州。

祖逖出身北方范陽(yáng)大族，為人豁達仗義，少有遠志。他有一位好友，名叫劉琨，兩人每每談?wù)摃r(shí)局，總是慷慨激昂。

為了報效國家，此二人在夜半一聽(tīng)到雞鳴，就起床練武。后來(lái)祖逖率部北伐,只用了短短數年，便收復了河南的大片土地，使得石勒部再不敢南侵中原。

可這新立得江左晉廷,本非司馬氏正統；就是晉元帝本人,也無(wú)北伐的大志。

眼見(jiàn)著(zhù)祖逖的勢力日漸壯大,偏安的晉廷內部,對他的忌憚日益加劇。

那晉元帝甚至專(zhuān)派了一名不懂兵事的文臣坐鎮合肥，專(zhuān)為在后方分化、牽制祖逖的軍隊。

晉廷的腳跟尚未站穩，朝內便是風(fēng)波詭譎,明爭暗斗，祖逖親眼目睹了這一切，雖是有心,卻是無(wú)力，連最后一道虎牢城的壁壘都沒(méi)筑完，他便憂(yōu)憤而死。

祖逖殞?zhuān)瑫x兵退，后趙再臨，中原之地復歸胡人之手，北伐大業(yè)就此功敗垂成。

......

祖逖其人，與諸葛武侯頗為類(lèi)似，雖終其一生壯志未酬，但眾人皆信其始志之不妄，對他敬之、愛(ài)之。

而桓崇家世特殊，他的北伐之志，比別人來(lái)得更要強烈得多，因此他向以祖逖之事勉勵自己，甚至每日起身，也是以頭一聲的雞鳴為號。

可正月初七這天，他比平日里醒來(lái)得還要早上半個(gè)時(shí)辰。

桓崇幾乎是打個(gè)激靈般地睜開(kāi)眼睛，他向外一望，卻見(jiàn)天色還黑著(zhù)，卻又似有些朦朧之意，只有三五顆的星子閃著(zhù)零零碎碎的微光，連雞鳴聲都未起。

他怔怔地立了片刻，待打些冷水，往自己臉上一潑，整個(gè)人這才清醒過(guò)來(lái)。

今天，是個(gè)極為重要的日子。

今天，他要去曹家赴約，與曹統見(jiàn)面。

......

曹宅，位于建康城東的青溪，與他現居的庾家剛好是兩個(gè)方向。

練過(guò)武，沐過(guò)浴，再用過(guò)朝食，桓崇換下舊衣，特意換上了一身年前才做得蒼色新衣。

待一切整理完畢，時(shí)間剛好，他先同庾亮作別，再將那一小包作為見(jiàn)禮的黃芽茶塞入袖中，打馬往曹家而行。

一早的天色便很是陰沉，桓崇剛出門(mén)不久，外頭的陰云似乎壓得更沉了些，沒(méi)一會(huì )兒竟是稀稀拉拉地飄起了雪。

細雪零落，飄飄悠悠，落在了他的肩上、身上。

桓崇嘗聽(tīng)阿父說(shuō)起，中原每有潑天的大雪降落，便是久凝不化，總葆晶瑩潔白。

可他從未見(jiàn)過(guò)那樣的大雪。

他只知道，江左的雪，落到地上便如碾碎的花瓣，同塵土粘在一起。

這雪花，在空中之時(shí)再是純潔，一落到地下，也會(huì )化作一灘灘黑黢黢、黏糊糊的雪泥，陡然惹人生厭。

桓崇皺了皺眉，將斗篷上的兜帽往頭上一罩，將馬催得更快了些。

......

風(fēng)雪漸大，桓崇到曹家時(shí)，剛過(guò)了辰時(shí)中。

他方將馬栓到院外，那一方深鎖的大門(mén)便打開(kāi)了，只見(jiàn)一名仆役迎了出來(lái)，道，“請問(wèn)，閣下可是桓崇桓郎君？”

桓崇道，“正是?！?/br>
那仆役禮數恭謹，“桓郎君請隨我來(lái)，我家郎君正在書(shū)房，已候多時(shí)了?！?/br>
桓崇點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨他入內。

曹家在建康的大宅，風(fēng)格與吳郡那處的別院大為不同，此處草木植株，回廊方正，頗有些久違的中原風(fēng)味。

再繞一座回廊，還沒(méi)走幾步，桓崇耳中忽聞前方傳來(lái)的一陣琴音。

這段琴曲之中，感情尤為激烈，其中隱含的郁郁憤懣之感，連他這個(gè)不通琴藝的武人都能聽(tīng)得出來(lái)。

腳步越往前，那琴聲便越是高亢。

等兩人到了書(shū)房外，那琴聲正值高潮一段，曲勢飛揚，義憤之意有增無(wú)減。

見(jiàn)那仆役要掀簾通報，桓崇忽地伸臂，攔在了他的面前，將頭搖了一搖。

那仆役頓時(shí)停住不動(dòng)了。

隔著(zhù)竹簾的空隙，桓崇看到了一身白衣的曹統，他坐在琴前，十根手指舞動(dòng)，手下的調子卻是越趨越烈，等那曲調到了感情的最高點(diǎn)，他忽地將手往弦上一按，七弦嗡鳴，戛然而止。

桓崇一怔，卻見(jiàn)曹統抬起頭來(lái)，隔簾與他相望，口中不咸不淡道，“桓郎君來(lái)了？”

他的語(yǔ)氣極為平淡，仿佛面前不過(guò)是一個(gè)初見(jiàn)的陌生人。

桓崇亦是隔著(zhù)簾子，低頭向他行了一禮，“曹公?！?/br>
......

仆役打簾，桓崇入內。

曹統淡淡地瞧了他一眼，道，“坐罷?！?/br>
曹統的琴臺正對面，正放了一個(gè)蒲墊，想來(lái)正是特意為他準備的。

桓崇再行一禮，他將袖中的那包茶葉拿出，雙手奉上，恭恭敬敬道，“曹公，此乃昔漢時(shí)淮南國霍山一帶所產(chǎn)的黃芽名茶。聽(tīng)聞曹公好茶，我尋得不多，還望曹公笑納?！?/br>
曹統“哦”了一聲，盯著(zhù)他的目光稍變，再一開(kāi)口，卻諷道，“此茶名貴，郎君好不容易搜到這些，何不留給你君父品嘗一番？”

正因那茶名貴，以桓崇之力，又能搜得多少，其實(shí)個(gè)中大半還是庾亮的私人收藏。

見(jiàn)桓崇僵了一僵，曹統微微一笑，對那仆役道，“即是桓郎君有心，你就收下?！?/br>
“吩咐云娘，一會(huì )兒便用這黃芽，給我們烹壺茶來(lái)?！?/br>
那仆役點(diǎn)頭而退。

見(jiàn)桓崇還立在原地，曹統視線(xiàn)一轉，語(yǔ)氣頓了一頓，道，“郎君？請坐！”

桓崇應了一聲，忙脫下頭蓬，整理衣袍，在他的對面正襟危坐。

......

曹統的態(tài)度，與他來(lái)時(shí)所料，并未相差太多。

他當然知道那曹家無(wú)憂(yōu)在曹統夫妻二人心中的地位...曹統又素以口舌著(zhù)稱(chēng)，此番的譏諷，已算待自己相當和善了。

兩人之間，俱沒(méi)開(kāi)口。

曹統的目光，利如刀鋒，在桓崇的身上來(lái)會(huì )轉了一圈。

桓崇腰背挺直，只垂下了眼睫，不與他對視爭鋒，卻如一塊案板上的rou一般，任他打量。

少頃，曹統開(kāi)口道，“桓郎君，托你那好君父的福，陛下此次的賜婚詔書(shū)，下得很是及時(shí)?！?/br>
桓崇頷首，想了想，道，“...崇老大不小，孑然一身，君父為我，確是cao了不少的心?！?/br>
曹統笑得譏誚，他將手下的琴弦撥出幾個(gè)音來(lái)，卻是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，“桓郎君，吾今日邀你前來(lái)，不是想聽(tīng)這些歌功頌德的廢話(huà)的！”

他嘴上說(shuō)著(zhù)，手下也是不停，只聽(tīng)琴音鳴鳴，如洪水流瀉，“司馬衍對吾兒之心，路人皆知?？刹芗遗c司馬家，百年來(lái)卻是糾纏不清?！?/br>
“漢末至今，外戚勢力何其龐大？！瑯琊王氏扶司馬睿南渡稱(chēng)帝，存得便是一顆能與司馬氏平分天下之心。元會(huì )那日，王導反對，就是因為，只要司馬氏還做皇帝的一天，