金絲籠中的織夢(mèng)者

    郊區宅邸的書(shū)房?jì)?，爐火發(fā)出輕微的噼啪聲，努力驅散著(zhù)料峭春寒。寬大的書(shū)桌仿佛被文件海洋淹沒(méi)。來(lái)自北海道庫坦的信件、勘測報告、工料清單、建筑署的批復函、小野參謀那詳盡到令人窒息的進(jìn)度報告……各種紙張鋪滿(mǎn)了桌面，像一片雜亂無(wú)章的凍土。

    阿希莉帕坐在桌前，眉頭緊鎖，如同面對一頭難以追蹤的狡猾獵物。她拿起一份小野寄來(lái)的報告，上面詳細羅列著(zhù)近期因連續降雪導致的木材運輸延誤天數、額外雇傭民夫的費用清單，以及當地工匠對官方設計圖中某個(gè)承重節點(diǎn)提出的異議（認為會(huì )妨礙傳統“生命樹(shù)”象征性木雕的安裝位置）。旁邊附著(zhù)一張模糊的黑白照片：風(fēng)雪彌漫中，幾根粗壯的原木孤零零地立在剛被白雪覆蓋的地基旁，旁邊圍著(zhù)幾個(gè)裹得嚴嚴實(shí)實(shí)、身影模糊的工匠，氣氛凝重。

    “運輸成本……每日延誤增加開(kāi)支……承重節點(diǎn)沖突……”阿希莉帕低聲念著(zhù)報告中的關(guān)鍵點(diǎn)，手指煩躁地按壓著(zhù)太陽(yáng)xue。她的本能是立刻騎馬沖回庫坦，親自協(xié)調，盯著(zhù)每一根梁木的架設，用最直接的方式解決問(wèn)題。而不是坐在這溫暖的牢籠里，隔著(zhù)冰冷的文字和模糊的照片，揣測著(zhù)遠方的困境。她感到一種前所未有的無(wú)力，像被剪斷了翅膀，空有翱翔之心。

    書(shū)房門(mén)被輕輕推開(kāi)。百合子端著(zhù)一個(gè)精致的漆木托盤(pán)走了進(jìn)來(lái)，上面放著(zhù)兩杯溫熱的玉露茶和一碟小巧的和果子。她臉上帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的、混合著(zhù)期待與刻意維持的平靜。最初，百合子頻繁出入這座郊外宅邸的核心動(dòng)力，簡(jiǎn)單得近乎卑微——她渴望見(jiàn)到百之助大人。   哪怕只是遠遠看上一眼他挺拔的身影，捕捉到他低沉嗓音的一兩個(gè)音節，或是在書(shū)房門(mén)口“恰好”遇見(jiàn)他時(shí)，得到一個(gè)禮節性的頷首，都足以讓她黯淡的生活泛起一絲漣漪。她精心挑選來(lái)訪(fǎng)的時(shí)間（比如估算他可能的歸家時(shí)段），努力尋找能與他產(chǎn)生交集的理由（比如帶來(lái)一些“府里多余的”點(diǎn)心或茶葉，借口請教關(guān)于明的教育問(wèn)題）。

    然而，現實(shí)總讓她失望。尾形要么根本不在家，要么就在書(shū)房閉門(mén)不出，即使在家，對她也是疏離而客套，目光從不曾在她身上真正停留。那份失落，像細小的針，日復一日刺穿著(zhù)她的心。

    但今天不同。百合子的目光迅速掃過(guò)書(shū)房——尾形果然不在。一絲難以言喻的輕松感，伴隨著(zhù)更深的失落，悄然滑過(guò)心頭。她很快調整好情緒，將注意力集中在阿希莉帕身上。

    “明日子，”百合子輕聲喚道，將托盤(pán)輕輕放在文件堆旁一處難得的空隙，“先喝口茶歇歇吧?！彼叩阶肋?，目光自然而然地落在那些散亂的文件上。這份“文書(shū)工作”，起初只是她接近尾形的借口，是她留在這座宅邸的門(mén)票。   她曾小心翼翼地整理過(guò)一些無(wú)關(guān)緊要的請柬或無(wú)關(guān)痛癢的明信片，只為增加“偶遇”的機會(huì )。

    但此刻，看著(zhù)阿希莉帕深鎖的眉頭和桌上的一片狼藉，百合子心中那份屬于華族女兒的責任感和一絲“或許能幫上忙”的念頭，暫時(shí)壓過(guò)了對尾形的渴望。她拿起那份小野的報告，又快速瀏覽了幾封散落的信件（有烏魯克用歪歪扭扭的字跡寫(xiě)來(lái)的擔憂(yōu)，也有當地木材商催款的函件），然后拿起一疊建筑署的圖紙批復副本。百合子的手指靈巧地在幾份文件之間穿梭、比對，動(dòng)作流暢得如同她插花時(shí)擺弄花枝。

    “看這里，明日子，”百合子拿起小野報告中關(guān)于承重節點(diǎn)沖突的那一頁(yè)，又翻開(kāi)建筑署的圖紙批復副本，指著(zhù)其中一條用紅筆圈出的備注，“建筑署的批復里其實(shí)有一條補充說(shuō)明，‘在確保核心承重結構安全的前提下，允許在非承重區域嵌入具有地方文化象征意義的裝飾性構件’?！彼痤^，眼睛亮晶晶的，帶著(zhù)一絲發(fā)現關(guān)鍵線(xiàn)索的興奮，“小野君的報告里只強調了沖突，卻沒(méi)有提到這條補充說(shuō)明！我們可以利用這一點(diǎn)！”

    她又拿起烏魯克那封字跡潦草的信：“烏魯克長(cháng)老在信里提到，他們村的老木匠說(shuō)，那個(gè)象征‘生命樹(shù)’的木雕，可以做成榫卯結構，獨立安裝在承重柱外側的裝飾性護板上，完全不接觸主受力點(diǎn)。這樣既不影響安全，又能完美嵌入！只要我們能說(shuō)服小野君接受這個(gè)方案，再引用建筑署的這條備注……”

    百合子一邊說(shuō)著(zhù)，一邊已經(jīng)麻利地抽出幾張空白信紙，開(kāi)始用清晰工整的字跡分別起草信件草稿。她的思路清晰，措辭得體，既能引用公文條款，又能將烏魯克樸素的訴求轉化為小野這類(lèi)官僚能理解的語(yǔ)言（強調“示范點(diǎn)”、“政績(jì)亮點(diǎn)”）。

    阿希莉帕靜靜地聽(tīng)著(zhù)，看著(zhù)百合子行云流水般梳理著(zhù)混亂的信息，精準地找到關(guān)鍵突破口，并用最得體的文書(shū)形式表達出來(lái)。那困擾她半天的難題，在百合子手中仿佛被抽絲剝繭，瞬間變得清晰、可cao作。這種高效，這種在文書(shū)迷宮中如魚(yú)得水的本領(lǐng)，讓阿希莉帕震撼不已。

    她接過(guò)百合子遞來(lái)的草稿，仔細看著(zhù)上面清晰的結構和有力的論據。一種混雜著(zhù)驚訝、欽佩和巨大釋然的暖流涌上心頭。她放下信紙，抬起頭，目光深深地看向百合子那張因專(zhuān)注工作而微微泛紅的臉頰，那雙原本只擅長(cháng)插花、彈琴、主持茶會(huì )的柔荑，此刻正握著(zhù)筆，如同握著(zhù)破開(kāi)迷霧的利劍。

    阿希莉帕的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音很輕，帶著(zhù)一種發(fā)自肺腑的、近乎嘆息的真誠：

    “百合子……”她的語(yǔ)氣里有感慨，有慶幸，甚至有一絲后怕，“……我該早點(diǎn)認識你啊。這些文書(shū)……你處理得又快又好?！?/br>
    這句話(huà)像一道暖流，毫無(wú)預兆地擊中了百合子。她正在整理文件的手猛地頓住了。指尖感受到紙張的冰冷，心口卻被這突如其來(lái)的、毫無(wú)保留的肯定和依賴(lài)燙得暖烘烘的。她抬起頭，對上阿希莉帕那雙清澈的碧眼，里面沒(méi)有華族太太們常見(jiàn)的客套或憐憫，只有純粹的、如同發(fā)現瑰寶般的欣賞和真摯的遺憾。

    百合子的心，像被投入暖水的冰塊，瞬間融化了一角。她想起在正妻宅邸里無(wú)數個(gè)獨自對著(zhù)插花、等待永遠不會(huì )到來(lái)的“百之助大人”的黃昏；想起自己絞盡腦汁打聽(tīng)他的喜好卻只換來(lái)更深的疏離；想起自己存在的意義似乎只是為了維持“花澤百合子”這個(gè)空殼般的體面。

    而在這里，在這個(gè)書(shū)房，在這個(gè)被尾形視為“側室”的阿希莉帕身邊……她第一次如此清晰地感受到——被需要。她的智慧、她的能力、她整理的文書(shū)、她發(fā)現的條款、她起草的信函……是實(shí)實(shí)在在有用的！是能幫助到眼前這個(gè)人，幫助到那個(gè)遙遠的、承載著(zhù)沉重夢(mèng)想的學(xué)校！這份“被需要”的感覺(jué)，遠比任何空洞的“夫人”頭銜，都更能填滿(mǎn)她內心的空洞。百之助大人的影子，在這一刻，似乎悄然淡去了一些，被一種更充實(shí)、更溫暖的滿(mǎn)足感所取代。

    一股熱流涌上眼眶，百合子慌忙低下頭，掩飾性地整理著(zhù)桌角的文件，聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的哽咽，卻又充滿(mǎn)了前所未有的堅定和活力：

    “你……你別這么說(shuō)。能幫上你的忙，我……我很高興?！彼钗豢跉?，重新抬起頭，臉上綻放出一個(gè)明媚而溫暖的笑容，“接下來(lái)，關(guān)于木材延誤和額外開(kāi)支的事，我看了賬目和運輸記錄，有個(gè)想法，或許可以這樣和供應商談……”

    書(shū)房的門(mén)并未關(guān)嚴。走廊的陰影里，尾形百之助不知何時(shí)已站在那里。幽深的目光透過(guò)門(mén)縫，悄然無(wú)聲地掃視著(zhù)房?jì)鹊那榫啊?/br>
    他看到百合子為阿希莉帕講解著(zhù)什么，阿希莉帕專(zhuān)注地聽(tīng)著(zhù)，臉上是罕見(jiàn)的、因為問(wèn)題被解決而流露出的輕松和感激。

    百合子，這個(gè)名義上的妻子，是他為了身份和穩固花澤家地位而接受的一顆棋子。她過(guò)于單純，也過(guò)于渴望他的關(guān)注——這本身就構成了一種潛在的不穩定因素。

    他防備的，并非百合子本人可能造成什么實(shí)質(zhì)性的政治威脅（她遠不夠格）。他防備的是她那無(wú)法掌控的情感。她可能會(huì )因為渴望關(guān)注而做出愚蠢的舉動(dòng)；她可能會(huì )因為嫉妒（盡管她努力掩飾）而無(wú)意中傷害阿希莉帕——無(wú)論是言語(yǔ)上的中傷，還是行動(dòng)上的干擾。更甚者，她可能會(huì )被他人利用，成為窺探或干擾阿希莉帕的渠道。

    百合子對阿希莉帕表現出的善意和幫助，他樂(lè )見(jiàn)其成，因為這能讓阿希莉帕更專(zhuān)注于“他”安排的道路，減少不必要的掙扎。但這善意必須在可控范圍內。他需要確保百合子始終是那個(gè)溫順、無(wú)害、且被阿希莉帕視為“助手”而非真正威脅的存在。

    他無(wú)聲地后退一步，徹底消失在走廊的陰影中，如同從未出現過(guò)。書(shū)房?jì)?，爐火依舊噼啪作響，兩個(gè)女子的低語(yǔ)和筆尖的沙沙聲交織，百合子的情感重心，正悄然發(fā)生著(zhù)質(zhì)變，而她未曾察覺(jué)，自己始終處于一雙冰冷而警惕的眼睛注視之下。百合子臉上的笑容明媚，她正興致勃勃地對阿希莉帕說(shuō)：“關(guān)于木材供應商，我覺(jué)得可以這樣談……”   那份想要“讓阿希莉帕更輕松一點(diǎn)”的真心誠意，正變得越來(lái)越純粹，越來(lái)越獨立于對尾形的期盼。