茶葉，交給小二道：“拿去泡……”他主子回頭瞧見(jiàn)小廝油膩粗糙的手，皺了皺眉，收起折扇指了指道：“再使喚個(gè)人去泡茶，不要他?！?/br>
小廝忙收回茶葉，左右看看，一眼相中又回到柜臺與賬房一塊理賬目的女子：“你去泡茶，要篩兩次，水要八分燙?！?/br>
女子抬頭望了望他兩人，那胖公子眼前一亮，沒(méi)想到這灰撲撲的客棧里，竟有這樣俏麗的女子，當即道：“就是她，一定要她給本公子泡茶?！?/br>
小二陪笑道：“這位爺，這是我們掌柜的千金，不是干活的，爺另選一個(gè)吧?！?/br>
胖公子不耐煩地“嘶”了聲，小廝會(huì )意，從包袱里拿出一枚純金葉子，在小兒眼前一晃：“你看看，請那位姑娘過(guò)來(lái)，這就是你的?！?/br>
小二眼睛都直了，他雖在這官道上的客棧常年做工，但似這般出手闊綽的客人，還是頭一回見(jiàn)。為難了一下，抓起金葉子向那女子走去。

他倆低聲說(shuō)了幾句話(huà)，女子臉上露出慍色，甩手就要走人，小二攔不及，跟了上去，碰上一個(gè)模樣精明的中年男人，女子不得不止步，小二立即上前說(shuō)明情況。

男人正是這客棧的掌柜，此刻一邊聽(tīng)著(zhù)，一邊向這邊主仆二人瞄了兩眼，見(jiàn)到通身富貴的胖公子，那眼神就好像后者見(jiàn)到他女兒一樣。連忙趕了上來(lái)，打恭作揖道：“公子爺貴姓？”

胖公子“刷”得一下展開(kāi)折扇，搖啊搖道：“姓陶?！?/br>
“姓陶？”掌柜立馬想到富甲天下的皇商陶家，試探著(zhù)問(wèn)道：“不知陶頤老先生是公子爺的……”

胖公子掃了他身后女子兩眼，嘴角露出一絲笑道：“那是我先祖父?！?/br>
掌柜大喜道：“原來(lái)是陶老先生之孫，難怪舉止非同一般……”

要說(shuō)陶家，那可真是非同一般，非同一般的富貴。

陶家的創(chuàng )始人是掌柜口中陶頤的父親，但真正使陶家聞名南北的是陶頤本人。自古士農工商，商排在最末尾，陶頤一介商賈之子，卻能左右逢源，在朝廷他是皇商，在武林他又最講義氣，出手闊綽，與各大世家交好，終成一脈。

陶家規矩，子侄每及十六，但凡有意經(jīng)商者，須地在外走商一年，再回家中參與各項事務(wù)，如此說(shuō)來(lái)，這位陶公子走商經(jīng)過(guò)洛陽(yáng)城，也不算異想天開(kāi)。

掌柜的喜不自勝，向身后女兒道：“還不去為陶公子沏茶，這樣的貴人可不是誰(shuí)都能遇見(jiàn)的！”

旁邊的人一留神就知道，他這是想“賣(mài)女兒”了。

掌柜的正有此意，他這個(gè)女兒，自幼生得俏麗不俗。妻子和他只有這一個(gè)女兒，妻又悍妒，不許他納妾，他沒(méi)有兒子，便指望著(zhù)他這個(gè)漂亮閨女嫁得一步登天。

誰(shuí)知女婿挑挑揀揀，要么人家看不上，要么自個(gè)瞧不上，眼見(jiàn)著(zhù)耽誤了嫁齡。如今碰上陶家的后人，真真是送上門(mén)的金龜，哪怕不能為正妻，只做個(gè)妾室，也是大好的前途。

掌柜千金卻不這么覺(jué)得，但父命難違，只好忍辱接過(guò)那盒茶葉，轉身入內室泡茶。

胖公子興致勃勃地打量她窈窕的背影，問(wèn)掌柜道：“令千金叫什么名字？”

掌柜笑道：“我姓同，小女單名一個(gè)柔字?！?/br>
胖公子嘿嘿笑道：“好名字，人如其名，人如其名??！”

他搖著(zhù)折扇等了一會(huì )兒，掌柜千金果然端了好茶出來(lái)，香味清逸，胖公子瞇起被rou擠得豆似的雙眼，伸手接過(guò)，順手摸了一把姑娘的纖纖玉指。

掌柜千金身體一顫，又羞又氣，滿(mǎn)面通紅，扔下茶盞就要走，被胖公子一把拉住手道：“姑娘急著(zhù)走作甚么？這等好茶，佳人何不坐下來(lái)與本公子細品？”手指不懷好意地在她腕上摩挲。

姑娘氣得身子打戰，甩手就是一耳光，胖公子養得肥嫩嫩的臉上現出五個(gè)鮮紅指?。骸笆裁刺占液笕?，披著(zhù)人皮的禽獸罷了！”

這一巴掌打得響亮，客人里有的倒吸一口氣，都驚嘆這年輕女孩雖有個(gè)勢利爹，脾氣卻烈。

胖公子被那一巴掌打得也有些發(fā)懵，待到反應過(guò)來(lái)，跳起來(lái)一拍桌子：“敢打你陶爺，信不信爺砸了你這破酒樓！”

掌柜也一時(shí)驚慌，回身對著(zhù)女兒作勢要打：“你！”

聞?dòng)嵹s來(lái)的老板娘見(jiàn)到此景，連忙上前拉住道：“你敢打女兒！”又急忙向胖公子屈了屈膝道：“公子爺息怒，女兒被我們嬌慣了，脾氣驕縱，公子爺別見(jiàn)怪。柔兒，過(guò)來(lái)道歉！”

掌柜千金早已淚落如珠，老板娘叫她，她只低頭抹淚，理也不理。

一角的趙昔將這一幕收在眼里，對身邊韓音道：“這里亂得很，咱們走吧?！?/br>
韓音當然應允，在這寄宿的念頭也打消了，兩人起身向門(mén)外走去。只是不巧，經(jīng)過(guò)胖公子身邊時(shí)，趙昔忽然不知怎的身子一下不穩，撞在了他身上。

第16章生死

胖公子正沒(méi)好氣呢，忽然給人撞了一下，回頭怒道：“什么東西！”

趙昔連連作揖道：“冒犯，冒犯，方才有人推了我一下，公子爺莫要見(jiàn)怪?！?/br>
胖公子心思都在那女子身上，又見(jiàn)這人雙目無(wú)神病懨懨的，也懶得和他計較，反而退后一步，怕過(guò)了病氣。他身邊小廝道：“走走走，哪里來(lái)的癆病鬼?！?/br>
趙昔低頭退出人群，韓音上前扶住他道：“先生?！?/br>
趙昔看著(zhù)慢騰騰的，腳步卻不慢，反而拉著(zhù)背行李的韓音，兩人至道旁上馬，見(jiàn)官道上來(lái)處有一隊人馬正趕來(lái)。

趙昔拉了拉韁繩，對欲問(wèn)他剛才舉動(dòng)原由的韓音道：“先走，進(jìn)城再說(shuō)?！?/br>
韓音只得隨他一路往洛陽(yáng)城門(mén)而去。

他們身后那隊人馬停在客棧前，聽(tīng)見(jiàn)客棧里有人吵嚷，是小主人身邊長(cháng)隨的聲音，忙趕了進(jìn)去。

進(jìn)門(mén)后，只見(jiàn)胖公子正與一對中年夫婦對峙，旁邊還站著(zhù)個(gè)俏麗女子，領(lǐng)頭的人喊道：“二公子……”

話(huà)音未落，忽見(jiàn)他家小主人“哎喲”一聲摔在地上，大聲叫“疼”。

不光跟進(jìn)來(lái)的人，連原本在客棧里的客人連同掌柜一家都愣住了，那公子身邊的小廝更是手足無(wú)措：“爺，二爺！”想扶他起來(lái)，他卻是滿(mǎn)地打滾，怎么也拉不住。

“我手疼！腰也疼！還有腿……”

領(lǐng)頭人一面指使人去扶起公子，一面質(zhì)問(wèn)那小廝道：“這是怎么回事？”

小廝急得滿(mǎn)頭出汗：“我也不曉得，方才還好好的，您一進(jìn)來(lái)就……”

領(lǐng)頭人怒道：“難不成還是我的過(guò)錯么？你仔細想想，方才誰(shuí)動(dòng)了公子？”

小廝把眼光轉向掌柜的一家：“他們，他們端了茶來(lái)……”

掌柜的連忙叫冤道：“我們只照吩咐沏了碗茶，況且那茶陶公子并沒(méi)有入口……”

領(lǐng)頭人道：“還有誰(shuí)？”

“還有……”小廝靈光一閃，道，“還