趙立夏笑道：“白叔和柳叔都是個(gè)酒壇子，柳叔還只喝好酒，白叔是什么酒都好一口，喝醉了不稀奇?！?/br>
“可不是么，就是苦了白嬸兒，今晚可有的忙了?！?/br>
……

兩人小聲地說(shuō)著(zhù)話(huà)，一道走進(jìn)屋里，趙立夏去打了熱水，幫著(zhù)方怡給趙苗苗擦了擦臉和手腳，隨后方怡自己也去擦洗了一番，這才一道鉆進(jìn)了被窩里，趙苗苗最近也是跟著(zhù)他們一起睡的。

這一陣子，趙立夏一門(mén)心思都用在備考上，晚上睡覺(jué)也老實(shí)的很，雖然他不指望自己能考上童生，但是既然都跟著(zhù)柳叔學(xué)了這么久的學(xué)問(wèn)，也該看看自己學(xué)到了些什么才好，他這個(gè)當大哥的，總不好比弟弟們差太多了不是？

第二天的時(shí)候，方怡剛做好早飯，捕快大哥就牽著(zhù)三妞兒上門(mén)了，說(shuō)是怕三妞兒一個(gè)人在家里頭悶得慌，讓她跟著(zhù)方怡搭把手，等他衙門(mén)里的事兒忙完了再來(lái)接她。

這番體貼連方怡都覺(jué)得窩心，當下笑著(zhù)應了，三妞兒紅著(zhù)臉，卻是掛著(zhù)燦爛的笑容。方怡笑著(zhù)打趣了她幾句，沒(méi)多久劉三娘就挑著(zhù)東西來(lái)了，大家一起吃了早飯，讀書(shū)的讀書(shū)，開(kāi)店的開(kāi)店，忙碌的一天又開(kāi)始了。

這陣子，城里頭討論的最多的就是左府的事兒了，自從上月起，投進(jìn)左府的拜帖就再也沒(méi)有得到了回復的，這是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事情，左穆雖說(shuō)已經(jīng)是聞名天下的大名士，但他為人謙和，平易近人，府里的人也都不是那種眼高于頂的，對于別人投下的拜帖，基本都會(huì )有回應，或同意或回絕，像眼下這般，只見(jiàn)拜帖雪花般地往左府里投，卻一個(gè)回應都沒(méi)有，實(shí)在是罕見(jiàn)。人們不由猜測左府是不是出了什么問(wèn)題，左氏家族是不是真的亂起來(lái)了。聽(tīng)到這傳聞的時(shí)候，柳叔挑了挑眉，只淡淡哼了一聲，轉而又去督促功課去了。

幾乎只是眨眼的功夫，童生試開(kāi)始了，前年天災去年休養生息，停了兩年的童生試到如今終于開(kāi)了，所有人都憋了一股子勁兒，想要在這次童生試里好好表現一把，更何況今年還有左大名士在家，若是成績(jì)好些，回頭投拜帖的時(shí)候底氣也足一些。有關(guān)左府的各種流言猜測終于被大家拋之腦后，滿(mǎn)城都在議論今年的童生試該是由誰(shuí)家孩子拔得頭籌，奪取案首，別看只是童生試，卻也是大事，城里幾大家族每每都要卯著(zhù)勁兒的比拼，好似這樣就能確立了他們的地位似的，甚至幾個(gè)錢(qián)莊都開(kāi)了地下賭局，不少人都湊了把熱鬧。

聽(tīng)到三妞兒說(shuō)起這事兒的時(shí)候，方怡倒是一點(diǎn)兒不意外，她只關(guān)心一點(diǎn)：“那賭局有我們家人的名字么？”

三妞兒搖搖頭：“只有幾大家族的孩子，再就是幾個(gè)有了些名氣的，其他的都沒(méi)有?！?/br>
方怡滿(mǎn)臉惋惜之色：“可惜了，我還想壓我們家辰辰立年一把呢?！?/br>
晚飯的時(shí)候，方怡又當是笑話(huà)說(shuō)給大家聽(tīng)了，趙立夏道：“這種事都有人拿來(lái)賭？”

“所以才是地下賭局，這世上，總有些你不知道的角落，干著(zhù)你沒(méi)法兒想想的事兒?！绷逭f(shuō)罷，摸了摸下巴：“回頭我去瞅瞅，看有沒(méi)有壓他們全不中的?！?/br>
一眾人等默默無(wú)語(yǔ)，柳叔，您好歹也是讀圣賢書(shū)的，這樣真的沒(méi)有問(wèn)題嗎？

柳叔還真不是說(shuō)說(shuō)，剛吃完飯就踹了一袋子銀子出門(mén)去了，還拉上了對面的白城山，白城山一聽(tīng)，笑哈哈道：“劉老弟你也好這口啊，早說(shuō)我便邀你一道去了，我昨兒就去壓了的，投的就是全不中！”

等到二月十六的那天，滿(mǎn)城矚目的童生試正式拉開(kāi)了帷幕，這天早上，大家照例天不亮就起了，吃完早飯的時(shí)候天才蒙蒙亮，柳叔等到他們都放下了碗筷，冷不丁兒慢悠悠道：“都吃飽了？等會(huì )兒收拾收拾，隨我一道去考場(chǎng)?！?/br>
一桌子的人都愣住了，連方怡都無(wú)語(yǔ)了，不帶這樣的吧！連一點(diǎn)兒緩沖的時(shí)間都不給？這要是緊張了怎么辦？這古代的考試內容不少都是要臨場(chǎng)發(fā)揮的??！這一緊張腦袋就打結，回頭一個(gè)都想不起來(lái)了怎么辦？

不過(guò)方怡的擔心似乎有點(diǎn)兒多余，大家在最初的意外之后，又紛紛恢復了正常，乖乖應了一聲就去收拾東西去了，很顯然，他們對此早有心理準備，也許這也是柳叔的教導有方？

說(shuō)是收拾，其實(shí)也就是換了一身干凈的衣服，然后帶好筆墨和硯臺，用小竹籃裝好，紙張是不許攜帶的，進(jìn)入考場(chǎng)后會(huì )統一發(fā)放。方怡在一旁轉來(lái)轉去，想要幫忙，卻又生生按捺住了自己急切的心情，這種事情她不能幫，要讓他們自己做習慣了才好！

等到收拾好之后，柳叔查看了一番，點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著(zhù)他們出發(fā)了，門(mén)外，白城山的馬車(chē)已經(jīng)停在了那里，一行人沉默地上了馬車(chē)，方怡默默地打量著(zhù)大家的神色，除了趙立冬有些緊張外，其他四個(gè)人都還好，方辰是一臉認真，趙立年似乎還有些困倦，趙立秋和趙立夏則是神色如常，方怡默默松了口氣。

柳叔輕咳了一聲，開(kāi)口道：“今日是第一場(chǎng)，也是最為重要的一場(chǎng)，若是這一場(chǎng)都過(guò)不了，后頭的四場(chǎng)也不必去了，四書(shū)你們已經(jīng)熟讀了，今兒只是取其中的兩篇，另外還要試帖詩(shī)一首，你們就只當是平日里我檢查功課那般便是，只要能做出我滿(mǎn)意的來(lái)，這第一場(chǎng)你們便能過(guò)了?！?/br>
幾人齊齊應道：“是?！?/br>
趕到考場(chǎng)的時(shí)候，天才微微亮，考場(chǎng)外頭已經(jīng)站了不少人，卻都靜悄悄的，只聽(tīng)到一個(gè)聲音洪亮的人正在點(diǎn)人的名字，被點(diǎn)到的人就從人群里走出來(lái)，來(lái)到那考場(chǎng)的門(mén)口，手里的東西會(huì )被拿走，人也跟著(zhù)進(jìn)了旁邊的一個(gè)小房間，等過(guò)了會(huì )兒才會(huì )有下一個(gè)人的名字響起。

站在外頭的，除了考生外，還有不少陪同的人，白城山的馬車(chē)在這種場(chǎng)合一點(diǎn)兒都不顯眼，連一個(gè)眼神都沒(méi)得到，他找了個(gè)位置，停下車(chē)來(lái)，隨即柳叔帶著(zhù)眾人魚(yú)貫而出。

這柳叔一露面，人群里頓時(shí)有了一陣輕微的響動(dòng)，不少人露出驚訝的神情，有幾個(gè)衣著(zhù)體面的人笑著(zhù)迎上來(lái)，壓低了聲音寒暄：“劉公子也來(lái)了?！?/br>
柳叔微微一笑：“來(lái)湊湊熱鬧?！?/br>
說(shuō)話(huà)的功夫，那幾個(gè)人不動(dòng)聲色地打量著(zhù)柳叔身后提著(zhù)小竹籃的五人，從趙立夏到方辰，眼神越來(lái)越幽深，以他們閱人無(wú)數的眼光，這幾個(gè)孩子，前面幾個(gè)倒還沒(méi)什么，后頭那兩個(gè)倒是不錯，特別是最后那個(gè)，恐怕就是柳叔今天親自來(lái)一趟的原因所在了。

正要再寒暄幾句，那邊突然喊到了方辰的名字，只見(jiàn)那乖巧的孩子立刻舉起的右手，聲音清亮地應了聲：“到！”然后沖柳叔道：“柳叔，我先過(guò)去了?！钡攘妩c(diǎn)頭，這才笑了一下，