他的功夫最好。林蓁心想，這沈煉未免有些不自量力了，誰(shuí)知兩人一動(dòng)手，林蓁卻發(fā)現沈煉確實(shí)有兩下子，他的劍雖然不如陸炳的刀鋒利，但一招一式也很有章法，幾番來(lái)往過(guò)后，兩人從最初的試探變成了真正的切磋，陸炳的身形步法比一開(kāi)始加快了許多，一把寶刀在微暗的夜色中寒光閃閃，林蓁漸漸有些看不清了。只聽(tīng)“錚”的一響，一段不知什么東西從兩人身側飛了過(guò)來(lái)，就落在離林蓁不遠的地方。林蓁一瞧，方才發(fā)現是一截斷劍。就在同時(shí)兩人都收住了手，抱拳互行一禮，同時(shí)出聲道：“承讓了?！?/br>
林蓁趕緊跑過(guò)去，仔細一看，果然是沈煉的劍被陸炳削掉了半截，林蓁還想近距離觀(guān)察觀(guān)察陸炳的刀，卻見(jiàn)他把手一抬，刷的將那刀收進(jìn)了刀鞘，然后，他對沈煉再一拱手，道：“沈兄，你為什么行刺郭守干，這回可以如實(shí)告訴小弟了吧？”

沈煉朗聲笑了起來(lái)，道：“這位兄弟，我不知道你是什么來(lái)歷，但是就憑你的刀法，我肯定會(huì )如實(shí)相告，來(lái)，你們進(jìn)來(lái)，我把事情的始末告訴你們?！?/br>
林蓁跟著(zhù)他走進(jìn)那間又窄又破的小屋，沈煉四處一顧，見(jiàn)也沒(méi)有什么可以坐的地方，便道：“這狗眼看人低的道觀(guān)，我也不住了，咱們出去，我把這衣服當了，換些酒錢(qián)請二位賢弟喝上一杯！”

林蓁趕緊道：“不不，不用如此，今日是我有事來(lái)找沈兄，既然這里不讓沈兄長(cháng)住，那沈兄不如住到小弟那里去，雖然窄小，但還算清凈，有什么話(huà)，咱們到我家再說(shuō)也好?！?/br>
陸炳也道：“維岳說(shuō)的沒(méi)錯，你把這衣服當了，那明日你的花費又從哪里來(lái)呢？和我們一同走吧?！?/br>
沈煉沉思了一會(huì )兒，道：“讓二位見(jiàn)笑了，好，恭敬不如從命，我與你們同去?！?/br>
陸炳見(jiàn)他同意了，便帶上兩人走到前面，找到方才那道士，對他道：“這位沈公子隨我們走了，若是有人再來(lái)打聽(tīng)他的下落，你不準吐露半個(gè)字，明白了嗎？”

那小道士還在發(fā)愣，陸炳取出一塊八楞形牙牌，上雕云花圜紋，在他眼前一晃，那道士一讀上面的字，趕緊作揖道：“是、是。小人絕不亂說(shuō)?！?/br>
陸炳滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，把牙牌收起，三人一起下了山。陸炳想了想，道：“沈兄，你也不要去維岳家了，我給你找一個(gè)住處，你這幾天就在那里，先不要隨便出來(lái)走動(dòng)，過(guò)幾天我再命人送你出城?！?/br>
沈煉一謝再謝，隨陸炳左拐右拐，來(lái)到個(gè)小巷子里，走到盡頭，好像是個(gè)久無(wú)人住的民宅。陸炳打開(kāi)門(mén)，把兩人讓了進(jìn)去。

這時(shí)，沈煉方才對他們講起自己先前的經(jīng)歷，原來(lái)，他是浙江會(huì )稽人，雖然前兩年道試中考中了秀才，卻一副俠義心腸，常常喜歡打抱不平。他家中本就是軍戶(hù)出身，會(huì )些武藝，后來(lái)又特地拜師學(xué)劍，所以功夫比起陸炳這樣常年練武的人也并不遜色多少。

林蓁問(wèn)道：“沈兄你既然有功名在身，為何不在家鄉候考，而是來(lái)到了京城呢？”

沈煉雙眉微皺，道：“說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)，自從那一年倭人來(lái)寧波朝貢之后，不知為何，私自買(mǎi)賣(mài)貨物的商船就多了起來(lái)，他們不敢上岸，都在離寧波不遠的雙嶼島上暗地里交易。他們若只是呆在那島上，也就罷了?？少寥酥牢医愕胤礁火?，常常喬裝打扮，混入寧波、會(huì )稽等地，燒殺搶掠，無(wú)所不為，害得我家鄉的百姓日夜不得安寧！”

林蓁心中驚訝，剛想問(wèn)為什么那里的守軍不管，后來(lái)一想，那些人的戰斗力他不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。什么百戶(hù)千戶(hù)，領(lǐng)著(zhù)軍餉，真上場(chǎng)時(shí)只知道自己逃命，指望他們和身經(jīng)百戰的倭寇作戰，那是根本就不可能的。

可是，若是沒(méi)有人組織，那里來(lái)的這么多經(jīng)商的倭人？林蓁剛開(kāi)口想問(wèn)，沈煉又接著(zhù)道：“因此，我就冒險上了那雙嶼島去一探究竟，卻發(fā)現那兒城墻堅固，守衛森嚴，為首的絕不是倭人，而是一個(gè)叫做范陶公的人。這顯然不是他的真名實(shí)姓。我在那島上待了數日，也只不過(guò)見(jiàn)到了幾個(gè)嘍啰。不過(guò)，就在幾個(gè)月前，我注意到島上多了些道士，其中一個(gè)腿腳不太靈便，我印象很深……”

沈煉接著(zhù)說(shuō)了下去，他打聽(tīng)到那道士是范陶公特地找來(lái)，要送進(jìn)京城的，這一行似乎陣勢不小，很有可能范陶公會(huì )親自出面。他于是便小心打探，最終跟在他們一行人后面進(jìn)了京。

他對林蓁和陸炳道：“只是在這一行人中，我不知道哪個(gè)是范陶公，或許他根本就沒(méi)有露面。但是，我跟隨那道士，卻發(fā)現他們和京城里臭名昭著(zhù)的武定侯攪在了一起，昨日那武定侯的兒子帶著(zhù)那道士還有一眾家丁出城，在他們郭家的田莊附近作惡，掠奪女子，我實(shí)在是氣不過(guò)，就上前刺了那郭守干一刀?！?/br>
沈煉憤然道：“都說(shuō)如今天子年少英明，勵精圖治，可我怎么看他和他的堂兄如出一轍，只知道為自己的父母議禮，卻寵信郭勛這樣的jian佞，提拔張璁這樣的小人，置天下蒼生百姓于不顧！”

陸炳和林蓁都想開(kāi)口反駁，卻又不知道從何辯起，陸炳道：“沈兄，你一腔熱血，可如今范陶公的身份你沒(méi)有查到，還自己惹了官司上身，你有沒(méi)有想過(guò)這次傷了了郭勛的兒子，往后你該怎么辦呢？”

沈煉笑道：“只要能警醒世人，我的生死又有什么關(guān)系？‘君不見(jiàn)昆吾鐵冶飛炎煙，紅光紫氣俱赫然……雖復沉埋無(wú)所用，猶能夜夜氣沖天！’你們二位特意來(lái)給我通報消息，想來(lái)也是兩位俠義心腸的人，若是這次能僥幸逃脫，我也不會(huì )隨波逐流，坐視不管，若是我再見(jiàn)到郭守干，我一定要一劍殺了他，替百姓鏟除這個(gè)禍害！”

林蓁想了一想，也勸他道：“沈兄，你能文會(huì )武，是不可多得的人才，難道你這樣單打獨斗，就能夠改變如今的世道嗎？你空讀了滿(mǎn)腹詩(shī)書(shū)，卻沒(méi)有好好衡量利弊呀！以你的文采，哪怕是回去講學(xué)鄉里，也能改善一鄉的風(fēng)氣，若是你能將你的劍術(shù)教給那些強壯的鄉親，他們就能更好地保護家人，而若是你想有更大的作為，不如好好準備來(lái)年的秋闈，到時(shí)候榜上有名，即使做一個(gè)縣令，又何嘗不能造福一方？男兒立志當存高遠，你是浙江人，應該知道余姚的陽(yáng)明先生吧？陽(yáng)明先生平定江西、擒獲叛王，不知道救了多少百姓，和他相比，荊軻、專(zhuān)諸這樣逞一時(shí)之勇的人又有什么值得效仿的呢？”

沈煉聽(tīng)了，愣在當地，半天才把那斷劍從腰間解了，丟在地上，對著(zhù)林蓁拜了三拜，道：“這位賢弟，你一番話(huà)說(shuō)的我醍醐灌頂，我……我先前不過(guò)是圖一時(shí)的痛快，從今往后，我不會(huì )再這么魯莽了?！?/br>
陸炳見(jiàn)他心意回轉，也松了口氣，道：“不過(guò)，雙嶼島的事，還有你說(shuō)的范陶公，段朝用……我們不能不好好想想這其中的關(guān)系