金主有兩家公開(kāi)宣布和政府合作，金盆洗手了。唯一剩下的一家龍坤也

是風(fēng)聲鶴唳、偃旗息鼓。

三個(gè)月之后，就在離此地不遠的大山里發(fā)生了一場(chǎng)激烈的槍?xiě)?，據說(shuō)持續了

幾天幾夜。最后，龍坤本人銷(xiāo)聲匿跡，他的得力臂膀、親弟弟濛沖被政府捉去，

大張旗鼓地判了無(wú)期徒刑。金苗生意至此土崩瓦解。

此后在政府的高壓和強力推動(dòng)下，山民們逐步適應了以種植糧食和其他經(jīng)濟

作物為生的新生活，徹底告別了百多年來(lái)以金苗為唯一生計的日子。

而曾經(jīng)因金苗生意興盛而顯赫一時(shí)的八大家也從此虎落平陽(yáng)。雖然家產(chǎn)還在，

生意也隨波逐流慢慢轉型，但已經(jīng)是威風(fēng)不再了。

尤其是這一兩年，山民中興起了什么橙巾團，據說(shuō)和頌韜政府打得火熱，連

國王都對他們另眼相看，耶蓬這樣的地頭蛇自然也就再也無(wú)法對他們發(fā)號施令了。

本來(lái)以為日子就這樣過(guò)下去了，當年顯赫一時(shí)的八大家漸漸地流為殷實(shí)的山

民。他甚至考慮過(guò)加入橙巾團，即使謀不到一個(gè)發(fā)號施令的位置，至少也不要在

將來(lái)讓自己的子孫成為人家發(fā)號施令的對象。

誰(shuí)知就在不久前傳來(lái)了驚人的消息：wy城里發(fā)生了軍事政變，頌韜政府被

推翻，他本人甚至被通緝，連國都不能回了。

還沒(méi)等耶蓬從這讓人震驚的消息中回過(guò)味來(lái)，就聽(tīng)說(shuō)在棉波駐扎了三年多的

軍隊忽然撤了。他開(kāi)始還不信，派人去看，回來(lái)報告說(shuō)確實(shí)已經(jīng)人去樓空。不要

說(shuō)軍隊，連那些曾經(jīng)遍布山區村鎮的政府輔助機構也一個(gè)個(gè)名存實(shí)亡。這讓耶蓬

聞到了一種不祥的氣味。

果然，就在前些天，一個(gè)自稱(chēng)阿堅的斯文男子找到他的府上，說(shuō)要和他合作。

而這個(gè)阿堅的背后，就是那個(gè)銷(xiāo)聲匿跡已久的金苗生意頭號大金主龍坤。阿堅的

話(huà)說(shuō)的很直白：頌韜倒了，軍隊撤了，龍坤又回來(lái)了。希望耶蓬挑頭把金苗生意

重新做起來(lái)。

耶蓬這一下為難了。和當初政府勸他帶頭棄種金苗時(shí)一樣，他拿不準龍坤這

次回來(lái)究竟能不能立的住腳。龍坤固然不好惹，但山民們包括他自己都已經(jīng)適應

了沒(méi)有金苗生意的新生活，這也是千真萬(wàn)確的現實(shí)。要讓大家再調頭談何容易。

于是他和當初應付頌韜的說(shuō)客一樣，采取了拖延、推搪的策略，不拒絕，但

也不跟進(jìn)，只是在一邊冷眼觀(guān)望。

他和龍坤打交道多年，了解他的為人，原先還有點(diǎn)擔心他的人會(huì )苦苦相逼，

做好了和他軟磨硬泡的準備。反正局勢不明朗，他是不會(huì )下水的。再過(guò)半個(gè)多月

雨季就過(guò)去了，到時(shí)候就是想種金苗也過(guò)了季節。這樣，他有差不多半年的時(shí)間

可以從容觀(guān)察事態(tài)的變化。這是關(guān)系身家性命的大事，他絕不會(huì )貿然行事。

可龍坤似乎也并不著(zhù)急。那個(gè)阿堅來(lái)過(guò)兩趟以后就不來(lái)了，直到前天，那個(gè)

阿堅再次出現在他的府里。他以為阿堅又是代表龍坤逼他改種金苗的，誰(shuí)知阿堅

根本就沒(méi)有提金苗的事，而是說(shuō)，過(guò)兩天就是耶蓬的五十大壽，龍坤要給他大辦

壽宴。

耶蓬一再推辭，說(shuō)自己過(guò)生日一定請龍坤大駕光臨，但不敢勞動(dòng)龍坤為自己

辦壽宴。阿堅倒是直言不諱地說(shuō)：「龍爺就是想借耶蓬先生這塊寶地，邀請本地

有頭有臉的鄉紳見(jiàn)個(gè)面，和大家敘敘舊?！?/br>
耶蓬心里像明鏡似的，龍坤此舉來(lái)者不善。自己在棉波一帶也算是個(gè)頭面人

物，龍坤借自己祝壽的機會(huì )把附近的鄉紳聚齊在這里，大家給自己面子，肯定都

會(huì )來(lái)。但龍坤見(jiàn)了大家要說(shuō)什么可想而知。那個(gè)時(shí)候，不管自己愿意還是不愿意，

大家都會(huì )認為自己和龍坤是在同一條船上的人。自己就算不想認賬也說(shuō)不清楚了。

可是，龍坤這么一個(gè)「小小的善意請求」他也實(shí)在拉不下臉來(lái)拒絕。而且據

他以前和這些黑幫集團打交道的經(jīng)驗，他們向你提這樣的要求是給你面子。如果

你不識好歹，竟然敢駁他的面子，那么你會(huì )很慘。他們要做的還是會(huì )做。但你已

經(jīng)被他們劃入他們的對立面了。前面會(huì )有吃不盡的苦頭在等著(zhù)你。

所以，耶蓬雖然一百個(gè)不情愿，但還是勉為其難地答應了龍坤的要求，答應

他來(lái)給自己cao辦一個(gè)隆重的壽宴。

這次壽宴完全都是由龍坤的人一手cao辦的，從邀請的客人到聚會(huì )的內容安排，

以至于一應應用物品，全部都由龍坤的人辦理，當然是用他耶蓬的名義。耶蓬甚

至覺(jué)得自己變成了局外人，變成了龍坤手里的傀儡，任由他隨意擺布。

不過(guò)，生日當天，當受到邀請的客人們陸續到達的時(shí)候，龍坤卻不知道為什

么遲遲沒(méi)有露面。耶蓬站在大廳里迎接著(zhù)一撥接一撥的客人，和那些熟識的不熟

識的客人挨個(gè)寒暄。龍坤的能量確實(shí)不小，方圓百里之內有頭有臉的人物今天全

都到了。不僅曾經(jīng)獨霸一方的八大家一個(gè)不少，連近年來(lái)陸續崛起的一些新生勢

力也都露了面。

不過(guò)當寬敞的大廳變得熙熙壤壤，耶蓬在摩肩擦踵的賓客中窮于應付的時(shí)候，

隱隱感到有什么不對。他在屋中梭巡了幾遍才猛然意識到哪里不對頭：滿(mǎn)屋的賓

客中居然沒(méi)有一個(gè)女賓。連他自己家的女眷都不知道被龍坤的人安排到什么地方

去了。這讓他感覺(jué)到了一絲詭異的意味。但到底是否有什么危險，他一時(shí)倒也想

不清楚。

大廳中央響起了一陣喧嘩，身著(zhù)禮服的阿堅出現在人群中間，他高聲宣布耶

蓬的五十大壽生日聚會(huì )正式開(kāi)始。他講了幾句開(kāi)場(chǎng)白之后，由來(lái)賓代表致辭，然

后就輪到壽星佬講話(huà)。在四周熱熱鬧鬧的氣氛中，耶蓬心不在焉地講了幾句言不