，這個(gè)王朝的更迭習俗。想著(zhù)二太太打的如意算盤(pán)估計已經(jīng)到了我的身上，我躊躇，如果再如此下去，我很快就可能成為第二個(gè)司徒輕舞。

想不到來(lái)得真快，不多日，天還未大亮院里又來(lái)人了，煙兒?jiǎn)竟蕢?mèng)來(lái)將我打點(diǎn)醒，又匆匆給拉到二太太新住的院子。到了才見(jiàn)幾房的人已經(jīng)全全站穩了，隔著(zhù)模糊的紗帳我見(jiàn)里面踱步徘徊的司徒老爺。

原是二太太上次火亂給受了驚嚇，這幾日身子又受了寒不能侍奉老爺。司徒老爺移居四太太院里才過(guò)幾日，二太太作妖似的又害了病，抹淚流涕哭著(zhù)給司徒老爺訴苦。說(shuō)著(zhù)見(jiàn)不著(zhù)四公子五小姐弱冠及笄心里苦悶，第二日病情又重了。只是聽(tīng)著(zhù)司徒老爺在里面輕聲勸慰，長(cháng)幼有序，這個(gè)倫常不能壞。二太太不依，司徒老爺勸著(zhù)漸漸有些不耐了，她倒也不再說(shuō)。

我看了半日的苦情戲心里隱隱作嘔，午間正與大太太在偏廳用膳，煙兒匆匆來(lái)過(guò)，說(shuō)二房那里太太已經(jīng)可以下地走路了。晚間用膳的時(shí)候又有人來(lái)說(shuō)，二房那里已經(jīng)邀了司徒老爺歇下。我不動(dòng)聲色地看著(zhù)大太太，言行舉止靜如水，心底里也不得不佩服。

恰巧煙兒第二次進(jìn)來(lái)手里多了一盤(pán)透明狀糕點(diǎn)，她報了名姓，道是四太太送來(lái)的禮物。我見(jiàn)著(zhù)實(shí)在可人，想必也是得寵之人的物件，口感畢竟不會(huì )太差，順手便拿。

大太太一手打了過(guò)來(lái)，子母糕瞬間給掉到地上不能吃了。

我瞪眼看著(zhù)她，她依舊神情淡然。

\"輕文，我要同你交代幾次？但凡其他房里送來(lái)的東西碰不得。我在這里尚且可以護你茍且，若我哪次著(zhù)了她們的道去了，下一個(gè)去的便是你。\"

她不等我做反應，忽然大驚失色叫了起來(lái)。

\"輕文，你做甚么？\"

隨即將那盤(pán)子母糕給推到自己身上，粘了一身的污穢。門(mén)前煙兒聽(tīng)了也推門(mén)進(jìn)來(lái)，四房的丫頭沒(méi)走遠，聽(tīng)到聲音也跟著(zhù)轉了進(jìn)來(lái)。恰巧隨行有四太太寵的愛(ài)犬，吠著(zhù)進(jìn)來(lái)將地上的東西給添了干凈，丫鬟攔不住，給它逮住尾巴一陣亂打，打怕了退回去。趁她不注意又吃了幾口，最后給掐著(zhù)脖子逮回去。

煙兒賠了罪，房里太太又去里面封了兩錢(qián)銀子給四房的丫鬟，送到了四房院子口，這才算完事。

夜里我輾轉在床上，大太太喚故夢(mèng)催我起來(lái)在院子里等著(zhù)，出門(mén)的時(shí)候故夢(mèng)給故意碎了我房間的花瓶，也不收拾。

只五更時(shí)候周管事莫名其妙帶了些人來(lái)院子，不由分說(shuō)便往我房里走，恰巧聽(tīng)見(jiàn)四太太院子里狗吠個(gè)不停，一時(shí)間燈火通明，連著(zhù)幾個(gè)房間的丫鬟都出來(lái)看戲。不想竟在我房間里捉到一翻窗進(jìn)來(lái)的男人，拿下便一陣亂棍打之。

第二日一早我便被周管事帶到了客廳，原才明白昨夜真是多事。四房里太太最?lèi)?ài)的狗給發(fā)了情，得不到配偶，吠了一晚上，醒來(lái)除二太太外，幾個(gè)太太在客廳里站著(zhù)面色不好，又說(shuō)我房里進(jìn)了夜賊但都看著(zhù)我毫發(fā)無(wú)損也有些奇怪。

\"老天保佑，昨夜輕文這孽障碎了四meimei前些日子送來(lái)做賀禮的花瓶，我想著(zhù)昨夜meimei又送子母糕嘗鮮。這份情禮大，輕文不知輕重碎了花瓶，我氣不打處來(lái)，將她罰了跪在我屋一夜，竟不想躲過(guò)了夜賊。祖宗保佑！\"

大太太原是一個(gè)不受寵的角色，說(shuō)話(huà)自然受不得好。四太太不說(shuō)好歹，臉色并不好。司徒老爺看得下心里，沉著(zhù)臉審問(wèn)。

“好好的東西怎么給打碎了？”

大太太將我一腳踢了出去匍匐在地，指著(zhù)我的眉頭訓斥。

“還不都是這孽障，見(jiàn)四meimei送來(lái)的東西好，自己霸著(zhù)硬不讓我動(dòng)一筷子，我衣袖碰了盤(pán)碟，她倒生氣弄我一身的污穢?！?/br>
司徒老爺隨即狠狠瞪我一眼，沒(méi)再追究。

現想來(lái)只虛驚一場(chǎng)，司徒老爺忙著(zhù)給二太太畫(huà)眉，忙不過(guò)四太太的事，只留了周管事遣散客廳的太太，自己匆了又去。

我現下才明白，原來(lái)我已經(jīng)被人算計一遭。

過(guò)了晌午，宮里打來(lái)了急報，司徒老爺忙不迭地穿上官服去迎，又跟著(zhù)進(jìn)宮?；貋?lái)的時(shí)候面色更加難看，我看著(zhù)，甚至覺(jué)得比上一次二太太受了火還嚴重。當下又只進(jìn)了二太太的院子，其余閑雜之人自然不能打擾。

夜間我才聽(tīng)煙兒收拾床鋪的時(shí)候說(shuō)些碎話(huà)，原是臨江王上月出征后凱旋歸來(lái)，圣上大喜，因而加官進(jìn)爵，又足足升一品的官。連著(zhù)又賞賜了司徒親家四箱四柜的金銀首飾綿薄綢緞，分了幾房太太們零碎，其余的全給大房送來(lái)，不免遭人妒忌，煙兒說(shuō)的時(shí)候自信又憂(yōu)心忡忡。

明日便傳臨江王將來(lái)拜會(huì )司徒府，不想未備佳肴酒水人便已經(jīng)來(lái)了。

煙兒將我捯飭完畢，欲引出院子便被周管事攔住了。

那男人好不講究人情，放佛生來(lái)就不會(huì )喜怒哀樂(lè )，盡反著(zhù)我做事。他守司徒老爺吩咐，未經(jīng)他允許，大房任何人不得出冷春的院子。我算是徹底明白，加官進(jìn)爵之后，司徒長(cháng)的心思已經(jīng)昭然若揭。我一癡呆兒嫁過(guò)去必然會(huì )因不同人情而被冷落到底，若因此不能蒙得恩寵，他司徒家在朝中黨羽勢力必然大減。

我想想，也倒是這個(gè)道理，如若不是，司徒長(cháng)又是為了什么呢？

當下，我并不同周管事?tīng)庌q，轉了頭便走，只剩得煙兒在與他周旋。

☆、一波三折

我經(jīng)過(guò)大太太的房間，她剛喝完藥正在休息，心情并沒(méi)有因為這個(gè)命令而毀壞。我見(jiàn)她不請安，也不回避，她權當我天性使然。

我過(guò)了她的房間，直徑去了司徒輕舞的房間。司徒輕舞能歌善舞，從小精通音律，自得稟賦，可謂上好的佳人，這一點(diǎn)但凡在將軍府的人都明白。

她房間里這時(shí)正閑置一架烏木做的雙弦古箏，弘治三年司徒長(cháng)隨帝征烏木族歸拜上卿大人常勝將軍，又逢六太太進(jìn)門(mén)之喜，司徒輕舞沾著(zhù)光得了一架烏木族皇室御用古箏。煙兒這婢女沒(méi)少夸耀，謂之雙弦并不只兩根琴弦，平心而奏，似鏡面反射出兩種交響的音色，空靈悠遠，自然較普通一種響聲。

我平日里愛(ài)好不多，琴棋書(shū)畫(huà)也不能精通。古箏還未流行起來(lái)，我家住平房大院的時(shí)候，便有這一位老師傅，他素常修各種樂(lè )器，又好喝酒，生意不慍不火。后來(lái)店面做掉了，閑來(lái)無(wú)事晚了還喜歡在院地里吹簫演奏，多的時(shí)候我看著(zhù)，母親不大愿意我同這樣人交流，但我總趁她不在家去院子里守著(zhù)看老師傅。久了他便教我些基本的手法，學(xué)來(lái)學(xué)去，始終不得精髓，我喜他那首，他便手把手教我。

而今已過(guò)了近十年，我早搬離那所院子，至今也不得知他的生死現狀。

我試了一試，手法太過(guò)生澀，但想著(zhù)畢竟這事不能有任何差池，總要冒險。

百里晉