少，吃不下飯，睡不著(zhù)覺(jué)。等著(zhù)盼著(zhù)，一天天過(guò)得賊慢賊慢，考試的時(shí)候，時(shí)間不夠用，如今卻是怎么也用不掉。

不少學(xué)子就聚集在秦淮河，喝酒賦詩(shī)，打發(fā)時(shí)間。

只是往日談的都是風(fēng)花雪月，天南地北，現在三句話(huà)離不開(kāi)科舉，誰(shuí)是今科解元，更是成為大熱門(mén)。

甚至開(kāi)出了賭局，一時(shí)間押寶的人眾多。

被眾人普遍看好的有三個(gè)，第一是蘇州的曹子朝，第二位是揚州的袁隨，至于第三位，則是小唐同學(xué)。按理說(shuō)這三個(gè)人當中，唐毅連中三元，成績(jì)最好，但是卻被排在了最后一位。

就聽(tīng)有人說(shuō)道：“唐公子的才學(xué)無(wú)疑是極好的，只是他的心思雜，聽(tīng)說(shuō)鄉試之前，他還當了欽差，在南直隸和浙江走了一圈?？婆e雖然講究才華，也離不開(kāi)水磨工夫，用功不到，想要拿解元，難??！”

他在這里感嘆，另外一桌蘇州的學(xué)子不愿意聽(tīng)了。

“真是狗屁不通，君不見(jiàn)多少人考白了頭發(fā)，也拿不到功名，唐師兄，才華橫溢，人所共知，又是小三元，他考不上解元，誰(shuí)能考得上？”

又有一個(gè)學(xué)子搖頭說(shuō)道：“非也非也，童子試講究心思機敏，鄉試出的都是大題，要看經(jīng)義本事，曹子朝師兄師出名門(mén)，用功苦讀，文章詩(shī)詞流傳眾多，不乏精品。依我看，他的希望才大！”

你說(shuō)你的理，我說(shuō)我的強，大家越吵聲音越大，坐在二樓雅座的曹子朝聽(tīng)得一清二楚，就見(jiàn)有人說(shuō)道：“諸位，咱們也別吵了，賭盤(pán)都開(kāi)了，認為誰(shuí)能中解元，就去下注，到時(shí)候誰(shuí)贏(yíng)誰(shuí)輸，一目了然?！?/br>
“對，就這么干了，我賭二十兩?！?/br>
“區區二十兩也敢喊叫，我賭一百兩?！?/br>
曹子朝沉默一會(huì )兒，突然從懷里掏出一張一千兩的銀票，扔給了小書(shū)童。

“去，我們也下注?！?/br>
“明白，我這就去買(mǎi)少爺贏(yíng)?！毙?shū)童沒(méi)走出兩步，曹子朝就怒罵道：“站住，誰(shuí)讓你買(mǎi)我的?！?/br>
“??？少爺，不買(mǎi)您買(mǎi)誰(shuí)？”

“還能有誰(shuí)，唐毅唐行之！”

小書(shū)童撓了撓頭，“少爺，您的文章做的那么好，肯定是解元……”

“不要廢話(huà)了，我對自己是有信心?！辈茏映D了一下：“不過(guò)對唐毅，我更有信心！”

……

看榜的日子轉眼就到了，貢院外面聚集了無(wú)數的人，黑壓壓的腦袋一眼望不到頭，里面有考試的學(xué)子，也有一堆指望著(zhù)賭盤(pán)發(fā)財的，還有好熱鬧的，大家伸長(cháng)了脖子，翹著(zhù)腳巴望著(zhù)。

天剛蒙蒙亮，就人山人海，一個(gè)挨著(zhù)一個(gè)，連落腳的地方都沒(méi)有，唐毅無(wú)奈地搖搖頭，只好找了一家臨近的茶攤，坐下來(lái)等著(zhù)。

本來(lái)不緊張，被這些人弄得唐毅的心里毛毛的，一世英名，可不能在鄉試砸了，最關(guān)鍵的是他再也不想多受一次罪了，緊張地抓著(zhù)衣角，不停用力搓弄。

好容易日上三竿，一陣銅鑼響動(dòng)，衙役們扛著(zhù)一座彩亭，在上面貼著(zhù)鄉試的錄取名單。剛一出現，就引爆了全場(chǎng)。

大家伙爭先恐后，把眼珠子瞪得和燈泡似的，都不敢眨眼。

當衙役把彩亭抬到了貢院墻外，貼上之時(shí)，三年一度的人間百態(tài)再次上演。

有人中舉放聲狂笑，撒腿往外面跑，跑得鞋子都丟了，直到挨了好幾個(gè)嘴巴子，才清醒過(guò)來(lái)，更有年紀大的，一見(jiàn)中舉，立刻激動(dòng)的手腳抽搐，昏了過(guò)去，喜事和喪事一起辦了。

更慘的是那些沒(méi)有中舉的，一個(gè)個(gè)如喪考妣，低垂著(zhù)腦袋，和死了老子有的一拼。他們痛哭，他們咒罵，罵主考有眼無(wú)珠，罵科舉害人不淺，罵天氣下雨，罵地面太潮，罵桌子不平，罵干糧難吃……

不過(guò)他們的咒罵只有自己聽(tīng)到，大多數人的目光都集中在科舉寵兒的身上。成功有一百個(gè)父母，失敗立刻變成孤兒，世界就這么現實(shí)。

所有人的目光都落在了第一名上面，唐毅兩個(gè)字，赫然在列！

“??！又是第一名！唐解元太厲害了！”

如果說(shuō)以往大家伙對唐毅還有所嫉妒，如今人家從最殘酷的南直隸鄉試脫穎而出，成為解元公，毫無(wú)疑問(wèn)是實(shí)力的最好證明，對于大多數人開(kāi)說(shuō)，剩下的只有敬佩和崇拜。

不知道誰(shuí)眼睛尖兒，指著(zhù)茶攤說(shuō)道：“大家伙快去看啊，唐解元就在那里呢！”

一聽(tīng)這話(huà)，眾人比起后世的腦殘粉還要瘋癲，一窩蜂沖向了茶攤。果然唐毅坐在那里，不著(zhù)急不著(zhù)慌，云淡風(fēng)輕。

這幫人都伸出了大拇指，還有人考試的時(shí)候坐在了唐毅的旁邊。驚呼道：“這不是在考場(chǎng)煮粥的那個(gè)小子嗎？”

啪！

重重的一巴掌，打在了他的頭上。

“不想活了，敢這么說(shuō)文曲星，人家是胸有成竹?！?/br>
“對對，是胸有成竹，胸有成竹??！”

圍過(guò)來(lái)的人越來(lái)越多，一個(gè)個(gè)看向唐毅的眼神就好像看到了寶貝一般，滿(mǎn)眼的小星星，恨不得把他吞下去。

唐毅不由得一陣惡寒，他連忙抱拳拱手，和煦地笑道：“諸位朋友，在下僥幸中舉，高興的有些糊涂了，實(shí)在是不知所云。要不等我冷靜冷靜，咱們鹿鳴宴上再說(shuō)?！?/br>
唐毅的自黑起了作用，那些想逼著(zhù)他賦詩(shī)作詞的都閉上了嘴巴，人群乖乖閃出了一條路，唐毅和王世懋落荒而逃，直到鉆進(jìn)了馬車(chē)，唐毅才長(cháng)出一口氣。

“對了，表哥，你哭喪著(zhù)臉干什么，不也中了嗎？”

“中了，中了，又怎么樣？”王世懋苦瓜一樣的臉，寫(xiě)滿(mǎn)了悲催，“行之，我收回以前的話(huà)，能考上小三也行啊，我認了！”

王二公子這一次排在了二十五名，唐毅安慰道：“表哥，不用擔心，等到了會(huì )試的時(shí)候，你多加一個(gè)零，也是能中進(jìn)士的?！?/br>
王世懋愣了一下，臉都黑了，尖叫道“你才是二百五呢！”

兩個(gè)人打打鬧鬧，回到了家中。門(mén)口掛好了鞭炮，等到唐毅回來(lái)，管事的高聲喊道：“恭請老爺回府！”

老爺？

我也是老爺了？

唐毅一愣，終于是忍不住笑了出來(lái)，這一聲老爺不光表明唐毅正式成年，可以不用活在老爹的庇護之下，而且從此之后，正式步入統治集團，士農工商，標準的一等公民。

哪怕他什么都不干，往后也是衣食無(wú)憂(yōu)，瀟灑快活。

寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來(lái)。

幾年的奮斗，幾年的苦讀，總算開(kāi)花結果！

唐毅接過(guò)香頭，親手點(diǎn)燃了鞭炮，唐家都沉浸在喜悅之中。

按照慣例，放榜的第二天就要擺鹿鳴宴，唐毅還記得上一次化妝成小廝，戲耍湯勤的場(chǎng)景，轉眼之間，他就從看客變成了豬腳。

唐毅穿著(zhù)往日半新不舊的儒衫，身上沒(méi)有過(guò)多的裝飾，和王世懋一前一后，來(lái)到了宴會(huì )，他一出現