鄧波。

    「你到底要帶我去哪里??？」我忍不住開(kāi)口，抬頭看向正準備開(kāi)門(mén)的喬納。

    他手沒(méi)停，語(yǔ)氣淡淡地說(shuō)：「去見(jiàn)我母親。我想問(wèn)問(wèn)她的意見(jiàn)?！?/br>
    我一愣。

    母親？現在？

    才短短一天，他竟然就要帶我去見(jiàn)他的家人？

    「問(wèn)她什么意見(jiàn)？」我眉頭皺起，語(yǔ)氣里不自覺(jué)帶著(zhù)一絲防備，「是我有什么問(wèn)題嗎？」

    他沒(méi)回答，只回過(guò)頭來(lái)瞥了我一眼，眼神依舊平靜，卻讓我莫名有種被看穿的感覺(jué)。

    「走吧，別多問(wèn)了?！顾f(shuō)著(zhù)，側身站開(kāi)，朝我比了個(gè)「請」的手勢，唇角微挑，帶著(zhù)他一貫吊兒郎當的笑。

    我咬了咬唇，搖了搖頭，還是邁步走了出去。

    現如今的處境，沒(méi)得讓我選擇。

    門(mén)一打開(kāi)，一股潮濕混雜著(zhù)香氣與煤煙味的空氣撲面而來(lái)。

    映入眼簾的是一條迂回曲折的長(cháng)廊，墻面以老舊的灰泥砌成，斑駁的痕跡隱約可見(jiàn)時(shí)光流逝的痕跡。

    走廊兩側密密麻麻分布著(zhù)數道黑色木門(mén)，門(mén)縫下透出微光，有些門(mén)后傳來(lái)壓抑不住的笑聲、喘息聲，甚至女人發(fā)嗲的嬌語(yǔ)與男人粗聲的笑鬧聲。

    墻上的煤氣燈搖曳著(zhù)橘黃的火光，在墻上投下跳動(dòng)的陰影，也映照在喬納那張輪廓分明的臉上，讓他看起來(lái)比平常更深沉、也更難捉摸。

    他看起來(lái)對這里相當熟稔，步伐迅速，領(lǐng)著(zhù)我穿過(guò)一間又一間門(mén)前，我則低著(zhù)頭，臉頰越來(lái)越燙。

    那些從門(mén)內流泄而出的調笑聲、撞擊聲讓我呼吸有些急促，忍不住小聲問(wèn)道：「這里就是那個(gè)…妓院?jiǎn)?？不是只有以前的時(shí)代才有嗎？」

    話(huà)剛落，他突然停下腳步，我來(lái)不及剎住，額頭正撞上他寬闊的背。

    「哎…痛…！」我皺著(zhù)眉揉了揉前額，抬頭看他。

    喬納慢慢轉過(guò)身來(lái)，眼神像是看透我無(wú)知一樣，彎下腰，語(yǔ)氣低?。骸甘堑?。這里就是妳以為已經(jīng)不存在的那種地方?！?/br>
    「世界早就不是妳想像中的樣子了?？萍紨嗔?，文明倒退，很多地方…甚至連工業(yè)革命的水準都回不去了，看來(lái)妳真的不太知道外面的情況?！?/br>
    我怔住，心頭泛起一陣無(wú)力感。他的語(yǔ)氣不帶譏諷，卻讓我感到一種莫名的羞辱。那是我對這世界的無(wú)知，而他活得比我更清楚。

    話(huà)音未落，他忽然伸手拉住我。

    「走了，別看了?！顾Z(yǔ)氣平靜，卻帶著(zhù)不容抗拒的力道。

    我們快步穿過(guò)最后一段狹長(cháng)走廊，在盡頭右轉，一道明亮的光線(xiàn)映入眼中。

    那是一個(gè)看起來(lái)嶄新卻與這條臟亂走廊格格不入的柜臺，四周用舊金屬與拋光木板拼湊而成，燈光打得柔和，像是刻意營(yíng)造出「文明」的假象。

    后頭坐著(zhù)先前那名其貌不揚的吸血鬼，喬納對他點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來(lái)就是路克了。

    路克看到我時(shí)，眼睛驟然亮起，語(yǔ)氣立即變得尖銳：「欸欸欸！你要把這個(gè)小美女帶去哪？她是我的吧？」

    我怔住，下意識往喬納身后靠了一點(diǎn)。

    喬納轉過(guò)身，嘴角勾起一個(gè)似笑非笑的弧度，對路克懶洋洋地說(shuō)道：「我買(mǎi)了她，行嗎？」

    話(huà)音剛落，他從口袋里掏出一把沉甸甸的金幣，哐啷一聲倒在柜臺上。金幣疊起來(lái)發(fā)出悅耳卻冰冷的碰撞聲，在這靜謐又骯臟的空間里格外刺耳。

    沒(méi)等路克回話(huà)，他便一把拉過(guò)我，頭也不回地繼續往前走。

    我被他牽著(zhù)走，卻忍不住回頭看了一眼那堆堆疊的金幣，實(shí)在太多了，多到像是他根本不在乎這些錢(qián)似的。

    「吸血鬼真有錢(qián)啊…」我小聲嘟囔，心里卻不由泛起疑問(wèn)。

    這么一大把金幣買(mǎi)下我，路克為什么還笑得那么開(kāi)心？

    果然，就在我經(jīng)過(guò)他身邊時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)他壓低聲音、喃喃地說(shuō)了一句：「哇…這么多…值了，值了?！?/br>
    我眉頭一皺，心里更加疑惑。

    值？到底是什么值？只是單純把我賣(mài)掉的價(jià)錢(qián)，還是…他自己手中的錢(qián)根本不夠多？

    還來(lái)不及追問(wèn)，前方的喬納忽然停了下來(lái)，我抬頭，只見(jiàn)他站在一扇鐵制的大門(mén)前，像是倉庫的出口。

    他低聲嘆了口氣，說(shuō)：「要不是這地方限制魔法，我們早就直接穿過(guò)去了?！?/br>
    他搖搖頭，似乎頗為不耐，但還是伸手推開(kāi)那道門(mén)，回頭看我一眼，語(yǔ)氣隨口卻帶著(zhù)熟稔的掌控感：「來(lái)，進(jìn)來(lái)?！?/br>
    我一時(shí)遲疑，但還是順著(zhù)他拉力踏了進(jìn)去。

    而就在我踏過(guò)門(mén)檻的那一瞬，空氣忽然像是變了質(zhì)。

    門(mén)一打開(kāi)，迎面而來(lái)的不是預期中的空氣與寧靜，而是一陣震耳欲聾的電子音浪，五顏六色的燈光在頭頂閃爍、交錯，仿佛整個(gè)空間都在跳動(dòng)。

    這是一間寬敞得令人吃驚的舞廳，擁擠的人群在閃爍的燈光下扭動(dòng)著(zhù)身體，男人和女人彼此貼近，沉溺在音樂(lè )與觸碰之中。

    左側是一個(gè)長(cháng)長(cháng)的吧臺，水晶杯碰撞聲、調酒器甩動(dòng)的節奏，混著(zhù)些許醉人的香氣，讓整個(gè)空間氤氳著(zhù)一種濃烈的感官氣氛。

    我站在原地，一瞬間感到一種說(shuō)不出的滯悶，像是空氣太稠密了，像是有某種東西壓在胸口，但還不到不舒服的地步。

    「這是什么地方？」我忍不住皺眉，小聲問(wèn)。

    喬納似乎早就料到我的反應，微微側頭看了我一眼，眉梢挑起：「感覺(jué)被束縛了吧？」

    我看著(zhù)他不解地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他則一邊帶我穿過(guò)人群，一邊說(shuō)道：「這里的墻壁里有路克的魔法結界。任何人進(jìn)來(lái)這里，都會(huì )被壓制魔力，動(dòng)不了魔法?！?/br>
    「這樣搞不麻煩嗎？」我忍不住問(wèn)。

    他輕笑，語(yǔ)氣低?。骸府斎宦闊?。但這里是給被放逐的吸血鬼一個(gè)能活下去的地方，也是限制他們無(wú)法使用魔法的地方?！?/br>
    他頓了頓，又壓低聲音補了一句：「也是為了讓這里的人，能純粹地…享受rou體之間的情感?！?/br>
    最后這幾個(gè)字，他刻意在我耳邊放慢了語(yǔ)氣，帶著(zhù)某種幾近調情的語(yǔ)調。

    我瞬間紅了臉，心跳不自覺(jué)地快了一拍，趕緊閉上嘴沒(méi)再接話(huà)，甚至忘了剛剛他還提過(guò)「被放逐」這個(gè)詞。

    他偷瞄了我一眼，嘴角勾起一個(gè)幾不可見(jiàn)的笑意，伸手推開(kāi)舞廳另一端的側門(mén)。

    「走吧，小美女，還沒(méi)到目的地呢?！?/br>
    說(shuō)完，他踏出門(mén)外，動(dòng)作流暢得像早已走熟這條路。

    而我，只能咬著(zhù)唇，低頭快步跟上，卻怎么也無(wú)法讓心跳平靜下來(lái)。

    外頭的陽(yáng)光毫無(wú)遮掩地灑落在我身上，刺得眼睛一時(shí)睜不太開(kāi)。我抬手擋了擋光，環(huán)視四周。

    腳下是由粗礪沙粒與小石子鋪成的道路，干燥的灰塵隨風(fēng)卷起，空氣中彌漫著(zhù)炙熱與鐵銹混合的氣味。道路兩旁是一排排低矮的平房，墻面粗糙，顏色褪得發(fā)白，窗戶(hù)以木板封住，只留出小小縫隙透氣。

    我剛從那棟平凡至極的老屋走出來(lái)，若不是親眼所見(jiàn)，誰(shuí)能想到里頭竟藏著(zhù)那樣一個(gè)聲色犬馬的舞廳？

    喬納轉過(guò)身來(lái)，將門(mén)「喀」的一聲關(guān)緊，回頭看著(zhù)我，語(yǔ)氣平靜地說(shuō)：「準備好了嗎？我們要去哥斯倫了?！?/br>
    我震驚的脫口而出：「現在不在貝坦？」

    他歪了歪頭，疑惑地反問(wèn)：「貝坦？我們通常不會(huì )去那里??？這里是鄧波。貝坦通常只有和第一營(yíng)地打交道的人才會(huì )去。難道妳真的是那邊的人？」

    我的心猛地一緊，指尖微微蜷縮，喉頭像是卡了什么。

    完了……說(shuō)溜嘴了。

    我還在思考要怎么圓過(guò)去，他卻沒(méi)多追問(wèn)，只是淡淡地看了我一眼，聳聳肩。下一秒，他伸手將我拉近，掌心貼在我的后腰，俯身在我耳邊低聲說(shuō)：

    「閉上眼睛?！?/br>
    我身體一緊，下意識想推開(kāi)他，「等、等一下…干嘛??？」

    他語(yǔ)氣一轉，低沉而帶壓迫感地命令：「別動(dòng)，深呼吸?！?/br>
    我咬住下唇，遲疑地閉上眼。

    呼吸剛沉穩下來(lái)，周遭的空氣忽然像是被什么擠壓了似的變得稠密，然后一陣猛烈的風(fēng)聲撲面而來(lái)，像整個(gè)世界瞬間移動(dòng)。

    衣?在疾風(fēng)中翻飛，下一刻，所有聲響驟然靜止。

    我猛地睜開(kāi)眼，眼前的場(chǎng)景已全然不同。

    喬納松開(kāi)手，語(yǔ)氣輕松地說(shuō)：「好了，我們到了?！?/br>
    我猛地睜開(kāi)雙眼，一陣強烈的暈眩瞬間襲來(lái)，視線(xiàn)發(fā)黑、耳鳴作響，仿佛內臟都被翻攪了一遍。

    我還來(lái)不及站穩，便直接彎下腰，劇烈地干嘔起來(lái)。

    胃里空空如也，吐出來(lái)的全是苦澀刺鼻的膽汁，灼燒著(zhù)喉嚨。

    「咳、咳…」

    我難堪地扶著(zhù)墻，雙腿發(fā)軟，額頭冒出一層冷汗。

    喬納站在我身側，一手輕拍著(zhù)我的背，語(yǔ)氣平靜得近乎冷漠：「剛才那是瞬間移動(dòng)，我們吸血鬼最基本的魔法技能。新手第一次這樣用，大多會(huì )這樣?！?/br>
    我喘了口氣，抹去嘴角的殘跡，沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    喬納見(jiàn)我恢復得差不多，便拉起我的手，把我從那條陰暗的小巷里帶了出來(lái)。

    轉出巷口，眼前豁然開(kāi)朗。

    這里的街道不再是灰黃的沙粒與石塊，而是由磚塊鋪成的整齊路面。磚縫間干凈整潔，隱約可見(jiàn)維修痕跡。街道兩旁的建筑也比鄧波整齊許多，多為兩層樓高的石造房，屋頂甚至有些簡(jiǎn)單的金屬線(xiàn)路交錯，顯得已有基本的能量系統支援。

    與剛剛那像古代聚落一樣的鄧波相比，這里明顯更進(jìn)步些。雖然仍比不上第一營(yíng)地的現代化程度，但在這樣的世界里，這種街區已稱(chēng)得上「繁榮」。

    人們在街道上走著(zhù)，穿著(zhù)均像我和喬納一樣的古式。

    喬納拉著(zhù)我穿過(guò)兩條交錯的街巷，在一棟外墻漆成淡黃色的建筑前停下。

    他把手放在門(mén)上，只見(jiàn)他掌下忽然亮起一道銀光，如水波般往四周漣漪擴散。一道道細致的銀色線(xiàn)條自他掌心蔓延而出，在門(mén)板上緩慢編織成一朵精致的蓮花，花瓣閃著(zhù)微光，如活物般輕輕搖曳。

    我瞠目結舌地看著(zhù)這畫(huà)面，還沒(méi)來(lái)得及出聲，那朵銀色蓮花驀地一閃，隨即如煙霧般消散。

    門(mén)緩緩向后自行打開(kāi)，我張大嘴的看著(zhù)，喬納笑了一下，無(wú)奈說(shuō)：「這是每家大門(mén)都有的，是門(mén)徽，要被賦予入門(mén)的權利才能像我剛剛一樣把門(mén)打開(kāi)。這是我家的門(mén)徽?！?/br>
    他抓了抓頭發(fā)，語(yǔ)氣里夾雜著(zhù)困惑與狐疑：「看妳這副對什么都一無(wú)所知的樣子，妳真的從第一營(yíng)地來(lái)的？」

    他的語(yǔ)氣沒(méi)有指控，卻像是把我拆解般分析。

    「可那群人怎么可能會(huì )放妳走？妳是吸血鬼啊?！顾f(shuō)得輕松，卻帶著(zhù)一種銳利的警覺(jué)。

    喬納忽然俯下身來(lái)，與我視線(xiàn)平行，距離近得幾乎能感受到他的呼吸。他的眼神不再像方才那樣懶散，而是銳利而充滿(mǎn)壓力地盯著(zhù)我看。

    「還是說(shuō)，妳跟他們做了什么交易？」他語(yǔ)調放緩，每個(gè)字像是要挖進(jìn)我心里，「又或者…妳根本是偽裝的？」

    我心頭一緊，指尖僵在原地。

    那瞬間他的眼神像刀，毫不掩飾地寫(xiě)著(zhù)提防與審視。我屏住呼吸，張了張嘴卻說(shuō)不出話(huà)，胸口像被壓著(zhù)，悶得發(fā)緊。

    我被他提防的眼神嚇著(zhù)了，不敢回答。

    但他忽然一笑。

    眼底的銳光像潮水退去，只留下吊兒郎當的戲謔。

    「算了?！顾逼鹕韥?lái)，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，「反正妳長(cháng)得這么漂亮，我就先選擇…相信妳好了?！?/br>
    那句話(huà)說(shuō)得毫不認真，卻讓我心跳重重地漏了一拍。

    不知是因為他笑里的輕挑，還是他剛才那認真到幾乎令人窒息的盯視。

    他沒(méi)有回頭，只是逕自邁步走進(jìn)門(mén)內，動(dòng)作自然得仿佛根本沒(méi)發(fā)現我的異樣。

    但我知道，他察覺(jué)到了。

    他那句「妳是偽裝的？」不只是試探。

    他八成已經(jīng)有了答案。只能怪我表現得太不自然，太緊張，什么都寫(xiě)在了臉上。

    我咬緊唇，站在門(mén)口遲疑了幾秒，內心像壓著(zhù)一塊石頭。

    喬納…他會(huì )告訴別人嗎？如果他開(kāi)口，我是不是就會(huì )被這里的吸血鬼集體獵殺？

    我不是他們中的一員，也不是他們熟悉的那種「同類(lèi)」，我連魔法都還不會(huì )，更別說(shuō)抵擋什么攻擊。

    我什么都沒(méi)有。沒(méi)靠山，沒(méi)勢力，甚至連血統都模糊不清。

    但…

    莉莎說(shuō)我是吸血鬼。

    這件事是事實(shí)，無(wú)論我自己愿不愿意承認，血緣這東西，騙不了人。若我是吸血鬼，那這些人…就不能輕易殺我。至少在「種族」這件事上，我還有那么一點(diǎn)點(diǎn)立足的理由。

    況且，喬納現在也還沒(méi)揭穿我。

    也許他只是觀(guān)望，也許他真的不在意。無(wú)論如何，我現在還活著(zhù)。

    我深吸了一口氣，逼自己冷靜下來(lái)。

    先別想太多，見(jiàn)招拆招吧。