驚異視若無(wú)睹，他木著(zhù)臉住內院而去。不論阿高喜愛(ài)何人，他斷不能讓阿高往邪路而去。

世上女子多如繁星，嬌美賢淑嫵媚妖豔……不一而足，總有能討阿高歡心的一人；若是一人不夠，十人八人他亦是有能力供養，絕不可使阿高淪成他人笑柄！

☆、同舟異途

“逢世，你醒一醒好不好？只要你醒來(lái)，我馬上就走，我不會(huì )再出現在你面前。我發(fā)誓，如果你不想看到我，我這一輩子都不會(huì )出現！快點(diǎn)醒來(lái)，不要再睡了……”熟悉的聲音，帶著(zhù)nongnong的傷心和疲憊，一直在他的耳邊喁喁細語(yǔ)。

為什麼會(huì )那麼悲傷？又為什麼要永遠都不出現？

阿高？你是阿高吧？！我不曾要求你永不出現啊，我與你是兄弟，是要福禍與共，相互依恃的，怎麼會(huì )要你離開(kāi)呢？

那個(gè)聲音卻只是徑自不停重復著(zhù)那番說(shuō)辭，漸漸地遠去，最後終於飄散在虛無(wú)中。

等等，別走……何逢世急著(zhù)想挽留，不由想高聲呼叫，卻在張口的同時(shí)醒轉過(guò)來(lái)。

天色仍昏暗，他瞪著(zhù)黑黝黝的床頂，已完全沒(méi)有睡意，聽(tīng)得枕邊人細微而平穩的呼吸聲，反而平添煩躁。披衣下床，他倒了杯冷茶一飲而盡，冷透的水入喉讓他不自覺(jué)地全身一陣顫抖，頭腦終於完全清醒過(guò)來(lái)。

阿高按時(shí)醒來(lái)，天色已微曦。側耳細聽(tīng)了屋外的動(dòng)靜，只有仆役們?yōu)叩穆曧?，他匆匆起床漱洗?/br>
快速地穿戴好，打開(kāi)門(mén)，他卻楞了。何家的家主正倚著(zhù)朱紅的柱子閉目而立，晨間猶帶著(zhù)霧氣的風(fēng)拂過(guò)，帶動(dòng)他的衣袂，飄飄然似脫去了凡塵之氣；帶著(zhù)淡淡青氣的晨光，映得那雪白臉龐如玉般溫潤；眉眼和順，唇線(xiàn)柔潤，誘得阿高如著(zhù)了魔般，欲抬手而撫，但心頭怯意止住了這貪欲，雙手仍安份垂於身側。

“兄長(cháng)，何以在此休憩？晨間風(fēng)冷仔細著(zhù)涼，還是回房歇息吧?！彼p聲說(shuō)道，似是并不愿驚醒那個(gè)安然的人。

何逢世睜開(kāi)眼，溫和而笑：“今日天氣尚可，又正是柳茂花暄時(shí)節，想及你我已許久不曾一起游玩，竟無(wú)法成眠，便早早在此候著(zhù)了。不知阿高可否賞光同游？”

年少時(shí)兩人無(wú)事一身輕，尋得空閑，便結伴到處游玩。自何逢世成親後，出門(mén)總是有著(zhù)諸多不便；乃至接手家中營(yíng)生，得以同游也只是清明踏青中秋泛湖重陽(yáng)登高之類(lèi)。但已不再是兩人獨處，俱是攜家眷仆役浩蕩同行。阿高似是全褪了少年心性，不喜游玩，對出游能避則避，若實(shí)在避之不過(guò)，便包攬了所有瑣事雜務(wù)，一路忙碌不已。

這時(shí)的千玥湖正是荷香十里，菱歌動(dòng)湖，景致極好。城中富貴人家也喜愛(ài)於此時(shí)節放舟湖上，與家眷飲酒作樂(lè )。只是何府卻無(wú)此習慣，那精致畫(huà)舫平日多是閑置，或偶作招待客人之用。

“兄長(cháng)好興致，只是今日需將糧草交付予高大人，愚弟實(shí)在抽不得身。兄長(cháng)不妨與嫂嫂結伴而往，不至錯過(guò)了芙花盛開(kāi)之勝景?！?/br>
“我已讓方管事處理此事，你大可安心。你我數年不曾同游，藉此良辰美景重溫灑脫少年時(shí)，豈不快哉？”何逢世一臉向往，似是想及當年灑脫不羈歲月。

阿高見(jiàn)他如此期待，自不想拂他興致，終是遂其所愿，與之一同出了府。何逢世竟真的不喚人侍候，僅與他一道沽了薄酒，備些下酒菜，租了輕舟，兩人便出了湖。

因時(shí)辰尚早，湖中畫(huà)舫不多。眼前只得滿(mǎn)湖藕花初綻，田田蓮葉迎風(fēng)舉，其上更有晨露如珠走玉盤(pán)，繁花綴碧葉延綿至湖天相接處；采菱女輕歌細語(yǔ)，與岸邊柳樹(shù)之上鶯聲燕語(yǔ)相和，更覺(jué)悅耳非常。

景致怡人，眼前又是心念的人，阿高心里舒暢，往日的積郁均拋諸腦後，平日的拘謹更是忘卻了。兩人相對而飲，憶及當年意氣風(fēng)發(fā)，皆是笑意盎然，恍如光陰不改，世事如前。

待得酒酣耳熱，何逢世停盞止箸，對已醉態(tài)可掬的阿高道：“你可曾記得，那年你我月夜泛舟湖上，彼時(shí)皓月當空，你曾說(shuō)日後定要娶容貌勝月中仙子之女為妻？”

阿高銜杯而笑，半響方緩緩說(shuō)道：“當時(shí)不過(guò)觸景生情，作不得準，作不得準?！逼鋾r(shí)，兩人正如現下般相對而坐，對面那人身置皎潔月光下，清雅出塵，他暗想月中仙子再絕美姝麗，也勝不過(guò)眼前人的淡淡笑靨。

何逢世朗聲而笑：“阿高長(cháng)相本就俊美，自當迎娶一位仙姿玉質(zhì)的娘子，方算般配。為兄勢必為你盡力張羅，成就美滿(mǎn)姻緣！”

阿高執杯的手一頓，然後仰首盡了杯中殘酒。待放下手中酒杯，面上的紅暈也褪了幾分，他為兩人空杯斟滿(mǎn)酒，舉杯示意：“兄長(cháng)過(guò)贊了。今日難得同游，婚姻之事留待他日再議，切勿辜負眼前美景?！?/br>
何逢世笑而不語(yǔ)，舉杯就口而盡。

旭陽(yáng)初升，光芒漸盛。微風(fēng)拂過(guò)，花晃葉搖，蓮葉之上露如明珠滾動(dòng)，珠光點(diǎn)點(diǎn)滴落卻無(wú)跡可尋。此景引來(lái)兩人齊聲贊嘆。

“阿高，你看，似不似萬(wàn)千明珠墜湖？此湖名為千玥，真真生動(dòng)?！?/br>
“此名的確雅致?！卑⒏咭?jiàn)他不糾纏剛才話(huà)題，高興點(diǎn)頭附和。

“若是湖中藕花絕了跡，這湖失了此等美景，可就與這雅名不相符了?！?/br>
阿高心覺(jué)怪異，也只得隨口回應：“這萬(wàn)千藕花落去自會(huì )結蓮子，蓮子次年萌芽，湖中之蓮便會(huì )生生不息，自然能保這景致長(cháng)存?！?/br>
“若是這藕花落去了，卻不結蓮子，又當如何是好？”

阿高心中一跳，只覺(jué)口中如嚼蓮心，苦不可言。眼前人殷殷期盼地看過(guò)來(lái)，真如尖針刺心，陣陣作痛卻不可與人道，尚要強笑作不知，“花落了自然會(huì )結子，兄長(cháng)毋須憂(yōu)心?！?/br>
何逢世見(jiàn)阿高笑容木然，心下也是不忍，但又一心要他走回正途，只得硬下心來(lái)當作不見(jiàn)，再為他添酒，笑言：“有酒無(wú)歌，減了幾分趣意，待下次重游，阿高可要cao琴同來(lái)……咦，阿高你聽(tīng)，遠處似有樂(lè )聲?！?/br>
傾耳細聽(tīng)，確是有樂(lè )聲隱隱傳來(lái)。兩人抬眼遠眺，見(jiàn)一畫(huà)舫悠悠駛來(lái)，儼然正是何府之船舫。

阿高猛然醒覺(jué)，望向面前的人，卻見(jiàn)他已調轉眼光，望著(zhù)越來(lái)越近的畫(huà)舫說(shuō)道：“真是巧，青娘今日好興致，竟與你我不謀而合。只是不知她邀了何人同游？”

阿高臉色刷白，最終一咬牙，慢慢地自斟自飲起來(lái)。

那日在千玥湖半強迫地讓阿高見(jiàn)過(guò)了王家小姐，雖則阿高對此未作表示，期間待那不請而來(lái)的王小姐亦是恭謙有禮?；爻讨?，縱然阿高神色無(wú)異，何逢世仍是察覺(jué)他心有不豫。

一切如常。何逢世卻極難再見(jiàn)上阿高一面，不管在商行或是在府里，他完全無(wú)法與其碰面。使人去傳話(huà)，也只是帶回阿高手上事務(wù)未完的回應。阿高戮力於何府各種營(yíng)生，何逢世自是落得輕松，只是為阿高所尋得的千金畫(huà)像卻完全派不上用場(chǎng)。

何逢世不敢再使手段，再者因隱隱覺(jué)察出阿高的心意，越發(fā)慌然無(wú)措