枕套，剛繡出兩片水草，翠屏就急急來(lái)傳，說(shuō)是寧遠侯太夫人到了，正在壽安堂說(shuō)話(huà)。

“老太太說(shuō)了，叫姑娘穿戴的精神些！”翠屏看見(jiàn)小桃呆呆捧著(zhù)一件素色的家常外衣，連忙叮囑丹橘，女孩們立刻鉆進(jìn)柜子里一通倒騰。

明蘭換上一身蕊紅繡纏枝杏榴花的倭緞斜襟褙子，底下是玫瑰粉色鑲深邊褶子裙，頭上規矩的梳了個(gè)彎月髻，只插著(zhù)一對雙喜雙如意點(diǎn)翠長(cháng)簪，明艷清雅。

一行人緊趕慢趕一路走向壽安堂，待到了門(mén)口，明蘭略略緩了口氣，扶扶鬢邊，隨著(zhù)門(mén)口丫鬟的通報，明蘭一腳踏了進(jìn)去，低頭慢行，眼光瞥見(jiàn)之處，只見(jiàn)老太太高坐上首，并排案幾旁端坐著(zhù)一位錦衣婦人，王氏隨侍下首而坐，見(jiàn)明蘭進(jìn)來(lái)，便指著(zhù)她笑道：“這便是我那六丫頭?！比缓笥种钢?zhù)那錦衣婦人引薦，“這是寧遠侯府的太夫人，明蘭快見(jiàn)禮?！?/br>
明蘭恭敬的斂衽下拜，裙裾不搖，身姿不擺，娟秀端莊。

秦太夫人乍一看，眼中浮出一抹驚艷，她連忙叫明蘭起身，然后將明蘭拉到身邊細細打量，只覺(jué)得女孩雪膚花貌，難描難繪，便忍不住贊道：“好標致的孩子，怎就生的這般好？”

明蘭很靦腆的低著(zhù)頭，卻側眼偷偷打量秦太夫人，兩眼看過(guò)，忍不住暗暗吃驚。

秦太夫人身著(zhù)一件深色的鐵銹色纏枝菊花對襟褙子，蜜荷色棉羅裙，頭上簡(jiǎn)單的綰了個(gè)圓髻，用一根通體剔透的白玉福壽扁方定住，皮膚白膩潤澤，唇角帶著(zhù)端莊的微笑，觀(guān)之可親，溫柔和氣，竟是個(gè)極美貌的中年婦人，只有眼角細細的紋路稍微泄露了些她的歲數。

論年紀，她比王氏還大幾歲，可論賣(mài)相，王氏絕對不好意思上前叫她一聲‘jiejie’。

秦太夫人拉著(zhù)明蘭和和氣氣的問(wèn)起話(huà)來(lái)，問(wèn)喜歡吃什么，讀什么書(shū)，平日里都做些什么，明蘭按著(zhù)禮數一一答了，秦太夫人似乎很滿(mǎn)意，褪下腕子上的一對翡翠鐲子就套在明蘭手上，轉而笑道：“真是個(gè)好模樣的孩子，莫不是畫(huà)里出來(lái)的！”

明蘭面色微紅，低頭而立，一副羞怯的模樣，老太太淡淡瞥了她一眼，轉頭謙和而答：“真真還是個(gè)孩子，不懂事的很?！?/br>
秦太夫人輕輕一嗔，笑道：“老太太也忒謙了，這孩子通身的氣派豈是作假的，靈秀剔透，穎悟了然，府里的姑娘著(zhù)實(shí)養的好?！?/br>
王氏心中頗有些得意，忍不住道：“不是我自夸，我家養女孩兒比養哥兒還用心，讀書(shū)，女紅，還有理家管事都是細細教了的?！?/br>
秦太夫人目光閃了閃，笑著(zhù)附和了幾句；王氏聽(tīng)的十分滿(mǎn)意。

秦氏的聲音很柔和，絮絮低聲如細語(yǔ)，不知不覺(jué)間就說(shuō)服了你，言笑間卻不失高貴端莊，若說(shuō)永昌侯梁夫人的高貴帶著(zhù)一種疏離的淡然，她就是不動(dòng)神色的溫婉。

她很懂得說(shuō)話(huà)，對著(zhù)老太太時(shí)語(yǔ)氣雅致，字里行間陽(yáng)春白雪，一派侯府小姐口徑，對著(zhù)王氏時(shí)，她又喜笑隨心，說(shuō)話(huà)自在隨和，說(shuō)過(guò)一陣子話(huà)，老太太倒還好，不過(guò)多添了幾分親昵的客氣，王氏卻漸漸放下初時(shí)的戒備提防，越說(shuō)越投機。

女眷們說(shuō)笑了一陣，秦太夫人忽現一陣遲疑，看了眼明蘭，欲言又止，素來(lái)遲鈍的王女士忽然機靈起來(lái)，忙道：“太夫人有話(huà)直說(shuō)，不必顧忌?！?/br>
秦太夫人欣然而笑，不再遲疑：“既如此，我便不扭捏了；我這回上門(mén)叨擾，便是來(lái)送我家二郎的庚帖?！闭f(shuō)著(zhù)，她從袖中掏出一張大紅灑金的紙折，雙手遞給老太太，然后又道，“若二位不嫌棄顧府草辟微薄，我便厚著(zhù)臉皮討一討明姑娘的庚帖?！?/br>
明蘭用力把頭低下，心中大是煩惱，她現在應該臉色緋紅，一副羞澀萬(wàn)分的樣子，可是…她的臉一點(diǎn)也紅不起來(lái)！總不能狠扇自己幾耳光罷。

老太太接過(guò)庚帖，翻開(kāi)略略一瞧，臉上浮出滿(mǎn)意之色，看了一眼王氏，王氏明白，立刻轉頭笑道：“說(shuō)什么嫌棄不嫌棄的，寧遠侯府開(kāi)國功勛，戍邊立威，世上誰(shuí)人不景仰，只怕咱們明兒配不上了！”

其實(shí)王氏這么說(shuō)只是客氣，不過(guò)是‘哪里哪里’的擴張版說(shuō)辭而已，誰(shuí)知秦太夫人忽然眼眶一熱，神色略有凄楚。

王氏一瞧，連忙追問(wèn)，秦太夫人拿帕子抹了抹眼睛，強笑道：“不妨事，不過(guò)……我今日來(lái)，還要說(shuō)一件事，望老太太和王家meimei莫要怪我魯莽了?！?/br>
“夫人請說(shuō)?！崩咸右涣?，靜靜道。

秦太夫人放下帕子，依舊微笑的溫柔，只略帶了些憂(yōu)傷：“二郎自小便是個(gè)有脾氣的，自打和老侯爺置了氣，離家這些年，便漸漸與家里隔膜了。他大哥和我心里都極不好過(guò)的，顧家好歹是他的家，這回要辦親事了，我想著(zhù)……怎么也得在寧遠侯府辦婚事罷?！?/br>
王氏微微遲疑，繼子和后媽之間的恩怨情仇，她這個(gè)沒(méi)轉正的岳母不好提前發(fā)言，老太太略一沉思，便道：“別說(shuō)如今婚事還未成，便是明丫頭過(guò)了門(mén)，顧家家事也不是咱家好隨意置喙的?！?/br>
秦太夫人輕輕嘆了口氣，直直看著(zhù)老太太，眼神坦率真誠，低聲道：“燁兒他大哥如今病的不輕，鎮日躺在榻上惦記著(zhù)二郎，說(shuō)這一大攤子事總得找親兄弟幫襯著(zhù)，下頭幾個(gè)小的都不成器，若是燁哥兒能回府，將來(lái)……”然后是一陣輕輕嘆氣。

王氏眼睛一亮，顧廷煜如今無(wú)嗣病危并不是秘密，嫁入侯府和作侯夫人可是完全不同的兩個(gè)概念，侯府子弟的岳母和侯爺本人的岳母身價(jià)差別更大了海了，更何況如今寧遠侯的確需要顧廷燁來(lái)?yè)伍T(mén)面，想到這里，她忍不住的道：“自然是回家的好……”后面的話(huà)被老太太的目光打斷了，王氏慢慢縮回話(huà)頭。

老太太收回看王氏的目光，轉而笑道：“顧都督是個(gè)明白人，必能明白侯爺的難處和夫人的苦心?！?/br>
秦太夫人似乎一點(diǎn)也沒(méi)有不悅，轉頭看了眼一旁站立的明蘭，回過(guò)來(lái)對著(zhù)老太太，再次直直的看著(zhù)老太太，一字一句緩緩道：“自古后母難為，我家二郎大家是知道的，年少時(shí)淘氣胡鬧，后又出走江湖，性子不免有些左；他曾放言道‘非嫡女不娶’，如今……我瞧著(zhù)明蘭是極好的，若有我在，別的不敢說(shuō)，但我絕不叫人欺負了她去！”

說(shuō)道最后，聲音幾乎哽咽，王氏頗為動(dòng)容，覺(jué)著(zhù)這話(huà)說(shuō)的也有理，輕嘆著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

老太太卻蹙起眉頭，似有不解，轉眼去看明蘭，只見(jiàn)明蘭微微抬頭，臉上還沒(méi)什么，一雙大眼睛卻閃閃發(fā)亮；明蘭立刻低下頭去，不敢讓