斷，揚起兩把草木灰灑過(guò)去：“我去你奶奶的！”

094

吳桂花剛剛被那些人追逐，已經(jīng)趁侍衛同他們交談之時(shí)跑到了正定門(mén)正對的那條宮道上。

從這條宮道直穿過(guò)這一排排院子,是直出西掖廷最快的方式。

吳桂花那幾把草木灰對著(zhù)那些人的臉,灑得又準又狠,卻幾個(gè)箭步躥向跟浣衣局相對的那條路口，那里也是最后一排，跟浣衣局僅僅相隔一個(gè)路口，是織染局的地盤(pán)。

幾人猝不及防,被她撒中眼睛,邊罵邊順直覺(jué)茫然追了幾步，待到揉掉灰土，問(wèn)過(guò)其他人，再重新確定方位,那兩個(gè)人已經(jīng)消失在織染局數以百計的大缸之間，完全失去了蹤跡。

幾人不死心，折騰了一整天,幾乎將西掖廷的最后兩排翻過(guò)來(lái),卻連吳桂花的影子都沒(méi)抓到,連小順那個(gè)絕不可能自主行走的孩子也完全失去了蹤跡。不是沒(méi)人猜過(guò)吳桂花是不是已經(jīng)逃到了前面幾排局司,想去前頭搜查,可畢竟前頭可不止住著(zhù)這些低等宮女太監，還有些管事宮人都在那，萬(wàn)一惹到不該惹的人,說(shuō)不定又會(huì )引來(lái)一輪大清洗。

“先回去吧,你們要想找的話(huà),派幾個(gè)人去，說(shuō)話(huà)客氣些，絕不能像剛剛那樣橫沖直撞?！?/br>
“是?！?/br>
“再來(lái)幾個(gè)人，跟我再把這些地方都找一遍，我就不信了，一個(gè)女人和一個(gè)孩子，能翻過(guò)天去?！?/br>
……

而在那些人大肆尋找的時(shí)候，消失的吳桂花在哪？

她其實(shí)離他們并不遠，就躲在織染局那些排房中的一間，聽(tīng)那些人呼喝著(zhù)遠去，始終沒(méi)進(jìn)來(lái)看一眼。

良久，安靜被一連串咳嗽打碎：“咳咳咳咳！人走遠了，妹子你快走吧，說(shuō)不定那些人一會(huì )兒還回來(lái)的?！?/br>
剛剛她躥進(jìn)織染局這處晾曬染料的場(chǎng)子時(shí)，這個(gè)曾跟吳桂花有過(guò)一面之緣的病弱婦人拉了她一把，將她扯進(jìn)這間小屋里躲過(guò)了一劫。

她叫劉喜妹，去年年底吳桂花拉著(zhù)大順子和小章在西掖廷兜售鹵rou時(shí)，在織染局管事院子里認識的她。

她那時(shí)候跟其他人一樣，排隊在管事房外等著(zhù)領(lǐng)過(guò)年多發(fā)的薪俸。吳桂花則是靠著(zhù)跟織染局一個(gè)管帶的關(guān)系進(jìn)去推銷(xiāo)她的鹵rou。

因為是非法小生意，吳桂花一直很注意把生意范圍控制在西掖廷中等宮女到中等管事這個(gè)階層，而且都是盡量在人后交易，她跟劉喜妹的認識是相當意外的。

那天她從織染局出來(lái)后，劉喜妹靠在對面的大樹(shù)底下喘了半天氣，旁邊人看她一臉病氣，紛紛掩鼻而走，最后是吳桂花把東西交給小順，自己扶著(zhù)她回了織染局住處。

通過(guò)交談，吳桂花得知她是織染局的一名宮女，在宮里干了二十多年，很多年前她就生了種病，入冬以后會(huì )加重，年紀大后越發(fā)難挨，發(fā)展到現在，已是干不動(dòng)任何重活，天氣一冷，就連呼吸都困難，只是走了這些路，就差點(diǎn)喘不上氣。

劉喜妹的咳嗽聲就像敲擊的鐘鼓一樣，喚醒了一大串人跟著(zhù)咳嗽起來(lái)。

吳桂花從進(jìn)門(mén)起就想問(wèn)了：“劉大姐，你怎么搬到這來(lái)了？我記得，你以前不是住這的啊?！?/br>
不等劉喜妹回答，另一個(gè)人冷笑了聲：“為什么？你沒(méi)眼睛看不到嗎？咱們都生了疫病，這是把我們這些病人都搬到一起等死呢。要不你以為那些人為什么不進(jìn)來(lái)？”

吳桂花身后的小順呼吸一重。

倒是吳桂花，她剛進(jìn)門(mén)時(shí)就看過(guò)這些人，除了里頭有兩個(gè)著(zhù)涼的，其他的幾個(gè)都跟劉喜妹差不多，是一種癥狀，反正以她的閱歷，是不認為她們得了傳染病。想起織染局的工作環(huán)境，吳桂花猜測，這些人應該得的是一種肺病。

她卻沒(méi)反駁那人，而是無(wú)所謂地笑笑：“疫病不疫病的我不知道，我就知道劉大姐救了我和小順的命。要沒(méi)有劉大姐拉我一把，我這回就險了?！闭f(shuō)著(zhù)，要拉著(zhù)小順給劉喜妹行禮。

小順這孩子也乖，順著(zhù)被她拉起來(lái)，但身體實(shí)在太差，打了個(gè)晃就又歪了下去。

“這孩子，這是怎么了？”這才有人問(wèn)起來(lái)。

吳桂花沉默了一下，不知道該怎么說(shuō)，剛剛被鬼母教逼得四面楚歌的情形，她實(shí)在害怕這一屋人里也有那邪教的教徒。

“還能怎么了？我認識外頭那人，他是鬼母教的，他們倆肯定得罪了那些教門(mén)的人，被人整成這樣的?！?/br>
一室俱靜，連喘氣聲都在同一時(shí)間消失。

吳桂花感覺(jué)，她現在就像在等待屠刀落下的死刑犯。

“不關(guān)姑姑的事，是我，她是救我，被我連累的。你們要是害怕，可以把我交出去?！焙芫脹](méi)說(shuō)話(huà)的小順忽然開(kāi)口，似乎想站起來(lái)，只是被吳桂花按著(zhù)，仍無(wú)法行動(dòng)。

他本來(lái)就沒(méi)多少力氣，只是剛剛房間恰好很安靜，所有人都聽(tīng)得很清楚。

“小順——”吳桂花想讓他別亂動(dòng)。

“既然躲進(jìn)來(lái)，就別胡思亂想。只要你自己別亂嚷嚷，這里沒(méi)人會(huì )交你出去?！币粋€(gè)白發(fā)老宮娥出了聲。

比起其他人，她即使坐在床沿上，也身板挺直，目光晶亮，這股精氣神跟一屋子的病人簡(jiǎn)直格格不入。

“不知您怎么稱(chēng)呼？”吳桂花看出她應該是這群女人中的領(lǐng)頭人。

“你可以叫我顧大姑?！彼龑枪鸹ㄕ痼@的眼神視若不見(jiàn)，淡淡道：“不愿意叫的話(huà)，喊我一聲顧老婆子也行?！?/br>
“不，我是晚輩，本來(lái)就應該叫您一聲大姑?！彼滔聺M(mǎn)腹疑惑，有些苦惱道：“我是在想，看外頭的形式，我怕一個(gè)人把小順救不出去。不知哪位姐妹方便，能幫我出去傳個(gè)話(huà)，讓人來(lái)救我?！?/br>
在宮里，一個(gè)人叫什么名字不重要，但稱(chēng)呼不一樣，是一點(diǎn)不能叫錯的。像同輩的宮女jiejiemeimei互相稱(chēng)呼，小輩對長(cháng)輩，位低者稱(chēng)呼位高者為“姑姑”，或者按職位來(lái)稱(chēng)呼，都是宮里最普遍最不容易出錯的稱(chēng)呼，但“大姑”這兩個(gè)字，不是隨便什么人都能叫的。

像吳桂花見(jiàn)過(guò)的司苑局地位的最高女官金掌司不能，秦司薄不能，甚至太后最親近的女官也不能。因為，只有六大尚宮局之一的宮令才夠資格被人叫一聲“大姑”！

顧大姑既然敢讓吳桂花叫她“大姑”，那說(shuō)明，她至少曾經(jīng)做到過(guò)六大尚宮的宮令。

吳桂花正因為震驚這一點(diǎn)，才遲遲沒(méi)給出反應。

不過(guò)，她轉念一想。她能有曾經(jīng)的皇后當鄰居，似乎遇到個(gè)曾當過(guò)某個(gè)尚宮宮令的老婦人也不是那么不容易讓人接受的。這宮里人起起落落的，太正常了。

就是不知道，顧大姑曾經(jīng)是哪個(gè)尚宮局的宮令。

吳桂花按下好奇，同顧大姑說(shuō)了她想找的人，看顧大姑吩咐一個(gè)看上去健康些的年輕婦人帶著(zhù)她給的信物出了門(mén)。