挺著(zhù)圓溜溜的肚子，笑著(zhù)附和：“哈哈哈，陳大人說(shuō)得對，大家隨意?！?/br>
話(huà)是這般說(shuō)，可哪兒真能在兩位父母官前放飛自我？！

巡撫大人的到來(lái)也是讓這鹿鳴宴愈發(fā)熱鬧，大伙也都卯著(zhù)勁，盼望著(zhù)能得幾位大人的賞識。沈三且不過(guò)得七十六名，水平一般，于詩(shī)賦一塊本就沒(méi)個(gè)興趣，也就是湊個(gè)數。

那位十八歲的少年舉人倒是能出口成章，于詩(shī)賦一塊也甚是在行，只沈三瞧著(zhù)，他被旁人也是追捧得不行，只不過(guò)這般年輕，飄忽些也正常。

沈三倒不往里邊湊，坐在靠后邊自顧自喝酒，偶爾同身旁幾個(gè)人聊一聊，也算得自得其樂(lè )。

且有那小廝走過(guò)來(lái)：“沈舉人可在？”

沈三不確定他叫的是否是他，據他所知，同榜舉人中有四位姓沈。

“沈振邦沈舉人可在？”小廝似是明白了，說(shuō)的清楚了些。

沈三站起身：“在?！?/br>
小廝笑著(zhù)行禮：“巡撫大人要見(jiàn)見(jiàn)沈舉人，沈舉人鄉試的策問(wèn)寫(xiě)的不錯?！?/br>
沈三能感受到周?chē)丝此哪抗舛甲兞?，沈三也疑惑，他的策?wèn)就算不錯，可也應有不少比他好的，畢竟他才七十六名。

他跟著(zhù)小廝從旁邊過(guò)去，并不是帶至上首，而是旁邊一個(gè)比較清靜的位置，座位上只有那巡撫大人一人。

這算得年輕的巡撫大人溫和地做了個(gè)請坐的姿勢，沈三朝他請過(guò)禮后便落座。

“我看過(guò)你的策論，覺(jué)得頗有心意，有幾處疑惑還望沈舉人能夠替我解惑?！标惷魞x笑瞇瞇的，那小廝遞上一盞茶水。

沈三忙說(shuō)：“不敢?！?/br>
陳敏儀應真是看過(guò)他的文章，兩人就著(zhù)文章談?wù)摿艘粫?huì )兒。

陳敏儀喝口茶水，狀作無(wú)意地問(wèn)道：“沈舉人師從何人？沈舉人的字也頗為不錯?！?/br>
沈三作為商人的敏銳，只覺(jué)這巡撫大人同他聊這么多，實(shí)則從這一句開(kāi)始才是他想問(wèn)的，且是說(shuō)出慣用的一番說(shuō)辭：“師從岳父，岳父早在十多年前便仙去了。岳母替家中小兒找了一鄉野先生，且有些能耐，如今便跟著(zhù)他學(xué)上幾分?！?/br>
聽(tīng)沈三喊范大人鄉野先生，陳敏儀嘴角不受控制，端起茶盞掩蓋一下，輕咳兩聲：“那鄉野先生倒是不錯?！?/br>
沈三也裝作聽(tīng)不懂他話(huà)語(yǔ)里的意思，端著(zhù)茶盞喝茶，二人都是揣著(zhù)明白裝糊涂，聊過(guò)幾句，且就回去了。

兩個(gè)人都心懷鬼胎，且也都不說(shuō)，沈三確定他想問(wèn)的是范先生，陳敏儀也確定他定是知道什么。

沈三回到原坐，便是接受了周?chē)耸康臒崃以?xún)問(wèn)，問(wèn)他策問(wèn)寫(xiě)了什么，巡撫大人問(wèn)了什么。

沈三中規中矩回答了幾個(gè)問(wèn)題，許是覺(jué)得沒(méi)什么特別的地方，也都散去了。

喝至夜深，江河扶著(zhù)沈三出來(lái)，他未喝多少酒，但是今晚交際太用腦子了，腦袋漲的疼。

他當初便知那范先生身份不凡，應是官員出身。前些日子二人找上門(mén)來(lái)，那小廝描述，一人身材魁梧高大，面色嚴峻。一人身姿修長(cháng)，面白有胡須，面容溫和，且，姓陳。

哪兒的有那般巧的事兒。當日來(lái)找范先生的，應就是那巡撫大人。范先生究竟是何人？

他想著(zhù)有些頭疼，閉上眼睛揉一揉。

另一邊，沈三中舉后，黃氏立馬實(shí)踐了自個(gè)兒的想法，要送冬至去學(xué)刺繡，找了村里頭一位會(huì )刺繡的大娘，帶著(zhù)禮物去拜師學(xué)藝，那大娘瞧是那舉人家，便也答應了。

冬至興高采烈地去學(xué)了一天，一天比一天不樂(lè )意，手上都刺破了，便是哭著(zhù)鬧著(zhù)不愿去，黃氏下了狠心要治治她，那拜師送錢(qián)送禮的，萬(wàn)不能再隨她性子來(lái)，便是一巴掌拍她背上。

“奈曉否像話(huà)，我們這錢(qián)送了禮也送了，就想你去好好學(xué)學(xué)刺繡，以后好找個(gè)好人家！奈這孩子怎就這般不爭氣！”

冬至哭得眼睛都腫了，聽(tīng)得她的話(huà)，一抽一抽的，倔強地說(shuō)：“我不要我不要學(xué)了！我學(xué)不好……”

黃氏：“奈咋就學(xué)不好，秋分不學(xué)的好好的！奈就不用心學(xué)，不定心！就曉得玩玩玩！”

冬至紅著(zhù)眼睛瞪著(zhù)她，嘴巴不服氣：“蜜娘都不學(xué)，為啥我要學(xué)！”

黃氏被她一次次頂嘴弄得勃然大怒，若不是這回沈三中舉她且也不會(huì )想到這一茬，如今她三叔抬高了自家門(mén)檻，也不由得她多想幾分，她若是出挑點(diǎn)也能找個(gè)更好一些的人家！“蜜娘她爹是舉人，奈是啥！還跟蜜娘比！蜜娘天天跟著(zhù)讀書(shū)識字，奈呢？啥都不會(huì )，就曉得在外面瘋！”

黃氏一邊罵一邊打，且也是氣很了，冬至伏在床板上哭得大聲，“嗚嗚嗚，奈走，奈否似我姆媽?zhuān)　?/br>
“奈以為我否想奈好啊，要否似想奈好點(diǎn)，我用得著(zhù)這般cao心cao肺嗎？奈也給我爭氣點(diǎn)，奈阿耶又否似舉人，以后阿想嫁個(gè)好人家??！”

黃氏氣得胸口一起一伏，且是看著(zhù)她哭成這般，那心中又如何好受，住了手，也是落下淚來(lái)，她生三個(gè)孩兒，幾個(gè)妯娌里最多的，這唯一一個(gè)姑娘，她上頭大姐未留住，她自小便是千疼萬(wàn)寵的，竟是這般不爭氣。

沈老太聽(tīng)得那屋里頭的動(dòng)靜，便也是聽(tīng)不下去，用力推開(kāi)門(mén)，看著(zhù)那伏在床上哭的冬至，“奈這做啥的！好好地把這閨女打成這樣！”

“姆媽?zhuān)了煤煤霉芄?，讓她好好去學(xué)個(gè)刺繡，竟是說(shuō)不想學(xué)！她這孩子，如今越大越是不知好賴(lài)！”

沈老太弗開(kāi)她，扶起冬至，冬至見(jiàn)到了救主，撲進(jìn)沈老太的懷里大哭。沈老太沉下臉：“奈以前不好好管，到現在想一下子管好奈當時(shí)管畜生啊，想干嘛就干嘛！小孩子不好，就要好好教著(zhù)，你這般打她，她就知道疼還知道個(gè)什么！”

黃氏沒(méi)說(shuō)話(huà)。

沈老太摸著(zhù)冬至的頭安撫了一會(huì )兒，冬至被黃氏這般說(shuō)教也是不敢說(shuō)不去，那下午便是窺視著(zhù)黃氏的臉色，還是乖乖地去了。

沈老太便同黃氏說(shuō)：“都說(shuō)心急吃不了熱豆腐，奈這教孩子以前沒(méi)好好管著(zhù)，現在想拿根繩子捆這她，啊可能？”

不是沈老太說(shuō)，她這大兒媳婦就是處處要強，太愛(ài)攀比，就說(shuō)剛才那話(huà)里頭，拿冬至同蜜娘比，冬至是冬至，蜜娘是蜜娘，為何要放在一塊兒比較。那人與人本就是不同的，若是真要比起來(lái)，可就沒(méi)完沒(méi)了了，活的太累人。那冬至亦是被黃氏帶的，太要強，自小嬌慣著(zhù)，自尊心還強。哪兒是能一時(shí)半會(huì )兒就能教好的。

沈老太不敢茍同，且也是冷眼看了幾日，黃氏似是真的想把冬至的性子板回來(lái)，起碼，不那么扭！倒也樂(lè )意幫著(zhù)黃氏管教一下孫女，往日里她看著(zhù)黃氏這般嬌慣，也怕這吃力不討好，不大樂(lè )意管，如今冬至著(zhù)實(shí)大了，性子再不板正，可就晚了。

那鹿鳴宴之后，沈三第二日就回來(lái)了，江氏瞧著(zhù)沈三回來(lái)心中也是松