沒(méi)嫁人的走出來(lái)全是紅頭繩加辮子。

何嬌杏做吃的手藝是好，收拾打扮還真不太擅長(cháng)，得虧這人底子好，膚如新荔唇紅齒白的，那雙眼水汪汪像會(huì )說(shuō)話(huà)，哪怕尋常打扮瞧著(zhù)也很漂亮。唐氏拿了盒胭脂過(guò)來(lái)，還想讓她抹一點(diǎn)提個(gè)色，過(guò)來(lái)一看閨女氣色很是不錯，人逢喜事兩頰暈紅，竟用不著(zhù)了。

唐氏又把胭脂盒收起來(lái)：“收拾好就出來(lái)，把早飯吃了?！?/br>
“娘先去，我疊了被子就來(lái)?！?/br>
等何嬌杏收拾好床鋪出來(lái)一看，東子已經(jīng)呼嚕嚕喝上粥，一邊喝他還嗅著(zhù)從隔壁飄來(lái)的香味兒，感嘆說(shuō)嬸子們真早啊，這就把湯煨上了：“今兒中午有口福，這頓怕是比過(guò)年那幾天油水還多，雞鴨魚(yú)全齊活了?！?/br>
看他就知道吃，當娘的還提醒來(lái)著(zhù)：“待會(huì )兒你喊幾個(gè)兄弟把桌椅抬進(jìn)院里擺上，還有娘讓你進(jìn)鎮買(mǎi)的糖塊和炒瓜子，包括你姐昨天炸的魚(yú)皮花生和蜜麻花，你都拿碗裝好擺上桌去，來(lái)了人坐下才有得吃?！?/br>
東子邊喝粥邊點(diǎn)頭，點(diǎn)啊點(diǎn)就不耐煩了，抱怨說(shuō)娘真啰嗦，翻來(lái)覆去講好多遍，傻子都記住了。

“還不是不放心你，誰(shuí)讓你平?？偛恢?zhù)調?！?/br>
唐氏又看向大兒子跟兒媳婦，說(shuō)：“程家過(guò)來(lái)下聘的有你爹招呼，你倆把本家的客人招呼好，媳婦兒你看著(zhù)點(diǎn)，要是桌上擺出來(lái)那些吃得差不多了就給添上，別讓人說(shuō)咱小氣。我估摸他們也吃不了多少，都讓零嘴占了肚皮雞鴨魚(yú)往那兒塞去？”

活兒是早就分配好的，唐氏又提醒了一遍，才放下心。

早飯過(guò)后，唐氏還在收拾碗筷，大房那頭就去了人往河邊趕，接下聘的過(guò)河。跟著(zhù)下聘隊伍過(guò)來(lái)的人也不少，媒人就不說(shuō)，還有程家興本人以及父母兄弟，侄兒也來(lái)了個(gè)大的，又有他大伯二伯堂兄弟，甚至二爺爺都到了。

程家興他爺奶都沒(méi)了，一個(gè)是得了病沒(méi)醫好，還有個(gè)就是四五年前摸黑起夜的時(shí)候摔了，當時(shí)人在他大伯家住著(zhù)，那晚全家睡得都熟，當時(shí)沒(méi)人發(fā)現，第二天清晨做媳婦的端熱水過(guò)去才發(fā)現人倒在床前已經(jīng)沒(méi)了氣息。他親爺奶沒(méi)了，需要老人家鎮場(chǎng)子都是請二爺爺出面。二爺爺今天也換上了新衣裳，右手上拿著(zhù)個(gè)煙桿子，看著(zhù)精神矍鑠的。

他們排成一長(cháng)溜順著(zhù)村道往河邊走，半路上一個(gè)個(gè)都在喊著(zhù)程家興說(shuō)話(huà)。

讓他定了親就別跟從前那樣，該懂點(diǎn)事。

要平時(shí)，一句話(huà)你翻來(lái)覆去說(shuō)，程家興就不愛(ài)聽(tīng)，他該惱了。今兒個(gè)人逢喜事精神爽，長(cháng)輩幾個(gè)在邊上羅里吧嗦他也當沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，滿(mǎn)心想著(zhù)河對面的小媳婦兒。就從上回見(jiàn)過(guò)之后，他惦記好多天了。

程家的分批過(guò)河，過(guò)去之后跟著(zhù)帶路的往何家院子走，還沒(méi)到地方就看見(jiàn)寥寥升起的白煙。

穿過(guò)小竹林一看，何家院子里已經(jīng)坐了好多看熱鬧的，都在等下聘的來(lái)。程家人一露頭，就有人嚷嚷起來(lái)：“何老二人呢？你女婿來(lái)了！”

程家的提著(zhù)酒壇子和茶餅來(lái)的，又送來(lái)一對銀鐲當定禮，何家這頭接了，這門(mén)親事就算定下。程家的本來(lái)就可以原路回去了，這時(shí)候陸續有雞鴨魚(yú)rou上桌，何老爹招呼親家那頭坐下，讓一起吃個(gè)飯，吃好了下午慢慢過(guò)河。程家興嘿嘿笑，說(shuō)：“這么多人呢，就算了吧，我們回去吃?！?/br>
剛才何嬌杏都沒(méi)露面，這會(huì )兒她從屋里出來(lái)了，人就站在屋檐下，沖程家興說(shuō)：“我爹留你吃飯你就坐下吃飯?！?/br>
程家兄弟心里一咯噔。

完了完了，以家興的脾氣，不得懟她？

大老爺們說(shuō)話(huà)女人家插什么嘴？

卻沒(méi)想到程家興眼前一亮，跟著(zhù)就改了口，招呼自家兄弟過(guò)來(lái)坐下，吃飯。

他還在招呼人，余光掃到何嬌杏轉身了，又喊了聲杏兒。

何嬌杏站定，挑眉看他。

不光是何嬌杏，院里好多人都在看他。

他也真好意思，說(shuō)什么來(lái)著(zhù)：“你回屋干啥？不坐下一起吃飯？”

來(lái)湊熱鬧的笑夠了，一邊笑還跟著(zhù)起哄讓何嬌杏坐下。那桌就一個(gè)空，在程家興旁邊，何嬌杏走過(guò)去坐下，她還在跟程家長(cháng)輩打招呼，程家興就留湊過(guò)來(lái)點(diǎn)，問(wèn)她：“杏兒你高興見(jiàn)到我不？”

……

這天吃好喝好之后，唐氏裝了好些瓜子糖塊魚(yú)皮花生蜜麻花讓程家人帶走，說(shuō)拿回去給沒(méi)過(guò)來(lái)的分一分。黃氏起先不肯接，說(shuō)他們來(lái)下定，吃了頓這樣好的還拿東西叫什么話(huà)？

唐氏說(shuō)擺盤(pán)的魚(yú)皮花生和蜜麻花是何嬌杏自己做的，鎮上沒(méi)得賣(mài)，一定要她拿些回去。

聽(tīng)了這話(huà)，黃氏才接過(guò)去。

程家一行排著(zhù)隊走出了何家院子，剛走出來(lái)程家興看著(zhù)還像話(huà)，過(guò)河之前他都端著(zhù)，等回到本村他就一路摸到當娘的身邊，問(wèn)丈母娘給了啥？說(shuō)是杏兒親手做的？

“中午這頓還堵不住你的嘴？”

“我只不過(guò)想嘗嘗杏兒的手藝?！?/br>
跟著(zhù)一起去下聘的程家人聽(tīng)了哈哈笑，問(wèn)他是自己瞧上的？對這媳婦滿(mǎn)意得很？

“那可不！”

又有人說(shuō)何家姑娘是真好看啊，沒(méi)想到那么漂亮。

“她這樣的咋還能剩下？”

“我剛就想說(shuō)，這都瞧不上河對面的眼光也太高了！”

“看何家人也真稀奇她，我們過(guò)去下聘他們還擺了酒席招待，那桌油水真重?！?/br>
“是吧，我看碗碗都是硬菜，沒(méi)倆素的?！?/br>
程家人在談?wù)撝形绲牟松?，費婆子等了等黃氏，拉著(zhù)她邀功呢。先前讓程家興鬧著(zhù)拿出一對銀鐲做定禮，黃氏還有點(diǎn)心疼，吃完這頓，又看到老何家的熱絡(luò )勁兒，她舒坦多了。心里想著(zhù)這門(mén)親結得倒不虧，看何嬌杏那樣，搞不好真能管住興家。

黃氏之前跟費婆子聊得多，沒(méi)跟唐氏說(shuō)過(guò)話(huà)，今兒她們兩個(gè)當娘的湊一起說(shuō)夠了。

唐氏包括她那幾妯娌話(huà)里話(huà)外都說(shuō)何嬌杏能干，不用人使喚她就知道該做什么。又說(shuō)她灶上活干得好，燒的飯比誰(shuí)都好吃。

程家人過(guò)來(lái)得晚，他們坐下那會(huì )兒零嘴都撤了，回到家里黃氏才把親家母塞給她的袋子打開(kāi)，剛打開(kāi)程家興就摸過(guò)來(lái)順了一把。

他拿著(zhù)魚(yú)皮花生往嘴里一拋——

咸里帶甜嘎嘣?xún)捍喟　?/br>
“我丈母娘說(shuō)這是杏兒親手