地方也就陷到大腿。而且越往海子方向靠近，沙子的粘固性越高，走到水邊時(shí)，已經(jīng)和普通沙漠沒(méi)有區別了。

燕重錦欣喜異常，招呼親兵們撕披風(fēng)結繩索，然后用弓箭將繩頭射過(guò)來(lái)，把人一個(gè)一個(gè)地拽了出來(lái)。

人是得救了，馬就沒(méi)救了。

親兵們的馬都因掙扎過(guò)度被埋在沙下，只有焓焓比較聰明，乖乖呆在沙子里一動(dòng)不動(dòng)，僅露出脖子和腦袋，眨巴著(zhù)大眼望過(guò)來(lái)。

“大帥，馬太沉了，沙子吸力又大，我們拽不動(dòng)，而且容易把馬腿拉折?！庇H兵勸道。

燕重錦也明白對方說(shuō)的是實(shí)話(huà)，只好悶著(zhù)頭在海子旁邊徘徊。

這片湖面積不小，水質(zhì)清澈，里面還游動(dòng)著(zhù)魚(yú)蝦。岸邊長(cháng)滿(mǎn)了野草，還有兩株低矮的紅柳，給這片充斥著(zhù)死亡氣息的沙海增添了不少生氣。

親兵們喝夠了水，紛紛跳到湖中，試著(zhù)用衣服抄捕里面的魚(yú)。燕重錦看了一陣，又若有所思地盯了會(huì )兒紅柳樹(shù)，拿了支佩劍，開(kāi)始砍樹(shù)拔草。

他將柳條全部劈下來(lái)，編成了兩塊半丈寬長(cháng)的席子，將之綁在腳上，試著(zhù)往流沙里踩了踩......竟然真的沒(méi)掉下去。但再往前走，流沙漸漸松散，人也開(kāi)始往下墜了。

燕重錦反復試探了一番，發(fā)現越靠近海子的沙地越牢固，越是外圍越松散。而焓焓所在的位置，就算他綁上四塊席子，手腳并用地往前爬，也還是會(huì )陷下去。

不行，用這個(gè)辦法走不出流沙地。

好在他能到達最遠的地方已經(jīng)離馬很近了。

燕重錦給焓焓扔了些草，免得對方餓死，然后回了海子旁邊，默默思索出去的辦法。

“大帥！晚飯有著(zhù)落了！”親兵們摸到兩條魚(yú)，還抓了幾條泥鰍，樂(lè )呵呵地向他邀功。

燕重錦點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們吃吧，我還不餓。明日咱們沿著(zhù)這片湖走走，看看有沒(méi)有未被流沙覆蓋的地方?！?/br>
“是！”親兵應完，又問(wèn)道，“大帥，咱們的人應該很快能找來(lái)吧？”

“不一定?！毖嘀劐\嘆了口氣，“看那些達靼兵的樣子，似乎對這片沙漠很是懼怕，可能不少地方都有流沙。就算有人搜救，動(dòng)作也不會(huì )多快。與其指望別人，不如先想辦法自救?！?/br>
自救也有個(gè)麻煩。他們是騎馬奔進(jìn)來(lái)的，起碼跑了幾十里地。就算不迷失方向，不陷入其他的流沙地，單靠?jì)蓷l腿走出沙漠也不是容易的事。

看到對方神色有些失落，他笑著(zhù)鼓勵道：“放心吧，老天爺不會(huì )讓我們死在這里。你看這么大一片海子，就算沒(méi)人來(lái)救也能撐幾個(gè)月。本帥一定會(huì )找到出路，你們多抓些魚(yú)蝦，風(fēng)干好了，咱們路上吃?！?/br>
親兵立即重振精神，挺胸應道：“卑職遵令！”

......

夏初時(shí)節，在燕字軍和古爾班的聯(lián)合圍剿下，西達靼的殘部人馬皆已平定，這場(chǎng)長(cháng)達四年的戰爭終于結束。塞北大軍回師之際，新汗王的國書(shū)也送到了東都。達靼正式向大淳稱(chēng)臣，成了淳國位于西域的第一個(gè)番邦。

金鑾殿里的天子卻震怒異常，指著(zhù)一眾將領(lǐng)的鼻子罵道：“什么叫下落不明？什么叫生死不知！主帥都失蹤了，你們跟朕談什么大捷！”

河小山跪在冰涼的金磚上，大氣兒都不敢喘，只聽(tīng)副帥唯唯諾諾地解釋著(zhù)。

“陛下恕罪，燕帥進(jìn)的是流沙大漠，被西達靼人稱(chēng)作死亡沙海。末將一直在搜救，但總有人馬陷在流沙里，搜尋進(jìn)程緩慢艱難。目前金校尉仍帶著(zhù)部隊留守沙海，只是至今未能尋到大帥的蹤影......恐怕...情況不容樂(lè )觀(guān)?！?/br>
河小山驟然覺(jué)察到一股可怕的殺氣從龍椅上方蔓延下來(lái)，凍得大殿里的臣子瑟瑟不安。

他忽然福至心靈，拱手請旨道：“啟稟皇上，大軍已經(jīng)回營(yíng)，末將暫無(wú)戰務(wù)，愿去達靼繼續參與搜救?！?/br>
梁焓面色稍霽，涼涼問(wèn)道：“你一個(gè)人去？”

其他副將哪個(gè)還不明白，當即紛紛表態(tài)，表示愿意同往西達靼搜尋燕重錦。

“很好，也不枉他一手將你們帶出來(lái)?！绷红食谅暤?，“此戰艱難，得勝不易，朕心甚慰，絕不會(huì )虧待諸位愛(ài)卿。但一切論功行賞，都要等主帥回來(lái)再議?！?/br>
“陛下......”有人結結巴巴地問(wèn)道，“如果...如果一直未能尋到大帥......”

“那你們也不用回來(lái)了?！绷红收酒鹕?，“朕活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸。退朝?！?/br>
憑什么？憑什么你們都平平安安地跪在我面前，只有他沒(méi)回來(lái)？！

梁焓知道戰場(chǎng)之上變幻無(wú)常，瞬息莫測，燕重錦的失蹤與這些將領(lǐng)并無(wú)干系。他也明白自己這種無(wú)端遷怒是不智之舉，可就是忍不住想發(fā)火。如果不是河小山主動(dòng)請旨，他今天很可能殺幾個(gè)功臣泄憤，都不知道從何而來(lái)的戾氣。

“萬(wàn)歲爺......”夏榮小心翼翼地上了盞涼茶，低聲勸道，“燕帥吉人天相，不會(huì )有事的。說(shuō)不定過(guò)幾日就能傳來(lái)好消息，您可別急壞了龍體?！?/br>
梁焓微微一愣，篤定地頷首道：“那人當然不會(huì )有事?！?/br>
他喝完茶，心浮氣躁地翻了兩眼折子，忽然臉色一變，猛地將之擲到地上！

“樓連海就這么急著(zhù)把閨女嫁過(guò)來(lái)？！還敢拿戰果和朕討價(jià)還價(jià)？他樓家這次在戰場(chǎng)出了多少力？”

我的祖宗，怎么又氣了？

夏榮連忙把折子拾起來(lái)，重新放回桌上，勸慰道：“萬(wàn)歲何必跟自家人置氣？樓五小姐今年也老大不小了，您是男人無(wú)所謂，可姑娘家家的，這么久嫁不出去，難免有人說(shuō)閑話(huà)。老奴猜著(zhù)，國舅爺也是急得沒(méi)招兒了，才會(huì )跟您......”忽然意識到自己一個(gè)內侍話(huà)太多，他慌忙閉上嘴跪了下去。

梁焓睨他一眼，倒出乎意料地沒(méi)發(fā)火，只擺手讓這老奴才退了下去。

樓馥云如今應該也十九了，在這個(gè)時(shí)代的確算老姑娘了。先前還能以戰事的借口拖延，如今仗已經(jīng)打完了，樓家自然會(huì )要求自己履行四年前的承諾。

可他現在哪有心情娶媳婦？

梁焓揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)xue，自御案后站起身，行到內室。

他從床匣里翻出厚厚一疊信，躺在榻上，一頁(yè)一頁(yè)地讀了起來(lái)。

燕重錦的密信早被翻得起了毛邊，有的段落甚至能背出來(lái)，可他從沒(méi)回過(guò)一封。即便是公文上的批復，也一向從簡(jiǎn)。

發(fā)配邊疆，冷落四年，這劑藥是不是太猛了？

梁焓忽然有些后悔。

如果自己不給對方那么嚴苛的御令，或者稍微給個(gè)回應，那人也許不會(huì )拼了命地去追一個(gè)窮寇，也不會(huì )失蹤在沙漠里。

“都是我的錯......”他合上了酸澀的眼。

燕重錦是有責在先，可制衡的方法那么多，當初為何非要把人放到前線(xiàn)？難道自