1.

    水晶吊燈的光芒碎成無(wú)數閃爍的冰凌，沉甸甸地砸在威斯特法倫公爵府宴會(huì )廳的拼花地板上?？諝饫飸腋≈?zhù)香檳氣泡破裂的微響、昂貴絲綢摩擦的窸窣，還有精心調配的香水氣味，濃烈得幾乎有了實(shí)體。我，維奧萊特·馮·克萊斯特，捏著(zhù)細長(cháng)的杯腳，杯中的金色液體晃蕩著(zhù)，倒映出頭頂那一片令人眩暈的輝煌燈火。

    周?chē)堑蹏呐K最有權勢的一群人。衣香鬢影，談笑晏晏，每一句寒暄都裹著(zhù)蜜糖，每一個(gè)眼神都經(jīng)過(guò)精確的丈量。這是我熟悉的世界，華麗，空洞，像一件綴滿(mǎn)寶石卻早已朽爛的華服。我小口啜飲著(zhù)香檳，冰涼的液體滑入喉嚨，帶來(lái)一絲短暫的清醒，驅不散這精致牢籠里無(wú)處不在的沉悶。

    就在我百無(wú)聊賴(lài)，目光漫無(wú)目的地掃過(guò)那些完美無(wú)瑕的面孔時(shí)，異變陡生。

    像是一層厚厚的、隔音的絲絨幕布被猛地撕裂。那些溫文爾雅的談笑、酒杯輕碰的脆響、樂(lè )隊悠揚的旋律……所有屬于現實(shí)世界的聲音驟然退潮。取而代之的，是無(wú)數個(gè)聲音猛地撞進(jìn)我的腦海，尖銳、混亂、帶著(zhù)赤裸裸的原始欲望和惡意，如同無(wú)數條冰冷的毒蛇，瞬間纏繞住我的意識，瘋狂地嘶鳴、啃噬！

    “老家伙怎么還不死？那份礦場(chǎng)契約必須在下周前拿到手……”

    “……那小蹄子的藍寶石項鏈真礙眼，明天就讓她‘不小心’摔一跤……”

    “該死的老鼠！又啃壞了我新到的東方地毯！”

    “陛下今晚多看了我兩眼？也許該讓那個(gè)礙事的宮廷女官出點(diǎn)‘意外’了……”

    “克麗絲汀夫人的腰……真想用這雙手……”

    嗡——！

    劇烈的眩暈感像重錘砸中后腦，我踉蹌一步，指尖發(fā)白地攥緊了冰涼的杯腳，指關(guān)節繃得幾乎要碎裂開(kāi)來(lái)。世界在我眼前瘋狂旋轉、扭曲，那些華麗的人影和璀璨的燈光融化成一團模糊而猙獰的光斑。無(wú)數尖銳的、惡毒的、貪婪的、下流的念頭，從四面八方，毫無(wú)遮攔地涌入我的頭顱，瘋狂地攪動(dòng)、穿刺！它們不再是模糊的猜測或謹慎的揣度，而是赤裸裸的、帶著(zhù)體溫和惡臭的“聲音”！這些帝國的精英們，光鮮亮麗的皮囊之下，竟塞滿(mǎn)了如此不堪入目的污穢！

    我死死咬住下唇，一絲血腥味在舌尖彌漫開(kāi)來(lái)，尖銳的疼痛勉強拉扯著(zhù)瀕臨崩潰的理智。不能倒下去。絕對不能在這里倒下。我強迫自己深深吸氣，再緩緩吐出，一遍，又一遍。眩暈的浪潮稍稍退卻，視野逐漸清晰，但那些聲音并未消失，只是從瘋狂的尖嘯變成了無(wú)數重疊的低語(yǔ)，如同永不停歇的、來(lái)自深淵的潮汐，在我意識的邊緣持續拍打、翻涌。

    我勉強穩住身體，指尖冰冷，悄悄挪動(dòng)腳步，將自己更深地藏匿在一根巨大廊柱投下的陰影里。冷汗浸透了禮服后背精致的蕾絲，帶來(lái)一陣陣黏膩的寒意。我用盡全部的自制力，維持著(zhù)臉上那副慣有的、略帶疏離的平靜表情，目光卻如同最精密的探針，謹慎地掃視著(zhù)周遭每一張看似完美的面孔。

    我的視線(xiàn)最終落向了宴會(huì )廳的中心——那里，帝國玫瑰，伊莎貝拉·馮·羅森博格侯爵夫人正與幾位年長(cháng)的顯貴交談。她穿著(zhù)一身銀白色的曳地長(cháng)裙，頸間那串聞名帝國的“月神之淚”鉆石項鏈在燈光下流淌著(zhù)冰冷而圣潔的光輝。她微微側著(zhù)頭，露出天鵝般優(yōu)雅的頸項線(xiàn)條，唇角噙著(zhù)一絲無(wú)可挑剔的淺笑，正專(zhuān)注地聽(tīng)著(zhù)面前一位須發(fā)皆白的老公爵說(shuō)話(huà)，眼神溫柔得能融化堅冰。

    然而，就在我目光聚焦于她的剎那，一個(gè)截然不同的、如同毒蛇吐信般冰冷滑膩的聲音，毫無(wú)預兆地穿透了背景里那些混亂的低語(yǔ)，清晰地刺入我的腦海：

    【……砒霜……混入他每晚必喝的睡前熱牛奶……劑量……上次似乎輕了些，那老東西只是腹瀉了兩天……這次……再加三倍……不，五倍！必須確保他徹底閉嘴……那份關(guān)于北方鐵礦的秘密文件……絕不能讓他有機會(huì )呈遞給陛下……】

    那聲音屬于侯爵夫人。是她此刻內心正在瘋狂盤(pán)算的念頭！

    我渾身的血液似乎瞬間凝固了。目光死死釘在侯爵夫人那張依舊圣潔、溫柔、仿佛籠罩著(zhù)一層月光的面龐上。她甚至抬起戴著(zhù)白紗手套的纖纖玉手，無(wú)比自然地替那位老公爵整理了一下有些歪斜的勛章綬帶，動(dòng)作輕柔得如同對待一件稀世珍寶。沒(méi)有人能從她臉上看出一絲一毫的破綻。如果不是那清晰得如同耳語(yǔ)的心聲……

    胃里一陣翻江倒海般的惡心。這就是帝國的玫瑰？這就是貴族們頂禮膜拜的優(yōu)雅典范？那圣潔光輝下隱藏的，是比下水道淤泥還要污濁腥臭的殺意！為了鐵礦文件，為了堵住丈夫的嘴，她正冷靜地計算著(zhù)下一次投毒的劑量，就像在計算晚宴上需要幾塊方糖！

    一股冰冷的、帶著(zhù)毀滅欲的嘲諷感猛地攫住了我?？粗?zhù)侯爵夫人那張偽善到極致的臉，看著(zhù)她還在對老公爵展露的“關(guān)切”笑容，一個(gè)極其惡毒、極其清晰的念頭，如同淬了劇毒的冰錐，不受控制地在我自己的腦海中瞬間成形，帶著(zhù)十足的惡意和看戲般的輕佻：

    【呵……劑量再加點(diǎn)？五倍？要我說(shuō)，干脆倒半瓶下去！死透了才省事，省得夜長(cháng)夢(mèng)多，也省得再浪費帝國上好的砒霜，您說(shuō)是不是啊，我‘仁慈’的夫人？】

    念頭閃過(guò)的瞬間，我甚至下意識地拿起旁邊餐臺上的一塊點(diǎn)綴著(zhù)金箔的櫻桃撻，狠狠咬了一口。甜膩的奶油和微酸的櫻桃果rou在口腔里混合，試圖壓下那股從靈魂深處泛起的惡心感。

    變故就在下一秒發(fā)生！

    “哐當——！”

    一聲刺耳的脆響撕裂了宴會(huì )廳原本和諧的樂(lè )章！

    就在我那個(gè)惡毒念頭落下的瞬間，侯爵夫人伊莎貝拉手中那只盛著(zhù)琥珀色甜酒的水晶杯，毫無(wú)征兆地從她指間滑脫，重重砸在光潔如鏡的大理石地面上，瞬間粉身碎骨！暗金色的酒液如同骯臟的血，飛濺開(kāi)來(lái)，染污了她銀白色的昂貴裙裾，也濺到了旁邊幾位貴婦的鞋尖，引起一片壓抑的驚呼。

    死一般的寂靜瞬間籠罩了那片區域。

    侯爵夫人整個(gè)人僵在原地，如同被無(wú)形的冰錐釘在了那里。她臉上那完美的、圣潔的溫柔面具徹底碎裂了，只剩下一種近乎凝固的、源自靈魂深處的駭然。她猛地抬起頭，那雙總是盛滿(mǎn)月光的淺藍色眼眸，此刻瞳孔劇烈地收縮著(zhù)，里面翻涌著(zhù)極致的恐懼和難以置信的震驚，如同見(jiàn)了地獄爬出的惡鬼！她的目光，像兩道冰冷的探照燈，穿透了混亂的人群，精準無(wú)比地、死死地釘在了我的臉上！

    那眼神里的驚駭如此真實(shí)，如此赤裸，絕非偽裝！