息一出,眾人都有些吃驚。

山余的年紀雖然大了,但他保養得一直不錯，整個(gè)人看上去方才五十歲出頭，身體也硬朗，再多干個(gè)幾年完成不成問(wèn)題。

“官場(chǎng)就要亂了,我不想摻和黨派相爭的事情了，及早抽身也是智者所為?！鄙接嗾f(shuō)這話(huà)時(shí)，掃了衡玉幾眼，“反正啊我是想開(kāi)了，只要這天下好，內憂(yōu)外患得到解決，我致仕讓個(gè)路也沒(méi)什么?！?/br>
衡玉抬手蹭了蹭鼻子，夸道：“山夫子大義?！?/br>
山余哈哈一笑，“致仕后我會(huì )時(shí)常住在白云書(shū)院里。不過(guò)我不是那么喜歡玫瑰，我喜歡茉莉花，瞧著(zhù)后山有塊空地不錯，就在那里多種些茉莉花吧?！?/br>
！　“好，在您致仕前，我肯定會(huì )把茉莉都種上?！?/br>
六月份，山余遞折子致仕頤養天年。

元寧帝幾次挽留都無(wú)果，最后只好允了他的請求。

致仕后山余時(shí)常住在白云書(shū)院里，閑暇時(shí)要么逛逛茉莉花園，自己親自打理照顧，要么就是和陸欽下棋。

相爭這么多年，臨到老了，兩個(gè)人反而多了幾分知交的默契。說(shuō)起來(lái)山余也覺(jué)得好笑。

及至七月，閩地海港終于擴建完成。到了年底，單是海貿所獲稅銀就有足足五百萬(wàn)兩。

憑此政績(jì)，改革派再次從中獲利。

閩地的事情剛剛梳理清楚，衡玉就自請前往江南，為元寧帝料理江南鹽政一事。

……

整個(gè)天下這么大，改革一事涉及方方面面，如果想要完成所有的改革，所需要的時(shí)間至少要二十年起步。衡玉沒(méi)有這么多時(shí)間，陸欽也等不了這么久，所以她的目光一直落在幾件比較大的事情上——

第一件事就是充盈國庫，讓國家富足；第二件事就是清洗閩地官場(chǎng)，為改革派增強實(shí)力。

她要做的第三件事，就是料理江南鹽政，清洗江南官場(chǎng)。

江南鹽政是朝廷每年稅銀的主要來(lái)源。經(jīng)手這么一大筆錢(qián)，有多少官員能不動(dòng)心？

所以在江南官場(chǎng)成風(fēng)，江南鹽政早已是朝堂沉疴，就連元寧帝也對此一清二楚。

只是，元寧帝一直沒(méi)挑到一個(gè)合適的人對江南鹽政下手料理。

直到衡玉自請南下，元寧帝當即應允。

江南是守舊派的大本營(yíng)。衡玉要把江南官場(chǎng)撕出一塊口子，既為掃清官場(chǎng)沉疴，也為了把守舊派中的貪官污吏拉下馬，然后讓改革派的人頂上去。

待此事完成，朝廷一個(gè)極為嚴重的弊病去除，改革派實(shí)力大增，改革前景越發(fā)光明。

——她的老師，也可真正欣慰無(wú)憾。

衡玉下江南，理由用的是過(guò)來(lái)游玩，但這個(gè)理由！信的人不多，江南半數官員的神經(jīng)都被挑動(dòng)起來(lái)。

對此，她只做不知道，直接去湘城尋甘語(yǔ)——甘語(yǔ)現在在湘城擔任正六品長(cháng)吏一職。

兩人見(jiàn)面后先是敘舊，甘語(yǔ)才笑道：“你下江南的動(dòng)靜鬧得太大了?！?/br>
“就是大一些才好，江南和閩地不同，我需要他們動(dòng)起來(lái)，才能混水摸魚(yú)從中得利?！?/br>
說(shuō)起來(lái)齊玨的仕途也是比較坎坷，之前齊鹿逝世，他身為孫子要守一年的祖父孝。才剛守完祖父的孝期，他母親又病逝，齊玨只得再守孝三年。

衡玉想了想，笑了下，“只怕齊玨不愿意在揚州與我相見(jiàn)?！?/br>
甘語(yǔ)微愣，“為何？”

“聰明人大概都能猜到我想對哪里出手。齊玨的家族和鹽政牽扯太深，他的叔父任揚州刺史，也是齊家官職最高的人?！?/br>
甘語(yǔ)問(wèn)：“……家族和他的政治理想，你說(shuō)他會(huì )選哪個(gè)呢？”

毫無(wú)疑問(wèn)，齊玨是支持新政的。但當他的政治理想和家族利益有沖突時(shí)，他個(gè)人會(huì )如何做選擇？

衡玉肯定道：“當然是家族。家族供養他，精心教養他，不是為了讓他站在家族的對立面，而是想讓他成才后回饋家族?！?/br>
“但還是試一試吧，如果齊玨的叔父愿意助我一臂之力，我可以免他一死?！?/br>
事情的確如衡玉所料。

看著(zhù)齊玨的來(lái)信，衡玉只回了他一句話(huà)——“與我而言，家族只能為我所用。我之意志即為家族的意志，我之利益即為家族的利益?！?/br>
對此，齊玨也回了她一封信。

信上只有一句話(huà)——“我受家族恩惠極多?！?/br>
他的個(gè)人意志，是永遠敵不過(guò)家族利益的。

從齊玨這里撬不開(kāi)口子，衡玉只得另外尋找機會(huì )。

隨著(zhù)衡玉在江南待的時(shí)間越久，江南官場(chǎng)越發(fā)風(fēng)聲鶴唳！，不少人都是提著(zhù)心在度日。

與此同時(shí)，帝都白云書(shū)院陷入一片哀悼中——致仕一年多的山余于深夜無(wú)疾而終。

遠在閩地任官的山文華要辭官回家守孝，他快馬加鞭趕回帝都，看著(zhù)靈堂上那副棺木，整個(gè)人痛哭失聲。

隨后，山文華遵循父親遺言，將他葬在白云書(shū)院那片茉莉花林畔。讓他于青山綠水間，與老友左嘉石做個(gè)伴。

說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，山文華又有些流淚的沖動(dòng)。

身后傳來(lái)一陣咳嗽聲，山文華扭頭，瞧見(jiàn)是陸欽，連忙從墓碑前站起身來(lái)，“院長(cháng)，您染了風(fēng)寒，還是別出來(lái)走動(dòng)了吧?！?/br>
扶著(zhù)陸欽的胳膊時(shí)，山文華才發(fā)現兩年未見(jiàn)，他瘦削得嚇人，幾乎都要脫形了。

眼淚沒(méi)有止住，山文華輕輕別過(guò)頭。

上好香后，陸欽環(huán)視四周一圈。

周?chē)泻芏喟自茣?shū)院的督學(xué)、夫子和學(xué)子過(guò)來(lái)送葬，熟悉了非常多年的面孔卻越來(lái)越少。

五個(gè)月后，衡玉秘密抵達帝都。

她此行極為隱蔽，身邊沒(méi)跟著(zhù)任何一人，風(fēng)塵仆仆進(jìn)入帝都，連衣服都沒(méi)換就進(jìn)了宮面見(jiàn)元寧帝。

昔日的雄主已經(jīng)衰老下來(lái)，俊秀的太子穆嘉坐在元寧帝下首，開(kāi)始幫忙處理國家大事。

在皇宮待了足足四個(gè)時(shí)辰，事無(wú)巨細都說(shuō)完后，衡玉才離開(kāi)帝都。她仰起頭，看著(zhù)天色還不算晚，直接吩咐人把她送去白云書(shū)院。

“傅小夫子?！?/br>
剛下馬車(chē)，衡玉就聽(tīng)到山文華的聲音。

她側頭看過(guò)去，只見(jiàn)山文華一身青衫，拄著(zhù)竹杖踩著(zhù)布鞋，手里還提著(zhù)一籃子桑果。

“回來(lái)了?！彼α诵?，勉強壓下臉上的疲憊，“你不在家中守孝，怎么到書(shū)院來(lái)了？”

山文華神秘一笑，“我是過(guò)來(lái)和院長(cháng)學(xué)！東西的?！?/br>
“學(xué)東西？”衡玉邊和他往里走，邊奇怪問(wèn)道。

“是的，我對做官興趣平平，在這方面的能力也平平，辭官守孝倒是一身清閑。前段時(shí)間院長(cháng)親自問(wèn)我愿不愿意成為白云書(shū)院第二任院長(cháng)?！?/br>
其實(shí)說(shuō)起來(lái)，衡玉才是最合適的人選。但她未來(lái)肯定要出仕，白云書(shū)院的院長(cháng)并不適合由一名官員來(lái)?yè)?，陸欽挑選許久后，覺(jué)得就山文華的性情來(lái)說(shuō)，他會(huì )是一個(gè)很適合的人選。

衡玉有些