奶娘在邊上道：“家里收到消息后，老爺夫人高興壞了，夫人立時(shí)就想來(lái)看望您，可老爺不答應。夫人連著(zhù)兩天沒(méi)睡好，最后我們一合計，帶了幾件衣裳拿了銀子，就自己跑出來(lái)了?！?/br>
“也太胡鬧，天越來(lái)越冷……”扶意說(shuō)著(zhù)，不由得笑出來(lái)，“也是，往京城走，不覺(jué)得冷了吧?！?/br>
言夫人笑道：“進(jìn)城后聽(tīng)路上的人說(shuō)，這才下第一場(chǎng)雪？”

不等扶意回答，大嫂嫂過(guò)來(lái)了，客客氣氣地向扶意的母親問(wèn)安，說(shuō)她家婆婆身上不好，今日不得來(lái)相見(jiàn)，天色已晚，男眷們也不方便過(guò)來(lái)，請親家夫人不要介懷。

沒(méi)多久芮嬤嬤也到了，熱情地邀請言夫人往內院去。

不論是女兒的嫂子，還是老太太屋里的嬤嬤，每個(gè)人來(lái)，身后都跟著(zhù)四五個(gè)丫鬟婆子，再加上這清秋閣里外的，外頭路上掌燈的，就說(shuō)方才在門(mén)房，也有好幾個(gè)小廝守著(zhù)。

言夫人也就在勝親王府見(jiàn)識過(guò)這樣的氣派，但王府人口簡(jiǎn)單，遠不如這里熱鬧。

一行人擁簇著(zhù)扶意母女來(lái)到內院，平珒早已等候在屋檐下，恭敬地向言夫人行禮。

聽(tīng)說(shuō)眼前就是女兒口中提到過(guò)的，那個(gè)病怏怏的五公子，言夫人少不得露出好奇的神情，扶意便輕聲說(shuō)：“回頭再向您解釋?！?/br>
此時(shí)老太太親自迎到門(mén)外來(lái)，歡喜不已：“親家母到來(lái)，有失遠迎，實(shí)在是失禮，天寒地凍，快快屋里坐?！?/br>
言夫人周正端莊地行禮：“老太太，給您請安了，扶意承蒙您照顧，晚輩感激不盡?！?/br>
老太太眉開(kāi)眼笑，吩咐眾丫鬟：“你們不要光看著(zhù)，快將夫人攙扶進(jìn)來(lái)?！?/br>
一家人才落座，興華堂來(lái)人傳祝承乾的話(huà)，說(shuō)是片刻后就過(guò)來(lái)，老太太索性吩咐：“請你家老爺不必過(guò)來(lái)了，他今日辛苦，天色已晚，明日再見(jiàn)面不遲，親家這里我自然會(huì )妥善照顧?！?/br>
言夫人便起身道：“如此唐突地到來(lái)，實(shí)在不應該，請您原諒?！?/br>
老太太笑道：“這樣扶意才高興呢，給她個(gè)驚喜，也少了擔心你路上的安危，不過(guò)下回可不能這樣客氣，早早寫(xiě)信來(lái)，我好派車(chē)馬船只來(lái)接你們?！?/br>
扶意心里高興，攙扶母親坐下：“奶奶她最是慈和可親的，您別拘謹?！?/br>
老太太細細打量這母女倆，眼眉果真有幾分相似，想來(lái)言夫人年輕時(shí)，容顏姿色必定不讓她的女兒，更重要的是，嫻靜端莊，不失大方從容，見(jiàn)了自己也不怯弱拘束，果真這家里的言傳身教，對孩子的影響極大，爹娘如此，才有扶意的今日。

各色菜肴紛紛送上來(lái)，初雪不在這里用膳，陪坐了片刻就要先回去，再三請言夫人坐著(zhù)別動(dòng)，這才辭了。

老太太笑道：“镕兒戍邊遠征，剛好不在家中，清秋閣里有幾間客房，平日里也是妥善收拾的，親家母不要客氣，我們家沒(méi)那些規矩講究，今晚就住在女兒女婿的院子里吧，母女倆也好有個(gè)照應?！?/br>
此時(shí)西苑又有下人來(lái)，是三夫人派人來(lái)問(wèn)候，老太太知道小兒子媳婦今日因離了慧之，傷心難過(guò)，眼睛紅腫不得來(lái)會(huì )客，應付了幾句，就打發(fā)她們走了。

家里這么多人，光是打發(fā)下人來(lái)，就一波又一波的，扶意感受到母親有些緊張，便在桌下輕輕捏了她的手。

母女對視一笑，言夫人不禁放松了好些。

想來(lái)母親必定為了唐突到訪(fǎng)而愧疚，可來(lái)都來(lái)了，扶意只想好好團聚，不愿在意那些禮節規矩。

然而老太太是真高興，扶意懷胎辛苦，若非京中時(shí)局緊張，她早就想把親家母接來(lái)，果然母女連心，哪有做娘的能放下女兒在異地他鄉獨自承受辛苦，言夫人自己跑來(lái)，正中了她的心懷。

只是可惜晚到了半天，老太太說(shuō)：“不然還能見(jiàn)見(jiàn)扶意的姑姑，見(jiàn)見(jiàn)我家的姑娘們，這才熱鬧呢?！?/br>
言夫人笑道：“下一回，晚輩跟著(zhù)您侄兒一道來(lái)，我們夫妻一同再拜見(jiàn)王妃娘娘?！?/br>
算起來(lái)，言夫人要叫老太太一聲姑母，雖然言家和老太太的嫂嫂家里，早已出了五服，但祖上連宗，也算是親戚一場(chǎng)，更何況如今成了親家。

提到姑娘們，老太太想起來(lái)，忙吩咐芮嬤嬤：“派人去閔家傳句話(huà)，告訴韻兒，親家夫人到了，叫她來(lái)請安?！?/br>
言夫人忙道：“不敢當，實(shí)在不敢當?！?/br>
老太太卻歡喜地說(shuō)：“自家孩子，你只當扶意一般看待就是，她知道你來(lái)了，一定高興?！?/br>
待祝家的下人往這府里傳話(huà)，剛巧遇上閔延仕歸來(lái)，他滿(mǎn)身疲倦，見(jiàn)是公爵府的燈籠，很自然地停下腳步。

下人們便直接向姑爺稟告，說(shuō)紀州的親家夫人到了，老太太要小姐得空過(guò)去請安。

閔延仕應下說(shuō)：“我會(huì )轉達，你們也替我和小姐傳句話(huà)，向親家夫人問(wèn)安?！?/br>
說(shuō)罷，他徑直往門(mén)里走，一面聽(tīng)管家講述家中的事，老爺早已回家，正在書(shū)房等候。

可是閔延仕停下道：“告訴父親，明日我再見(jiàn)他，眼下沒(méi)什么要緊的事了，初霖的事橫豎那樣子，一時(shí)半刻沒(méi)有法子。宮里頭我們更是使不上勁，貴妃娘娘，不……閔才人已經(jīng)遷居偏宮，禁足思過(guò)，也不得相見(jiàn)?！?/br>
管家應下，便見(jiàn)公子大步離去，冰涼的雪花落在管家的鼻尖上，他兜手佝僂起身子取暖。

待公子走遠了，才帶著(zhù)小廝往老爺書(shū)房轉去，路上念叨了一句：“咱們家大公子，瞧著(zhù)像是和從前不大一樣，可又說(shuō)不上來(lái)哪兒不一樣?！?/br>
這一邊，閔延仕一進(jìn)院門(mén)，就察覺(jué)家里靜悄悄的，緋彤從邊上屋子過(guò)來(lái)，接過(guò)姑爺解下的風(fēng)衣，說(shuō)道：“少夫人睡著(zhù)了，一下午算賬本，把她累壞了，飯也不吃就睡了?！?/br>
閔延仕進(jìn)門(mén)來(lái)，屋里溫暖如春，但只點(diǎn)了兩支蠟燭，緋彤要跟進(jìn)來(lái)點(diǎn)燈，被他攔下：“我先看看?！?/br>
說(shuō)著(zhù)往里面走，便見(jiàn)臥榻上，韻之裹著(zhù)棉被趴在床上，身上衣裳沒(méi)脫，腳上還穿著(zhù)鞋襪，睡的正香。

閔延仕蹲下來(lái)，小心翼翼脫下妻子的鞋，可夢(mèng)里的人像是受驚，猛地一蹬腿，一腳踹在閔延仕的肩頭，他猝不及防失去重心，跌倒在地上。

韻之被驚醒，但睜開(kāi)眼，似乎對眼前的一切很陌生，半晌沒(méi)回過(guò)神，直到聽(tīng)見(jiàn)丈夫的聲音說(shuō)：“我就知道，早晚會(huì )被你踢一腳?！?/br>
睡眼惺忪的人坐起來(lái)，呆呆傻傻地看