那東西。

桃華皺皺眉，沒(méi)有回答。這事兒她自然是知道的，曹氏在外頭找不到什么合適的古玩，少不了又在蔣錫面前嘀咕幾句，似乎巴望著(zhù)桃華能從手指縫里漏點(diǎn)東西出來(lái)。

桃華不是個(gè)吝嗇的人，但那些東西是沈數給的，她是一件都不可能分給別人的。幸好曹氏得了玉雕水仙的教訓，除了在蔣錫面前含含糊糊地說(shuō)幾句話(huà)之外，并不敢有什么小動(dòng)作。

“隨她去吧?！碧胰A又用力按了按眉心，“也幸好爹爹脾氣好，不嫌煩?！狈凑菗Q了她，聽(tīng)人這么粘粘糊糊拐彎抹角地揪著(zhù)一件事不放卻又不敢明白地說(shuō)，可能要煩得吐血的。

“這么著(zhù)也不是個(gè)事呀……”薄荷小聲嘀咕，“這可苦了老爺?！?/br>
是啊，這么一來(lái)蔣錫真是倒楣了。桃華把額頭抵在桌上：“劉家還沒(méi)來(lái)請期？”估計等蔣燕華嫁出去，曹氏才會(huì )斷了這件事，也就不會(huì )再去煩蔣錫了。

“還沒(méi)呢。上回來(lái)過(guò)一次，說(shuō)是姐妹有序，要等姑娘出嫁了才能輪到二姑娘。按說(shuō)這如今姑娘的日子都定了，六禮都過(guò)得差不多了，那邊也該有消息了?！北『捎X(jué)得有點(diǎn)奇怪，“之前不是他家急著(zhù)要求二姑娘嗎？怎么現在倒又沒(méi)動(dòng)靜了?！?/br>
桃華也覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，難道是覺(jué)得親事已經(jīng)定了，不怕蔣燕華跑了，所以就不積極了？但按舊禮，即使婚期都定了，只要新郎未曾親迎，這親事就還可以變動(dòng)，并沒(méi)有那么板上釘釘的不可改變。劉家那么穩當，究竟是打什么主意呢？

主仆兩個(gè)正琢磨著(zhù)，就聽(tīng)外頭有人報過(guò)來(lái)了：“劉家的媒人來(lái)請期了?！?/br>
媒人當然還是原來(lái)那位，帶來(lái)的的禮物跟納采問(wèn)名時(shí)的差不多，但開(kāi)口卻是：“一則中秋將至，二則前來(lái)貴家請期……”

時(shí)下風(fēng)俗，若兩家定了親事，三節五時(shí)，男家都要往女家送禮，禮物越重，越說(shuō)明男家對女家看重?？墒沁@媒人撿這時(shí)候登門(mén)，卻只帶了一份禮，分明是想省下一筆禮錢(qián)啊。

“這也太不成樣子了?！北『陕?tīng)了小丫鬟的形容，把人打發(fā)出去，轉身就忍不住跟桃華說(shuō)了一句，“劉家難道就窮成這樣子？”

媒人其實(shí)也很尷尬。昨日劉太太請她登門(mén)請期，拎出來(lái)的禮就是這樣，她也覺(jué)得簡(jiǎn)薄，可也沒(méi)有自己掏錢(qián)補上的道理，略提一提，劉太太就拉了一張長(cháng)臉說(shuō)什么禮輕情意重，教她能說(shuō)什么呢？

到了這種時(shí)候，曹氏待要發(fā)火也發(fā)不出來(lái)了。這些日子她手里漸漸掌了中饋，初時(shí)心里還暗暗喜歡，一則終于能夠當家作主，二則也能借機再貼補蔣燕華一些?？蓻](méi)過(guò)幾天她就發(fā)現，管家不是件容易的事。且如今在京城，也不是從前在陳家那樣一日只管三餐的事兒，單是不多的幾家人家來(lái)往，就弄得她有些亂了?？退臋C會(huì )還沒(méi)找到，倒是出了不少岔子，又還要準備蔣燕華的嫁妝，自覺(jué)已經(jīng)累得連喘氣的功夫都沒(méi)有，看見(jiàn)劉家這份“薄禮”，實(shí)在是生氣的力氣也沒(méi)有了。

“劉家挑了什么日子？”本來(lái)是叫翰林府上的，這會(huì )兒心里一煩躁，曹氏的口氣也沒(méi)那么好了。

媒人很能理解女家的惱火，一句話(huà)沒(méi)敢多說(shuō)，捧上挑好的兩個(gè)吉日：一個(gè)是今年臘月里，一個(gè)明年二月中。曹氏看了看，心里盤(pán)算了一下，道：“這日子都有些急，依我說(shuō)，還是二月吧?！蹦晗聼o(wú)錫那邊必要送銀子過(guò)來(lái)的，將婚期定到明年二月，她也有機會(huì )貼補蔣燕華一二。

媒人自然毫無(wú)意見(jiàn)，又扯了幾句閑話(huà)，便起身告辭，回劉家去復命。

劉太太在堂屋里打發(fā)了媒人，拿了擇定的婚期便轉去了里屋。劉之敬正在床上歪著(zhù)發(fā)愣，劉太太將日子給他看了，道：“你瞧怎樣？”

劉之敬只掃了一眼就心不在焉地道：“娘做主吧?！?/br>
劉太太將帖子收起來(lái)，看兒子沒(méi)精打采的模樣，忍不住道：“這是怎么了？可是這些日子累著(zhù)了？”

劉之敬搖了搖頭，不想說(shuō)話(huà)。過(guò)年時(shí)他自請去藍田洛南兩縣調查春耕備耕之事，忙得腳打后腦勺，腳上都走出了一層水泡。原想著(zhù)皇帝最重春耕，等到過(guò)了年必要問(wèn)起來(lái)。蔣鈞就在戶(hù)部，到時(shí)候替他這個(gè)未來(lái)的堂侄女婿提一句，只要讓皇帝知道他的名字，機會(huì )豈不就來(lái)了？

誰(shuí)知人算不如天算。還沒(méi)出正月呢，山東就鬧起紅蓮教來(lái)，后頭此事反反復復，人人的眼睛都盯著(zhù)于家去了，春耕之事除了山東那邊格外得了皇帝重視之外，其余的地方都是按舊例就完了，連曾遭過(guò)疫災的兩個(gè)縣也沒(méi)得皇帝親自過(guò)問(wèn)，不過(guò)照著(zhù)往年又加了兩成，直接由戶(hù)部過(guò)手即可。

如此一來(lái)，劉之敬那一個(gè)月的奔忙就全部打了水漂。這些日子明里暗里的，翰林院也頗有幾個(gè)同僚對他頗為譏諷。就連翰林院的掌院學(xué)士也暗示過(guò)他好生做學(xué)問(wèn)，不要想些投機取巧的法子。

這位掌院學(xué)士在士林之中名聲頗顯，他對劉之敬做出這樣的評價(jià)，劉之敬的日子自然就更難過(guò)了。如今庶吉士們三年的學(xué)習之期馬上就要到了，而他別說(shuō)出頭，甚至連自己的前程在何處都仍舊不知，怎能不教他心煩意亂？

相比之下，一個(gè)錯定了親事的女子，如今又幫不上他什么，究竟幾時(shí)嫁進(jìn)來(lái)，就真不算什么要緊的事了。

劉太太看兒子這副樣子，不由得心疼起來(lái)，嘆道：“都怪娘不識字，不然當初也不會(huì )錯定了親事……”

現在說(shuō)這些也無(wú)用了，何況此事也真怪不得劉太太，分明是劉之敬自己先錯認了人。劉之敬只得打起精神道：“這如何怪得娘——罷了，我出去走走。蔣家哥兒這一次秋闈落第，我也去看看他?！蹦壳八麤](méi)有別的辦法，還是只有去走走蔣家的門(mén)路了。

☆、第145章婚前

時(shí)間這種東西，無(wú)事的時(shí)候走得慢，有事的時(shí)候就走得特別快，似乎就是那么一眨眼的時(shí)間，已經(jīng)從八月跳到十月，安郡王的大婚就在眼前了。

大婚，即是六禮中的最后一禮，親迎。整個(gè)郡王府都披紅掛彩，忙得要翻天。

“送妝的來(lái)了！”大門(mén)前的人遠遠就看見(jiàn)了一支隊伍過(guò)來(lái)，頓時(shí)一個(gè)傳一個(gè)地往內院遞消息，同時(shí)打開(kāi)了門(mén)。

這支送妝隊伍如長(cháng)龍一般，一路上引來(lái)了無(wú)數圍觀(guān)群眾，有好事者一一數過(guò)，咂舌驚嘆：“一百零八抬！好家伙，蔣家可真能給姑娘陪送！”

立刻便有人反駁道：“人家是郡王妃，嫁妝都是內務(wù)府給準備的?！?/br>
另一個(gè)人嗤笑道：“你不懂。內務(wù)府那種地方，準備出來(lái)的東西都是外面好看里面光，真指著(zhù)那個(gè)有什么面子？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎，郡王爺把先帝留給他的好些東西都添進(jìn)聘禮里了，還不是為著(zhù)內務(wù)府準備的聘禮不好?！?/br>
“那，這里頭不會(huì )有虛抬吧？”

虛抬，指的是外頭看起來(lái)好像