行兩令。

誰(shuí)知第二天晚上，二霞趁著(zhù)看守的婆子疏忽不備的時(shí)機，偷跑到了夫人的主院。

她們跪在孫氏面前，苦苦哀求，愿自贖自身。孫氏被吵得有些頭痛。這兩個(gè)人若是能勾引得了謝懷遠，她自然樂(lè )觀(guān)其成，若是不能，則放在松竹院也能膈應膈應周氏，反正賣(mài)身契在她的手上，松竹院也不能發(fā)賣(mài)，誰(shuí)成想周氏居然不顧名聲，做出這樣的處置，她難道不怕這件事宣揚出去，落個(gè)“善妒”的名聲嗎？

孫氏撫了撫額頭，緩聲說(shuō)道：“這件事你們不用怕，自有我來(lái)給你們作主，你們好歹是大爺的人，大少奶奶哪能如此處置，壞了大爺的名聲，大爺斷然不會(huì )依她的?！?/br>
豈料二霞連連磕頭，這次決意要贖身，昨天她們想了一夜，再回到松竹院已經(jīng)是不可能的事了，前天大少奶奶發(fā)落了她們，這兩天下來(lái)大爺都沒(méi)有什么動(dòng)靜，她們自知這條路已是堵死了。即使這次夫人硬把她們帶回松竹院，大少奶奶當面答應了，轉頭再發(fā)落她們，下次可沒(méi)這般好運可以逃出來(lái)。

孫氏想了想又道：“贖身自是不難，可就你們兩個(gè)弱女子，不知世道艱難，既無(wú)甚謀生本事，又無(wú)家族可依，如何立足生存？留在府里，至少衣食無(wú)憂(yōu)?！?/br>
若是在平時(shí)，二霞自然想留在府里，然而這次大少奶奶的霹靂手段，真的把她們嚇到了，對大少奶奶來(lái)說(shuō)，這只是名聲上的一點(diǎn)損失，而自己的命運卻要墮入翻天覆地的地獄，生死榮辱全系于他人一念之間，是件多么可怕的事。出了府雖然艱難，但好在她們還有些體已，日?；ㄤN(xiāo)還是可以維持上幾年的，賣(mài)唱或是教幾個(gè)女孩子彈唱，也可勉強度日。

她們的額頭很快就紅腫起來(lái)，仍是不停咚咚地磕頭，孫氏氣得發(fā)抖，囑咐彭嬤嬤去把大少奶奶叫來(lái)，誰(shuí)想她們聽(tīng)了大少奶奶這個(gè)字眼，渾身顫栗，面如土色，映霞忽然站了起來(lái)，拼命往一邊跑，撞上了墻，幸虧邊上老婆子警醒，反應快拉了一把，好歹沒(méi)出人命，但也滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉是血，讓人觸目驚心，頓時(shí)眾人驚慌，亂成一團，彩霞在一旁大哭，彭嬤嬤忙著(zhù)打發(fā)人找大夫，孫氏也有幾分心慌。

以前在松竹院尋死覓活的，她樂(lè )得在一旁看熱鬧，現在在自己面前唱這么一出，她才意識到有多扎手了。

隔天上午，正院里下人們交頭接耳，說(shuō)是夫人終于賞了賣(mài)身契，派人給她們去辦了放籍文書(shū)，兩個(gè)時(shí)辰后，彩霞映霞各自提了個(gè)小包袱，走出謝府大門(mén)。

府外一輛馬車(chē)已經(jīng)等候在門(mén)口，等她們上了馬車(chē)，里面的坐榻上赫然放著(zhù)一個(gè)藍布包袱，里面包著(zhù)一個(gè)妝花盒子，打開(kāi)盒蓋，盒里放著(zhù)亮澄澄的十個(gè)五兩重的金元寶。

先尋了個(gè)人伢子要賃屋，這人伢子手面活絡(luò )，當日就給她們找到了一處小院，一明兩暗，離鬧市不遠，附近還有個(gè)教習坊，房租也低廉，她們十分滿(mǎn)意，便安心住了下來(lái)，她們精于彈唱，很快在教習坊找了個(gè)教習琵琶的事做，日子悠悠地過(guò)去，過(guò)了兩年便嫁了人，一個(gè)嫁了教習坊里中年喪偶的琴師，一個(gè)嫁了小手藝人為妻，從此夫唱婦隨，平靜度日。

驚夢(mèng)

大年三十，孫氏命人準備香蠟紙錢(qián)之物，提前將祠堂打掃干凈，準備干鮮果品，各色糕點(diǎn)，并鮮花、素齋等物，點(diǎn)燃明燈。謝候爺親自主持，開(kāi)祠堂按長(cháng)幼之序行四叩首禮，場(chǎng)面肅穆已極。禮畢，紙錢(qián)由謝懷宣帶著(zhù)小廝拿到外頭焚化，各房人紛紛散去，祠堂自有下人打掃收拾，不在話(huà)下。

大年下，謝家各色齊備，換過(guò)門(mén)神，對聯(lián)，新刷了桃符，掛上一色朱紅大高照，端得一派新年氣，各處衙門(mén)封筆，閨閣里禁動(dòng)針線(xiàn)，府里上上下下都有閑空，除了給長(cháng)輩親戚，世家故友那里拜年問(wèn)候，其余時(shí)日便在家里吃吃喝喝，聽(tīng)戲耍錢(qián)，府里請了有名的德成班的戲班子在余音堂小戲樓里連唱五日，熱鬧非凡，丫頭們平時(shí)里在府里拘得慌，難得有機會(huì )開(kāi)眼界，哪里肯錯過(guò)，即使小姐們，奶奶們有時(shí)懶怠過(guò)來(lái)，也極力慫恿著(zhù)主子們來(lái)看戲。

余音堂戲臺對面的廂房大開(kāi)著(zhù)，里面燕翅擺開(kāi)幾張矮足長(cháng)榻，地上鋪著(zhù)大紅如意紋樣波斯地毯，榻前幾上擺了果盤(pán)、茶茗，左右還各置一掐絲琺瑯的漱盆，底下高朋滿(mǎn)座，耳邊絲竹，談笑風(fēng)生，觥籌交錯，正是花團錦簇，繡帶飄搖，無(wú)論婦人小姐還是丫鬟，皆是穿紅戴綠，打扮得桃羞杏讓?zhuān)喽竖L慚。

臺上戲子正唱著(zhù)“驚夢(mèng)”，唱得極是婉轉動(dòng)聽(tīng)，百轉千回的，臺下人都屏息靜氣地聽(tīng)住了，只聽(tīng)唱道“原來(lái)姹紫嫣紅開(kāi)遍，似這般都付與斷井頹垣，良辰美景奈何天，賞心樂(lè )事誰(shuí)家院。朝飛暮卷，云霞翠軒，雨絲風(fēng)片，煙波畫(huà)船，錦屏人忒看的這韶光賤......”，蘇玉環(huán)不由觸動(dòng)心腸，自己正值如花年華，卻與這花團錦簇，畫(huà)閣蘭堂無(wú)緣，以后如鮮花零落在田間地頭，鄉野村落，無(wú)人憐惜，想著(zhù)不由掉下幾滴淚。

只是她一個(gè)女孩兒家，沒(méi)有雙親作主，自己能做的實(shí)在有限，候爺不管內宅之事，囑咐孫氏給自己相看人家，孫氏也是面子情，隨便找了兩家農戶(hù)，說(shuō)是耕讀人家，家世清白，就沒(méi)有下文了。想她也曾是望族嫡女，下嫁到這樣的人家才真真是糟踐了自己。

上次斷子丸的事，初時(shí)她還惴惴不安，過(guò)了一陣子沒(méi)有動(dòng)靜，周氏待她毫無(wú)異樣，她有些失望，但也把心放下了。想從大爺身上入手，但大爺一向對她冷淡，她試了兩次就斷了這個(gè)念頭，想從周氏那里打打邊鼓，但這次映霞彩霞的事，讓她領(lǐng)略了周氏的手段，不但順利把兩個(gè)人遣出了府，還把夫人氣了個(gè)倒仰，卻無(wú)話(huà)可說(shuō)，可見(jiàn)不是個(gè)好相與的，如此讓她有些心灰意冷。

過(guò)了年自己就十八了，再拖下去，更沒(méi)好的可以選擇了，看來(lái)自己與這富貴場(chǎng)無(wú)緣了。

廳中開(kāi)了幾桌，她坐在角落的桌子旁，前頭的夫人孫氏已舉了酒盅敬酒，人人臉上皆是喜氣洋洋，湊趣兒說(shuō)著(zhù)吉祥話(huà)，歡聲笑語(yǔ)一片。蘇玉環(huán)只覺(jué)得人群熱鬧似離她極遠，心里仿佛空了一塊，只茫然的端起酒杯與旁人一并飲了，桌上的菜也味同嚼蠟，只自斟自飲，抱著(zhù)酒壺一杯接一杯的吃酒。

她睜著(zhù)一雙微醺的眼向周遭望去，看著(zhù)那些穿金戴銀，綾羅綢緞的貴婦小姐們。想起周氏嫁給貴婿，風(fēng)光體面，享盡寵愛(ài)，大爺年紀輕輕已是五品官身，手握實(shí)權，富貴權勢哪個(gè)不沾，春風(fēng)得意，洪氏也是門(mén)當戶(hù)對，體面尊貴，仿佛人人都活得花團錦簇，唯有她活得掙扎，卻無(wú)人能拉她一把。