。

一個(gè)穿戴白色麻衣的女子跪坐在前。

華云晏仔細看，那女子正是胭脂。

走了這么久的路，她因心神不寧，竟沒(méi)留意腳下臺階，差點(diǎn)摔了個(gè)趔趄，好在周酉連忙扶住她。

周酉牽著(zhù)她的手，她拾級而下。

這點(diǎn)動(dòng)靜驚動(dòng)了胭脂，她連忙站起來(lái)，過(guò)去扶住華云晏，道：“娘娘如今有身孕，切切要注意自身安危?！?/br>
華云晏也受了驚，平復心情后，緊緊抓著(zhù)胭脂的手。

她觀(guān)胭脂面容，雖胭脂盡量一副平靜的樣子，但那臉上卻憔悴了許多。

華云晏嘴唇顫抖間，一聲“對不住”溢出口中。

胭脂吃驚，道：“奴婢受不得……”

華云晏眨了眨眼睛，忍下淚意，說(shuō)：“如何受不得……這是他讓我帶給你的?！?/br>
說(shuō)到這個(gè)他，兩人不約而同地看向了棺木——此時(shí)棺材尚未合上，華川霖穿著(zhù)一襲白色衣服躺在里面，他雙手交疊放在腹上，臉上平靜，甚至那嘴角，還帶著(zhù)他時(shí)常帶著(zhù)的痞氣。

如果忽視他臉上的創(chuàng )口，好像下一刻，他就會(huì )哈哈大笑，道：“我哪有那么容易死！你們倒還真傷心起來(lái)了？”

胭脂再也繃不住平靜的假象，幾行清淚倏地落了下來(lái)。

華云晏連忙用手上的帕子替她擦眼淚，卻不知什么時(shí)候自己也是淚流滿(mǎn)面，又輕輕說(shuō)：“他絕不愛(ài)看到你哭的，對不住?！?/br>
“是我沒(méi)有把他帶回來(lái)?！彼曇暨煅?，心內懊惱、后悔不已。

如果她能耐再高一點(diǎn)，她就可以從鎮北軍那里調更多的將士，就不會(huì )只有區區兩千，就不會(huì )還需要他來(lái)殿后……

胭脂搖頭，說(shuō)：“娘娘切不可思慮過(guò)多，娘娘何錯之有？”

主仆二人再忍不住，抱著(zhù)哭了起來(lái)。

過(guò)了一會(huì )兒，兩人情緒皆穩定后，華云晏吩咐府內下人：“把府中還備著(zhù)的麻衣拿來(lái)?！?/br>
華川霖是伯府大公子，一生未娶，在北境，真正為他披麻守靈的，也只有華云晏和從伯府出來(lái)的胭脂。

這一夜，主仆兩人對著(zhù)華川霖平靜的面容，從幼時(shí)侯府的趣事，到家國天下的戰役，漫無(wú)目的，暢談了整宿。

天將將亮時(shí)，胭脂忽的說(shuō)：“其實(shí)，大公子從以前就說(shuō)過(guò)了，他的命是西疆的華家軍給的，他當日茍活下來(lái)，不過(guò)是為了給冤枉的華家軍一個(gè)交代?！?/br>
“當時(shí)他和我這么說(shuō)時(shí)……”胭脂陷入了回憶，眼眶又紅了。

那日他送她簪子之后，她也心有所屬，然而華川霖卻意有所指地說(shuō)，他不會(huì )娶妻。

胭脂有些傷心，她以為是門(mén)第之礙，本以為大公子如今落了個(gè)平民身份，便不會(huì )在意門(mén)第，沒(méi)成想還是自己想高攀了，為此，專(zhuān)門(mén)躲了好幾日華川霖。

最后倒是華川霖自己找上門(mén)來(lái)，他說(shuō)出了那番話(huà)，神情是難得的肅穆：

“所以胭脂，我不能給你承諾，我不能拖著(zhù)你?！?/br>
回憶畢，胭脂道：“他們說(shuō)，找到他時(shí)，他手上還緊緊攥著(zhù)一個(gè)變形了的平安符。那個(gè)平安符都是血，連里面的紙都不能避免?！?/br>
聽(tīng)罷胭脂這么說(shuō)，華云晏扶著(zhù)棺木，清淚一滴滴落在邊沿上。

胭脂則從袖中拿出一樣東西，它原是帕子包著(zhù)的，她輕輕打開(kāi)，里頭正是華川霖所送的紅玉簪子。

她親昵地揉了揉簪子上的紅玉。

那紅玉光滑細膩，委實(shí)是上好的料子。

她很喜歡這根簪子，不止是因為它巧妙的做工，還有那個(gè)送她簪子的人，他的笑容，深深鐫刻在她腦海中。

因為她是這么喜歡啊，所以她要把它還給他。

胭脂輕輕觸碰華川霖的手，然后稍稍用力，將他僵硬且冰冷的手拉起來(lái)，把那根沾染了了她溫度的簪子放在他手下。

放好后，胭脂將華川霖的手按好。

她停留了許久，才將自己的手收回來(lái)。

天邊泛著(zhù)魚(yú)肚白，日光慢慢地照進(jìn)了大堂里，在空中飛舞的灰塵，像是張牙舞爪的飛蟲(chóng)，平白給大堂添了些寂寥。

待晨光大作后，華云晏布置了靈堂下去，讓莊管家好好注意胭脂，別讓她傷心壞了身子。

隨后，華云晏在王府內小憩片刻，便坐著(zhù)馬車(chē)回鎮北大營(yíng)。

她微微掀開(kāi)車(chē)簾，外面的空氣還是那么冷，吸了一口，只覺(jué)喉嚨發(fā)疼，車(chē)上的周酉把備著(zhù)的熱茶拿給她喝。

她用熱茶蓋下了淚意。

在一開(kāi)始劇烈的悲痛后，逝者安息，生者背負行囊，繼續前進(jìn)。

只是，這不代表遺忘，往后的悲傷就像綿綿雨，一不留意，就會(huì )細密地落入心頭。

*

中佑一戰結束后的一天，消息才傳達上京，在朝堂引起軒然大波。

這一戰，鎮北軍損失兩千人，各地駐軍損失約兩千人，狄國那邊死傷只會(huì )比北境厲害，但對大楚來(lái)說(shuō)，也是慘勝。

唯一慶幸的事，不過(guò)幾日中佑城就被拿了回來(lái)，阻止了狄國的部署，以防狄國一破中佑，隨后只穿北境，進(jìn)攻上京。

隨著(zhù)戰役引起的軒然大波，一份秘密邸報送達御書(shū)房時(shí)，看得宋珮震怒。

這份邸報由周寅修書(shū)，上面有條有理，除了說(shuō)明北境的損失，還主要列舉了葉忠民、葉守望兩位將領(lǐng)的叛國之舉，附上證據若干，表示齊王不日回上京，將帶著(zhù)佞臣與證據，愿圣上明察。

雖然這份邸報沒(méi)有一句提到太子，但誰(shuí)人不知葉忠民、葉守望兩人是太子的黨羽呢？

如果一切屬實(shí)，身為一國太子卻勾結他國勢力，企圖禍國殃民，這是天家的恥辱，這是大楚笑話(huà)！

宋珮再不信，仔細看那些證據，手都抖了起來(lái)，御書(shū)房?jì)葻俣嗟臒崽?，他都止不住打了個(gè)冷顫。

太子的資質(zhì)或許不是他所有兒子里最好的，晉王驍勇，端王睿智，就連他不喜的齊王，他也得夸一句能臣。

只是太子是他一手培養的，太子也知孝，其中感情，自然不必多說(shuō)，現在，北境之險告訴他，他差點(diǎn)一手培養出一個(gè)叛國賊，如何讓他不驚不疑？

當下他召見(jiàn)幾位重臣，商議后，暫時(shí)沒(méi)把信件公諸朝堂，而是先軟禁太子于東宮，待齊王回京后再來(lái)論斷。

說(shuō)到底，宋珮打心底里，還是寄希望于太子是被冤枉的。

只是太子很快得到消息，在他下令軟禁前，就來(lái)到御書(shū)房門(mén)口跪下，哭道冤枉。

他跪了一夜，宋珮不管有沒(méi)有心軟，還是讓他先回東宮，軟禁令是下了，但流于表面，沒(méi)阻攔他的信件往來(lái)。

后史書(shū)評價(jià)，承德帝對廢太子已盡其心，天家父子之情如此，當屬世間少見(jiàn)，但父子之情與權勢前面，廢太子只認得權勢，白費了承德帝一片心。

說(shuō)得明白點(diǎn)，連史官都看不下去了，就差罵一句“承德帝這心偏得也是絕了，瞎了似的”。

當下，宋涵