銀子?！?/br>
十六歲就孤身闖大漠，又從不提往事，照此來(lái)推，這母女二人的關(guān)系應當也不會(huì )太親近。陸追離開(kāi)大帳后獨自站在沙丘上，又將方才窮目的話(huà)仔細琢磨了一遍。

蕭瀾冷不丁從身后將他抱起來(lái)，笑道：“想什么呢，傻乎乎的?！?/br>
“想那獨臂老人?！标懽返?，“窮目方才說(shuō)，紅羅剎這么多年來(lái)從沒(méi)提過(guò)往事?！?/br>
“不愿提的，大多是傷心事?！笔挒懙?，“先別想了，隨我去先鋒營(yíng)吧?！?/br>
“東西準備好了嗎？”陸追問(wèn)。

“都在這里?！笔挒憮P揚手中的包袱，里頭有兩人連夜繪制的大漠地形圖，還有楚軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻后，各種突發(fā)事件的應對之法，分門(mén)別類(lèi)極盡詳實(shí)。

然而即便已經(jīng)詳細至此，賀曉在看完整個(gè)計劃后，卻依舊沉默不言，也不知在想些什么。

帳外人聲鼎沸，是練兵場(chǎng)傳來(lái)的口號，慷慨激昂山呼海嘯，與帳篷內的沉沉死寂形成鮮明對比。楊清風(fēng)坐在一把椅子上，神情悠閑不緊不慢，倒真像個(gè)養花種草的小老頭一般。蕭瀾與陸追站在屋中，面面相覷，心里都有些……也不知這是何種情緒，但就覺(jué)得一拳打在了棉花上，渾身不痛快。

“站著(zhù)干什么，坐吧?！睏钋屣L(fēng)道打發(fā)蕭瀾，“去，自己搬一把椅子來(lái)?！?/br>
“將軍？”陸追試探。

“催什么，我同瀾兒說(shuō)了多少回，行軍打仗急不得，怎么連你也犯了這毛病?！睏钋屣L(fēng)一招手，慢條斯理道，“過(guò)來(lái)，陪師父一起坐著(zhù)等，等將軍慢慢想，慢慢想明白了再慢慢說(shuō)，不急?！?/br>
蕭瀾心里暗自一愣，帶著(zhù)幾絲不確定，又看了一眼楊清風(fēng)——他說(shuō)這話(huà)時(shí)雖笑瞇瞇又慈眉善目，態(tài)度可親似是處處維護賀曉，可不知為何，語(yǔ)調聽(tīng)在耳中卻無(wú)端就有些刺耳，甚至有些……刻薄。

陸追也覺(jué)察出幾分端倪，再看賀曉，卻還在盯著(zhù)那地圖看，像是全然沒(méi)有聽(tīng)到三人的對話(huà)。

“餓了吧，不想等就都去吃飯?！睏钋屣L(fēng)又道，“今日算你們兩個(gè)小崽子運氣好，廚子在煮羊rou湯?！?/br>
“也行?！标懽防∈挒懙氖滞?，“那我們就先去蹭頓飯吃?！?/br>
楊清風(fēng)樂(lè )呵呵一擺手，繼續不緊不慢喝茶。

兩人離開(kāi)大帳，走了老遠一截路，陸追方才道：“怎么回事，吵架了？”

“不知道?！笔挒懸苫蟮?，“按理來(lái)說(shuō)不應該，賀將軍平日里對師父極為尊敬，而且這兵荒馬亂的，尋常人起爭執也就算了，大軍統帥還不至于如此不分輕重?！?/br>
“那是為什么？”陸追想了一陣子，又道，“慢慢想慢慢說(shuō)，什么都是慢慢吞吞，師父這么說(shuō)，會(huì )不會(huì )是存心在激賀將軍？”

經(jīng)他這么一提醒，蕭瀾倒也反應過(guò)來(lái)。西北軍在這里不進(jìn)不退干守將近兩年，連自己都有些憋屈，更別說(shuō)是師父——若換做是他當年，只怕早已率軍殺入了盆地最深處。

“師父雖說(shuō)是皇上親自派來(lái)西北，可畢竟毫無(wú)官職，”陸追道，“即便有再多想法，賀將軍最后不點(diǎn)頭也是白搭?！?/br>
“那你覺(jué)得，這回師父能說(shuō)動(dòng)他嗎？”蕭瀾問(wèn)。

“謹慎有謹慎的好處?！标懽窙](méi)正面回答他的問(wèn)題，只道，“至少不會(huì )輸?！?/br>
不輸就沒(méi)有大的過(guò)失，也沒(méi)有大的風(fēng)險，除了大軍餉銀勞民傷財一些，邊關(guān)百姓窮苦忐忑一些，也不會(huì )有其余更嚴重的后果。如此多耗幾年，耗到夕蘭國熬不下去先行撤兵，邊境就又會(huì )恢復短暫安穩，百姓繼續在胡匪的搶奪中膽戰心驚過(guò)日子，如此日復一日，直到西北部族再度強大集結，那么局面就又會(huì )回到此時(shí)此刻。

雖然歷史本質(zhì)就是一個(gè)又一個(gè)輪回，可有的輪回轟轟烈烈，有的輪回卻憋屈窩囊。陸追覺(jué)得在這何種時(shí)候，自己頗能體會(huì )皇上的心情——每年大把大把的軍費撥出去，西北的局勢卻沒(méi)有任何改變，大將軍不求有功但求無(wú)過(guò)，壓根不愿主動(dòng)出擊，小小一個(gè)夕蘭國就能牽制住大楚幾萬(wàn)兵力，這種事情多想幾回，只怕頭發(fā)都要多白幾根。

“吃飯嗎？”蕭瀾問(wèn)。

“沒(méi)心情?！标懽返?，“不想吃”

蕭瀾一笑，又問(wèn)：“那若師父這回依舊說(shuō)不動(dòng)，你打算怎么辦，不吃不喝了？”

陸追盤(pán)著(zhù)腿坐在地上，單手撐住腦袋：“我能怎么辦，頂多催你回王城去考個(gè)武狀元，等將來(lái)有了一官半職，再重回這西北打仗?！狈駝t兩個(gè)吊兒郎當江湖客，即便有十成十的勝算，插手軍務(wù)也是不妥。

“為夫仕途不順，”蕭瀾忍笑摸摸他的腦