子里留下的瘢痕一模一樣！肯定是出過(guò)痘，絕不會(huì )錯了！”

“這么說(shuō)，這種痘真是有用的，也不會(huì )死人？”

“廢話(huà)，你不會(huì )數嗎？進(jìn)去三十個(gè)，出來(lái)三十個(gè)，你說(shuō)會(huì )不會(huì )死人？”

“萬(wàn)一中間換了人……”

“簡(jiǎn)直放屁！進(jìn)去的時(shí)候老子也來(lái)看的，就是這三十個(gè)孩子，一個(gè)都沒(méi)換！”

“但怎么這樣快？生天花少說(shuō)也要折騰十天八天的，人都要扒一層皮去，這——才三天而已，我看這些孩子根本就沒(méi)怎么瘦啊?！?/br>
“何止沒(méi)瘦，聽(tīng)說(shuō)寺里吃得不錯，還有胖了的呢。王妃都說(shuō)了，這種痘生病，跟生天花不一樣，是很輕的，當然好得快。真要是跟生天花一樣，那還算什么避痘啊?！?/br>
“要是這樣，我家兩個(gè)兒子也要送來(lái)種痘！這種上了就再也不用擔心了?！?/br>
“可是——還不知道是不是真能避天花……”

“郡王妃都在城外收了些天花病人，還有些病人穿過(guò)的衣物，到時(shí)候這些孩子都會(huì )送到那邊去，要住滿(mǎn)了十天才能回來(lái)呢?！?/br>
“難道蔣家小公子也去？”

“自然是去的。王妃親自陪著(zhù)呢。你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？在西北的時(shí)候是定北侯的兩位小公子先試了這痘苗，到了京城就是王妃的弟弟來(lái)試了。敢這么做，自然是有把握的。我是不管了，一定要把孩子送來(lái)種痘！”

“我也要送！”

“哎，要這么說(shuō)，西北推行種痘不是大好事嗎？為什么還要處罰定北侯呢？”

“你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？這不是因為種痘，是因為有軍中將領(lǐng)私下受賄，用了假痘苗，死了人呢?！?/br>
“哦——那也不關(guān)定北侯的事啊，人家可是連兩個(gè)兒子都送出來(lái)試藥了?！?/br>
“但是他治軍不力啊?！?/br>
“那郡王妃的案子呢？聽(tīng)說(shuō)有人告郡王妃治死了人？”

“呸，郡王妃怎么可能治死人！我有親戚在藍田，他那時(shí)就是個(gè)風(fēng)寒發(fā)熱，也被當成瘧癥送去了隔離區，若不是郡王妃診出不對來(lái)把他放了，說(shuō)不定就真染上瘧癥要死在里頭了?？ね蹂尼t術(shù)誰(shuí)都比不上，治死人？簡(jiǎn)直可笑！”

“對啊，聽(tīng)說(shuō)承恩伯啊，太后啊，那時(shí)候得了病都是郡王妃治的，太醫院都沒(méi)法子呢?！?/br>
“說(shuō)郡王妃診錯了脈，證據呢？誰(shuí)敢說(shuō)自己醫術(shù)比郡王妃更高明，能證明郡王妃診錯脈的？”

“就是！哎，你們知道嗎，這回制痘苗的那些人，都是從太醫院啊惠民藥局啊那些地方挑出來(lái)的，全都跟著(zhù)郡王妃學(xué)呢。還有個(gè)太醫，哎，聽(tīng)說(shuō)是伺候過(guò)宮里娘娘的，因為欽佩郡王妃的醫術(shù)，跟著(zhù)去了一趟西北呢。你們說(shuō)，太醫都要跟著(zhù)郡王妃學(xué)，還有誰(shuí)敢說(shuō)自己比郡王妃厲害的？”

“那是肯定沒(méi)有了。我也聽(tīng)說(shuō)了，這個(gè)太醫姓顧，原來(lái)在太醫院里也沒(méi)什么名氣，現在可好了，聽(tīng)說(shuō)在西北他制的痘苗就最有名，僅次于郡王妃親制。如今這一回京城，馬上就調進(jìn)了種痘處，還升了官呢?！?/br>
“哎喲，這么說(shuō)，要是沒(méi)有郡王妃制的痘苗，這顧太醫制的也是好的？”

“反正人家是郡王妃親傳的。你算算這去西北，能跟著(zhù)郡王妃學(xué)多久??？現在在皇莊上制痘苗的這些人，才學(xué)了多久？”

“天哪，要是我家孩兒種痘時(shí)能種上顧太醫制的痘苗就好了……”

“誰(shuí)不這么想啊。不過(guò)估計輪不著(zhù)咱們，京城里頭多少達官顯貴的，怕是搶都搶不過(guò)來(lái)呢……”

“哼，我可聽(tīng)說(shuō)，前些日子西北那邊一出事，這些人從前搶著(zhù)請郡王妃的，也都冷落了，這回還有臉再爭嗎？”

“這算什么，臉皮厚的多著(zhù)去了……反正咱們平頭小百姓，碰運氣就是了?！?/br>
“哎，看，郡王妃帶著(zhù)人往城外去了，咱們也去看看？”

“城外那可是天花病人，這些孩童種了痘苗不怕，你也不怕？我可不敢去！”

“郡王妃也不怕呢?！?/br>
“哈哈，你好大口氣，敢跟郡王妃比！郡王妃那是菩薩轉世，百病不侵，你算什么？再說(shuō)了，郡王妃都不讓天花病人進(jìn)城呢，可見(jiàn)厲害，你若是出去了，進(jìn)不來(lái)城可別怪別人！”

“就是就是，還是老實(shí)點(diǎn)吧?；丶胰蕚錅蕚?，將來(lái)好給孩子種痘要緊……”

“哎，還要再等十天呢……”

“急什么，真要是有效，別說(shuō)十天，今年三月里就說(shuō)要推廣種痘，現在都快六月了，還不是等過(guò)來(lái)了……”

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？皇上下令從死囚牢里弄了些死囚過(guò)去，一起穿那些天花病人穿過(guò)的衣裳，看到底他們染不染病呢……”

興教寺前的人群像煮沸的水一樣，向四面八方散去，自然也就把消息帶去了京城每一個(gè)角落。

劉家住的巷子里，當然也少不了這股水流，因為房淺屋窄，街上的人聲音大些，院子里就能聽(tīng)得見(jiàn)。

陳燕縮在窗戶(hù)底下，手里慢吞吞地摘著(zhù)一把青菜，假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)外頭的聲音。但其實(shí)裝也沒(méi)用，興教寺的事兒又不是一天了，這幾天左鄰右舍就都在議論，想裝不知道都不行！

又成功了。桃華，她總是能辦成事的。

陳燕無(wú)意識地揪著(zhù)一片菜葉子，雖然聽(tīng)見(jiàn)屋里婆母又咳嗽起來(lái)，也不想動(dòng)彈。她實(shí)在是累了，在家里還從來(lái)沒(méi)有這么辛苦過(guò)。劉老太太自己病了難受，就折騰著(zhù)別人也跟著(zhù)難受。劉之敬是她兒子，她還心疼一點(diǎn)，陳燕這個(gè)兒媳婦，可得不著(zhù)半點(diǎn)憐憫，白天晚上都得跟著(zhù)忙活。

“陳燕，端熱水來(lái)！”屋里傳出劉之敬有些暴躁的聲音，陳燕只得放下手里的菜，沖著(zhù)廚房喊道：“枸杞，快拿熱水來(lái)！”她就不明白了，放著(zhù)她陪嫁的好幾個(gè)人不用，怎么這母子兩個(gè)就專(zhuān)愛(ài)使喚她呢？

枸杞如今專(zhuān)管在廚房燒水熬藥的這些個(gè)事兒，聞言急忙拎了一壺熱水過(guò)來(lái)。若是劉老太太當家的時(shí)候，無(wú)事灶下是不能燒火的，免得費柴。不過(guò)如今她管不著(zhù)了，陳燕就叫枸杞天天留著(zhù)個(gè)灶頭燒著(zhù)熱水，這樣要用隨時(shí)都有，免得屋里要熱水還要現燒，到時(shí)候燒不及，劉之敬又要發(fā)脾氣了。

劉老太太再次咳得撕心裂肺。這些日子她迅速地消瘦下去，吃不下睡不著(zhù)，連說(shuō)話(huà)都沒(méi)力氣了，難得不咳的時(shí)候就是懨懨地躺著(zhù)，教陳燕看了，痛快之中又有些憐憫。

“娘，把這個(gè)含上?！备什萃枰呀?jīng)不怎么頂用了，但含了總比不含好。

劉老太太卻搖了搖頭：“費……”這甘草丸是特制的，比普通甘草丸要貴一倍呢。

“外頭……說(shuō)什么……”劉老太太的耳朵還是挺好使的，“郡王……妃……”

劉之敬這些日子本來(lái)就郁悶得很，不過(guò)在母親面前不好發(fā)作罷了，偏這會(huì )兒劉老太太又提。他也不是泥塑木雕的，只不好對母親發(fā)火，便轉頭沖陳燕發(fā)作起來(lái)：“當初真不該聽(tīng)你的，