就算是十幾年的老吏也比不上。正因為如此，我才擔心令郎會(huì )變成嚴嵩一般的人物。今日一見(jiàn)，我總算能放心將傳承心學(xué)的大任交給他了?！?/br>
魏良輔和唐順之都是難得的君子，一番話(huà)說(shuō)出來(lái)，唐秀才心悅誠服，急忙躬身說(shuō)道：“上泉公，荊川先生心胸豁達，在下代替犬子多謝二位寬宏大度?！?/br>
“呵呵，別忙！”唐順之笑道：“有過(guò)豈能不罰，就罰他想辦法解決難民的困窘，如果做好了，既往不咎，要是做不好，二罪歸一！”

……

坐在馬車(chē)的唐毅突然打了一個(gè)激靈，沒(méi)準唐順之和老魏怎么罵自己呢，反正小爺破罐子破摔，他們能把我怎樣，還是難民要緊。

懷著(zhù)贖罪的心態(tài)，唐毅來(lái)到了城外，當他跳下了馬車(chē)，頓時(shí)被眼前的一切驚呆了。

一眼望不到頭的人群，沒(méi)有任何遮風(fēng)擋雨的地方，或者三五成群，或者零零落落，無(wú)精打采地癱在地上。

每個(gè)人都破破爛爛，滿(mǎn)臉污垢，甚至衣不遮體。幼小的孩子拼命往母親的懷里擠，想要吮吸一口甘甜的汁水，可是母親已經(jīng)兩天沒(méi)有吃東西，沒(méi)有一絲的液體，孩子哇哇大哭起來(lái)。

雖然知州大人下令開(kāi)了粥廠(chǎng)，但根本杯水車(chē)薪，只有那些強壯的男子才能搶到，其實(shí)歷來(lái)朝廷舍粥也是這么做的，只要青壯能吃飽，不鬧事，一切就好。至于老弱婦孺，他們就仿佛動(dòng)物群體中的消耗品，在旱季要被淘汰掉一樣。

從人群中默默穿過(guò)，饑餓的人們伸出漆黑的手掌，眼神之中滿(mǎn)是祈求。唐毅鐵硬著(zhù)心腸，沒(méi)有掏出一個(gè)子，不是他小氣，而是他知道小恩小惠根本沒(méi)用。

穿過(guò)了人群，差不多一百步之外，就是亂葬崗子，這兩天已經(jīng)多了十幾俱尸體，草草用蘆席卷著(zhù)，都懶得埋進(jìn)土里。

更遠處還有一群野狗，不時(shí)向這邊望著(zhù)，猩紅的眼睛盯著(zhù)黑壓壓的人群，就仿佛在看自己的美餐?；蛟S要不了多久，就會(huì )有更多的人死去，它們就能享受美味的rou食！

生和死就隔了短短的一百步，強烈的對比，讓唐毅越發(fā)憋悶，不需要多說(shuō)，只要是個(gè)男人，就該扛起責任。

“走，回車(chē)?！?/br>
唐毅的馬車(chē)消失在難民的視線(xiàn)之中，在難民的眼里，或許就是個(gè)好奇的公子哥，想要看看流民是什么樣子?？窗?，他們已經(jīng)一無(wú)所有，還怕看嗎，有本事天下人都來(lái)，看看他們是如何生不如死的！

……

在回城的路上，天空濃云密布，朱山不由得打了個(gè)激靈。

“少爺，變天了，要下雪了?！?/br>
下雪，對那些城外的百姓來(lái)說(shuō)，不亞于末日的降臨，急速的溫度下降，會(huì )帶走大量的老弱病人。接著(zhù)雪水融化，他們又不得不泡在泥水里面，別管多強壯的漢子，都會(huì )生病，甚至死亡。

唐毅沉著(zhù)臉，從牙縫里擠出兩個(gè)字：“州衙！”

“好嘞！”

朱山用力揮動(dòng)鞭子，馬車(chē)迅速前進(jìn)，一口氣到了知州衙門(mén)前面，唐毅從車(chē)上跳下來(lái)，兩旁的衙役很多都認識他，爭著(zhù)上前打招呼。

“小相公，您來(lái)了，這天氣越來(lái)越來(lái)，快到班房烤烤火，我們去稟報堂尊大老爺?！?/br>
唐毅道謝之后，進(jìn)來(lái)班房，過(guò)了不大一會(huì )兒，周巡疾步匆匆趕了過(guò)來(lái)，一見(jiàn)面就拱手致歉道：“賢侄，都怪我那天不小心，光想著(zhù)保護陳大人，連累賢侄受傷，我，我給你賠不是了?！?/br>
周巡一躬到地，等了半晌，唐毅并沒(méi)有出聲，他這么撅著(zhù)，憋得老臉通紅，別提多難受了。

“怎么，陳大人不愿意見(jiàn)我？”唐毅悠悠說(shuō)道。

周巡慌忙站起，長(cháng)長(cháng)嘆口氣，說(shuō)道：“賢侄，大人也有他的為難之處，我實(shí)告訴你說(shuō)，衙門(mén)實(shí)在是抽不出糧食來(lái)了?！?/br>
這次倭寇之亂看似過(guò)去了，實(shí)則真正的洗牌才剛剛到來(lái)，失陷城池，軍民死傷無(wú)算，沒(méi)有幾個(gè)腦袋是說(shuō)不過(guò)去的。

對于南直隸的官場(chǎng)來(lái)說(shuō)，當務(wù)之急，就是按照朱志良的方略全力補救，搶在朝廷派員到來(lái)之前，盡快替自己脫罪。

陳夢(mèng)鶴身為太倉的知州，也沒(méi)法置身事外，畢竟太倉也被倭寇打了進(jìn)來(lái)。

“賢侄，咱們太倉的存糧只有十八萬(wàn)石，其中十萬(wàn)石要借給絲綢大戶(hù)征田之用，還有三萬(wàn)石要留給即將調來(lái)的客軍人馬，再有正月十五燒了不少房舍，死了不少人，還要救濟。而且你也清楚，賬面上這些東西，到了倉庫就要打折扣，每天五十石，已經(jīng)是極限了。不過(guò)大人已經(jīng)行文朝廷，要求從各地調集糧食，等運到……”

“運到了百姓早就死了！”

唐毅一句話(huà)，噎得周巡不敢說(shuō)話(huà)，只能大眼瞪小眼。唐毅勉強壓住心頭的怒火，說(shuō)道：“周大叔，糧食的事情先不說(shuō)，眼看著(zhù)變天下雪，總不能讓百姓們凍死吧！”

“這個(gè)……”周巡一臉為難，苦笑道：“賢侄，咱們太倉還有上千百姓沒(méi)有住處，這，這不好辦！”

“也好辦！”唐毅說(shuō)道：“你去問(wèn)問(wèn)陳大人，若是信得過(guò)我唐毅，只許派遣一百名衙役給我，城外上萬(wàn)難民我自有辦法解決?！?/br>
周巡一愣，擔心地問(wèn)道：“賢侄，那可是上萬(wàn)人啊，不是小數目……”

“你別管我怎么做，總之我有辦法，大人同意即可！”

周巡點(diǎn)點(diǎn)頭，爽快答應道：“賢侄，我的心也不是鐵打的，你要是真有主意，算我老周一份?！?/br>
……

從知州衙門(mén)出來(lái)，唐毅稍微松了口氣，陳夢(mèng)鶴已經(jīng)同意把救濟災民的事情交給他，又讓唐秀才跟著(zhù)幫忙，總算是討來(lái)了尚方寶劍。

想要救濟難民，最好的辦法就是以工代賑，讓大家伙動(dòng)起來(lái)，就有救了。只是眼下百姓都離死不遠了，哪里力氣干活，因此當務(wù)之急，就是先幫著(zhù)大家建起遮風(fēng)擋雨的棚子，在弄到足夠的糧食。

“走，咱們再去拜會(huì )一下各家?！?/br>
唐毅馬不停蹄，直接沖向了太倉幾個(gè)有名的富商，還有一些大家族。朝廷沒(méi)有糧食，不代表這些人沒(méi)有，自從昌文紙店越來(lái)越興旺，唐毅已經(jīng)結下了龐大的人脈網(wǎng)絡(luò )，終于到了動(dòng)用的時(shí)候。

一連走了三家糧商，看到唐毅，都客氣異常，聽(tīng)說(shuō)唐毅要借糧，這幫人都搖頭了。

“小相公，您是菩薩心腸，我們做生意講究賺錢(qián)，這么說(shuō)吧，出了正月糧價(jià)還要暴漲，我們手上的糧食那就是銀子，就是金子?？丛谀拿孀?，我們捐五十石糧，至于再多，那就不行了?！?/br>
家家戶(hù)戶(hù)都是這個(gè)態(tài)度，商人不行，那就去世家看看，他們不是耕讀傳家，不是重視鄉誼嗎，總該能出點(diǎn)吧！

一連又跑了幾家，除了王家答應借五百石之外，其余比起商人都不如，只肯拿出兩石三石，簡(jiǎn)直就是打發(fā)要飯的。

“少爺，咱們都盡力了，還是先回家從長(cháng)計議吧！”