師后，這才來(lái)往多了些。

此時(shí)她站起身，薛太后面上依然笑意溫和，問(wèn)道，“今日可是又調制了什么新的香料？快拿給哀家瞧瞧?！?/br>
薛玉嬌面色遲疑了一下，定了定神，道：“今日并沒(méi)有研制出什么新的香料，而是有事相求?！?/br>
薛太后眸色動(dòng)了動(dòng)，含笑道：“何事但說(shuō)無(wú)妨?！闭f(shuō)著(zhù)，移步沿著(zhù)廡廊往回走。

薛玉嬌愣了愣，緩緩地跟在后面，語(yǔ)氣不卑不亢的說(shuō)完自己的請求后，前面之人沒(méi)有急著(zhù)回答她，只是望著(zhù)檐下，好像在回憶，忽而淺淺地一笑，淡淡地說(shuō)：“哀家近來(lái)又從天竺新進(jìn)了一批香料，你一會(huì )兒帶一些回去研究研究，興許能激發(fā)出新的靈感?！闭f(shuō)罷徑自朝前方的殿臺走去。

“是?！?/br>
薛玉嬌感覺(jué)出來(lái)她有意回避這個(gè)問(wèn)題，微微頷首跟在身后，一同入了殿。

殿內，宮人已經(jīng)設好了茶水點(diǎn)心，兩邊侍女為她脫去披在外面的風(fēng)衣，拂落頭上的浮雪。之后，她倚在貴妃榻上，修長(cháng)的玉指拾起茶盞，茶蓋緩緩地刮著(zhù)茶面，出神地望著(zhù)外面，不知在想什么。

薛玉嬌靜靜地立在一邊，不由再次開(kāi)口道：“皇姑母以為侄女兒方才的建議如何？”

想當年薛太后能將前皇后馮皇后拉下后位，以及廢掉前太子，除了憑借自身的美貌蠱惑住先帝以外，最厲害之處，還是真知灼見(jiàn)的政見(jiàn)和高明的手段。

此時(shí)，室內靜悄悄的，仿佛能夠聽(tīng)到針落地的聲音。薛玉嬌無(wú)形中感到一種從未有的壓力，比之前面對她時(shí)要顯得緊張幾分。

靜默了許久，薛太后笑了笑，將視線(xiàn)移向她，緩緩招了招手：“你過(guò)來(lái)?！?/br>
薛玉嬌的心突的跳了一下，不知她想說(shuō)什么，頓了頓，應聲上前。

薛太后拉過(guò)她的手，端詳著(zhù)她，目光微有些探究之意。好一會(huì )，她輕聲嘆道：“打仗都是男人的事，其它，不要多想?！?/br>
機會(huì )只有一次，縱然冒著(zhù)得罪她的風(fēng)險，薛玉嬌也想嘗試一下，于是再次跪了下去，誠懇道：“侄女兒斗膽，請皇姑母先聽(tīng)完侄女兒的觀(guān)點(diǎn)再拒絕也不遲?！?/br>
薛太后沒(méi)有說(shuō)話(huà)，室內一片寂靜。

風(fēng)從身后的門(mén)縫吹進(jìn)來(lái)，薛玉嬌只覺(jué)后背涼颼颼的。她仍舊跪在榻前，雙眼看著(zhù)席上精細的紋路在斜漏進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光中若隱若現。

良久，薛太后淡淡的語(yǔ)聲從頭頂傳來(lái)：“你起身吧?！?/br>
她的心依舊提著(zhù)，不敢放松，口中稱(chēng)謝，從地上起來(lái)。

薛太后看了看她，望向外面，幽幽地低聲道：“你且說(shuō)說(shuō)看，如何使兩國交好，互惠互利？”

……

蕭湛在練兵場(chǎng)心不在焉的等了一天，直到夜幕降臨了始終沒(méi)見(jiàn)人回來(lái)，不由擔心起來(lái)。此刻累了一天的士兵們都陸續的散去了，他在原地來(lái)回踱了兩步，終于沉不住氣了，讓孟霖帆備馬，即刻進(jìn)宮一趟。

兩人到了宮門(mén)口，蕭湛托人傳信到仁壽宮，詢(xún)問(wèn)薛玉嬌的情況，然而半天過(guò)去，杳無(wú)音信。

時(shí)間慢慢流逝，宮門(mén)口的那盞燈火始終沒(méi)有移動(dòng)，男子身披一襲銀裘，青衫磊落。孟霖帆站在他的身后，舉著(zhù)一只青竹傘，遮在他的頭上，漫天白雪，飄飄灑灑的落在傘頂。微風(fēng)吹過(guò)，卷起地上的浮雪，轉著(zhù)圈，形成一個(gè)個(gè)白色的漩渦，掃過(guò)他深色的靴子和大裘的衣角。

他的眼神一直注視著(zhù)前方的甬道，面色凝重，一言不發(fā)，只是靜靜的望著(zhù)，狹長(cháng)的眼眸迸發(fā)出殷切的光芒，似乎穿透了一道道皚皚的厚重宮墻。

天色已然全黑之時(shí)，薛太后終于從榻上起來(lái)，平靜地吩咐用膳，并笑著(zhù)挽留薛玉嬌稍后陪她一同食用。薛玉嬌不敢多做耽擱，面色沉穩的開(kāi)口道：“侄女兒就不再叨擾您了。王爺還在家中等侄女兒回去，怕是這會(huì )兒已經(jīng)擔心起來(lái)，所以還望皇姑母諒解，允侄女兒先行告退?！?/br>
薛太后也不勉強她，在她臨走時(shí)，容色愉悅的道：“若你所說(shuō)的都能應驗，哀家必定重重賞你?！?/br>
薛玉嬌心頭不敢松懈，恭謹回道：“侄女兒必當盡全力而為?！?/br>
☆、誥命夫人

蕭湛擔驚受怕了一天,見(jiàn)到她出來(lái)時(shí),一顆心總算落了下來(lái)。迎上前,連聲關(guān)心問(wèn)道：“怎么樣？你沒(méi)事吧？太后她同意嗎？”

薛玉嬌幫他拂去肩上的那層浮雪，緩緩道：“她同意了。只是，”說(shuō)到這里頓了一下,“只是魯國陰險狡詐,曾有戕害我國使者先例,怕是無(wú)人敢出使魯國談判。所以,妾身已經(jīng)答應了皇姑母,這一趟交涉，由我親自去?！?/br>
“什么？！你去？你怎么可以去？”

蕭湛一把握住她肩膀，心急道,“你這是在以身犯險知不知道？不行,你不能去，我去。我現在就去找太后說(shuō)?！?/br>
“您等等，”薛玉嬌拽住他,他停下來(lái)，一雙劍眉緊緊的鎖著(zhù)。她想了想，道,“這樣吧，到時(shí)候，妾身就說(shuō)路途遙遙，您護送我一起去好了。若真有什么意外，就當應了那句,‘不求同年同月同日生，只求同年同月同日死’吧?！?/br>
蕭湛心中升起一陣感動(dòng)，知道事已至此，她做出的決定不容易改變，旋即回過(guò)身來(lái)，握緊了她的手。下一刻，溫柔將她攬進(jìn)懷里，嘴里道了一聲，“謝謝”。

謝謝你愿意陪著(zhù)我。

事后，薛太后答應了兩人一同出使魯國。一路車(chē)馬勞頓，一行數百人的隊伍歷經(jīng)半個(gè)月后，終于到了魯國邊界。

兩人面見(jiàn)魯帝，獻上厚禮，起初受到魯國大臣的刁難，但好在有驚無(wú)險，兩人憑借著(zhù)交好的誠心，總算說(shuō)服了在場(chǎng)的所有人。一切談的還算順利，接著(zhù)，終于到了求見(jiàn)魯國那位慶元公主的時(shí)候。

如今，慶元公主早已不是當年的普通公主，她輔佐幼帝多年，掌管?chē)邑斦髾?，在魯國的威望極高，其名聲不輸于歷代先帝。而就在不久前，已被已經(jīng)成年的魯帝加封為懿圣皇極品掌國長(cháng)公主，持?zhù)P雀印。

魯國皇帝雖然早已成年，可以自主決斷，做出相應對策，但因感念這位姑母對自己多年來(lái)的細心栽培與教導，遂出于尊重，每次遇到大事都會(huì )過(guò)問(wèn)她的意見(jiàn)。

聽(tīng)聞大魏派了使者前來(lái)交涉，掌國長(cháng)公主原本不想見(jiàn)面，但聽(tīng)前來(lái)通傳的宮人說(shuō)，來(lái)的是寧王，一時(shí)間，整個(gè)人愣在了那里。

“帶她們過(guò)來(lái)吧?！?/br>
薛玉嬌見(jiàn)到她時(shí)，望著(zhù)她略顯消瘦的身影，心下一陣恍惚，不覺(jué)經(jīng)年，很難想象當年羞澀的稚齡少女，如今已近不惑之年，如花青春，就在這深深的宮闈中漸漸渡過(guò)了，盡管這些年來(lái)外面傳言這位長(cháng)公主如何精明決斷，如何聰慧絕倫，甚至曾經(jīng)有人懷疑她擅權攬政，軟禁幼帝，大權獨攬等等，但在薛玉嬌看來(lái)，眼前的女子心中裝了很多苦楚，只是沒(méi)人知曉罷了。