拾好碗筷，他去收拾了庖廚，為外祖母換上干凈的被褥，又為外祖母擦過(guò)身，才將臟了的被褥抱去河邊清洗。

今夜星月黯淡，河邊路滑，幸而有人及時(shí)扶住了他，他才并未摔了去。

他仰首去瞧，扶住他之人乃是葉長(cháng)遙，葉長(cháng)遙依舊是一副溫柔的眉眼，嗓音亦溫柔得過(guò)分：“三郎，你可還好？”

“我無(wú)事，你且松開(kāi)罷?！比~長(cháng)遙松開(kāi)后，他便蹲在河邊洗被褥，因為過(guò)于昏暗，十分費眼。

葉長(cháng)遙心臟發(fā)疼，變出了蠟燭來(lái)，為三郎照明。

云三郎吃了一驚，見(jiàn)燭淚將要滴落于葉長(cháng)遙的手上，提醒道：“會(huì )燙到的，你且將蠟燭放下罷?！?/br>
葉長(cháng)遙并未將蠟燭放下，而是又變出了燭臺來(lái)。

云三郎不再言語(yǔ)，費了些時(shí)候將被褥洗好了，正要往回走，卻聽(tīng)得葉長(cháng)遙發(fā)問(wèn)道：“三郎，你年方幾何？”

他并未隱瞞：“我今年一十九歲?！?/br>
葉長(cháng)遙又問(wèn)道：“你一般是去何處買(mǎi)話(huà)本的？”

云三郎答道：“鎮上的悅海書(shū)肆?！?/br>
葉長(cháng)遙白日已去過(guò)悅海書(shū)肆了，悅海書(shū)肆并無(wú)那話(huà)本。

云三郎無(wú)奈地道：“我當真不是你娘子?！?/br>
“待你及冠，被吊睛白虎咬死，你便會(huì )成為我娘子了?！痹?huà)音落地，葉長(cháng)遙頓覺(jué)自己所言對于三郎太過(guò)殘酷了，且他已見(jiàn)到了活生生的三郎，哪里舍得三郎被吊睛白虎咬死？可三郎若不被吊睛白虎咬死，他便不會(huì )遇見(jiàn)三郎，更不會(huì )擁有他與三郎的孩子。

在他思忖間，三郎已走遠了。

他暫無(wú)居身之所，便從山上砍了竹子來(lái)，在一片荒地上搭了一間竹屋。

云三郎回家將被褥晾好，沐浴過(guò)后，才躺于床榻之上。

他又要打獵又要插秧，原本該當一沾床榻便能睡著(zhù)才是，但今日，他卻不由自主地想起了葉長(cháng)遙。

他當真會(huì )在及冠后，為了救薛七嬸被吊睛白虎咬死么？外祖母當真會(huì )溺水而亡么？他當真會(huì )成為云奏，嫁予葉長(cháng)遙么？

他胡思亂想著(zhù)，葉長(cháng)遙所言漸漸淡去，惟有葉長(cháng)遙溫柔的眉眼愈發(fā)鮮明。

他倘若嫁予葉長(cháng)遙，葉長(cháng)遙必定會(huì )善待他罷？

次日，一出門(mén)，他便又瞧見(jiàn)了葉長(cháng)遙。

葉長(cháng)遙向著(zhù)他致歉道：“對不住，我昨日口不擇言，我并非盼著(zhù)你死?！?/br>
“我知曉了?！彼辉倮聿侨~長(cháng)遙，徑直上了山去。

葉長(cháng)遙目送三郎離開(kāi)，而后便去了悅海書(shū)肆，一問(wèn)掌柜，并無(wú)新到的話(huà)本，他便又回了村子里。

一日又一日，他甚是想念他的三郎，不知三郎如何了？不知孩子們如何了？

他想快些回到三郎與孩子們身邊去，又放心不下這個(gè)世界的三郎，是以，他每日不是去悅海書(shū)肆，便是遠遠地看著(zhù)三郎。

他見(jiàn)三郎總是被表妹呼來(lái)喝去，極想將表妹訓斥一頓，但又深知自己根本沒(méi)有這個(gè)立場(chǎng)。

有一回，表妹命令三郎為其去洗染了月信的下裳之時(shí)，他終是忍不住了，沖到表妹面前，怒氣沖沖地道：“你終日不事生產(chǎn)，須得三郎養活，非但不心存感恩，反是將三郎當做奴仆對待，實(shí)在不應該?！?/br>
表妹見(jiàn)有一生人竟然闖入了家中，尖叫一聲：“你是何人？”

“我喚作葉長(cháng)遙?！币悦馊蓪擂?，葉長(cháng)遙只通報了自己的性命，只字不提自己乃是三郎將來(lái)的夫君。

“葉長(cháng)遙，你無(wú)故闖入我家中，還出言訓斥我是何緣故？”表妹將自己的下裳往云三郎手中一塞，“還不快去洗了?！?/br>
葉長(cháng)遙手指一點(diǎn)，下裳又回到了表妹手中，表妹驚慌地道：“有妖怪！”

表妹的叫聲引來(lái)了不少村人，表妹指著(zhù)葉長(cháng)遙道：“他便是妖怪！”

村人將葉長(cháng)遙團團圍住了，云三郎只知葉長(cháng)遙并非尋常人，不知他是否妖怪，但他唯恐村人傷害葉長(cháng)遙，便擋在了葉長(cháng)遙面前，解釋道：“這位葉公子乃是我的友人，并非妖怪，你們切勿傷他?！?/br>
村人雖然構不成甚么威脅，但能被三郎保護，自是讓葉長(cháng)遙心生甜意。

恰是這時(shí)，外祖母下田回來(lái)了，見(jiàn)狀，她方要發(fā)問(wèn)，自己的孫女卻垂淚著(zhù)到了她面前：“表哥他學(xué)壞了，與一妖怪做了友人，那妖怪還要欺負我?！?/br>
外祖母生怕表妹失了貞cao，慌忙問(wèn)道：“那妖怪是如何欺負你的？”

表妹哭道：“我僅僅想讓表哥為我洗衣裳，那妖怪便要打我?！?/br>
葉長(cháng)遙聽(tīng)著(zhù)表妹顛倒黑白，心中對于三郎的心疼更甚。

云三郎否認道：“葉公子只是將表妹塞到我手中的沾了月信的下裳還予了表妹而已，并未動(dòng)手?！?/br>
表妹早已將下裳藏好了，被這么指出來(lái)頓感難堪，當即嚎啕大哭。

外祖母慌了神，不分青紅皂白，瞪著(zhù)云三郎道：“你何故要誣賴(lài)自己表妹？”

云三郎氣急，一扯葉長(cháng)遙的手道：“我們走?！?/br>
走出幾步，他便松開(kāi)了手，又走出了一里地，他方才停下腳步，朝著(zhù)葉長(cháng)遙道：“相較于我，外祖母更喜愛(ài)表妹，連累了你，我很是抱歉?！?/br>
“無(wú)妨?！比~長(cháng)遙安慰道，“少有人能將兩碗水端平，偏心者眾，你勿要往心里去?！?/br>
“多謝你?！痹迫傻氐?，“我一直是不被偏愛(ài)的那一個(gè)?！?/br>
葉長(cháng)遙情不自禁地道：“我心中只你一人?！?/br>
云三郎怔了怔，才道：“倘若我當真被吊睛白虎咬死了，我便做你的娘子罷?！?/br>
聽(tīng)得此言，葉長(cháng)遙一時(shí)間百味陳雜，伸手擁住了三郎。

云三郎愕然，少時(shí)，才抬手去推葉長(cháng)遙。

“對不住?！比~長(cháng)遙收回手，又問(wèn)道，“接下來(lái)，你有何打算？”

云三郎是一時(shí)沖動(dòng)才扯著(zhù)葉長(cháng)遙的手腕子離家的，他害怕外祖母無(wú)人照料，便道：“我等會(huì )兒便回家去?！?/br>
葉長(cháng)遙自然清楚三郎的心思，三郎脾氣好，性子軟，才會(huì )被表妹得寸進(jìn)尺。

他提醒道：“外祖母并非你一人的責任，你表妹該當與你一道分擔?！?/br>
“嗯，我明白，但是葉公子……”云三郎苦笑道，“她連自己都照顧不好，根本不知該如何照顧外祖母，外祖母的病已經(jīng)好了，我不辛苦?！?/br>
葉長(cháng)遙揉了揉三郎的額發(fā)，溫言道：“我帶你去鎮上罷?！?/br>
云三郎知曉自己不該答應，卻還是答應了。

這一陣子，葉長(cháng)遙捉鬼降妖賺了不少銀兩，便請三郎上了酒樓。

云三郎從未來(lái)過(guò)酒樓，局促不安，耳中又有葉長(cháng)遙的嗓音傳入：“要醉河蝦、花雕蒸蟹、梅菜扣rou、四喜餃子?！?/br>
葉長(cháng)遙點(diǎn)了三道菜、一道點(diǎn)心，其中醉河蝦與梅菜扣rou是他喜愛(ài)的菜色，而花雕蒸蟹與四喜餃子他未曾嘗過(guò)，不知是何滋味？

葉長(cháng)遙見(jiàn)三郎發(fā)著(zhù)怔，再次問(wèn)道：“快些點(diǎn)菜罷