幾天，皇上便在宮中設宴為邊戍慶功，同時(shí)請來(lái)了治理瘟疫的功臣佟凜。

皇上見(jiàn)佟凜風(fēng)度清雅高邁，容貌霞姿月韻，無(wú)論天文地理還是音律詩(shī)詞，均可侃侃而談，頓時(shí)心生好感，又從鹿苑那里聽(tīng)說(shuō)了百鬼夜行之事，當即便要將他招入陰陽(yáng)司。

佟凜謝過(guò)圣恩，皇上又問(wèn)丘荼道：“司長(cháng)可有職位推薦？”

丘荼心里起伏不定，但表面還是鎮定非常。眼下邊戍和佟凜風(fēng)頭正盛，深得皇上賞識，此時(shí)翻出往事令佟凜難堪，只會(huì )拂了皇上的興致和心情。

他十分識時(shí)務(wù)道：“司中尚有判官一職空缺，臣以為安先生可堪此任?！?/br>
皇上點(diǎn)點(diǎn)頭，將佟凜封為陰陽(yáng)司判官，官拜六品，負責公文書(shū)的審查，并賜他一枚蟠螭紋白玉璧作為醫治皇子有功的賞賜。

大太監捧著(zhù)紅絲絨托盤(pán)將白玉璧呈到佟凜面前，佟凜謝過(guò)皇上后剛要伸手去接，一片樹(shù)葉悠悠落下，覆蓋在白玉璧的瞬間，將其壓得粉碎。

邊戍倏然站起，唯恐有變，皇上的神色也暗淡下來(lái)，似乎有些驚疑，這蟠螭紋白玉璧是祥瑞的象征，平白無(wú)故便碎裂成齏粉，難道是不祥之兆？

丘荼微微頷首，眉眼低垂，嘴角掛著(zhù)一抹若有似無(wú)的笑意。雖然不能阻止皇上封賞，但他還是忍不住想要讓佟凜在皇上和百官面前丟臉出丑。

佟凜卻十分平靜，請皇上稍安勿躁，用指甲戳破指尖舊傷，將血滴揮灑于玉粉之上。

僅僅是一滴血，瞬間便流淌開(kāi)來(lái)浸潤全部粉末，晶瑩剔透的玉粉突然飄上空中，如星光一般粼粼閃動(dòng)，在一片驚呼聲中，化作“天佑吾皇，萬(wàn)壽無(wú)疆”八個(gè)大字，經(jīng)久不散。

眼見(jiàn)龍顏大悅，眾臣紛紛附和恭維，氣氛立刻從沉寂轉為歡騰。

佟凜笑著(zhù)瞥了丘荼一眼，頗有種放馬過(guò)來(lái)的挑釁意味。

丘荼心生氣惱，總覺(jué)得師弟與他印象中安靜溫和的形象差別太大，他的師弟怎么可能這么得瑟！

玉粉形成的八個(gè)字直到酒宴結束后也依舊閃耀，待夜深人靜時(shí)才散開(kāi)，如同流星一般劃落皇宮各院。

自靜玉藻慘死后，皇上便患上了失眠癥，時(shí)常在御書(shū)房中獨坐到天明。這幾日也是如此，即便邊戍歸來(lái)，并成功治理了潼州城的瘟疫和洪澇這幾件事令他心情十分愉悅，入夜后他依舊會(huì )感到心有戚戚，無(wú)法安然入睡。

邊戍與靜玉藻五官相似，雖然已經(jīng)長(cháng)大成人，眉目英朗，但細細分辨依然能夠從中找出他母妃的影子。

皇上并非對靜玉藻完全絕情，在她去后也時(shí)常想起她溫柔的笑容和曼妙的舞姿?；蛟S就是她的美貌太過(guò)驚人，所以在聽(tīng)到陰陽(yáng)司稱(chēng)她為妖狐之體的時(shí)候，皇上竟也沒(méi)怎么驚訝。

但他很難想像靜玉藻那樣善良的女人，怎么能夠做出食人這般殘忍血腥的事，所以一開(kāi)始并不相信。但三人成虎，眾口鑠金，皇上本來(lái)就是猶豫不決、易受影響的性格，加之對陰陽(yáng)司極為依賴(lài)，是以?xún)刃挠l(fā)動(dòng)搖。

最后面對朝前百官和三宮六院的壓力，他不想被扣上一頂昏庸嗜yin的帽子，背負千古罵名，只好忍痛將靜玉藻賜死。

雖然事后人人都稱(chēng)贊圣上英明，后宮中也再未發(fā)生小皇子和公主慘死之事，但皇上心里總有一個(gè)結，也再未找到一個(gè)如靜玉藻那般可心的女人。

這夜他又望著(zhù)院中的紫花泡桐嘆息，毫無(wú)睡意。窗外雖燈火通明，卻萬(wàn)籟俱寂，更為他心中添了積分寂寞。

正出神之際，身后傳來(lái)一陣竊竊私語(yǔ)?；噬限D頭一看，頓時(shí)滿(mǎn)頭冷汗——墻角處竟然飄著(zhù)兩只游魂，看模樣打扮似乎是兩名宮女。

雖然內心感到驚懼，但皇上自認為是真龍天子，妖邪不侵，且需維護帝王的威嚴，怎么也不能大呼小叫。況且那兩個(gè)游魂似乎與人無(wú)害，甚至壓根沒(méi)有注意到他，只顧彼此聊天。

皇上裝作看不見(jiàn)，行動(dòng)自然的走近了些，就聽(tīng)那兩人似乎在說(shuō)昨日蘇昭儀的鳳釵遺失之事。

蘇昭儀是一年前進(jìn)宮的，因年輕貌美頗得皇上歡心，但她卻是個(gè)冷美人，很少露出笑容。為博美人一笑，皇上也是費盡心思。

蘇昭儀有一對鑲玳瑁金鳳釵，是她祖母留下來(lái)的，她十分喜歡，卻不慎遺失了其中一支，為此傷心不已。

從那兩個(gè)游魂的閑談中得知，蘇昭儀的那只鳳釵是在觀(guān)賞錦鯉時(shí)，掉進(jìn)御花園西側的池塘里了，當時(shí)起了風(fēng)，她急著(zhù)回宮，未曾留意，事后發(fā)覺(jué)也想不起是什么時(shí)候不見(jiàn)了的。

蘇昭儀為此傷心不已，皇上為了哄她，賞賜了不少稀奇珍罕的東西，她卻只是強顏歡笑，弄得皇上也心灰意冷了。

聽(tīng)到兩名游魂的對話(huà)后，皇上暗自記在心中，待天亮之后命人去池塘打撈，果然找到了鳳釵。

他將鳳釵交還給蘇昭儀，見(jiàn)美人臉上露出驚喜的笑容，心中不免得意。到了夜里又去聽(tīng)那兩名游魂八卦后宮瑣事，隨后又發(fā)覺(jué)宮中各處都有能見(jiàn)到一兩只躲藏的游魂。

皇上通過(guò)這些游魂，了解了各宮之中上到主子下到奴才之間的各種齟齬相爭，雖然他也知道因為無(wú)法雨露均沾，妃嬪之間難免會(huì )有些爭執口角，但沒(méi)有想到那些勾心斗角、明爭暗斗竟是如此激烈可怕，那些陰謀手段，說(shuō)是駭人聽(tīng)聞、慘絕人寰也不為過(guò)。

他不由得心驚膽寒，這哪里是佳麗三千，分明是魔鬼畫(huà)皮，以至于再見(jiàn)到那些明眸皓齒的美人時(shí)，皇上連一點(diǎn)興致都提不起來(lái)。

這日皇后將皇上請去寢宮，說(shuō)是得了某種安神的香料，效果很好?；噬弦荒樸俱?，坐在裊裊熏香中心神不定，也不知這效果到底好在哪里。

皇后例行公事一般關(guān)心了皇上幾句，便急不可耐的進(jìn)入了正題：“皇上最近可聽(tīng)說(shuō)了民間傳言？”

之前京中孩童失蹤的事，有人說(shuō)是被人拐走，也有人認為是被妖怪劫去。在官府嚴查和陰陽(yáng)司設防之后，曾平息過(guò)一陣子，如今風(fēng)波再起，又有幾家的孩子失蹤了。

算算時(shí)間，第一個(gè)孩童失蹤案發(fā)生在邊戍回宮之后，之間平息的那段日子，剛巧是邊戍去往潼州城治理瘟疫期間；而他回來(lái)沒(méi)兩天，便再度發(fā)生了孩童失蹤事件。

任誰(shuí)聽(tīng)了，也不會(huì )覺(jué)得這只是巧合。

之前民間便有傳言，稱(chēng)此事與十四皇子歸來(lái)有關(guān)，現在更是很多人深信不疑——皇子去潼州城期間，京中便一片祥和，他剛回來(lái)不久，那拐走孩子的妖怪便又現身，甚至還有大膽的，說(shuō)皇子本身可能就是個(gè)妖怪，畢竟他體內流著(zhù)妖怪的血統。

不少年長(cháng)之人對當年火刑處死靜玉藻的事還猶記在心