不到，楊姓商人也不敢點(diǎn)燈，怕驚動(dòng)的外頭巡邏打更的。

難道是鬼打墻，他心中狐疑道，走南闖北多年，見(jiàn)過(guò)聽(tīng)過(guò)的鬼神之事不少，也越發(fā)謹慎，他聽(tīng)一個(gè)真有本事的和尚說(shuō)過(guò)，這些所謂的迷眼蒙心，不過(guò)是故弄玄虛，信則靈，不信則無(wú)，人的陽(yáng)氣足，不被乘虛而入，精怪也沒(méi)那么容易害人。

他心中冷哼一聲，等他弄到了釀酒的方子，就讓江城的人都知道，這王家姑娘是個(gè)精怪變的，知道的人多了，早晚會(huì )有和尚道士來(lái)降妖伏魔。

又回到了原地，他翻墻爬進(jìn)來(lái)的院子里，而且不知何時(shí)身后那些酒缸不見(jiàn)了，而是多了一口井。

那井口還倒映著(zhù)一彎明月，水汪汪的，

楊姓商人卻心中悚然，想離那井遠一點(diǎn)，卻發(fā)現自己離那井越來(lái)越近，可自己的腳根本就沒(méi)動(dòng)過(guò)。

他忽然感覺(jué)全身冰涼，原來(lái)已經(jīng)身在井中，不斷地沉下去，想要大叫，卻什么聲音也發(fā)不出。

……

荒蕪且迷霧重重的路上，一男人如幽魂無(wú)知覺(jué)地走著(zhù)，恍恍惚惚，腦中有記憶零碎地閃過(guò)。

他是來(lái)做什么的，哦，想起來(lái)了，他貪圖王記酒坊新出杏花酒的方子，所以想要偷了方子。

這又是什么地方，上看不見(jiàn)日月，下不見(jiàn)塵埃，遠處似乎有一條河。

楊姓商人立刻醒了過(guò)來(lái)，這一醒，陰氣侵魂，他不知道，只覺(jué)得冷得可怕，心中更是又驚又懼。

他望見(jiàn)一塊巨石立在岸邊，心存希冀地跑過(guò)去，只見(jiàn)那石頭上有一部書(shū)冊，像是嵌在了石里，可書(shū)上無(wú)字。

楊姓商人有些失望，卻見(jiàn)書(shū)冊上有金光隱現，露出幾行字。

楊廣清，男，壽五十六，善十二，惡七十九。

對母盡孝，乃積善，

殺人占妻，騙人錢(qián)財，為富不仁，偷盜，販賣(mài)人口……乃行惡。

楊姓商人見(jiàn)到這上面的字，瞪大了眼睛，楊廣清，不正是他的名字。而那行善行惡之事竟無(wú)一不是他做過(guò)的，

又見(jiàn)多出一行字，辛丑年子時(shí)三更生人入地府，壽數減二十。地府，這里就是人死后到的地方，壽數減二十，那不只有三十六，他今年正好三十六。

眼見(jiàn)自己名字旁邊記有壽命的數字果然有變，從五十六，化作了三十六，楊廣清連忙伸手去抹。

但手一碰上如遭雷擊，身子越來(lái)越輕，楊廣清眼睜睜地看著(zhù)自己飄了起來(lái)，而那石頭旁還躺著(zhù)另一個(gè)自己，難道這就是魂魄出竅。

楊廣清想回去，卻動(dòng)了動(dòng)不了，只能任憑著(zhù)自己的魂魄仿佛被什么硬勾著(zhù)。

景象一變，楊廣清看到‘自己’被鐵鏈捆在燒得火紅的銅柱上，旁邊還有拿著(zhù)刀叉長(cháng)戟頭上長(cháng)角的小鬼，給銅柱添加炭火的小鬼，還口中數著(zhù)他的罪行，比那書(shū)冊上所見(jiàn)更為詳細。

難道這就是自己死后景象，楊廣清嚇暈了過(guò)去，再醒來(lái)是被刺痛的，自己在刀山上滾下，千萬(wàn)刀刃插入血rou中，痛苦萬(wàn)分。

一身著(zhù)赤色官服的年輕男子，持筆在生死簿勾畫(huà)，隨口道，“那個(gè)生魂回去了？”

鬼吏回道，“不過(guò)走過(guò)了兩層，已經(jīng)嚇回去了?！?/br>
生者不入陰間，地府一游，非有大功德庇佑之人，壽數必然有損，此人在陽(yáng)間為惡，又生生走了三層地府，想來(lái)不久，就是他真正受罰之日了。

謝青因公務(wù)在衙門(mén)睡了一宿，天還未亮，就打算早點(diǎn)回去陪娘子了，正巧在路上碰到提著(zhù)一盞燈籠像是從外面回來(lái)的錦榮，他面露驚訝，“這么晚了，阿錦你從哪里回來(lái)的？”

錦榮淺笑道，“去沈家看了我娘，掛念酒坊便先回來(lái)了?！?/br>
“酒坊有事，找我就好了，你一個(gè)姑娘家的，走夜路也不怕出事?！敝x青碎碎念道，全然忘了他與錦榮過(guò)招時(shí)慘敗之事。

錦榮笑而不語(yǔ)。

既然遇著(zhù)了，謝青堅持要送一程，走到酒坊外頭，他就察覺(jué)不對勁了，看出了有人翻墻的痕跡。

謝青將錦榮留在外面，自己握著(zhù)腰間的刀，開(kāi)門(mén)進(jìn)去了，在院子里就看到了臥在地上面色灰白不省人事的楊廣清。

他不認得此人，但夜里出現在這里，定然不是什么好人，立即拿了起來(lái)。

錦榮沒(méi)在意被謝青捆起來(lái)又叫了捕快帶回衙門(mén)的楊廣清，酒坊里當然不會(huì )出什么事，她朝院子某處地方瞥了一眼。

江城有陰脈，長(cháng)年累月，易與地府勾連，生出通向兩方的道路，錦榮也是偶爾發(fā)現，為免凡人迷路平白遭難，便挪到了酒坊里，又以法術(shù)遮掩，等著(zhù)哪回有空了，告訴陰曹一聲抹去此路。

……

楊廣清到了衙門(mén)沒(méi)兩日，就老實(shí)招了，非但如此，還吐露了過(guò)去的罪行，謝青審過(guò)后，驚怒于還有如此惡徒，不知害了多少人。

正因罪行頗多，衙門(mén)還得派人前往楊廣清招供的地方，尋訪(fǎng)受害之人，了結陳年舊案，這案子也長(cháng)久了些。不過(guò)，楊廣清在認供后沒(méi)多久，就瘋了，整天喊著(zhù)不想死。

謝青和其他捕快冷笑道，就他犯下的案子，也能判個(gè)秋后斬決。

楊廣清最后還是沒(méi)等到處斬，在牢中驚懼而死，生生嚇跑了膽。唯一稍安的是，他曾謀奪的那些財產(chǎn)，都歸還原主，有些得到補償的人還遠道而來(lái)感謝江城衙門(mén)，大呼青天老爺。

得了一番美名的文縣令好幾天都笑容滿(mǎn)面。

對王家酒坊而言，可能就是打發(fā)了一批伙計，周氏掛念女兒，和沈員外商量，想送幾個(gè)老實(shí)可靠簽了賣(mài)身契的奴仆過(guò)來(lái)，被錦榮婉拒了。

釀酒不過(guò)一時(shí)興趣，她日后花在酒坊上的時(shí)間不多，人少也清凈。

趕上一年雪災，有難民路過(guò)江城，王記酒坊多了兩個(gè)伙計，一個(gè)是啞巴，一個(gè)失聰，都是沒(méi)了父母的可憐人，但幫錦榮打理酒坊，還是勉強夠的。

次年，周氏與沈員外生下一女。

……

王家酒坊仍每日開(kāi)著(zhù)，賣(mài)的酒不多不少，總有定量，而來(lái)買(mǎi)酒的人，也不乏一些精怪生靈，散仙游道，但錦榮釀的酒雖好，也無(wú)法多飲，消受不得。

錦榮今年也已十八了，如她這般年歲的姑娘多是嫁了人，可王家也無(wú)其他親族，錦榮一個(gè)人自在也無(wú)人管，周氏雖為她母親，但現在已非王家婦，也強插手不了。在沈家又有幼女分心，看酒坊生意又好，女兒還會(huì )釀酒，也不急著(zhù)了。

三年一科舉，遠方京城春闈如火如荼。

曾諳和許數兩人既是同鄉，又是好友，一路科考順利，過(guò)了殿試榜上有名，成了二甲進(jìn)士，名字雖吊在后尾，但對于本不抱什么希望的兩人來(lái)說(shuō)，已是不錯的運氣了。

在瓊林宴上，也被擔任考官的尚書(shū)大人贊了一聲年輕有為。

二人家中都以有婚配，且是媒妁之約，門(mén)當戶(hù)對，自然榜下捉婿，還有和朝中高官結親這種事和他們無(wú)緣了。