窗是一張大的金絲楠案幾，左邊擺了一只一尺來(lái)高的“山林書(shū)香”壽山石，端莊大氣，是去歲臣相五十大壽皇上御賜之物。

右邊則是一只十二指雞翅木筆掛，旁邊放著(zhù)一只端溪淺雕山水硯。硯旁擺著(zhù)一本翻開(kāi)的書(shū)，用一只紫檀鎮尺壓著(zhù)。

孟臣相正站在桌前看一幅畫(huà)，似渾然不覺(jué)有人走來(lái)，只一直細細地看那畫(huà)。

楚芷暮恭恭敬敬行禮道：“岳父大人，芷暮來(lái)了?！?/br>
孟臣相似是充耳不聞，低頭只顧看畫(huà)，卻不理他。

楚芷暮等了片刻，又小心翼翼地叫道：“岳父！”

孟臣相依舊沒(méi)有抬頭。

楚芷暮十分尷尬，進(jìn)退兩難，再挨了片刻，只得再走上前一步，硬起頭皮說(shuō)道：“岳父見(jiàn)芷暮，不知有什么事？”

孟臣相“哦”了一聲，慢慢轉過(guò)身來(lái)，緩緩說(shuō)道：“芷暮，你來(lái)了？”

楚芷暮答道：“是?！?/br>
孟臣相沉著(zhù)一張臉，無(wú)半絲笑意，盯著(zhù)楚芷暮打量片刻，說(shuō)道：“你來(lái)?！?/br>
楚芷暮應了一聲，見(jiàn)他這般模樣，心頭不免七上八下起來(lái)，他快走上前去，孟臣相指著(zhù)那張畫(huà)說(shuō)道：“這是今日左侍郎送我的一幅畫(huà)，你來(lái)瞧瞧，怎么樣？”

楚芷暮心中一寬，自己向來(lái)對書(shū)畫(huà)鑒賞頗有見(jiàn)地，朝中同僚常邀自己賞品書(shū)畫(huà)，當下走上前去，細細向那畫(huà)瞧去。

但見(jiàn)那畫(huà)中，一輪明月之下，一男子手執長(cháng)笛，迎風(fēng)吹奏，旁邊一美人翩翩而舞，身上綠衫隨著(zhù)微風(fēng)輕輕擺動(dòng)。

美人大半張側面入畫(huà)，微睜雙眸，巧目流盼，似語(yǔ)非語(yǔ)，嫵媚動(dòng)人。旁邊一塊頑石，頂端數朵盛開(kāi)牡丹，底下幾叢水仙，暗吐幽香。

楚芷暮細看片刻，方才說(shuō)道：“岳父大人，這幅畫(huà)用筆沉穩老辣，石頭、花莖的畫(huà)法酷似寫(xiě)石鼓文所用之線(xiàn)條，古樸遒勁，花朵鮮艷奪目，設色濃麗。這美人線(xiàn)條細膩，閑恬而嫵媚，迎風(fēng)而立，飄飄欲仙，整張畫(huà)動(dòng)靜相應得彰，渾然天成，實(shí)乃上品啊?！?/br>
孟臣相嗯了一聲，微微點(diǎn)頭，問(wèn)道：“你可知這畫(huà)中美人是誰(shuí)？”

楚芷暮又向那畫(huà)仔細瞧去，只見(jiàn)右下角題了兩句詩(shī)：“愛(ài)子臨風(fēng)吹玉笛，美人向月舞羅衣?！?/br>
正待向題跋瞧去，突然心中一動(dòng)，答道：“莫非這畫(huà)中所畫(huà)之人是西晉石崇與綠珠？”

孟臣相又嗯了一聲，說(shuō)道：“不錯，這畫(huà)中之人正是石崇與綠珠，芷暮，你可知這倆人后來(lái)如何？”

楚芷暮飽讀詩(shī)書(shū)史籍，這倆人之事焉有不知，但見(jiàn)岳父一雙眼睛直視自己。

當下心中一轉，答道：“芷暮只知西晉石崇奢靡，與王愷斗富，以蠟代薪，作錦步障五十里，為后世之不恥，其他……芷暮學(xué)識淺薄，還望岳父大人教誨?！?/br>
孟臣相哼了一聲，說(shuō)道：“綠珠是個(gè)絕世美人，又善解人意，石崇將她納為姬妾，甚是寵愛(ài)，石崇善吹笛，綠珠愛(ài)舞，這幅便畫(huà)的是他們二人一人吹笛，一人伴舞。趙王司馬倫暗慕綠珠，派人向石崇索綠珠，石崇不允，司馬倫便殺了石崇，石崇臨死前，對綠珠說(shuō)道：‘我便是為了你而被殺?！G珠于是跳樓身亡?！?/br>
楚芷暮佯作驚訝狀，嘆道：“可惜，可惜！”

孟臣相哼了一聲，問(wèn)道：“可惜什么？”

楚芷暮道：“石崇搜刮民脂民膏，死不足惜，然則一代佳人便此香消玉殞?zhuān)瑢?shí)在可惜！”

話(huà)音未落，孟臣相一手狠狠擊在案幾之上，喝道：“混帳！”

楚芷暮嚇了一跳，忙低下頭去。

只聽(tīng)孟臣相說(shuō)道：“若不是這女子妖艷無(wú)雙，石崇又何必要四處收劍錢(qián)財，還不是要討好于她！司馬倫殺石崇，還不是因這女子而起，都說(shuō)紅顏禍水，好端端的一個(gè)石崇便給這個(gè)綠珠毀了，你怎么還反倒同情起她來(lái)了?！?/br>
楚芷暮聽(tīng)他語(yǔ)氣頗為嚴厲，與平日大為不同，心中頓感不安，忙低頭答道：“芷暮愚魯，岳父大人教誨得是！”

孟臣相又哼了一聲，繼續說(shuō)道：“自古以來(lái)，女子太過(guò)美貌，便會(huì )給人帶來(lái)無(wú)窮禍患。芷暮，你身為朝庭命官，該當潔身自好，遠離這些禍國殃民的紅顏禍水！”

楚芷暮心頭一跳，答道：“芷暮謹記岳父教誨，從不敢有非份之念！”

孟臣相冷冷掃了一眼楚芷暮，哼了一聲，半晌不語(yǔ)，楚芷暮自知撒謊，卻已無(wú)可挽回，心頭如有小鼓敲擊，哪里敢說(shuō)半句話(huà)，只得低頭瞧著(zhù)地，背上已濕了一半。

過(guò)了良久，才聽(tīng)孟臣相又說(shuō)道：“這幾日我瞧你心不在焉，昨日在王大人家喝酒竟答非所問(wèn)，芷暮，你近來(lái)可是有什么心事么？”

楚芷暮忙答道：“沒(méi)有，岳父大人，這、這幾日我受了些風(fēng)寒，頭有些痛?！?/br>
孟臣相將目光停在楚芷暮臉上，楚芷暮不敢抬頭，只覺(jué)那目光像要穿透自己，要從心里揪出一個(gè)巨大的謊言來(lái)。

半晌，孟臣相才道：“這便好，芷暮，秋日來(lái)了，一層秋雨一層涼，你須得好生注意自己的身子才是?！?/br>
楚芷暮聽(tīng)他語(yǔ)氣已放緩，仍是不敢抬頭，只答道：“芷暮多謝岳父關(guān)心?！?/br>
孟臣相嘆了口氣，說(shuō)道：“孟賢她娘去世得早，可憐這孩子，今后我只希望你待她好些，我膝下無(wú)子，自是把你當兒子一樣看待，你別辜負了我才是?！?/br>
楚芷暮心知肚明，定是岳父聽(tīng)到了些風(fēng)聲，來(lái)向自己示警，當下不敢怠慢，低頭答道：“芷暮一定好好待孟賢?！?/br>
孟臣相眉頭這才略略疏展，說(shuō)道：“你下去休息片刻，今晚劉大人請太子殿下晚宴，邀我作陪，一會(huì )你換身衣服，隨我去劉大人府上一趟?！?/br>
劉大人官居一品，與岳父向來(lái)不和，不知為何竟走到一起？

楚芷暮心思飛轉，卻萬(wàn)想不出個(gè)所以然，想要抬頭去瞧岳父，卻又不敢。

只聽(tīng)孟臣相說(shuō)道：“我瞧太子很賞識你，幾次在皇上面前褒揚于你！那日不知聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)你喜下棋，便跟我想約你對弈一局，我已約他明日到家里，你今日且做些準備?！?/br>
楚芷暮答道：“是，芷暮知道了?！?/br>
孟臣相又道：“你那叫白展元的朋友，既考取了功名，卻又不愿做官，這種朋友，日后還是少來(lái)往些好！”

楚芷暮哪敢分辯，孟臣相揮了揮衣袖，楚芷暮再行一禮，急急忙忙便退出了書(shū)房。

楚芷暮回到自己書(shū)房，白展元正在喝茶，見(jiàn)他垂頭喪氣，忙問(wèn)何故。

楚芷暮連連擺手，將事情原委述了一遍。白展元哈哈大笑道：“嫂夫人機智過(guò)人，看來(lái)吿了你一狀！”

“只好麻煩展元再傳個(gè)話(huà)！”楚芷暮苦笑道。

白展元道：“出爾反爾非君子也，如此這般，只怕惹惱了那天仙般的姑娘！”

楚芷暮想了想，從一只屜中取出一把傘來(lái)，道：“