，或牽驢、或坐馬，皆忙忙地行走，頭口車(chē)輛上或多或少都搭了些貨物。

江離看著(zhù)大道上往來(lái)的車(chē)輛和行人，不禁有些疑惑，這梅莊雖說(shuō)挨著(zhù)京城只有十幾里，也還算是郊區的鄉下了，也不曾聽(tīng)說(shuō)這梅莊附近有集市的?？催@條大道也有些年頭了，卻不知前面是什么所在。

正想找個(gè)人問(wèn)問(wèn)，只見(jiàn)前面一個(gè)圓圓滾滾的身影拖拉著(zhù)腳步搖搖擺擺地行來(lái)。

來(lái)人個(gè)頭不高，只比綠蘿高出半個(gè)頭。走得近了，瞄得白胖臉盤(pán)，一身淺灰大氅，灰色的兜帽歪在一邊，露出一頭松散的束發(fā)。一路走，嘴里還喃喃吶吶地罵著(zhù)什么。

江離看著(zhù)這人行動(dòng)滑稽可笑，剛咧了嘴角，卻聽(tīng)身邊綠蘿叫道：“四喜！你卻是做什么來(lái)？”

四喜抬眼望見(jiàn)梅林邊三個(gè)錦衣妙齡女子正從對著(zhù)自己瞧，趕忙低了頭去，急急地就要走過(guò)。

綠蘿又叫：“四喜，你不認得我么？我前兩天才坐過(guò)你的車(chē)來(lái)！”

四喜住了腳，卻手捂了臉打量綠蘿，側身笑道：“原來(lái)是綠蘿jiejie！卻不知綠蘿怎么跑了這么遠路，都出莊來(lái)了？”

江離見(jiàn)是自己莊上的，叫綠蘿讓他近前回話(huà)。

四喜拖拉著(zhù)上前幾步，瞄一眼江離，見(jiàn)綠蘿和小香一左一右影子似得護著(zhù)個(gè)紅衣美人，也不敢細瞧。莊上住了府里一位千金，他也是知道的。依禮見(jiàn)過(guò)了，窘得手足無(wú)措地立在一邊。

江離心說(shuō)怎么比我還害羞?？诶锖鹊溃骸疤ь^回話(huà)，未必我會(huì )吃人不成！”

四喜抬頭，眼光亮了一下頭又低了下去，臉卻更紅了。

江離看清了，這是一個(gè)十七八歲濃眉俊目的少年，只是此時(shí)他一邊眉眼倒還英俊，一邊的眼眶卻青紫腫脹，白晰的臉盤(pán)上清晰的一個(gè)手掌印。再一看他的站姿，還有一路行來(lái)滑稽的步態(tài)，應該是身上也有傷的。

原來(lái)卻不是見(jiàn)了生人怕羞，這是被人打了。不想被人看到窘樣害臊了。

江離想笑，轉念想他既然是自己莊上的仆人，被人打了，她這個(gè)主人豈不是更沒(méi)面子。這么一想，嘴角便成了冷笑。

綠蘿吃驚道：“四喜，你這是做什么來(lái)？你不是會(huì )些拳腳么，怎么也被人教訓成這樣子！”

“學(xué)藝不精唄！要不就是闖了禍不敢還手！”小香鄙夷的口氣。

“我才沒(méi)有闖禍！我是去收租來(lái)！”四喜不滿(mǎn)地抬眼橫一眼小香。

“收租？！收租也會(huì )被人打成個(gè)豬頭么？這些佃戶(hù)都造反了不成？”小香驚詫道?！肮媚?，用不用我出頭??？”小香甩著(zhù)手問(wèn)江離，一副手癢難耐的打手樣。

江離內心是崩潰的：這都什么情況！不是都說(shuō)古代的地主都是惡人、只有地主剝削欺負佃農么？怎么到了她手上，一個(gè)現成的收租婆都當不好，手下收租還要被佃農打？！

受過(guò)大學(xué)教育的她不能容忍自己做個(gè)黃世仁，也無(wú)意使用打手，但也不能就這么算了。

冷冷地瞟一眼小香：本姑娘小學(xué)階級已經(jīng)打遍長(cháng)街無(wú)敵手了，還來(lái)這一套！

“小香，多用腦子！先聽(tīng)聽(tīng)四喜說(shuō)是個(gè)什么情況！”江離冷冷地說(shuō)。

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第十章白挨的打

四喜不僅是被人打了，更是被人搶了。

雖然四喜也覺(jué)得，在三個(gè)天仙似的姑娘面前坦陳自己的囧事很沒(méi)面子，但丟了的馬也是莊上的，在這個(gè)小主人面前，他也不能隱瞞實(shí)情。

四喜領(lǐng)著(zhù)江離主仆三人沿著(zhù)梅林中的小道往回走，一路把事情的來(lái)龍去脈說(shuō)了個(gè)七七八八。

今天四喜一早騎著(zhù)馬出了門(mén)。他是得了梅伯的吩咐出門(mén)收租去的。

莊上千頃的土地，大部份租給了附近的土著(zhù)鄉民，一部分租給了邊境中逃難來(lái)京投親不著(zhù)的難民。

北邊與大宋朝邊境接壤的大燕與南陳正在交戰，雖然并沒(méi)波及大宋，但邊境一些居民人心惶惶，四處投親靠友，能搬家的都搬。京中這些人只是少部分，據說(shuō)往西北青州方向逃的更多，那里宋燕陳三國交接處，民風(fēng)彪悍、盜寇為患，與官府抗衡，勢力不相上下。江離的祖父任巡使時(shí)就是在青州栽了被貶職的，現在父親正在那兒任著(zhù)通判，所以對難民的事也略有耳聞。

來(lái)京的這些難民倒還老實(shí)。他們租得了田土，一家人的衣食都指望在上面，因此無(wú)一不用心在田地上。到了秋收，早早地把上交的租金備好，有的還親自送來(lái)梅莊，從不等到年底催著(zhù)收租的。

可恨當地的一些土著(zhù)村民，他們大部份都是有田地的，有些人手中的田地還不少，甚至也都可算得上小地主了。他們從梅莊上租田地，有些真是為了貼補家用，有些倒是為了其中的一些利益。因為梅莊租出去的田土收的租一直比別處的租金少一二兩成，當地的一些不良土著(zhù)從中窺到了商機，從梅莊這兒多多地租上一些土地，轉手另租了他人，租金又加上兩成，從中漁利。

梅伯對其中的彎彎繞繞也心頭敞亮，一來(lái)因著(zhù)年老，凡事還要依仗著(zhù)當地人。二來(lái)江離母親從不關(guān)心收入的多少，他一個(gè)下人也就不想多事。后來(lái)梅小姐一死，江離又病了大半年，這些土著(zhù)村民不知從哪兒聽(tīng)到風(fēng)聲，說(shuō)是這梅莊后繼無(wú)人了，這梅莊多半會(huì )歸了江家。

大部分的村民都按時(shí)交過(guò)了，其中有兩戶(hù)江姓土著(zhù)，租了梅莊三四公頃田地，自稱(chēng)是江家遠族，說(shuō)這梅莊歸了江家也就有他們一份。見(jiàn)梅伯一個(gè)外鄉老仆說(shuō)不上話(huà)，連今年的租金都拖著(zhù)不交。

梅伯為這事著(zhù)急上火，卻毫無(wú)辦法。偏這時(shí)江離病重又從江家被遠遠地送了出來(lái)，梅伯一急也病下了，這才讓孫子四喜來(lái)梅莊。

起初四喜很不把收租當一回事。在他看來(lái)，自己有的是力氣，道理又在自己一邊，只要自己上門(mén)一討，誰(shuí)敢不給。

可是結果他去了幾次，好話(huà)說(shuō)過(guò)，歹話(huà)說(shuō)過(guò)，還在人家面前炫過(guò)一身武藝。那兩戶(hù)江家人戶(hù)主一個(gè)叫江天一、一個(gè)叫江天賜，在村民口中都是踢天弄井無(wú)事撒潑的人物。一見(jiàn)四喜功夫了得，威風(fēng)倒是滅了，也不說(shuō)不交，只是拖延。

本來(lái)說(shuō)好今日是最后一天的期限，所以一大早四喜就騎馬找上了門(mén)。

江天一江天賜倆人見(jiàn)了四喜只說(shuō)租金的事好說(shuō)，只差著(zhù)一點(diǎn)還沒(méi)湊齊，正準備向人借貸。四喜不想再生變故，便說(shuō)隨他們去取。

四喜牽了馬，兩人一路熱絡(luò )地帶著(zhù)出了村子。

經(jīng)過(guò)集市，江天賜提說(shuō)上門(mén)求人，不好空手上門(mén)，要買(mǎi)上一兩樣下酒菜作禮的。江天一苦著(zhù)臉說(shuō)身上的錢(qián)本就不夠還租，舍不得花。

兩人苦著(zhù)臉問(wèn)四喜借，說(shuō)是一會(huì )兒?jiǎn)?wèn)人討來(lái)了錢(qián)一并還的。四喜也沒(méi)多想，掏出五十文來(lái)由著(zhù)兩人買(mǎi)了一只燒雞一壺老酒。

兩人引著(zhù)四喜走到荒郊一座破敗的廟宇，破落的