刑罰。

一個(gè)擁有相對比普通人更高地位的秀才，怎么會(huì )在鄉野之中淪落到如此地步？本縣學(xué)官失職??！

老婦抱著(zhù)傻兒子嗚嗚哭泣，許久才抽抽噎噎地說(shuō)：“老爺，我兒沒(méi)說(shuō)謊，他曾是縣學(xué)里廩膳生員，月月都得廩米……”又擦了擦眼淚，“如今不是了?！?/br>
縣學(xué)是官學(xué)。朝廷給在籍的優(yōu)秀生員按月發(fā)放廩米，鼓勵生員一心向學(xué)成材，類(lèi)似于獎學(xué)金或生活補助。想要拿朝廷給的廩米，每月都要參加縣學(xué)考試，考到前面多少名的生員才有領(lǐng)取資格。

就算傻子曾經(jīng)是縣學(xué)廩膳生員，瘋瘋癲癲成這樣，沒(méi)法兒考試拿獎學(xué)金，自然就會(huì )失去資格。

“是何變故？”謝茂問(wèn)道。

傻子這個(gè)瘋法非同一般，口口聲聲嚷著(zhù)沒(méi)卵蛋，搓來(lái)搓去，那下面也好像確是沒(méi)什么東西。

老婦提起這個(gè)就哭，哭得上氣不接下氣。衣飛石見(jiàn)她哭得不像話(huà)，偏偏身邊也沒(méi)有帶宮婢出門(mén)，就看了趙云霞一眼。趙云霞上前兩針把老婦扎清醒了，秦箏遞來(lái)帕子，那老婦自己擦了臉，又憋了一會(huì )兒，才開(kāi)始說(shuō)自己兒子的遭遇。

賈家村當初是五兄弟前來(lái)開(kāi)荒立家，賈士廉這一系是幺房，連著(zhù)八代都是單傳。

在鄉下，所謂單傳，就代表著(zhù)勢單力孤，代表著(zhù)話(huà)語(yǔ)權一步步衰落。直到賈士廉這一代，他的母親也就是這瘦弱的老婦羋氏，一口氣生了三個(gè)兒子，終于揚眉吐氣了一回。

賈士廉這一房因是單傳，哪怕代代死爹都要被隔房親戚占便宜，家底還是比較厚。

——單傳就不必分家，怎么說(shuō)都比另外四房代代分餅吃好太多。所以，賈士廉家境還算殷實(shí)。

賈士廉從小就被爹媽供著(zhù)讀書(shū)寫(xiě)字，他天資也算不錯，開(kāi)蒙進(jìn)學(xué)之后，很得師長(cháng)夸獎，考個(gè)秀才功名也算順風(fēng)順水。年紀到了，家里就尋摸著(zhù)給他娶房媳婦。在縣里讀書(shū)的賈士廉看不上村里粗手大腳的閨女，一心一意要娶個(gè)讀書(shū)人家的女兒，夜里紅袖添香，對詩(shī)聯(lián)句，何等風(fēng)流？

彤城文風(fēng)鼎盛，讀書(shū)人經(jīng)常聚會(huì )，或是吟詩(shī)玩耍，也會(huì )認真讀讀書(shū)，互相交流學(xué)習心得。

賈士廉有同窗詩(shī)友，混了幾個(gè)文會(huì )詩(shī)會(huì )之后，路子也越來(lái)越野。及后邂逅了一位美麗的少女，知書(shū)達理，未語(yǔ)先笑，隨口就能說(shuō)四書(shū)上的句子，賈士廉驚艷極了，與那女孩兒相約非卿不娶。

哪曉得那姑娘是彤城世家嚴府上的婢女，某日嚴家招待客人，這婢女就被睡了。那客人覺(jué)得小姑娘水靈有趣，決定暫時(shí)放在身邊，當個(gè)玩意兒，一直玩到離開(kāi)彤城。

那客人也是讀書(shū)人，難免要拜會(huì )詩(shī)友故舊，辦些宴會(huì )。彤城就那么大，來(lái)來(lái)去去，賈士廉就在一次蹭吃蹭喝的文會(huì )上見(jiàn)到了自己約定聘娶的“妻子”，那女孩兒在席間陪酒賠笑，酒酣耳熱之時(shí)，還有浪蕩書(shū)生寫(xiě)了yin詞艷句，擲在她胸上，叫她彈唱。

賈士廉震驚痛苦之下，當場(chǎng)發(fā)難。

他出身鄉野，不是那等看著(zhù)父母兄弟下地忙碌，自己卻安安穩穩在屋里讀書(shū)躲懶的廢柴，扛得起百斤的苞谷，割得動(dòng)幾畝稻谷，憤怒之下倉促殺來(lái)，滿(mǎn)屋子書(shū)生都被他揍懵逼了，那嚴家的貴客更是被他按住，狠狠踹了兩腳——全踹人家胯|下了。

大殺四方之后，賈士廉拉著(zhù)婢女就跑了出來(lái)。

他亂哄哄地還未想好未來(lái)怎么辦，婢女已翻臉痛罵他害人，一頭扎進(jìn)東湖，幾天之后才浮起來(lái)。

賈士廉不會(huì )游水，眼睜睜地看著(zhù)愛(ài)人跳水自殺，懵得不行。嚴府的小廝家奴已追了出來(lái)，把他痛打一頓之后，拖了回去。他本以為自己活不了了，哪曉得那貴客出面說(shuō)情，當著(zhù)滿(mǎn)城文人的面，與他冰釋前嫌，只說(shuō)既往不咎，連婢女都送給他了。

賈士廉是個(gè)鄉下人。讀了再多的書(shū)，他也是個(gè)沒(méi)見(jiàn)識的鄉下人。

他震動(dòng)于婢女的絕情，又感動(dòng)于嚴府貴客的高義客氣，滿(mǎn)心慚愧地向那位貴客道歉賠罪，二人握手言和，一口一個(gè)尊兄，一口一個(gè)賢弟，好似不打不相識。

不久，那位貴客離開(kāi)彤城，賈士廉還將自家種的黃金黍梨提了一籃子去送行。

他自以為結交了一位品性高潔的摯友，卻不想，在那位“摯友”離開(kāi)五個(gè)月后，噩夢(mèng)降臨了。

一伙強人趁夜打劫了賈士廉，不圖財，不殺人，截住他就剝了他的褲子，手起刀落，葬送了他的命根。這且不算，這伙人竟然還把他養在蠶室之中，請醫延藥，直到確認他能活下來(lái)了，才把他抬到路邊扔下，揚長(cháng)而去。

然而，對賈士廉而言，最可怕的不是閹割，是自己被閹割的事被宣揚得人盡皆知——

他被村人發(fā)現時(shí)昏迷不醒，渾身只有一件上衣，空蕩蕩的胯|下刀口猙獰。

消息瞬間傳遍整個(gè)賈家村，整個(gè)村子的人都知道賈士廉變成了太監。最開(kāi)始，當然是震驚，同情，緊接著(zhù)，就是談資，嘲笑。當賈士廉養好傷鼓起勇氣出門(mén)時(shí)，村人們各不相同的表情，又徹底把他打了回去。

他受到了前所未有的歧視和嘲笑。

賈士廉不明白，他明明生來(lái)就是丈夫，失去了男|根之后，卻連卑賤的婦人都比他高貴了。

他兩個(gè)讀不進(jìn)書(shū)的弟弟原本非常崇拜他，大弟弟看著(zhù)他只是嘆氣，小弟弟就翻白眼，活似他是個(gè)廢物。連他的親爹都說(shuō)，他不能傳宗接代了，是廢物了。他有廩米，家里的雞蛋原本都是他的，漸漸地都給了小弟弟——因為小弟婦，那個(gè)又胖又丑的婦人，說(shuō)想生兒子，要給小弟弟長(cháng)些精氣。

沒(méi)有卵蛋的男人，比女人都不如。是比女人還卑賤的怪物。這就是所有村人的看法。

賈士廉久不去縣學(xué)，被革除了廩生的名分。

縣里曾有差役來(lái)傳話(huà)，學(xué)官讓他去學(xué)里聽(tīng)話(huà)，他也不肯去。差役在賈家村轉了一圈，就知道了他成了太監的故事，回城中繪聲繪色地講了一遍，滿(mǎn)城學(xué)子都知道了。

再之后不久，他連秀才功名都被革除了。

原因是什么呢？據說(shuō)學(xué)官說(shuō)他斗毆爭勝，陰柔去勢，有礙觀(guān)瞻。

——誰(shuí)肯讓太監當秀才？萬(wàn)一他以后考上舉人，朝廷尷尬不尷尬？

被朝廷革除秀才功名之后，賈父氣恨交加，羞惱不已，直接把自己氣死了。

他的兩個(gè)弟弟本來(lái)就看不起他，他沒(méi)了秀才功名，家里也就沒(méi)了秀才的福利待遇，弟弟們