丹霞殿前前后后里里外外都栽了許多楓樹(shù)，只是現在不是看楓葉的季節。等到秋風(fēng)催紅了楓葉，丹霞殿才算是名符其實(shí)?！?/br>
但那個(gè)時(shí)候他們應該已經(jīng)回京了，大概等不到看這漫山紅遍的景致。

“到時(shí)候朕帶你來(lái)看一看?！?/br>
這時(shí)候謝寧應該說(shuō)謝皇上，不過(guò)她只說(shuō)了一個(gè)字。

“好?！?/br>
“謝夫人昨晚死了?！?/br>
謝寧并不覺(jué)得意外，她已經(jīng)猜到了。

她對謝劉氏一點(diǎn)兒感情也沒(méi)有，但是聽(tīng)到一個(gè)熟悉的人的死訊，終歸不是一件高興的事。

更何況她是橫死，被人所害。

站在回廊轉角處，從菱形花窗望出去，不遠處的湖面上水霧迷蒙，就象一塊澄澈的美玉鑲嵌在綠樹(shù)叢中。

“這件事是朕對不住你?！?/br>
謝寧抬起頭來(lái)：“皇上這是說(shuō)的什么話(huà)？臣妾的嬸子……她如果早早回鄉，就不會(huì )有此一劫了?！?/br>
說(shuō)到底，是她的貪婪和盲目害了她自己的性命。

“無(wú)論她做了什么，明壽罔顧法紀殘害人命都是事實(shí)。還有上一回，她借故奚落你的事，朕都沒(méi)有替你討一個(gè)公道?！?/br>
“是臣妾沒(méi)用，連累皇上也跟著(zhù)失了體面?！?/br>
“朕的體面倒無(wú)關(guān)緊要，反正明壽也不是頭一回這樣了，不過(guò)也許這是她最后一回了?！被噬蠑堉?zhù)她，兩人一起望著(zhù)煙波浩渺的湖面。

“再等一等，朕必定會(huì )為你出這口氣的?！?/br>
謝寧心里一緊，手也跟著(zhù)一顫。

“朕已經(jīng)命人將謝夫人厚殮下葬了，至于她的兩個(gè)的女兒，你盡可以放心?！?/br>
謝寧轉過(guò)頭說(shuō)：“皇上不必……”

“朕厚葬她另有緣故。若沒(méi)有她，你也不會(huì )入宮，朕也不會(huì )遇著(zhù)你。這件事上，朕要謝謝她?！鳖D了一下他說(shuō)：“初一那天朕要去長(cháng)春園，你就留下吧?！?/br>
謝寧幾乎是脫口而出：“臣妾也要一同前往?！?/br>
皇上溫言安慰她：“應汿和玉瑤身子不好，二皇子也離不了人，你就不要去了?！?/br>
謝寧說(shuō)不出來(lái)心里的恐慌和不安：“可是臣妾也不放心皇上?！?/br>
四目相對，皇上也有些動(dòng)容。

過(guò)了半晌他輕聲說(shuō)：“好吧，那就一同去?！?/br>
謝寧松了口氣：“那臣妾回去挑一挑，得打扮得華貴些，不能讓人笑話(huà)?！?/br>
“好?；仡^朕也幫你籌劃籌劃，必定得讓你風(fēng)風(fēng)光光的才行?！?/br>
這句話(huà)雖然是句玩笑，但謝寧只勉強擠出一絲笑容，倒還不如不笑。

“心里難過(guò)就別笑了?！?/br>
“不是難過(guò)?！敝x寧小聲說(shuō)：“臣妾一直沒(méi)有住在謝家，和嬸娘之前就沒(méi)有怎么說(shuō)過(guò)話(huà)，有一陣子還非常憎厭她?？墒乾F在聽(tīng)說(shuō)她死了，心里還是不好受?！?/br>
“不要想太多了，你要真是牽掛，回頭讓人做場(chǎng)法事替她超度一下?！?/br>
是啊，還能怎么樣呢？

人死了就是死了，不可能再活轉過(guò)來(lái)。不管活著(zhù)的人憎恨她還是懷念她，這個(gè)人從此不存在于世上了。

謝劉氏為什么會(huì )送命？

謝寧在想，她是貪得無(wú)厭惹惱了明壽公主，還是她不湊巧說(shuō)了什么不該說(shuō)的話(huà)，或者，知道了什么不該知道的事？

一片葉子從枝頭墜落，在空中打了旋兒，被風(fēng)吹的越過(guò)墻頭，輕飄飄的落在地下。

金風(fēng)園外頭不遠處的一所別院中，謝蓮和謝薇兩姐妹手足無(wú)措的送走了一位從園子里來(lái)的太監。

一關(guān)上屋門(mén)，謝蓮身子一歪，椅子都讓她撞的移了位，椅子腳在地磚上劃出了刺耳的聲響。

謝薇有些木然的過(guò)來(lái)，扶了她一把，讓她端正踏實(shí)的坐下了。

謝蓮一把攥住了她的手，兩眼發(fā)直，臉色慘白：“娘一定是死了……她一準是回不來(lái)了?！?/br>
謝薇也讓她嚇了一跳，有些結巴的說(shuō)：“姐你別胡說(shuō)，剛才那位公公不是說(shuō)了嗎？長(cháng)春園的人說(shuō)娘昨晚就離開(kāi)了，可能是對這里的路不熟才一時(shí)沒(méi)回來(lái)，皇上圣駕駐蹕在此，也沒(méi)有小賊強人敢在這里胡為的。再等一等他們就能把娘找到送回來(lái)了?！?/br>
“你還真信他說(shuō)的話(huà)？”謝蓮慢慢松開(kāi)了攥著(zhù)她的手，謝薇趕緊把手縮了回去。謝薇手勁兒不小，她手上一圈都紅起來(lái)了。

“堂姐可是貴人娘娘，那些人總得看她的面子啊，總不會(huì )騙我們的?！?/br>
“貴人值幾個(gè)錢(qián)？你沒(méi)看見(jiàn)那天她在公主面前頭都抬不起來(lái)嗎？”謝蓮怕讓外頭的人聽(tīng)見(jiàn)，聲音特別?。骸皬脑缙鹞揖涂匆?jiàn)了，院子外頭有人在轉悠，他們這是要看住我們?！?/br>
謝薇還是想努力找理由安慰jiejie，順便也安慰自己。

“那應該是想保護咱們吧？”

謝蓮搖頭說(shuō)：“你不懂，前幾天……”她看了謝薇一眼，把后面的話(huà)又咽回去了：“現在可怎么辦？”

能怎么辦？

她們倆本來(lái)是跟著(zhù)謝劉氏上京的，在京城住了幾個(gè)月還熟悉一些，可是一到園子這兒來(lái)，一個(gè)人也不認識，出門(mén)連路怎樣走也不知道。人生地不熟，現在門(mén)外還有不知道是什么身份的人在看著(zhù)她們，竟是連門(mén)都不敢邁出一步了。

幸好這別院里還有幾個(gè)粗使的人服侍，不至于衣食無(wú)著(zhù)。

謝蓮畢竟比謝薇大好幾歲，她甚至比已經(jīng)做了宮妃生了兒子的謝寧還大，只是婚事不順，一直蹉跎至今。

她想起謝劉氏出門(mén)前跟她說(shuō)的話(huà)，越想越是不安。

謝劉氏說(shuō)：“我那會(huì )兒經(jīng)過(guò)穿堂，就看見(jiàn)公主和那個(gè)野男人在一塊兒，然后就一起進(jìn)了屋了?！币驗榕畠哼€沒(méi)出閣，謝劉氏把看見(jiàn)的那些親嘴一類(lèi)的細節都省了沒(méi)說(shuō)。她說(shuō)這件事情的時(shí)候洋洋得意，一副事情已經(jīng)十拿九穩的模樣：“堂堂公主養野漢子，這事兒傳出去她可丟人丟到家了。你只管放心吧，這一回娘一定給你找一門(mén)顯赫的親事，你以后就等著(zhù)享福吧。這事兒指望不上宮里那一個(gè)，還得咱們自己想轍才行?！?/br>
當時(shí)謝蓮心里就有點(diǎn)不踏實(shí)。

萬(wàn)一公主聽(tīng)了這話(huà)不想著(zhù)息事寧人掩下去，而是怒向膽邊生，反而起了惡意怎么辦？

那天在水榭謝蓮見(jiàn)了明壽公主的霸道，怎么想也不覺(jué)得她是個(gè)會(huì )向人低頭的人。

可謝劉氏一向強勢，母女之間，只有母親說(shuō)她的，沒(méi)有她反過(guò)來(lái)作主的時(shí)候。

所以謝劉氏還是去了。

一直到天黑透了謝劉氏也沒(méi)回來(lái)，謝蓮她們出了門(mén)都不認識路，心里惦記也不敢出門(mén)去找，想央告別院伺候的人，人家說(shuō)按著(zhù)規矩出