......只是因燙傷疤痕太過(guò)不堪，奴才不敢露出來(lái)嚇著(zhù)娘娘與小姐，還請娘娘恕罪?！?/br>
“究竟有多不堪，讓本宮看看?！?/br>
她從繡架一旁的錦盒中拿出一把剪刀交給他，隨即落座在繡架后，就那么好整以暇看著(zhù)他，一如那日在偏殿于他點(diǎn)絳唇時(shí)一般強勢。

晏七面對她也還是如上回一般束手無(wú)策，沒(méi)法子拒絕只得順從，心里忐忑著(zhù)，手里拿著(zhù)剪刀躊躇了會(huì )兒，才順著(zhù)虎口處剪開(kāi)了包裹的紗布，將底下黏連牽扯在一起的可怖疤痕露在她眼前。

皇后一時(shí)沒(méi)有言語(yǔ)，那么片刻的沉寂卻已經(jīng)足以將他一顆心重重打入谷底，他低著(zhù)頭，連忙拉了拉衣袖想要將其蓋住，蹙起的眉間，一分分都是難以言明的難堪。

他這人啊，有顆純凈如玉石一般的心，就像是一只溫馴的鹿，受了傷便會(huì )想要將自己藏起來(lái)。

那般慌亂局促皇后都看在眼里，總有些不忍似得，“人的丑惡原就不在表面上，你這傷還是為救人落下的，有何必要遮遮掩掩?！?/br>
“奴才......”晏七手上動(dòng)作一滯，抬頭看著(zhù)她，也不知該答些什么。

她說(shuō)著(zhù)忽地話(huà)鋒一轉，再開(kāi)口竟不由帶了些寬撫的意味，“更何況，宮中的污臟事多不勝數，哪個(gè)不都是見(jiàn)慣了比這更不堪不知多少的，又有幾個(gè)人真會(huì )被區區一處傷痕嚇到，若有誰(shuí)非要矯揉造作，那你何不就讓他嚇著(zhù)去?！?/br>
那般帶著(zhù)些無(wú)賴(lài)的語(yǔ)氣哪里像是從她口中說(shuō)出的話(huà)，晏七怔住片刻，回過(guò)神來(lái)頓時(shí)沒(méi)忍住笑，抬眸瞧她一眼，這才溫然彎著(zhù)嘴角應了聲，“娘娘說(shuō)的是，奴才定當謹遵皇后娘娘教誨?！?/br>
他從正殿踏出來(lái)時(shí)手上果然不再包著(zhù)厚厚的紗布，“不堪入目”的傷痕就那么坦坦蕩蕩從袖口邊緣露出來(lái)，從此他都再也沒(méi)有憂(yōu)心過(guò)，會(huì )教別人認為那是“不吉利”的了。

這會(huì )子偏殿里有教導嬤嬤在一旁伴著(zhù)扶英，晏七得了空，見(jiàn)她坐在桌案后捧著(zhù)書(shū)本滿(mǎn)面愁苦，便想著(zhù)去水房打些熱水，給她沏些尋常最?lèi)?ài)的甜菊茶來(lái)喝，供她解解乏。

路過(guò)庫房門(mén)口時(shí)卻聽(tīng)里頭有人在低聲私語(yǔ)，因那言語(yǔ)中涉及帝后，他難免駐足聽(tīng)了片刻。

“旁邊兒宮里今兒想必又該得意了，我剛才從翠微宮門(mén)前過(guò)，正碰見(jiàn)承乾宮的人往里頭送東西，你沒(méi)見(jiàn)那邊兒的氣焰，真是尾巴都要翹到天上去了！”

“讓她翹去唄，還不就是個(gè)拾人牙慧撿便宜的，要不是她跟咱們這邊兒離得近，皇上夜里就算要走，也走不到她柳昭容那去?！?/br>
“就是，不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，昨個(gè)兒那事也忒離譜了些，沒(méi)聽(tīng)過(guò)皇上到哪個(gè)娘娘宮里歇到半夜又走了的，也不知道是怎么了，昨兒我就在正殿門(mén)口值夜，根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)里頭有什么動(dòng)靜，皇上就突然出來(lái)說(shuō)要起駕去旁邊兒，要是吵架了也算情有可原，可......唉！這事兒現在估摸著(zhù)闔宮都傳遍了，那些人私底下還不知道要怎么編排咱們娘娘呢?！?/br>
“讓他們敢！這宮里誰(shuí)不知道皇后娘娘的威儀？就是皇上不也得敬咱們娘娘幾分......”

那邊兒的話(huà)音還沒(méi)有斷，但后頭的晏七沒(méi)有繼續聽(tīng)下去，他只停進(jìn)去也只記著(zhù)對方說(shuō)了句：“皇上昨晚半夜里又走了?！?/br>
皇帝出了棲梧宮那扇門(mén)轉身便又去尋了另一個(gè)女子。

他心中像是打翻了五味瓶，想起從前聽(tīng)戲文中說(shuō)的，夫妻之間的恩怨相對，無(wú)論情分如何，受苦的到頭來(lái)總都是女人，而他一點(diǎn)也不愿看她受那樣的苦。

昨晚他站在廊檐下時(shí)，他曾以為自己是為帝后同寢黯然，可如今才知，他更為她被困在宮中卻又不得不做一個(gè)皇后而心疼。

她明明應該是那自在翱翔在云端的鷹，再富麗的山川，與她而言只不過(guò)是枷鎖罷了。

此后一連許久，晏七沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)皇帝駕臨棲梧宮，甚至月中時(shí)分都不再來(lái)，皇后于此做何感想，他沒(méi)有身份問(wèn)，只是看她每日仍舊折花弄墨倒也自在得宜，他才覺(jué)得安心許多。

開(kāi)春兒后天氣漸好，暖陽(yáng)和煦微風(fēng)不燥，棲梧宮東墻邊兒的一排梧桐樹(shù)長(cháng)出了新葉，外頭聲勢浩大的“采選”也真正拉開(kāi)了帷幕。

“采選”共計三輪，除皇后先前已吩咐過(guò)留用的小姐們可以直接到最后的殿選，其余每位應選小姐們的體態(tài)姿容，全都得先在負責初選的宮人們手中過(guò)一遍，若有任何一處稍有欠缺，立刻刷下當日返送出宮。

先頭那么過(guò)一遍，輪到第二輪時(shí)基本上也就只剩下了一半，人少了，某些家世略高的或從前因著(zhù)什么緣故在宮里露過(guò)臉的，自然也就格外要引宮人們關(guān)注些，哪些聲名良好的官家小姐在，哪些沒(méi)在，這時(shí)候便是一目了然。

這日天晴，皇后領(lǐng)了扶英前往朝鶴亭附近的花圃中賞花撲蝶，剛到?jīng)]一會(huì )兒，便見(jiàn)徐良工從不遠處林蔭道上過(guò)來(lái)，行到近處花圃邊止下步子，見(jiàn)過(guò)禮一時(shí)卻沒(méi)立刻說(shuō)話(huà)。

皇后見(jiàn)狀便揚手喚了純致過(guò)去陪著(zhù)扶英，隨即轉身裊裊往花圃邊緣來(lái)。

晏七原在花圃外侍立著(zhù)，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，忙躬身伸出一只手臂供她攙扶，而后手背上落下一道分量，他無(wú)需看過(guò)去也知是她的手正不偏不倚搭在他的傷痕上。

肌膚相接，她的手有些冰涼的觸感，在盈盈春日里，像是剛化開(kāi)的一汪清泉流淌過(guò)他的手背。

她站穩了便收回手，正要與徐良工一同往朝鶴亭中去，走了兩步忽又停下來(lái)，回身喚了聲晏七，“你來(lái)?！?/br>
晏七頷首應了聲，心下著(zhù)實(shí)有些受寵若驚，徐良工不便當眾說(shuō)的話(huà)，大抵是與前朝要務(wù)有關(guān)，她竟也不避諱讓他在一旁聽(tīng)著(zhù)。

他跟過(guò)去的途中，側臉看了眼徐良工，對方卻只是低眉頷首，面上甚至都尋不到半分多余的情緒，他便也沉下心，不再多想什么。

一同到朝鶴亭中，晏七侍立在皇后身側，見(jiàn)她在亭中的石桌旁落座，方才聽(tīng)徐良工回稟道：“奴才已在應選名冊中盡都翻看了一回，并未發(fā)現明儀郡主的名字，她此回沒(méi)有參選?！?/br>
這名字晏七有過(guò)耳聞，也知其身份，但并不知其中有何原委，他緊著(zhù)心聽(tīng)皇后嗯了聲，“生辰宴那晚既然已經(jīng)覲見(jiàn)過(guò)，小公子卻沒(méi)有因此獲救，想來(lái)皇帝并未退步，她家眼下也再不見(jiàn)任何舉動(dòng)，想來(lái)是打定主意棄了小公子了?！?/br>
徐良工卻搖了搖頭，說(shuō)不一定，“但奴才據京畿府衙中的消息得知，明儀郡主此前進(jìn)宮一趟不久，便有醫者前往獄中為小公子診治傷勢，若那邊當真棄了，也不必多此一舉了?！?/br>
“倒還有這回事，可知是哪里派去的醫者？”皇后在腦海中略過(guò)了下明儀的模樣，“難不成她當日所來(lái)是有別的籌碼，能教皇帝松口？”

這話(huà)說(shuō)出來(lái)如今只能算個(gè)猜測，徐良工道：“醫者來(lái)自民