“行??！”吳桂花一聽(tīng)就來(lái)了精神：“裘監工辦什么酒？”

“喜酒?！?/br>
“啥？”吳桂花以為自己聽(tīng)錯了，太監辦喜酒？這……哎，好像宮斗劇里有這出，可那些嫁了太監的姑娘仿佛都不是那么樂(lè )意啊。

大順子還喜滋滋的說(shuō)：“裘監工過(guò)兩天要娶個(gè)續弦，特地來(lái)通知張爺一聲。正好吃到你的竹鼠，他就想找你。他說(shuō)今天的烤竹鼠和那天的清蒸魚(yú)最得他的意，其他的，一桌還十二個(gè)菜，任你發(fā)揮?！?/br>
娶續弦？這個(gè)姓裘的已經(jīng)是二婚，說(shuō)不準都是三婚了？

吳桂花一肚子的話(huà)想問(wèn)，可面前這個(gè)也是太監，只好又憋了回去，聽(tīng)他說(shuō)：“裘太監說(shuō)他那地方小，辦不開(kāi)，最多只請三桌，都是自家兄弟。他沒(méi)有張爺身家厚，謝儀只有半兩銀子，桂花姐您看行不？”

半兩銀子那也是五個(gè)月月錢(qián)！

“行！”必須行??！

跟誰(shuí)別扭都不能跟錢(qián)別扭??！

想想她補充說(shuō)：“你要先跟裘監工說(shuō)，竹鼠每只五十文，價(jià)錢(qián)另結。此外，烤竹鼠要烤架。我先給你擬個(gè)菜單你記好，若是裘監工點(diǎn)了頭，就照這上頭的備。需要什么材料，你以前辦過(guò)，都知道的?！?/br>
大順子高興得嘴都合不攏了：吳桂花這么說(shuō)，就是愿意帶著(zhù)他一道去了。上回張爺辦壽，他和小章兩個(gè)一人還得了一百文呢，這回，怎么也少不了五十文吧？

人一有了奔頭，干什么都快，大順子來(lái)回跑了兩趟，這事就算定了下來(lái)。

摸著(zhù)袖里的二百文定金，吳桂花的心算落了半個(gè)進(jìn)肚，除了捉竹鼠外，在屋里好生歇了兩天養精神，第三天一早，帶著(zhù)從獸苑借來(lái)的大順子和小章兩個(gè)去了西掖廷。

到了地方，吳桂花才知道，裘監工說(shuō)他的房間小還真不是謙虛。

他住的地方是一個(gè)排舍，一排起碼有一二十個(gè)房間，出出進(jìn)進(jìn)的凈是穿寶藍袍子的太監，偶爾夾幾個(gè)穿皂色的。這些人看吳桂花的眼神，讓她怪不舒服的。

裘監工的房子在最東頭，是一個(gè)通間，廊檐下搭著(zhù)個(gè)簡(jiǎn)單的灶臺，這就算廚房了。廚具也只有一把菜刀，連搟面杖和菜板都沒(méi)準備。

吳桂花看這不成事，打發(fā)大順子回去取了她的風(fēng)爐，把缺的廚具帶齊，好在裘監工菜備得還齊，她打發(fā)小章去打水，自己捋起袖子就在院子里熱火朝天地干了起來(lái)。

期間太監們來(lái)來(lái)去去，總會(huì )慢下來(lái)把吳桂花盯兩眼，有那眉眼活絡(luò )的，還會(huì )跟她搭兩句話(huà)。她一律嗯嗯啊啊應付，問(wèn)什么就說(shuō)不知道，只管埋頭干活。幾個(gè)來(lái)回之后，也就沒(méi)人硬湊了。

別看她一直悶不坑聲，其實(shí)內心戲一點(diǎn)都不少。陳項說(shuō)柴碳局活計又累又重，一整個(gè)衙門(mén)里都沒(méi)幾個(gè)女人，難怪對她這張麻子臉都撩得起來(lái)。說(shuō)來(lái)裘監工能娶幾個(gè)老婆，也算是本事了?？磥?lái)男人有沒(méi)有色心，跟有沒(méi)有那玩意兒沒(méi)啥關(guān)系。

吳桂花來(lái)這一趟，覺(jué)得長(cháng)了不少見(jiàn)識。

因為要接新娘子，裘管事的喜宴擺得更晚一點(diǎn)，要到酉正去了。所以吳桂花上完最后一道菜，就急著(zhù)要拉著(zhù)大順子和小章趕緊走，裘監工這一天就晚上的時(shí)候跟她打了個(gè)照面，就被強拉著(zhù)灌酒，吳桂花看他實(shí)在脫不開(kāi)身，只好打算第二天來(lái)跟他結尾款。

因為天氣熱，裘監工的喜宴也擺在排舍前面的場(chǎng)子里。

吳桂花臨出門(mén)時(shí)，往新房的方向看了眼，一整排黑洞洞的房間里，就那一間燃著(zhù)燭火。

她想起新娘子從下午接過(guò)來(lái)就沒(méi)吃過(guò)飯，也沒(méi)人來(lái)吩咐她另備一份，想了想，她扒了點(diǎn)米飯，用剩下的雞蛋快手炒了碗花飯給新娘子端了進(jìn)去。

新娘子下午被迎回來(lái)時(shí)，吳桂花就看過(guò)她。是個(gè)皮膚微黑，年約二十許，容貌清秀的姑娘，配中年發(fā)福的裘監工絕對富富有余。

她接過(guò)飯碗，小聲道了謝，安靜地吃了起來(lái)。

也不像是被強迫過(guò)的……

吳桂花想起剛剛在院里看到的，裘監工那吧嗒吧嗒的豬吃食樣，實(shí)在忍不住自己的八卦之心，問(wèn)道：“春蠶姐，我聽(tīng)他們說(shuō)你原來(lái)是織染局的，能問(wèn)問(wèn)你是怎么跟裘監工認識，還走到一起的嗎？”

宮里太監宮女成婚叫結對食，因為沒(méi)有三媒六證，且宮規也明令禁止，就算住在了一起，也不好改口稱(chēng)女方為X夫人，X太太，一般仍以未嫁前的叫法稱(chēng)呼。

春蠶被她突然開(kāi)口嚇了一跳，小心看她一眼，見(jiàn)她似乎只是單純好奇，想想這件事沒(méi)什么可瞞的，笑了笑道：“是有一次我從慈安宮回來(lái)，正巧碰到裘監工送柴火，他……”

慈安宮？

吳桂花精神一振：這是……得來(lái)全不費功夫？

028

吳桂花當下也不急著(zhù)走了，坐回到床邊的圓凳上跟春蠶拉起了家常。

春蠶一個(gè)年輕識淺的小姑娘怎么會(huì )是吳桂花的對手？幾番對話(huà)下來(lái)，還不知自己根底都被人套了去。

而吳桂花也大概明白了她為何會(huì )與裘監工走到一起。

春蠶在到織染局之前是慈安宮三等宮女，負責宮里下人們的衣裳縫補，后面不知道出了什么事，被調到（吳桂花猜測，應該是貶到）織染局來(lái)做染布女工。因為來(lái)歷跟其他人不一樣，春蠶始終無(wú)法融入到同僚之中，再者她的手一接觸到那些染料就會(huì )起疹子，到了夏天甚至還會(huì )爛手，其實(shí)很不適合干這類(lèi)活計。恰恰這時(shí)她認識了裘監工，裘監工看中了她，愿意養著(zhù)她，她便跟他做了對食。

大概是春蠶在這里的確沒(méi)人可交，被吳桂花打開(kāi)話(huà)匣子后，主動(dòng)告訴了她很多事，最后嘆道：“咱們女人家還是要找個(gè)依靠才是，原先織染局跟我不對付的那些人，一聽(tīng)說(shuō)我跟了他，連著(zhù)說(shuō)了好些天酸話(huà)，還有偷偷找我，說(shuō)想搭上老裘的路子，讓我幫她使力呢。哼，我若是如了她們的意……”

吳桂花又開(kāi)了回眼：原來(lái)裘監工在好些人眼里還是香餑餑，當個(gè)小管事，連太監都變成了搶手貨！

吳桂花原要哄著(zhù)春蠶說(shuō)話(huà)，聽(tīng)到這兒也忍不住了，略說(shuō)一句：“你說(shuō)的這是老理兒，在我看，女人家有個(gè)男人固然好，可自己手里也該有份活做，有銀子捏手里，底氣也足。何況你叫裘監工養著(zhù)，自己不沒(méi)事干了嗎？人一沒(méi)事干就容易胡思亂想，老是不動(dòng)彈，時(shí)間長(cháng)了對身體也不好?！?/br>
春蠶噗地一笑：“老裘說(shuō)他的銀子都給我管著(zhù)。外頭的事我不干了，可家里家外的也要我cao持哪，給老裘做飯，收拾屋子，洗洗晾晾的，我怎么閑得下來(lái)？”

吳桂花：“……”她也是一個(gè)人cao持家務(wù)，還拖