起茜香國的反感和警惕。所以賴(lài)瑾微微一笑，徑自說(shuō)道：“我經(jīng)常讀一些海外異志奇談，聽(tīng)說(shuō)你們國家已經(jīng)有那種可以代替很多人力的紡紗機以及別的機括玩意兒，本官對于這個(gè)倒是很好奇的?！?/br>
那茜香國使臣聞言，心下一松。對于這種民間的機括東西，他倒是并不在意。蓋因除了茜香國之外，這種東西旁的國家都有。即便是茜香國此刻不賣(mài)，大業(yè)朝早晚會(huì )找到旁的合作者。屆時(shí)對茜香國的形式更為不利。

因此茜香國使臣只稍稍思考片刻，就立刻同賴(lài)瑾商定了進(jìn)購大宗機械的商業(yè)合作。兩人就此詳詳細細討論半日功夫，一直到家家張燈，炊煙四起，賴(lài)瑾方才起身笑道：“我只覺(jué)得和大人聊得盡興，卻沒(méi)想到已經(jīng)這么晚了。大人一路漂洋過(guò)海舟車(chē)勞頓，實(shí)在辛苦。您先去歇息，具體簽約事情我們之后再談?！?/br>
茜香國使臣也起身笑道：“大業(yè)朝有句俗語(yǔ)到‘酒逢知己千杯少’，我如今和大人就是酒逢知己，自然覺(jué)得這日子過(guò)得很快?！?/br>
賴(lài)瑾微微一笑，又和茜香國使臣寒暄兩句，方才使人帶著(zhù)茜香國使臣去休息了。

從衙門(mén)中出來(lái)，賴(lài)瑾站在石階上細細想了一會(huì )子，轉道往驛站的方向走。兵敗被俘此刻灰溜溜歸朝的南安郡王就在這家驛站中安置。賴(lài)瑾到達驛站的時(shí)候，南安郡王還沒(méi)有睡，只穿著(zhù)一身白色中衣在房中靜坐。他的身形有些消瘦，面容憔悴滄桑，全然沒(méi)了當日的意氣風(fēng)發(fā)，揮斥方遒。

瞧見(jiàn)身穿官服頭戴烏紗的賴(lài)瑾南安郡王冷冷笑道：“你是來(lái)看本王笑話(huà)的？”

賴(lài)瑾哂然一笑，聳了聳肩膀道：“你如今已然是個(gè)笑話(huà)，我看不看又有何妨？”

南安郡王從來(lái)沒(méi)有在口舌上討過(guò)賴(lài)瑾的便宜。當日重權在握的時(shí)候沒(méi)有，如今尷尬落魄更沒(méi)興致同賴(lài)瑾斗嘴。

賴(lài)瑾自來(lái)熟的撩起衣擺坐到南安郡王的對面，開(kāi)口笑道：“王爺可知道，你能安然返回朝中，是因為有一個(gè)弱女子甘愿和親，才將你換回來(lái)的?！?/br>
南安郡王臉面一黑。

賴(lài)瑾繼續冷笑道：“在你兵敗被俘的時(shí)候，你的母親你的meimei想的是自己今后怎么過(guò)的舒服，卻讓另一個(gè)無(wú)辜的妙齡女子代替她們去承擔你的罪過(guò)。結果事情敗露，差點(diǎn)兒毀了王爺的性命。有親人如此，王爺感覺(jué)如何？”

南安郡王放在膝上的手微微攢住，臉上閃過(guò)一抹屈辱。這件事情他當然知道，當初在茜香國俘虜營(yíng)的時(shí)候便知道的一清二楚，自然也曉得代替他妹子和親的人就是榮國府的庶出三姑娘賈探春。

“榮國府和我們府上世代交好，此番恩情，本王銘記在心，今后定會(huì )報答的?！?/br>
賴(lài)瑾哂笑道：“肯放棄自己幸福去贖你回來(lái)的人已經(jīng)遠嫁到茜香國了。你想報答，你怎么報答？”

南安郡王剛要開(kāi)口說(shuō)報答榮國府，眼角看到賴(lài)瑾隱藏在溫潤笑容下的一絲不屑和悲涼，微微一頓。

是啊，倘或是自己的家族為了功名利祿拋棄自己，那么自己的心中究竟是恨意多還是對家族的責任重大？

賴(lài)瑾見(jiàn)狀，淡然說(shuō)道：“這位三姑娘乃是姨娘所生。她在榮府中還有個(gè)胞生弟弟叫賈環(huán)，今年也十四五歲了。不過(guò)被二房的人養的人事不知，一點(diǎn)兒男人的剛性都沒(méi)有。王爺若是真的有心，不妨從此下手吧?！?/br>
南安郡王若有所思的打量賴(lài)瑾半晌，開(kāi)口說(shuō)道：“你倒是想的周全?！?/br>
賴(lài)瑾不是滋味的勾了勾嘴角，低聲說(shuō)道：“不論王爺怎么想，我打小兒確實(shí)是在榮府上長(cháng)大的沒(méi)錯。饒是府上人際關(guān)系繁雜，但老太太和小一輩的姑娘少爺們對我都不錯。做人得知道感恩，就如三姑娘以身救王爺一命，不論外間人怎么說(shuō)，王爺自己該有數才是?！?/br>
“……王爺此番雖然兵敗，興許以后都不能再掌軍權，不過(guò)圣上賢明寬厚，到底也不會(huì )太追究王爺的罪過(guò)。因此王爺定然能安享尊榮，富貴一世?？墒沁@些都是一個(gè)弱女子用一輩子換來(lái)的。王爺若是知道知恩圖報四個(gè)字，自然明白如何做?！?/br>
言畢，也不看南安郡王的臉色，徑自起身出了驛站。

三日后，前來(lái)押送南安郡王的人馬動(dòng)身北上?？粗?zhù)一群人浩浩蕩蕩地離開(kāi)西海沿子，賴(lài)瑾知道是他大展拳腳的時(shí)候了。

不過(guò)此刻已經(jīng)到了年節之下，家家戶(hù)戶(hù)張燈結彩，籌備新年。臘月之初，人心散漫，賴(lài)瑾也沒(méi)著(zhù)急動(dòng)手做什么。只寫(xiě)了一封奏折稟報同茜香國進(jìn)行交易的事情，自然得到乾元帝的準許。而籌建市舶司的工作，除了之前安排的一場(chǎng)國際交易會(huì )賺了百萬(wàn)兩稅收，以及春時(shí)著(zhù)手建造的造船廠(chǎng)稍有績(jì)效之外，這半年幾乎都在封海打仗中度過(guò)了。如今雖然戰事已歇，卻也到了寒冬臘月，更不適合出進(jìn)海遠行。

并沒(méi)有如約完成曾經(jīng)答應過(guò)乾元帝的兩百萬(wàn)稅收，但是能把固守西海沿子多年的地頭蛇南安郡王起走，同時(shí)能收到一塊面積不小的海上島嶼作為功績(jì)，在圣上而言，興許是今年最大的成就也說(shuō)不定。

而負責打下茜香國在海上大本營(yíng)的衛弘衛老元帥也如愿從副帥轉為正帥，而功勛卓著(zhù)的沈軒也被圣上提拔上副帥的位子。年僅二十五歲的副帥，在大業(yè)朝來(lái)說(shuō)，當真是前無(wú)古人。如此赫赫威名，隆隆圣眷，看在眾人眼中，自然是分外艷羨。

與此同時(shí)，官職晉升的還有陳也俊，韓琦的少壯派一脈人等。畢竟此番西海沿子大戰茜香國，有人成功有人失敗，成功的要嘉獎，自然得失敗之人讓位子才行。

所以在年節之前，乾元帝大筆一揮立刻完成了對西海沿子諸位將士的犒賞三軍。同時(shí)也將游離在掌外多年的軍事重地牢牢握在自己手中。

順帶沾光的則是被提為四品官員的賴(lài)瑾，這回倒是名正言順擔任西海城知府一職了。

轉眼就到了臘月下旬，朝廷封筆，賴(lài)瑾也收拾包袱和沈軒、賴(lài)瑜幾人轉回揚州。馮紫英則被馮老將軍召回京城，準備來(lái)年和公主完婚。馮少楠自然也不例外的被拽回京中。至于陳也俊、韓琦等人也以“功成不還鄉猶如錦衣夜行”的借口返回京中得瑟不提。

而衛若蘭則陪著(zhù)衛老元帥在西海沿子過(guò)年。至于和寧國府四姑娘的婚事，衛家一直沒(méi)提。事已至此，賴(lài)瑾倒也沒(méi)有追問(wèn)。畢竟齊大非偶，世家門(mén)第聯(lián)姻，無(wú)外乎是為了強強聯(lián)合更進(jìn)一步。家庭門(mén)第要是差太多了，衛若蘭又不是真心喜歡惜春的話(huà)，這門(mén)婚事對惜春來(lái)說(shuō)也未必是幸事。

何況現下禮教如此森嚴，衛若蘭根本連惜春的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，兩人談何感情？要是將來(lái)嫁過(guò)去之后受人冷眼境遇更難堪，反倒不如不嫁的好。所以賴(lài)瑾很識趣的沒(méi)有問(wèn)及衛若蘭的婚事。

至于柳湘蓮和薛蟠兩個(gè)也回京過(guò)年了。因上個(gè)月的時(shí)候薛寶釵來(lái)了消息，