，誰(shuí)知道白果不單沒(méi)挨打沒(méi)被發(fā)賣(mài)，反而要放了身契，還得了嫁妝銀子。

若是此刻曹氏說(shuō)要放了茯苓的身契，茯苓倒未必情愿。奴籍雖是賤籍，但孤身女子放出去舉目無(wú)親，未必就比做奴婢好多少。若是攤上主家寬厚，或有幾分富貴權勢，那日子或許比普通小百姓還好些。

茯苓也就是為了這個(gè)，才挖空心思要陪著(zhù)陳燕嫁去劉家——那可是翰林老爺，非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內閣，若是將來(lái)能當上大官，連帶著(zhù)奴婢下人們也是雞犬升天。若讓她在放籍與陪嫁之間選一條路，她一定選后者。

然而雖然并不想放籍，她看見(jiàn)白果放了籍仍舊心里不自在——由賤而良，這也是多少人求而不得的，白果怎么就能在做了這樣的事之后仍舊得了這樣好結果呢？

白果剛回來(lái)的時(shí)候，她原是想譏諷兩句，誰(shuí)知才開(kāi)口就被薄荷瞪了回來(lái)。從前在桃華院里伺候的時(shí)候她并不把薄荷當回事，可如今身價(jià)卻是大不相同了，何況薄荷從西北回來(lái)，身上不知怎么的就多了一股子勁兒。茯苓形容不出來(lái)，卻本能地有幾分畏怯，只得坐在一邊不說(shuō)話(huà)了，此刻見(jiàn)桃華進(jìn)來(lái)，更是嚇得連忙跳起來(lái)請安。

桃華沒(méi)心思跟她說(shuō)話(huà)，擺手將她打發(fā)出去，便關(guān)起門(mén)來(lái)看著(zhù)白果：“你膽子不小?！?/br>
白果撲通一聲跪下了：“奴婢該死，不該算著(zhù)王妃今日住在家里就生這念頭。但奴婢實(shí)在是心疼老爺，只想著(zhù)一輩子伺候老爺，也讓老爺過(guò)得舒心些。求姑娘做主，奴婢什么都不求，只求留在老爺身邊?！?/br>
桃華默然片刻，示意薄荷把人扶起來(lái)：“我不能給你做這個(gè)主。要怎么做都是父親決定，我做女兒的，不能越俎代庖?！?/br>
白果絕望地看著(zhù)她。桃華把目光移開(kāi)：“你收拾一下東西吧，明日會(huì )有人帶你去脫籍。我叫人給你在外頭租個(gè)小院子，你自己想想要做個(gè)什么營(yíng)生養活自己?！彼晕ⅹq豫了一下，還是道，“父親打算等燕姐兒出了嫁就出門(mén)往東北去，看看那邊的藥草?！?/br>
白果原是滿(mǎn)心絕望，恨不得就在這房里一頭碰死，但聽(tīng)了桃華最后這句話(huà)，又仿佛黑暗之中忽然投進(jìn)一線(xiàn)光明，愣了一會(huì )兒才琢磨出一點(diǎn)意思來(lái)，頓時(shí)欣喜若狂，正要再跪下來(lái)道謝，桃華已經(jīng)出了房門(mén)，回自己院子去了。

白果這事兒雖在蔣家得算件大事，但因為桃華素來(lái)治下有方，如今又成了郡王妃，說(shuō)出來(lái)的話(huà)誰(shuí)敢不遵？故而曹氏雖然鬧得府里眾人都知道了，卻并沒(méi)個(gè)敢到外頭去說(shuō)嘴的，連蔣家另外兩房都不知道。也就是第二日靜悄悄將白果送了出去，又提了下頭一個(gè)二等丫鬟上來(lái)頂了白果的位子，曹氏給改了個(gè)名叫橄欖。

到了送嫁妝那日，小于氏和景氏過(guò)來(lái)，也自不會(huì )注意一個(gè)丫鬟存在與否，徑自按著(zhù)規矩將二十四抬嫁妝送去劉家，并進(jìn)新房鋪陳。

不過(guò)等從劉家回來(lái)，景氏的臉色卻不是很好，她的丫鬟銀針私下里又拉了薄荷去說(shuō)話(huà)：“那劉太太一雙眼睛緊盯著(zhù)嫁妝，我瞧著(zhù)那樣兒，怕是每個(gè)箱子里裝了什么，都被她記在心里了?！?/br>
這送嫁妝，又叫曬嫁妝，擺在男家院子里，本就是讓眾人來(lái)看的，以顯示女家對自己女兒的看重。然而來(lái)看嫁妝的也沒(méi)有劉太太那等模樣的，只差拿個(gè)賬本把每樣東西都登記起來(lái)似的。

景氏娘家是大商人，來(lái)往應酬極多，沒(méi)少看別人家曬嫁妝，可如劉太太這等嘴臉的卻是少見(jiàn)。她對陳燕倒沒(méi)有什么感情，主要是要賣(mài)桃華一個(gè)人情，便特地又叫銀針把這事兒透給薄荷聽(tīng)。如此可進(jìn)可退，若是桃華不想管陳燕的事，也可以當不知道。

薄荷也曉得景氏的意思，抿嘴笑道：“聽(tīng)說(shuō)劉家家風(fēng)節儉，大約也是怕新媳婦兒不知持家，再把嫁妝胡亂花費了的意思?！?/br>
銀針一聽(tīng)這意思，就知道桃華是不想管的，馬上打住話(huà)頭，笑道：“也是。都說(shuō)讀書(shū)人家規矩大，看來(lái)果然如此。說(shuō)起來(lái)后日燕姑娘嫁過(guò)去，王妃也了卻一樁心事。聽(tīng)說(shuō)皇上讓王妃回來(lái)就是想讓王妃主持種痘之事，這怕是馬上就要忙了吧？”

“可不是。今日王妃就又進(jìn)宮了呢?！逼鋵?shí)進(jìn)宮是為了給陸寶林和袁淑妃診脈的，不過(guò)對外只說(shuō)是為了商議種痘之事，薄荷當然不會(huì )說(shuō)出來(lái)。

銀針小聲道：“都聽(tīng)說(shuō)這種痘好，說(shuō)是種了痘之后連藥都不必用，發(fā)發(fā)熱就好了？”

蔣鑄雖然做了鹽課司提舉，但在任上卻是一分銀子都不收的。能有這個(gè)底氣，當然因為家里自有進(jìn)項，用不到收外頭人的孝敬。如此一來(lái)，景氏這個(gè)賢內助就得把家里的生意做好。

這次種痘是件大事，既是為了治病，自然少不了藥材，景氏動(dòng)了這個(gè)心思也是合情合理的。畢竟若是蔣鑄供應藥材，必定保質(zhì)保量，雖要賺錢(qián)，也是絕不會(huì )以次充好的。

薄荷搖了搖頭：“這種痘當真是不用什么藥的。這事兒西北那邊都知道，各家種痘，一個(gè)孩子只收五十文，就是因為并不用什么藥材，否則如何能這般便宜?！?/br>
這種事也沒(méi)必要隱瞞欺騙，因為一打聽(tīng)就能打聽(tīng)到，故而銀針并不懷疑，轉頭就將這話(huà)轉告了景氏。景氏聽(tīng)完嘆了口氣：“竟真的不用藥，桃姐兒當真神了?！?/br>
蔣蓮華在旁邊做針線(xiàn)，聞言笑了笑道：“我說(shuō)娘不用去問(wèn)。若有用藥的地方，三meimei必定找咱們來(lái)的。只要藥好，三meimei何必不照顧家里人呢？”

景氏白她一眼道：“我這不是怕桃姐兒礙著(zhù)外人的眼光，不好用家里人嗎？”

蔣蓮華笑道：“內舉不避親，三meimei才不是那等人呢?！?/br>
景氏看女兒做的荷包針腳雖然不算極細膩，卻是顏色鮮亮花樣生動(dòng)，不由得又觸動(dòng)了些心思：“你年紀也不小了……”這親事也沒(méi)定下來(lái)呢。

蔣蓮華低著(zhù)頭做針線(xiàn)，并不說(shuō)話(huà)。景氏看她這樣兒就想嘆氣：“歐家是好人家，不然你祖父當初也不能說(shuō)給桃姐兒。如今歐家哥兒已經(jīng)中了貢士，聽(tīng)說(shuō)還是中在前頭，若是殿試時(shí)不出岔子，至少是個(gè)二榜。少年進(jìn)士，極難得的，也不知多少人家搶著(zhù)要呢，也就是看在你祖父和歐老太爺是好友的份上……”

景氏也是為女兒的親事cao碎了心。蔣蓮華今年十七，按說(shuō)這個(gè)年紀不出嫁都要算晚了，更何況還沒(méi)定親事。她原是想著(zhù)崔家的崔敬，然而熱臉貼了幾次冷屁股也甚是無(wú)趣，何況崔家現在跟桃華又有那么點(diǎn)微妙的關(guān)系，這事兒也就放下了。

應該說(shuō)，桃華嫁為郡王妃之后，家里的姐妹們身價(jià)也長(cháng)了。蔣丹華那是自己心大，才看這個(gè)不中看那個(gè)不上，景氏卻不是如此。蔣鑄如今還在提舉的位子上，就再過(guò)幾年做得好，大約升個(gè)四品也就到頭，畢竟不是正途走出來(lái)的，比不得那些科考中的人。

景氏也不打算把女兒