不寂寞的晚年，真是蒼天有眼。

“你大哥哥與我說(shuō)了，如今孫媳婦身子不好，養不得兩個(gè)孩兒，不論是哥兒還是姐兒，總歸要送一個(gè)來(lái)壽安堂的，他那性子，難為他說(shuō)了好些話(huà)，說(shuō)要麻煩我幫著(zhù)照看了?！笔⒗咸Z(yǔ)氣悠然，神色寧靜，嘴角含笑，比之從前，少了幾分孤傲，多了幾分柔軟。

“祖母，這真是太好了！”明蘭伏在老太太膝頭上真心道。盛老太太的性格，最不喜歡強求，心里再喜歡，若是人家不開(kāi)口，她是絕不會(huì )要求的。

祖孫倆笑著(zhù)說(shuō)了一會(huì )子話(huà)，房mama端上碗碟茶果后，又從里屋拿出個(gè)匣子，盛老太太接過(guò)匣子打開(kāi)，里頭是一本小小的厚冊子，遞到明蘭面前：“拿著(zhù)，這是賀家老夫人送來(lái)的?！?/br>
“…這是什么？”明蘭奇道，接過(guò)來(lái)翻看。

“一本醫藥冊子，專(zhuān)講婦人病的?！笔⒗咸⑿Φ?，“里頭特意講了如何孕前調理，如何孕期保胎，如何產(chǎn)后撫育孩子并保養自己身子的，還有吃食注意。她最精到這些，我已瞧了，寫(xiě)的很簡(jiǎn)明，很可一看的；最后一頁(yè)上，她還薦了好幾個(gè)瞧婦人病得力的大夫，還有她張家的幾個(gè)媳婦，回頭若有需要也可去請?！?/br>
“……謝謝賀老夫人了?！泵魈m翻看了一下，就知道這東西十分實(shí)用，心里不禁感慨。

盛老太太見(jiàn)明蘭一臉感懷，便悠悠道：“你不必覺(jué)得對不住賀家老夫人，她是再明白也不過(guò)的人了，說(shuō)實(shí)話(huà)，當初你一許嫁顧門(mén)后，她怕立刻就動(dòng)了旁的心思?！?/br>
明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，悵然道：“賀老夫人知道糾纏無(wú)益，索性把事情做漂亮了，讓咱家念著(zhù)賀家的好處。她心思靈敏，慮事周到，預之先機，真可說(shuō)是了不起?！?/br>
盛老太太微笑，似有輕嘲：“她自是了不起的。圣上已準了賀老太爺的告老折子，她快要離京了，可賀家還有兒孫在仕途上，還需尋些幫手才是。如今我們都感念她的好處，以后能不幫忙么？這才是聰明人的做法?！?/br>
明蘭心里感動(dòng)，重重的點(diǎn)點(diǎn)頭，又輕輕嘆息道：“無(wú)論怎樣，賀老夫人總是于我家有恩的，可惜家里卻出了那種事……”

盛老太太又輕笑起來(lái)，指著(zhù)明蘭道：“你真是傻孩子！你以為賀老夫人是什么人？她十五歲高嫁入賀家，夫婿自詡風(fēng)流，卻還能穩穩站住腳跟，到如今兒孫滿(mǎn)堂，俱是她的骨血；闔家敬重，沒(méi)兩下子能成么？”

一旁的房mama聽(tīng)了，也忍不住插嘴道：“那才是個(gè)真正厲害的，臉上跟彌勒佛一般，下手卻利索干凈，哪像咱們老太太，臉上裝的兇，卻再心慈手軟不過(guò)的了?！?/br>
這話(huà)遭來(lái)盛老太太的一記白眼，她白完眼，回頭與明蘭道：“我早年也瞧不慣她的做法，如今看來(lái)卻是沒(méi)法子的！她常說(shuō)一句話(huà)，‘別人要我死，我自可要別人死，天公地道’，你也聽(tīng)著(zhù)點(diǎn)兒！”

“那如今呢？”明蘭呆呆的點(diǎn)頭道。

“如今？如今賀老爺子載譽(yù)告老，弘文哥兒又遠在天邊，她兒媳婦的面子也給了，那曹家賤婢也是賀家的人了，她有的是法子關(guān)起門(mén)來(lái)慢慢收拾?！崩咸I笑道，“曹家想依仗著(zhù)meimei和女兒，多揩賀家的油，沒(méi)那么容易?！?/br>
……

祖孫倆正談?wù)撝?zhù)的賀家，如今正上下一片忙碌的收拾包裹行禮，連著(zhù)收拾了幾天，已然差不多了；而賀家正院內廳里，卻是一片冰冷氛圍。

屋內共有五人，賀老夫人端坐上首，兩旁各立一個(gè)心腹管事mama，下頭跪著(zhù)兩個(gè)女子，賀母和曹錦繡，她們已是滿(mǎn)臉淚水。

“娘，求求您了！”賀母哭泣道，“媳婦有什么不對的，您盡管責罰，不要如此待錦兒呀！”

“我怎么敢罰你？”賀老夫人面如冰霜，“你是弘哥兒的親娘，說(shuō)一不二的，要娶誰(shuí)就娶誰(shuí)，要納誰(shuí)就納誰(shuí)，我不敢攔著(zhù)你！不過(guò)曹姨娘既進(jìn)了我家的門(mén)，我便可管的了了；好了，曹姨娘，你也別愣著(zhù)了，趕緊回去收拾收拾罷，過(guò)幾日便與我一道起程，回白石潭老家！”

曹錦繡嚇的面無(wú)人色，她從來(lái)沒(méi)想到事情會(huì )成這樣，她瑟縮道：“不不，老太太，求您了，我舍不得離開(kāi)我姨媽?zhuān)缃癖砀绮辉?，我要照顧她呀！?/br>
賀老夫人一臉譏諷：“這用不著(zhù)你cao心，你表哥長(cháng)年累月的出遠門(mén)，也沒(méi)見(jiàn)你姨媽活不成了，便是你這外甥女比她親兒子還要緊，想必她也活的下去！”

賀母只覺(jué)得這聲音冷漠之極，稍稍抬頭去看，只見(jiàn)賀老夫人目如堅冰，一片憤怒，她知道自己是不受婆母喜歡的了，這二十年的婆媳情分已是完了，她忍不住癱倒在地上，可卻沒(méi)有人去扶她，只曹錦繡呼天喊地的。

賀老夫人冷冷的看著(zhù)她們倆：“我今日把話(huà)說(shuō)明白了，曹姨娘，我是非帶走不可的；她壞了弘哥兒的一樁大好姻緣，我可不能叫她壞了弘哥兒的一輩子！我已為弘哥兒看了一門(mén)親，那姑娘也是醫藥家族出身，雖家門(mén)不顯，但性子爽利，潑辣干練，很能支撐家門(mén)，只她父親過(guò)世不久，她還守著(zhù)孝，我略略算了日子，待一年后弘哥兒回來(lái)，恰好可以成婚?！?/br>
曹錦繡心肝欲裂，不敢置信的看著(zhù)賀老夫人：“您，您為表哥說(shuō)了親事？”這么快？！

“正是?！辟R老夫人厭惡的看著(zhù)她，“所以，我不能叫你留在這里，給他們小夫妻添堵，給賀家門(mén)里找亂子?！?/br>
“不會(huì )的，我不會(huì )給表哥表嫂添堵的！”曹錦繡立刻回過(guò)神來(lái)，連連磕頭，“我會(huì )好好服侍表哥表嫂，如姐妹般的過(guò)日子?！?/br>
賀母也哀求道：“娘，錦兒都這么說(shuō)了，您就……”

“我不信！”賀老夫人干脆道，“你們兩個(gè)我都不信?！?/br>
曹錦繡和賀母驚恐的看著(zhù)賀老夫人，只聽(tīng)她緩緩道：“當初我記得清清楚楚，曹姨娘進(jìn)門(mén)，曹家指天咒誓，說(shuō)什么從此再也不來(lái)麻煩賀家；可是不過(guò)才幾個(gè)月——”賀老夫人死死盯著(zhù)賀母，“老三媳婦，你又給了曹家多少銀子呀？哼！你當我不知道，曹家給曹姨娘寫(xiě)信哭求，然后你把銀子給曹姨娘，再轉給曹家，你倒聰明，鉆了我話(huà)里的空子！”

賀母知道婆母素來(lái)精明，當下不敢辯駁，只哭哭啼啼道：“到底是我親jiejie，難不成看她餓死！母親，您宅心仁厚，就可憐可憐他們吧……”

“餓死？！”賀老夫人冷笑一聲，“當初他們離京時(shí)，你就給足了銀子，若是置上田地，怕也有上百畝了，加上你后來(lái)陸陸續續給的，便是到鄉下當個(gè)土財主也不在話(huà)下