輾轉反側。

算來(lái)大爺已經(jīng)走了有兩個(gè)月了，前幾日來(lái)過(guò)一封信，信里也沒(méi)有多講什么，只道一切順利，再過(guò)幾日便會(huì )回來(lái)。大爺向來(lái)謹慎，如此看來(lái)，外放應該是十拿九穩了。

馬車(chē)外觀(guān)并不豪華，但里面陳設用具卻奢華，用的皆是錦繡綢緞，地上鋪著(zhù)波斯地毯，玉瓶坐在邊上，微微掀開(kāi)厚厚的氈簾，隔著(zhù)祥云花紋的窗紗往外看，撿著(zhù)趣事說(shuō)給她聽(tīng)。

馬車(chē)停在了鑼鼓胡同孫家的門(mén)口，玉瓶拉開(kāi)簾子，先下了馬車(chē)，在下首扶著(zhù)慧珠出來(lái)。

周進(jìn)義早在門(mén)口等著(zhù)了，慧珠連忙走上前，嗔道：“爹，你怎么又等在門(mén)口，外面冷呢，你昨兒剛從南邊回來(lái)，也不多歇歇?！?/br>
周進(jìn)義見(jiàn)著(zhù)女兒，十分高興，說(shuō)道：“爹不累，這次去南方進(jìn)貨一路坐船，一點(diǎn)也不辛苦，何況還有百木跟著(zhù)照顧，比以前好多了......”

父女倆一邊說(shuō)，一邊進(jìn)了院子，后面車(chē)夫老王和玉瓶拿著(zhù)大包小箱的跟著(zhù)走了進(jìn)來(lái)。

二進(jìn)院子不大，卻整理得干凈整齊，院子周匝種著(zhù)各色花木、嶄新的粉墻黑瓦，新鮮花樣兒鏤雕的窗子，屋里家具古玩錦緞地毯一概不缺，擺設儼然是體面的中等人家了。

屋子一明兩暗，東間是主人房，西間是慧珠未嫁之前住的屋子，現在雖然空著(zhù)，還是日日打掃，里面的擺設從沒(méi)動(dòng)過(guò)。外院倒座是幾間下人房，住著(zhù)周進(jìn)義的小廝百木，還有一個(gè)做飯洗衣的王嫂子。

自從書(shū)鋪買(mǎi)下之后，慧珠就改成為了南北貨鋪，進(jìn)貨渠道上與謝懷遠的其他店鋪合并在一起，量大價(jià)低，質(zhì)量好，貨色奇，更兼慧珠擅長(cháng)賬務(wù)，出入銀兩錙厘必較，鋪子上下井井有條，周進(jìn)義為人誠懇守信，口碑極好，用慧珠的話(huà)來(lái)說(shuō)，就是極具親和力，因此顧客川流不息，生意興隆得很。

周家漸漸富裕起來(lái)，幾年前買(mǎi)下了這處小院，買(mǎi)了個(gè)小廝，又雇了個(gè)傭人照顧起居，店鋪里也請了能干的伙計，周進(jìn)義平日里去鋪子巡視一番，每天關(guān)店結帳后回家，月末自有慧珠來(lái)厘清帳務(wù)，一切井然有序。有時(shí)候他也會(huì )去別地查看新進(jìn)的貨物，前陣子就去了安徽查看新茶，昨日方回。

堂屋里，周進(jìn)義仔細打量慧珠，只見(jiàn)她面色紅潤，笑容明朗，衣著(zhù)穿戴大方體面，看得出她在謝府里過(guò)得極好，就放下心來(lái)。他通共就這么一個(gè)女兒，從小相依為命，父女倆感情深厚，他著(zhù)實(shí)舍不得女兒如此早嫁，況謝府門(mén)第雖高，但人多事多，勾心斗角，周進(jìn)義一度十分猶豫，可怎敵得過(guò)謝懷遠那一套水滴石穿的水磨功夫？而且給的聘禮豐厚得令人咋舌，光是東西就堆滿(mǎn)了整個(gè)院子，更別提壓在箱里厚厚的田產(chǎn)房契銀票，謝懷遠幾乎將全副身家都做了聘禮。周進(jìn)義將聘禮悉數給慧珠做了嫁妝帶進(jìn)了謝府，又將自己的大半積蓄添了進(jìn)去，希望女兒風(fēng)風(fēng)光光的，自自在在地在謝府生活。好在他認識謝懷遠也有七八年了，識得他是個(gè)厚誠君子，對女兒極是情深意厚，斷然不會(huì )委屈了女兒，而且對他這個(gè)岳丈也十分照顧，四節禮儀不缺，平時(shí)也常來(lái)探望，故而他對這個(gè)姑爺心里也非常滿(mǎn)意。

兩人落了座，玉瓶她們將包袱拿了進(jìn)來(lái)，放在榻上，慧珠讓她們出去自便，不用跟前侍候。下人送上了茶，慧珠一嘗，是糖漬金桔甜茶，她最?lèi)?ài)喝的，未嫁時(shí)在家里常喝，難為父親還記得，她心內一暖，仔細看了看父親，他不過(guò)四十出頭的年紀，這幾年日子順遂，早年辛勞的痕跡也淡去了不少，整個(gè)人顯得年輕許多，看他穿著(zhù)的灰色光緞棉袍，正是去年慧珠做的，衣擺處已有些脫線(xiàn)，內里都露了出來(lái)，也沒(méi)人發(fā)現縫補一下，慧珠心里不由嘆了口氣，一個(gè)男人家實(shí)在cao心不來(lái)衣服穿著(zhù)這些小事，仆傭又不會(huì )如此細心，自己和大爺計劃要外調離開(kāi)京城，留下父親一人在此生活，實(shí)在讓人放心不下。

慧珠站了進(jìn)來(lái)，打開(kāi)包袱，拿出兩件錦襖，一件孔雀藍嵌青紋提花錦緞棉袍，一件松綠如意云紋棉袍，皆是她親手做的，她抖開(kāi)了一件對著(zhù)周進(jìn)義，笑道：“爹，你身上這件衣服舊了，這兩件我是我剛做的，試試可還合身？”

周進(jìn)義看閨女又給他做了新衣服，高興得眼睛瞇成了縫，連忙站起來(lái)，脫了外袍，張開(kāi)雙臂，由著(zhù)慧珠替他試穿錦袍，口中卻嘮叨道：“爹的衣服多著(zhù)呢，穿都穿不過(guò)來(lái)，以后別再給爹做衣服了，針線(xiàn)做久了，仔細眼睛酸.......”

慧珠一一應著(zhù)，看衣服做得正合身，心內歡喜，干脆就讓穿著(zhù)新的，換下原來(lái)的舊袍，拿來(lái)針線(xiàn)，在脫線(xiàn)的地方縫了起來(lái)，一面與周進(jìn)義說(shuō)話(huà)。

慧珠提及了大爺將要外調的打算，周進(jìn)義明顯吃了一驚，繼而十分不舍，但他終究心疼女兒女婿，他自小走街竄巷，后來(lái)又走南闖北，聽(tīng)得多也看得多，明白大戶(hù)人家里的明爭暗斗，因而他也理解謝懷遠的苦衷，點(diǎn)頭道：“姑爺這般安排也有道理，你們現在出去避一避也好，小日子過(guò)得舒暢些，對姑爺的前程也有好處?！?/br>
慧珠看父親如此反應，知道是為著(zhù)他們著(zhù)想，眼睛微潤，說(shuō)道：“爹，你也跟我們一起去外面住上幾年吧，這邊店鋪平時(shí)有掌柜和伙計，有事大爺的朋友也會(huì )關(guān)照，帳目每月自然會(huì )寄到山東，和以前一樣清清楚楚的。平時(shí)有空，爹也可以來(lái)京城玩玩，豈不是逍遙自在？”

周進(jìn)義緩緩搖頭道：“不用了，爹住在這里挺好的，家里有傭人侍候，平時(shí)去鋪子里察看一下，事兒也輕松，你們不用擔心。何況你們離開(kāi)京城，那些鋪子總要有人照看，雖有掌柜伙計，有事還得要有自己人在才行，鄭大爺也忙，不好全麻煩他，爹在這里也好幫一把手?！边^(guò)一會(huì )兒，又低聲說(shuō)道：“你娘的墳也在這里，我得陪著(zhù)她，不能留她孤零零地一人在此?！?/br>
看慧珠面色凝重，欲言又止，他笑道：“你們不過(guò)到外面住上幾年罷了，總歸有一天要回京城，到時(shí)候多帶幾個(gè)外孫外孫女回來(lái)，爹就滿(mǎn)意了?！?/br>
慧珠被逗笑了，也明白說(shuō)不動(dòng)她爹，無(wú)奈地嗔道：“爹啊，你老人家如今也會(huì )打趣女兒了？”

如此一來(lái)氣氛一改剛才的沉重，變得輕松起來(lái)，周進(jìn)義連連保證一旦有空，就去山東探望他們，慧珠正與他掰著(zhù)手指算山東有多少名勝古跡，河流山川，古貨特產(chǎn).......，這時(shí)百木進(jìn)來(lái)稟告店鋪有急事，周進(jìn)義聽(tīng)后就要前去，走之前吩咐孫嫂子做幾道慧珠愛(ài)吃的菜，又叮囑慧珠留下等他一起用晚飯，他處理完鋪子的事就馬上回來(lái)，看慧珠點(diǎn)