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看任何一個(gè)人。不管這人現在看上去如何落魄,只要人活著(zhù),就什么事都有可能發(fā)生。就象方尚宮,當年她境況如何凄涼周稟辰比誰(shuí)都清楚。那會(huì )兒她連一句整話(huà)都說(shuō)不出來(lái),想大聲一些說(shuō)話(huà)就只能發(fā)出嘶嘶的氣聲。天冷時(shí)根本起不來(lái)身,疼的死去活來(lái)的。她在針工局掛個(gè)名,壓根兒沒(méi)有事情管,要不是那會(huì )兒周稟辰就明里暗里多照顧一些,說(shuō)不定世上早沒(méi)有方尚宮這么個(gè)人了。只看那個(gè)時(shí)候,誰(shuí)能想到今天方尚宮還有今日的風(fēng)光?另一回沒(méi)有把人看低的,就是對貴妃。當時(shí)貴妃還只是個(gè)小才人,一撥進(jìn)宮的人里頭數她最窮,連多一身兒換洗衣裳都沒(méi)有。帶進(jìn)宮的那個(gè)小包袱,還是采選使上京路上給諸人一起置辦的。她又不會(huì )鉆營(yíng)巴結,和另外兩人一起分到縈香閣那么個(gè)偏僻的院子里擠著(zhù)住。周稟辰不是夸自己的眼光,可他從一開(kāi)始就覺(jué)得這姑娘不俗。舉止落落大方,雖然處境窘迫卻并不在人前露出小氣畏縮的神態(tài)。說(shuō)過(guò)幾句話(huà),感覺(jué)也是談吐有物。周稟辰掌管后苑,同新晉的小才人們打交道不少回了,但謝寧這樣的姑娘他是頭一回見(jiàn)。周稟辰琢磨了一下,這姑娘要么就是一輩子冷宮坐穿,要么就準有有出人頭地的那一天。事實(shí)證明他沒(méi)押錯寶。“慎妃前些日子往東六宮走動(dòng)的不少,去了幾趟康太妃處,張太妃處也去了一次。她身邊的宮女上回有三個(gè)說(shuō)要放出去……”周稟辰頓了一下:“其中一個(gè)在出宮之前就暴病而死?!?/br>方尚宮捏著(zhù)茶碗蓋的手微微一頓,碗蓋碰著(zhù)杯沿,發(fā)出輕微的一聲脆響。“真是滴水不漏啊?!?/br>慎妃當真是不簡(jiǎn)單。☆、二百六十九攬事“另外兩個(gè)呢?”方尚宮問(wèn)。“一個(gè)下落不明,另一個(gè)嘴里沒(méi)掏出什么有用的東西來(lái)?!?/br>方尚宮將茶盞放下,坐在那兒有半晌沒(méi)有言語(yǔ)。宮里頭這些大大小小的主子,說(shuō)厲害也厲害。但是再厲害,她們終究只能困居深宮,里里外外大大小小,沒(méi)有一件事情能親力親為,全得靠身邊的人。如果想辦成象前一次過(guò)年時(shí)手爐那樣的事,還有近的一次毒酒的事,都得靠手底下的人來(lái)辦。傳話(huà),串連,拉攏,把宮外的東西傳遞到宮里來(lái),再查清楚膳房和酒庫的安排,下毒,再給陳婕妤那里栽贓,中間不知道要經(jīng)過(guò)多少道關(guān)卡。這些事情的知情人肯定不是一個(gè)兩個(gè),即使無(wú)法拿到真憑實(shí)據,也不能從他們的嘴里挖出東西來(lái),可是皇上削減宮中人手的事情,著(zhù)實(shí)是一著(zhù)妙棋,釜底抽薪遠勝過(guò)揚湯止沸。“說(shuō)實(shí)在的,人再狠再要強,也強不過(guò)命?!敝芊A辰這是有感而發(fā)。之前手爐的事,和這回毒酒的事,都是精心謀劃的圈套??杉词惯@些事情全都安排周密了,手底下的人也沒(méi)有一個(gè)出岔子反咬叛變的,也敵不過(guò)貴妃的運道好。手爐的事貴妃和二皇子最終母子平安,毒酒的事情誤中副車(chē),被陳婕妤頂了。“慎妃近來(lái)深居簡(jiǎn)出,很少出來(lái)走動(dòng),獨獨往東六宮去……”周稟辰也覺(jué)得這事兒不尋常。“東六宮我是不太熟悉?!敝芊A辰老老實(shí)實(shí)承認。先帝遺妃和她們手下的那幫人風(fēng)光的時(shí)候,周稟辰還沒(méi)混出頭來(lái)呢。但方尚宮就不一樣了,方尚宮在宮里的年頭更長(cháng),以前還曾經(jīng)伺候過(guò)太妃,東六宮的那些人她多半都認識。方尚宮只點(diǎn)了下頭說(shuō):“我知道了?!?/br>周稟辰就沒(méi)再多說(shuō)什么。方尚宮處事練達,精明細密,不必他多提醒。從入夏之后,連著(zhù)一個(gè)多月都陰雨連綿,處處都潮乎乎濕答答的,青荷有一塊帕子,用過(guò)之后忘了洗,有一天翻出來(lái)看時(shí),居然都要長(cháng)毛了。她想了又想,也沒(méi)想起這塊帕子到底擦過(guò)什么東西,居然能長(cháng)出毛來(lái)。但是話(huà)又說(shuō)回來(lái),往年也沒(méi)有這樣久的陰雨天氣,東西不至于反潮發(fā)霉的這么嚴重。謝寧這陣子總覺(jué)得自己身上也要悶的長(cháng)毛了。因為下雨,她哪兒也去不了,只能在永安宮里前前后后的轉一轉,大多數時(shí)候只能在回廊上來(lái)回走動(dòng)。皇上這陣子也不輕松。太史局的人在冬天的時(shí)候就從種種跡象推斷出今年夏天雨水必多,洪澇極易成災,所以才有皇上次特意出巡的事。謝寧盼著(zhù)太史局的人最好失手一回,這回測算不準。可惜她的期望落空了。京城有的地方都淹了,南邊更是一封一封的急報飛來(lái),皇上連日都沒(méi)睡個(gè)好覺(jué),從前天起就一直待在長(cháng)寧殿沒(méi)有到后宮來(lái)。謝寧打發(fā)人去送了兩次湯,怕皇上這樣熬著(zhù)會(huì )上火,也怕他一忙起來(lái)飯都顧不得吃,熬壞了身子。湯送去了之后,皇上特意打發(fā)白洪齊來(lái)了一回,說(shuō)讓謝寧不要憂(yōu)心,好好保養身子,讓皇上放心。后宮里頭得了這消息的人反應各不相同。慎妃就關(guān)起門(mén)來(lái)念經(jīng)抄經(jīng),據說(shuō)也是為了祈求天下太平安泰。還說(shuō)她已經(jīng)連著(zhù)數日沒(méi)沾葷腥了,好象還要刺血抄血經(jīng)。這些消息聽(tīng)的人一愣一愣的。至于謹妃,這段時(shí)間也不安分。她三天兩頭往永安宮來(lái),話(huà)里話(huà)外的意思都是要替謝寧分憂(yōu)。貴妃有身孕,自然不能cao勞,宮務(wù)大權幾乎就cao握于永安宮的兩個(gè)奴才身上。一個(gè)就是周稟辰,另一個(gè)自然就是方尚宮。方尚宮畢竟是女流之輩,更多的是掌管著(zhù)永安宮的內務(wù)和一些妃嬪命婦們往來(lái)應酬的事。周稟辰就不一樣了。他以前只在后苑那一畝三分地上威風(fēng)八面,眼下卻是水漲船高,大半個(gè)后宮的人都趕向他獻殷勤,討好巴結。誰(shuí)不知道周公公現在大權在握?只要他老人家抬抬小手指頭,指縫里漏出來(lái)那么一星半點(diǎn)的好處,就夠底下那些人為此打破頭了。這讓謹妃格外的不服氣。比不上貴妃也就罷了,人家生了兒子!眼下又要為皇上再添子嗣了,不管是男是女,貴妃的地位已經(jīng)穩固不可撼動(dòng)。但是永安宮那幫奴才狗仗人勢的抖起來(lái),連她的壽康宮想添置修繕一二,還有她想給玉玢公主請個(gè)道士來(lái)祈福這樣的事情,居然都得打發(fā)人去他們那里討個(gè)準話(huà)。“貴妃您說(shuō)是不是?”謹妃滔滔不絕的一大番話(huà)之后,又問(wèn)謝寧。謝寧根本就在走神,謹妃說(shuō)話(huà)既多又瑣碎,還夾雜著(zhù)訴苦和抱怨,實(shí)在讓人聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)就忍不住開(kāi)了小差。“這件事以前宮中也有辦過(guò)的?!敝斿脧那暗氖虑榕e