們放鷹的時(shí)候，不用早起晚睡，不用小心伺候著(zhù)，吃酒賭錢(qián)也沒(méi)個(gè)人管，興許還往小花園兒里游玩片刻，只當是在自己家后院兒。這還是好的，再差一些的，沒(méi)了人管束著(zhù)，偷竊的事情也不會(huì )沒(méi)有發(fā)生。

實(shí)則大戶(hù)人家里，小打小鬧的偷偷摸摸哪家都不會(huì )絕跡。不過(guò)平素上頭有主人鎮著(zhù)，下頭有管事管著(zhù)——某些管事也會(huì )從中揩點(diǎn)油水哩。法度嚴的人家，是大面上絕不出錯，手里漏些好處給某些人，而管住大多數人。一個(gè)仆人也不讓他沾油水，那是不可能的。

程素素也不會(huì )去挑戰人心，只是要借這種弊病生事。

張娘子聽(tīng)了這吩咐，還道她是要整頓家務(wù)立威。想來(lái)老相公周年都過(guò)了，這家明顯要長(cháng)房來(lái)當，長(cháng)房的主婦就是全府的主婦，找個(gè)由頭發(fā)作一批人，裁汰替換都是應有之理。

張娘子道：“娘子放心，這事兒包在小婦人一家身上?！?/br>
程素素看她要開(kāi)大，囑咐一句：“還在孝中，不要鬧得太大。只查有沒(méi)有偷竊的事情就好了，主人家不在家，他們輕松些也是應該的，總繃著(zhù)也不好?！?/br>
張娘子拍胸脯保證：“明白，都明白，府里以往那些事，也都是瞞的多?！?/br>
這就是與世仆們講話(huà)的好處了，你透個(gè)意思，她們就能給你辦好了。張娘子的公公張管事依舊是在城里看舊宅，因長(cháng)房得勢，這些仆人的身份也是水漲船高的，如今張管事儼然是府里一個(gè)大管家了。張娘子回來(lái)將程素素的話(huà)對張管事一講，張管事登時(shí)老臉一紅：“留下看門(mén)不能叫主人家放心，也是羞人，回去稟告娘子，我必將府里調理得好好的，等學(xué)士和娘子回來(lái)?！?/br>
張娘子忙勸道：“娘子不要鬧大，只要一兩宗盜竊的案子，能拿到萬(wàn)年縣去?！?/br>
張管事沉吟道：“難道是要有個(gè)由頭才好清理？娘子也太小心了些。不過(guò)，還是照娘子說(shuō)的辦吧?！?/br>
張管事辦事利落，張娘子回了趟京里，再出城的時(shí)候就假作慌張地稟報程素素：“家里拿著(zhù)了兩個(gè)賊！”

程素素也故作驚訝：“什么賊？”

張娘子道：“小婦人回城去探望父母公婆，恰遇到他們逮著(zhù)幾個(gè)賭錢(qián)吃酒的。娘子知道的，一旦上頭沒(méi)了人管事，他們不用做活計松快了，常湊個(gè)局。這回賭得大了，不像是他們能賭得起的，逮起來(lái)細審，他們窩里反互相攀咬，才曉得有偷了屋里東西換錢(qián)的?！?/br>
程素素大驚：“怎會(huì )如此？送萬(wàn)年縣了嗎？”

“小婦人就是來(lái)請示，是否拿帖子去……”

“你隨我去見(jiàn)官人?！?/br>
兩人假作嚴肅去見(jiàn)謝麟，謝麟看程素素緊繃繃的臉上分明寫(xiě)著(zhù)“我用力在生氣，快點(diǎn)配合”，將臉埋在袖子里用力地、無(wú)聲地笑了好幾下，拿出臉來(lái)的時(shí)候又是一臉平靜了：“素素，怎么了？”

程素素對張娘子道：“你說(shuō)?！睆埬镒右婚L(cháng)一短的說(shuō)了，謝麟道：“拿個(gè)帖子也沒(méi)什么，東西一定要追回來(lái)，萬(wàn)一有什么御賜又或者不雅觀(guān)的，可不能流落在外?！背趟厮氐溃骸坝n的當然不能流落在外，不雅觀(guān)的……府里哪有不雅觀(guān)的東西呢？”

謝麟一笑：“不錯?！?/br>
兩人將此事定下，張娘子拿了帖子走了，謝麟才笑問(wèn)：“這又是唱的哪一出呀？”

程素素笑道：“你猜？”

“嗯？你才勸阿婆回京——”謝麟拖長(cháng)了調子。

程素素嗔道：“你太聰明了，跟你說(shuō)話(huà)一點(diǎn)也不好玩。叫我不高興了，你得給我干活?！?/br>
“但憑娘子吩咐～”謝麟的調子抑揚頓錯，仿佛唱戲念詞兒一般。

夫婦二人一同去向林老夫人請罪：“不想府里出了這樣的事情，是我們的過(guò)錯?！?/br>
林老夫人道：“這如何怪得你們？咱們都在這里居住，管得松，他們自然會(huì )懈怠?！?/br>
謝麟便趁機請林老夫人回京主持府中事務(wù)：“家里沒(méi)個(gè)人看著(zhù)畢竟不行，雖有忠仆，但有一個(gè)‘仆’字，許多事便不是他能做得了主的。再者，屋子不住人也不好的。還有一樣，幾個(gè)弟弟倒還罷了，我拘著(zhù)讀書(shū)、教導他們做人。meimei們一年大似一年，在荒野里陪著(zhù)我們，人都不機靈，恐說(shuō)親上頭不大好?！?/br>
林老夫人見(jiàn)他還記著(zhù)這些堂弟堂妹，心里高興，口上卻說(shuō)：“她們的婚事好不好，看的是父兄有沒(méi)有出息！”

太耿直了！程素素默默地想，也勸：“那也不能與那些手帕交分別得太久，久了，就生疏了?！?/br>
林老夫人嗔道：“會(huì )生疏的，可見(jiàn)也是不值得結交的?！痹?huà)雖如此，大家都知道，除了鐵桿密友，也確實(shí)需要一些人脈的。

兩人又勸了一回，林老夫人才勉強點(diǎn)頭：“那好吧，我回去給你們看屋子?！?/br>
這話(huà)可不敢當了，謝麟與程素素忙說(shuō)：“阿婆獨自回去怎么行？連個(gè)陪著(zhù)說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有了?！庇终垇?lái)謝濤、謝漣二人，請他們二人奉林老夫人回城整頓家務(wù)。

“都鬧到萬(wàn)年縣了，也太不像話(huà)了，”謝麟抱怨似的低語(yǔ)，“這才一年，說(shuō)不得還有些外面有司衙門(mén)的事要跑，還請二位叔叔多擔待，這書(shū)院里我走不開(kāi)的?！?/br>
謝濤謝漣兩個(gè)在郊外住了一年，當初那片激動(dòng)的孝心也平復了，回京自然是想的，只是礙于情勢不好提罷了。從趙騫又跟在了謝麟身邊，圍著(zhù)謝紹打轉，二人就能肯定，這出城守孝板上釘釘是謝丞相的安排！如今已經(jīng)不流這種守法了，我的親爹！

他們也是有些想回去的，在外住三年，回去都要成土包子了。

有這個(gè)機會(huì )，二人也半推半就的，謝濤道：“我與四弟輪流回京?！敝x漣想了一下，也同意了，他想的是，林老夫人也是要帶幾個(gè)孫輩回去的，照這些日子的勢頭，老夫人對二房還有些看顧，要帶著(zhù)二房幾個(gè)小崽子回去，尤其是那兩個(gè)小丫頭片子，平時(shí)看著(zhù)就不太正干，將老夫人交給她們去奉承，可別把這尊大神的心給帶偏了。

兄弟倆必得有一個(gè)帶著(zhù)家眷跟著(zhù)回去看著(zhù)！

事情就這么定了下來(lái)。

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別院很快就空了不少，林老夫人及其侍從，以及二房全體、三房全體，都回到了京中。天一書(shū)院卻愈發(fā)熱鬧了，來(lái)的人分兩類(lèi)，一是真心向學(xué)的學(xué)子，二是想來(lái)蹭個(gè)關(guān)系的。不為別的，就為能偶爾請