裙難道不就是活蹦亂跳才好看嗎？”

一屋子人大笑起來(lái)。

葛太太恨鐵不成鋼：“你們這幾年幸運多了。十余年前，我們做姑娘時(shí)，穿上嫁衣繡鞋入內宅,頭頂端著(zhù)一碗水也不敢灑出來(lái)一點(diǎn)半點(diǎn)。尤其廣東人家，妯娌幾十人蹲等著(zhù)看你笑話(huà)?！?/br>
楚望笑道：“那不怕。難不成八國聯(lián)軍也懂看中國內宅老規矩？”

葛太太瞪她一眼，接著(zhù)細數陳年舊事：“十余年前女人仍不許拋頭露面，不似現在街上,女孩子舉手投足遠沒(méi)從前漂亮了。二十年余前你母親嫁進(jìn)門(mén)時(shí)，我也躲起來(lái)偷偷看。發(fā)絲似的紅裙摺，嫁衣飄帶下系了四五只小小金玲；幾寸的金蓮，走起路來(lái)，只若隱若現響幾聲鈴。那才是真的端莊得體，儀態(tài)萬(wàn)方。那時(shí)女人規矩還沒(méi)及變，讀過(guò)幾年書(shū)的男人卻先革新了審美，真可惜了?！?/br>
這時(shí)代確實(shí)在進(jìn)步，但進(jìn)哪里去，規矩仍由男人們說(shuō)了算，真不公平。

落后當然要挨打。也難怪民國多渣男，多怨女。當然，也不乏認清現實(shí)自強獨立的女性。

不多時(shí)，“讀過(guò)幾年書(shū)”的男人立刻登門(mén)拜訪(fǎng)。

蜜秋來(lái)告知葛太太，她擺擺手，“叫他等?！?/br>
等幾名裁縫走了，她才讓蜜秋將林俞帶去大會(huì )客廳，也一定叫楚望一同跟過(guò)去。

林俞走進(jìn)來(lái)，一身舊、卻熨帖得體的褂袍，四十有三，風(fēng)度款款，想必年輕時(shí)也是個(gè)俊美男人。

楚望與葛太太一人盤(pán)踞一處絲絨沙發(fā)。

林俞立在會(huì )客廳中央，目光頗有些欣賞的落在楚望身上，仿佛栽培出這樣一個(gè)學(xué)業(yè)大成的漂亮閨女，他居功至偉。

蜜秋也知道此事應當閉嘴，沒(méi)問(wèn)來(lái)客要喝什么茶。

林俞也不在意，突然說(shuō)道，“你與你母親當年有五分相似?！?/br>
葛太太頭也不抬，不吱聲。

林俞深吸一口氣，“嫁給我，是她這輩子做過(guò)唯一糊涂的事?！?/br>
葛太太笑著(zhù)抬頭來(lái)，“說(shuō)吧，要多少錢(qián)？”

“林瑾，我又不是乞丐?！?/br>
“不要？不要那么請回吧。我姑娘忙著(zhù)出嫁，沒(méi)工夫陪你敘舊。蜜秋，送客?！?/br>
“等等！”林俞坐了下來(lái)。

葛太太笑了一聲。

“也須得有人攜著(zhù)她的手走入教堂……”林俞仍面不改色。

楚望想著(zhù)，對哦，怎么將這樣重要的事忘記了？

葛太太半途截斷他的煽情，指指背后滴答作響的大吊鐘：“我至多再給你三分鐘時(shí)間，失不再來(lái)?！?/br>
楚望眼見(jiàn)林俞死握拳頭，青筋一根根突出，起身掉頭便走。

在門(mén)口站了五秒，林俞轉頭來(lái)，獅子大開(kāi)口的說(shuō)：“二?！?/br>
葛太太笑道：“二百塊可不是小數目呢。三丫頭，你一月薪水多少，有么有多余零花夠給你這位父親救救急？”

她一愣：“有的有的?！蹦X子一抽，說(shuō)著(zhù)便要從兜里掏錢(qián)。

緊接著(zhù)林俞又說(shuō)：“兩萬(wàn)。家中實(shí)在周轉不開(kāi)?！?/br>
葛太太愉快的笑起來(lái)，沖穗細揚起下頜。不時(shí)，她攜一只巨大|麻布錢(qián)袋遞給葛太太。葛太太拿在手頭，解開(kāi)綁口，迎頭在黑紅的地毯上灑了一地燦燦的孫大頭。

林俞一動(dòng)不動(dòng)立在銀元里頭，不可置信的將林瑾盯著(zhù)。

楚望嘆了口氣，大約覺(jué)得在這里將會(huì )礙著(zhù)他拾錢(qián)，頗為體貼起身出門(mén)。

她聽(tīng)得葛太太在背后頭說(shuō)：“待你在她母親十六年忌上，帶著(zhù)你妻女去她墳上認認真真磕二十個(gè)響頭。余下的錢(qián)，我如數匯到你賬戶(hù)中?！?/br>
將門(mén)掩上時(shí)，林俞趴在地上，狼狽將一枚一枚孫大頭重拾入麻袋中。

葛太太盯著(zhù)他輕描淡寫(xiě)的說(shuō)：“那年為著(zhù)婚事我將喬家鬧個(gè)人仰馬翻，回家挨一頓痛打。她為我求饒，自你房中跪了一宿，你便以為你們大獲全勝。你可知第二天一早她來(lái)我房中喂我喝藥時(shí)，因著(zhù)我連累了她向她認錯。她摸著(zhù)我額頭：‘跪一宿有什么打緊的。男兒膝下有黃金，女人沒(méi)有。懂得示弱與不要臉，這世道對女人就這一點(diǎn)好。我不似你，世道將我這輩子都困在這宅子里。你一定要走出去，倘若有人給你活路，從人胯|下鉆過(guò)去將活路拾起來(lái)，又何妨？將來(lái)叫他們所謂膝上黃金在你面前一塊塊碎成渣子?！?/br>
十分鐘后，楚望在花園中喝立頓紅茶時(shí)，親眼見(jiàn)著(zhù)林俞吃力的拎著(zhù)一只麻袋離開(kāi)。

葛太太走至她身邊坐下，問(wèn)：“這人來(lái)時(shí)衣冠楚楚許諾要攜女兒之手走進(jìn)教堂，走時(shí)夾著(zhù)黃鼠狼尾巴倉皇出逃。你看他配不配？”

楚望盯著(zhù)看了一陣，“姑媽為何要給他錢(qián)？”

“不給他，等他向你哥哥討要？在政府當職能有幾塊錢(qián)？他聘禮未曾開(kāi)口向家里討要分毫，新婚夫妻，生活多不易，這兩萬(wàn)，我是替他償的?！?/br>
楚望想起剛來(lái)上海時(shí)林梓桐大約同她講過(guò)“父債子償”一類(lèi)的話(huà)，心中感慨在葛太太這里實(shí)在德怨分明，恩仇快意。

她想想仍不明白：“為何他寧肯在姑媽這里丟掉臉面，也不肯去找喬太太要？”

“無(wú)非姐弟兩共享一個(gè)他年輕時(shí)更落魄的秘密，這事令他終身懊悔，細數起來(lái)遠比在我這里丟人要緊得多?！?/br>
什么樣的事？

大抵不過(guò)清高向錢(qián)財低頭，新式人的尊嚴被舊派女人踐踏。

“可是喬太太為什么非抓著(zhù)這筆錢(qián)不肯放？”她仍不明白。

葛太太將她看定，接著(zhù)說(shuō)：“舊式家族男人多三妻四妾，女人想要抓住權力，而財產(chǎn)是至大權勢?！?/br>
楚望歪著(zhù)腦袋點(diǎn)點(diǎn)頭。喬太太嫁過(guò)去便死守著(zhù)自己的寶藏，無(wú)非自己清楚知道這名丈夫是搶來(lái)的，無(wú)法真正給予她終身的安全感。到頭來(lái)安全感還是得靠錢(qián)給與。

不過(guò)手段堪憂(yōu)，不知被葛太太甩開(kāi)幾萬(wàn)條皇后大道，且不甚光彩。

不過(guò)姑侄兩均一塊發(fā)起愁來(lái)：究竟誰(shuí)來(lái)攜她手，將她交到謝擇益手里？

最好辦法無(wú)非認個(gè)有頭有臉、德才兼備的義父?？墒歉鹛珜⑺熘淖顬橛蓄^有臉的數來(lái)數去，在她風(fēng)月場(chǎng)上混過(guò)的，沒(méi)哪一個(gè)能夠的上“德才兼備”四字，實(shí)在令她苦惱了一陣。

楚望心里已有個(gè)名字。不過(guò)她亦不知道合不合適，除非她親自去請。

幾天以后，上海闊小姐們最?lèi)?ài)光顧的老字號蜀腴與品芬統統向眾人宣布：未來(lái)一月整店裁縫所有工時(shí)統統被林三小姐占用，訂單一月以后方能交付。

將喜帖發(fā)出以后，葛公館也將要舉家乘船，在徹底入冬前返回陽(yáng)光充足的熱帶地區。

不少前來(lái)道喜的人都在臨行前夜齊聚葛公館，為葛太太送行以及道喜。

都是打著(zhù)慶賀新娘的幌子來(lái)結交葛太太的，抑或掩藏不住好奇心，想要提早窺探一下這位將死宅本質(zhì)發(fā)揮到極致，幾乎與二十世紀初的大小姐并無(wú)二致的謝家新婦兼諾