繩索忽然炸裂開(kāi)來(lái)，一排堆的比嘉芙個(gè)頭還要高的圓木，嘩啦嘩啦地滾落下來(lái)，朝著(zhù)嘉芙涌了過(guò)來(lái)。

圓木是前幾日剛運來(lái)待用的，還沒(méi)來(lái)得及拖走，不是很粗，只有碗口的直徑。但即便如此，這么多的圓木一齊涌下來(lái)，若被壓在了下面，后果也是不堪設想。

嘉芙正低頭看著(zhù)路，起先沒(méi)留意邊上的動(dòng)靜，等發(fā)覺(jué)到情況不對，也反應不過(guò)來(lái)了，就那么定在了原地。

孟夫人站在船塢大門(mén)口，一邊和張大幾人說(shuō)著(zhù)話(huà)，一邊等著(zhù)女兒上來(lái)，突然聽(tīng)到身后起了一陣異響，扭頭看去，魂飛魄散，張大等人也發(fā)覺(jué)了，反應了過(guò)來(lái)，立即沖了過(guò)來(lái)，卻已趕不及了，眼看嘉芙就要被那成堆塌下的木頭給砸到了，就在千鈞一發(fā)之際，斜旁里忽然奔出來(lái)一個(gè)衣衫襤褸的少年，疾步如飛，身影快的如同一道閃電，轉眼便沖到了嘉芙的身邊，勘勘就在第一根圓木滾到嘉芙腳邊之前，一把抄住了她的腰肢，帶著(zhù)她往側旁閃去。兩人一起撲到了地上。

張大等人趕到了近前，固定圓木的固定圓木，救人的救人，船塢口亂成了一團。

孟夫人嚇的臉色慘白，奔到近前，分開(kāi)人群，見(jiàn)方才那少年趴在地上，將自己女兒緊緊地護在身下，慌忙撲了過(guò)來(lái)，道：“阿芙！阿芙！你可還好？你可還好？你不要嚇娘??！”

這少年動(dòng)作是如此的快，以致于嘉芙竟然有些頭暈目眩，被他撲在身下，此刻才回過(guò)神來(lái)，聽(tīng)到母親的聲音，睜開(kāi)眼睛顫聲道：“娘，我還好……我沒(méi)事……”

那少年從她身上迅速爬了起來(lái)，擠出了人堆。孟夫人和張大替嘉芙懸著(zhù)心，起先也沒(méi)多留意他，只攙著(zhù)嘉芙從地上起來(lái)，見(jiàn)她除了衣裙上沾抹了些地上的污泥，一張臉嚇的變成慘白顏色之外，身上其余確實(shí)沒(méi)有受傷，這才松了口氣。

孟夫人驚魂未定，摟著(zhù)嘉芙，不知道念了多少聲佛，聽(tīng)張大呵斥著(zhù)船塢管事疏于防范，忽然想起方才救了女兒的那少年，看了過(guò)去，見(jiàn)他越走越遠，忙叫人扶著(zhù)嘉芙先上馬車(chē)歇著(zhù)，自己走了過(guò)去，叫住了那少年，看了一眼，衣衫襤褸，大冬天的，腳上也只一雙破了洞的草鞋，臉上沾滿(mǎn)泥灰，但細看，容貌卻生的很是俊秀，也不嫌他臟，捉住了他手，道：“好孩子，今日多虧了有你！你叫什么名字？是哪戶(hù)的孩子？”

張大趕了上來(lái)，看這少年，總覺(jué)有些面熟，一時(shí)卻想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)。但他既在這里現身，自然是在自家船塢里做事的，見(jiàn)這少年不吭聲，于是轉向船塢管事。

管事見(jiàn)因自己疏忽，方才險些釀出了大禍，面如土色，慌忙上前道：“他便是數月前小娘子叫人送來(lái)的那個(gè)小子。當時(shí)快病死了，我因記著(zhù)小娘子和管家你的叮囑，一直悉心給他治病，救活了后，就叫他在里頭做些零活?！?/br>
張大這才想了起來(lái)，看了少年一眼，把先前湊巧帶回他的經(jīng)過(guò)向孟夫人略略地說(shuō)了一遍。孟夫人感激不已，不住地稱(chēng)贊他，說(shuō)了幾句，留意到這少年沒(méi)了方才沖出來(lái)時(shí)的那股子靈敏勁，只低著(zhù)頭，一動(dòng)不動(dòng)地站著(zhù)，一語(yǔ)不發(fā)，瞧著(zhù)呆呆的，便不解地看向管事。

管事道：“稟太太，這小子是個(gè)啞巴，不會(huì )說(shuō)話(huà)，又許是那回發(fā)燒燒傻了，平時(shí)腦子也不大靈活?！币贿呎f(shuō)著(zhù)，一邊朝那少年吆喝，要他向孟夫人見(jiàn)禮。

孟夫人啊了一聲，更是憐惜，急忙制止管事，嘆了口氣：“可見(jiàn)這孩子的厚道。腦子都不清楚了，卻還牢牢記著(zhù)阿芙救了他的事，方才不顧性命也要還恩。我看他長(cháng)的也是清俊，若在父母身邊，不知道寶貝成什么，想是被人拐子給拐出來(lái)了，生生磨成了這樣，可憐！”說(shuō)完，讓管事速速給這少年送身厚的新衣新鞋，又再三地叮囑，叫往后要好好待他，不許欺負他。管事連聲答應。

孟夫人又說(shuō)了幾句，方松開(kāi)那少年的手，轉身回去，也上了馬車(chē)，對嘉芙道：“可憐這孩子，是個(gè)啞巴，腦子也不大靈光?！?/br>
嘉芙在馬車(chē)里已經(jīng)歇了片刻，人也從方才的巨大驚嚇里漸漸地定下了神?？粗?zhù)母親松開(kāi)了他，他又轉身，低著(zhù)頭繼續朝前走去——嘉芙盯著(zhù)他的背影，總覺(jué)得他步伐有些僵硬，略微蹣跚，和先前沖出來(lái)救自己時(shí)的身手判若兩人，遲疑了下，叫母親稍等，自己又下了馬車(chē)，快步追上去，攔住了那少年。

少年抬眼，見(jiàn)她來(lái)了，仿佛微微一怔，但面上依舊沒(méi)什么表情。

嘉芙朝他露出笑容，柔聲道：“你的腳方才可是受了傷？我見(jiàn)你走路有些拘著(zhù)?！?/br>
少年不應。

“你可聽(tīng)的懂我說(shuō)話(huà)？”嘉芙聲音更溫柔了，朝他走的近了些，“若有傷到了，只管說(shuō)出來(lái)，不要害怕?！?/br>
她靠的近了。少年仿佛聞到了來(lái)自于她身上的幽香，這香氣若有似無(wú)，卻悄悄地鉆入了他的肺腑，與這里的他漸漸已經(jīng)開(kāi)始習慣的總是泛著(zhù)淡淡咸腥的空氣味道是如此的不同，更不同于他曾經(jīng)熟悉的彌漫在華屋蘭室里的名貴熏香和胭脂香粉。

他的耳根不自覺(jué)地微微發(fā)紅了。幸而臉上沾滿(mǎn)污泥，她看不到。

他搖了搖頭，低頭避開(kāi)了她，從她身旁飛快走了過(guò)去。

嘉芙轉頭，盯著(zhù)他的腳，看到磨的只剩一層草筋的鞋底上，滲出了一縷鮮紅的血跡。

“你站??！”

她再次叫住了她。

張大趕了上來(lái)，脫去了那少年的鞋。

一根小指長(cháng)的竹簽，仿佛一把鋒利的小刀，深深刺入了他的腳底心。

對上嘉芙投來(lái)的心疼目光，少年那雙原本似乎總是蒙著(zhù)層陰翳的雙眸，漸漸地透出了明亮的色彩。

他輕輕地搖了搖頭，微微一笑。

一個(gè)一閃而過(guò)的，就只她一人捕捉到了的細微表情。

……

永熙三年的除夕就這么過(guò)去了。舊歲方除，泉州城里的民眾還在敲鑼打鼓舞獅舞龍，才初三日，嘉芙便得知了一個(gè)消息。

泉州府來(lái)了人，傳達來(lái)自上頭的命令，讓甄家將歷年間所有用著(zhù)的無(wú)籍之人全部造冊上報，尤其是年紀看起來(lái)在十三四歲之間的少年，更是一個(gè)也不能少。倘若隱瞞不予上報，若被官府查證，嚴懲不貸。

來(lái)人和張大素來(lái)有深交，傳完了命令，屏退旁人，咬著(zhù)耳朵對張大道：“這個(gè)上頭，可不是簡(jiǎn)單的上頭，是錦衣衛……來(lái)了個(gè)姓王的，聽(tīng)說(shuō)是個(gè)極厲害的角色，也不知道說(shuō)了什么，我們大人出來(lái)，我見(jiàn)他臉都綠了。金家的船塢還有船上，用了不知道多少的無(wú)籍苦力，不知其中的厲害，瞞報了幾個(gè)，以為沒(méi)事，倒霉了，昨晚被叫走了幾個(gè)人，那些無(wú)籍的還活著(zhù)，查了一番，也就拘去充軍了，倒聽(tīng)說(shuō)他家船塢里的兩個(gè)做事小子被打死了，拖出來(lái)時(shí)，肚腸子都流了一地。這話(huà)我原本是不會(huì )告訴別人的。但你們甄家生意大，這么