轉身垂頭一步步慢慢走向嘈雜熱鬧的集市。

走了數十步，忽然聽(tīng)見(jiàn)一聲急切的呼喚，她轉過(guò)頭，看見(jiàn)那個(gè)青年正向自己奔來(lái)，光著(zhù)肌rou勻稱(chēng)的膀子，在閃閃日光下，像是一尾象牙色的魚(yú)兒。他手里攥著(zhù)一件褂子。

徐湘愣愣地站著(zhù)，忽然也向前走了幾步。

兩個(gè)年輕人終于來(lái)到了彼此面前。

儲遠紅著(zhù)臉，將褂子遞了過(guò)去：“那，這就麻煩你了?！?/br>
“哎！”

徐湘高興地應了一聲，與他對視而笑，接過(guò)衣服緊緊拿著(zhù)，像是收到了一件定情信物。

他們的眼神交匯，赤誠而又內斂。

嚴溫書(shū)在市集門(mén)口靜靜瞧著(zhù)他倆，不言不語(yǔ)。

幾周后，徐家就來(lái)了媒人提親。徐湘扶著(zhù)屋門(mén)，害羞地偷聽(tīng)著(zhù)父母與媒婆的談話(huà)。

“……好著(zhù)呢！錦衣坊你們也不是不知道……”

只聽(tīng)了這一句話(huà)，徐湘便沒(méi)了興奮，撒手回到自己屋里悶坐著(zhù)。

天黑下來(lái)，徐父徐母來(lái)敲了敲她的門(mén)：“湘兒，出來(lái)，我們說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
徐家想讓她嫁過(guò)去。這是自然的，嚴溫書(shū)是個(gè)如意郎君，哪家又會(huì )不愿意呢？

徐湘抿著(zhù)嫣紅的小嘴，聽(tīng)到最后才定定地說(shuō)：“爹，娘，我不愿意?！?/br>
她像是鼓起了巨大的勇氣，直起腰說(shuō)：“我屬意的是儲遠哥！”

“儲遠，那個(gè)船夫？”

徐父吃了一驚，沉吟許久，一口回絕：“湘兒，你還小。你可以不懂事理，但我和你娘卻不能！你現下是喜歡他的，但你有沒(méi)有想過(guò)以后該怎么過(guò)日子？跟著(zhù)他一起飄蕩在河上嗎？”

徐母也應和著(zhù)，淚眼婆娑：“湘兒，你別倔強，你爹說(shuō)得對。我看那個(gè)大公子沒(méi)有哪里不好，或許你嫁過(guò)去就會(huì )發(fā)現，日子更加好呢？”

徐湘對自己爹娘很失望，默默在被窩里哭了一晚上。次日，她便頂著(zhù)紅腫的雙眼去見(jiàn)了嚴溫書(shū)，明確表達了自己的不情愿。

嚴溫書(shū)背著(zhù)手，沉沉看著(zhù)她，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“小湘，我知道是為什么。不過(guò)，你再考慮考慮吧?！?/br>
說(shuō)罷，他便直直地走了。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　預告：下一個(gè)地點(diǎn)是深山老林（采點(diǎn)：終南山），會(huì )比較短。

☆、第十九章

傍晚，天氣悶熱，沒(méi)有一絲涼風(fēng)，黑云壓在天際。徐湘站在院子里仰頭看著(zhù)那團烏云，不知道為什么，心中猶如亂麻般涌著(zhù)不安。

天黑得很快，不久，就像是裂開(kāi)了一道口子，豆大的雨點(diǎn)從云朵里傾瀉而出，噼里啪啦亂成一團，地面上匯起了小溪。

風(fēng)聲呼嘯，雨越下越大，閃電不時(shí)劃過(guò)，發(fā)出駭人的雷鳴。徐湘已經(jīng)吃過(guò)了晚飯，正在點(diǎn)亮一盞油燈，有些擔心住在渡口小船上的儲遠。她抿了抿嘴，焦慮不安地看向窗外，清河的水位漲了起來(lái)，透著(zhù)混濁的顏色。

有人穿過(guò)雨幕，跑進(jìn)了小巷，嘴里大喊著(zhù)：“小湘！小湘！”

聲音被沖刷得失了真。

徐湘聽(tīng)見(jiàn)后，連忙撐起油紙傘出了家門(mén)。來(lái)人正是她在集市上結識的好姐妹，阮姝美。

全身淋透了的阮姝美一把緊緊抓住了她，恐懼地哭道：“嚴溫書(shū)出事了！”

“出什么事了？”徐湘心里忽然咚咚敲起鼓來(lái)，急切地追問(wèn)道。

“他和儲遠哥在渡口打了起來(lái)，然后掉進(jìn)大河里去了！”

阮姝美一邊拉著(zhù)她狂奔，一邊哭道。

徐湘手中的油紙傘“劈啪”一聲砸在泥地上，濺起許多污水。兩人淋著(zhù)雨匆匆跑向渡口，只留下破損的紙傘在地上滾動(dòng)，被狂風(fēng)吹到了墻角掖著(zhù)。

到渡口時(shí)，她已經(jīng)喘息不止，心臟仿佛要嘔出來(lái)般狂亂地跳著(zhù)。拂開(kāi)貼在臉上的亂發(fā)，她勉強睜眼看著(zhù)河道。

岸上已經(jīng)站了許多人，都舉著(zhù)油燈和火把，視線(xiàn)昏暗，但依舊可以看見(jiàn)大河中有幾個(gè)小伙子相互拉扯著(zhù)，把一個(gè)黑影從急流中拽了上岸。

河流咆哮著(zhù)，沖出一道道疾浪。岸上的人把黑影團團圍住，像是在施救。

徐湘松了一口氣，慢慢走近人群，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)其中一個(gè)大叔在雷聲中不甚分明的喊叫：“快！接著(zhù)去下游找嚴溫書(shū)！”

她臉色變了，大步走過(guò)去分開(kāi)人群一看，躺在地上的原來(lái)是儲遠。被油燈照著(zhù)的他嘴唇烏青，雙眼緊緊閉著(zhù)。

徐湘只覺(jué)得五雷轟頂，她顫抖著(zhù)唇，猛地蹲下，撫著(zhù)儲遠冰涼的臉，探了探氣息。

旁邊的人講：“放心，已經(jīng)活過(guò)來(lái)了！”

她抬起頭：“嚴溫書(shū)呢？！”

“發(fā)大水！他被沖走了，小遠跳下去沒(méi)救到人，差一點(diǎn)也交待在河里了?！?/br>
剛才在雨中喊叫的大叔雖然焦急，卻依舊耐著(zhù)性子給眾人解釋道。

原來(lái)，下大雨時(shí)，渡口幾乎沒(méi)什么人，他路過(guò)時(shí)瞧見(jiàn)儲遠和嚴溫書(shū)拉扯著(zhù)，正猶豫著(zhù)要去勸架，結果下一秒，后者就落了水，這才叫了左鄰右舍跑來(lái)看情況。

“唉唉，儲遠他爹今天去隔壁鎮幫忙了，這兩個(gè)娃打架也沒(méi)個(gè)人來(lái)得及扯開(kāi)?！庇腥说吐曊f(shuō)。

壞了事了。

徐湘失魂落魄，心里清楚得很。這樣大的暴雨下，河流湍急，天色昏黑，嚴溫書(shū)八成是救不了了。

她癱坐在地上，嘴唇被咬出了血，呆呆地望著(zhù)人們把儲遠帶進(jìn)屋子取暖，眼淚大顆大顆地落在了小臉上，轉眼被雨水融匯。

那夜，人們再也沒(méi)被找到嚴溫書(shū)。他或許已經(jīng)隨著(zhù)激流漂到了遠方，又或許擱淺在了某個(gè)荒無(wú)人煙的河灘上。

儲遠醒來(lái)時(shí)，發(fā)現徐湘正坐在床邊，面頰蒼白，對著(zhù)他勉強笑了笑。

一問(wèn)，得知嚴溫書(shū)還沒(méi)被找到后，他就已經(jīng)明白了。

沉默許久，他攥著(zhù)床單，從嘴里迸出一句話(huà)：“小湘，嚴溫書(shū)來(lái)找我，吵了起來(lái)…然后他，一腳踩空……”

徐湘的眼淚又要涌出來(lái)了，她連忙說(shuō)著(zhù)：“小遠哥，我相信你?！彼煅手?zhù)，淚水終于在臉上如同小溪般流淌出來(lái)，掛在腮邊，落下打濕了棉被。

她一遍遍重復著(zhù)：“我相信你?！?/br>
得知大兒子下落不明，錦衣坊的老板簡(jiǎn)直要昏死過(guò)去，高喊著(zhù)“血債血償！”，直接就把儲遠押進(jìn)了官府。

徐湘不吃不喝地等在官府門(mén)外，任憑父母好友怎么勸，也不肯走。她反復對守門(mén)官兵哭訴著(zhù)：“大哥，求求你們了，他沒(méi)有推人，是嚴溫書(shū)踩空了，真的……”

“大哥…老爺…求求你們…”

她說(shuō)得雙唇干燥，起了燎泡，卻只等來(lái)了儲遠被判斬刑的消息，當即暈了過(guò)去。

想也不必想，錦衣坊家大業(yè)大，死的又是最有前途的大公子，怎么會(huì )咽得下這口惡氣呢？

“老天不公哪！冤??！”

行刑時(shí)，儲遠的爹看似瘋瘋顛顛地就要來(lái)劫法場(chǎng)，被一陣亂打，拖出了人們的視線(xiàn)。劊子手揚起了閃著(zhù)寒光