燕離巢（27）

    過(guò)不幾日，燕娘打發(fā)李氏回家探親。

    燕娘道：“嬤嬤，算算日子，興哥兒也該成親了吧？”

    李氏笑容滿(mǎn)面地道：“難為姐兒記著(zhù)，還有半個(gè)月?！?/br>
    燕娘從妝奩里取出一百兩銀票、一對金釧。

    她想了想，又使林嬤嬤到庫房取兩支老山參。

    燕娘道：“這是我給興哥兒和新娘子準備的賀禮，山參您自己留著(zhù)補身子?！?/br>
    李氏“哎喲”一聲，忙不迭跪在地上：“老奴哪里受得起這么重的禮？這……”

    “嬤嬤快起來(lái)?！毖嗄镉H自扶起李氏，笑道，“嬤嬤是我的乳母，從小看著(zhù)我長(cháng)大，又陪我吃了那么多苦，怎么受不起？”

    她把銀票和金釧強塞到李氏手里：“如今我這里不缺人伺候，嬤嬤且放心回去住上一兩個(gè)月，天冷了再回來(lái)?！?/br>
    李氏感動(dòng)得淚眼婆娑：“行，老奴都聽(tīng)姐兒的?！?/br>
    李氏摩挲著(zhù)沉甸甸的金釧，感慨道：“還是大爺會(huì )疼人，姐兒平日里吃的用的，哪一樣不是最好的……”

    燕娘不耐煩聽(tīng)她夸贊薛振，看見(jiàn)林嬤嬤捧著(zhù)山參進(jìn)來(lái)，打斷道：“趁著(zhù)天色還早，嬤嬤快些動(dòng)身吧?！?/br>
    “林嬤嬤，勞煩您替我送一送嬤嬤，給她安排一輛馬車(chē)?！?/br>
    林嬤嬤點(diǎn)頭道：“是，奴婢這就去辦?！?/br>
    李氏一步三回頭地離了燕娘的屋子。

    燕娘坐在桌前寫(xiě)字，自始至終都沒(méi)有回頭。

    直到整個(gè)院子歸于寂靜，風(fēng)過(guò)竹林，唰唰作響，豆大的淚珠才滑過(guò)玉臉，滴在雪白的宣紙上。

    到了薛振進(jìn)山里狩獵的前一天，燕娘親自為他準備行裝。

    薛振見(jiàn)常用之物一應俱全，單勁裝就準備了六套，鞋襪準備了十二雙，除此之外，還有弓箭、佩劍、護腕、護膝、治療跌打損傷的藥物等等，頓感稱(chēng)心如意。

    薛振從背后摟住燕娘，下巴壓在她的肩頭，嘆道：“我這一去，少說(shuō)也得七八日，真恨不得把你藏進(jìn)馬車(chē)里，一并帶走?！?/br>
    燕娘心里一顫，面上卻一點(diǎn)兒不顯：“大爺又說(shuō)胡話(huà)了，那么多官老爺，有一個(gè)帶女眷的沒(méi)有？”

    薛振懊惱道：“還是我做的官不夠大，等我封侯拜相、位極人臣的那一日，想帶你去哪里，就去哪里，我看誰(shuí)敢說(shuō)一個(gè)‘不’字?！?/br>
    燕娘抿唇而笑。

    薛振目不轉睛地盯著(zhù)燕娘的笑臉。

    他在她腮邊親了一記，把她攔腰抱起，帶到床上。

    這一夜被翻紅浪，行云布雨，說(shuō)不盡的風(fēng)流繾綣。

    天色發(fā)白的時(shí)候，薛振輕手輕腳地穿好衣裳。

    他單膝跪在床上，俯身親吻著(zhù)白玉般的身子，啞聲道：“燕娘，你在家里好好地等我回來(lái)?！?/br>
    燕娘裝成還沒(méi)睡醒的樣子，含糊地答應了一聲，轉身繼續昏睡。

    薛振愛(ài)不釋手地撫摸著(zhù)微冷的玉體，替她把被角掖好。

    他撈起弓箭，戀戀不舍地走出房間。

    薛振前腳剛走，后腳，燕娘就睜開(kāi)雙目。

    她的目光明亮至極，沒(méi)有半點(diǎn)兒困意。

    薛振不在家里，下人們都懶散了不少。

    閔淑嫻和岑柳兒湊在一起，從酒樓要了一桌上等席面，又叫了兩個(gè)歌妓。

    她們聽(tīng)著(zhù)yin詞艷曲，說(shuō)笑逗樂(lè )，吃酒賭錢(qián)，身邊的丫鬟也跟著(zhù)湊熱鬧，鬧得烏煙瘴氣。

    燕娘使香云給薛揚送信，約他趁著(zhù)夜深人靜，過(guò)來(lái)“相會(huì )”。

    吳芳蘭果然遵守承諾，大開(kāi)方便之門(mén)。

    薛揚往燕娘這里連跑了兩回，每回都待足一個(gè)時(shí)辰。

    他把做工精巧的金銀首飾藏在袖中，匿于胸前，悄悄地運到外面，對燕娘的態(tài)度越發(fā)熱切。

    他雖然不敢造次，卻纏著(zhù)燕娘探討詩(shī)詞歌賦，時(shí)不時(shí)摸一摸玉臉，捏一捏酥手，心中春情蕩漾，險些當著(zhù)她的面丟丑。

    第三個(gè)晚上。

    薛揚等聽(tīng)蓮拿鑰匙打開(kāi)垂花門(mén)，見(jiàn)她哈欠連天，按著(zhù)燕娘的叮嚀，體貼地道：“jiejie不如把鑰匙給我，自去睡你的?！?/br>
    “我趕在天亮之前，自己把門(mén)鎖打開(kāi)，神不知鬼不覺(jué)地溜出去?！?/br>
    聽(tīng)蓮有些心動(dòng)，卻不大敢：“這不太好吧？我怕姨娘知道?！?/br>
    薛揚從袖中摸出一只金鐲，低聲道：“你不說(shuō)我不說(shuō)，姨娘怎么會(huì )知道？”

    聽(tīng)蓮接過(guò)金鐲，戴在手上，原來(lái)的五六分樂(lè )意變成十二分。

    她把鑰匙遞給薛揚，笑道：“多謝三爺體諒?！?/br>
    薛揚依葫蘆畫(huà)瓢，拿出一支珠釵，照著(zhù)同樣的法子，打發(fā)了守夜的香云。

    他喜不自勝，一進(jìn)門(mén)就叫：“燕娘！燕娘！”

    燕娘早就收拾停當，聽(tīng)見(jiàn)薛揚的聲音，立刻從里屋走出來(lái)。

    她換了一身輕便的衣裳，穿著(zhù)黑色的披風(fēng)，用兜帽將烏油油的發(fā)絲和大半張面孔罩了起來(lái)。

    她把薛振的金匣搜刮了一遍，將七八十張銀票縫在衣裳的夾層里，只留下沒(méi)什么用處的房契、地契和賬冊。

    關(guān)于這些銀票，薛揚并不知情。

    燕娘握住薛揚的手，問(wèn)道：“三爺，都安排妥當了嗎？”

    “妥當了！”薛揚一想到自己也可以像薛振一樣，使奴喚婢，紅袖添香，就喜形于色，“垂花門(mén)的鑰匙在我這里，馬車(chē)也準備好了！”

    燕娘克制地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“三爺，事不宜遲，我們快走?！?/br>
    薛揚牽著(zhù)燕娘的手，穿過(guò)黑漆漆的夾道，打開(kāi)沉重的銅鎖，邁過(guò)那道垂花門(mén)。

    燕娘越走越覺(jué)輕快，抬眼看到幾個(gè)面熟的小廝，又緊張起來(lái)。

    薛揚擋住燕娘，把她帶到一輛半舊的馬車(chē)旁邊。

    燕娘悄無(wú)聲息地爬上馬車(chē)，低頭鉆進(jìn)去。

    薛揚坐在車(chē)轅上，拉起韁繩，輕咄一聲，驅著(zhù)馬兒朝側門(mén)駛去。

    燕娘聽(tīng)到門(mén)子和薛揚的說(shuō)話(huà)聲。

    門(mén)子道：“三爺，這么晚了，您還出去呀？”

    薛揚道：“嗯，出去見(jiàn)幾個(gè)朋友?！?/br>
    門(mén)子利索放行。

    利索得燕娘幾乎不敢相信。

    原來(lái)，男人可以如此自由地行走在天地間。

    沒(méi)有人用條條框框約束他們。

    沒(méi)有人過(guò)問(wèn)他們的去向，追究他們什么時(shí)候回來(lái)。

    馬車(chē)順利地離開(kāi)薛府。

    燕娘的心口狂跳起來(lái)。

    薛揚駕著(zhù)馬車(chē)，朝南邊行了四五里地。

    燕娘讓他從南城門(mén)出去，說(shuō)是那邊的路更好走，出了城，歇腳的地方也多。

    薛揚對燕娘言聽(tīng)計從。

    他暢想著(zhù)神仙一樣的日子，對燕娘道：“燕娘，我已經(jīng)寫(xiě)好了婚書(shū)，等咱們安頓下來(lái)，我立刻去買(mǎi)龍鳳花燭，布置好喜堂，娶你為妻?！?/br>
    燕娘心不在焉地答應著(zhù)，挑起車(chē)簾的一角，看向兩側的景物。

    半年之前，抬她進(jìn)薛府的軟轎，走的就是這條路。

    燕娘眼看著(zhù)風(fēng)景越來(lái)越熟悉，叫住薛揚，道：“三爺，我想小解?！?/br>
    薛揚左右張望著(zhù)，將馬車(chē)停在一片樹(shù)林旁邊。

    這片樹(shù)林生長(cháng)得十分茂密，枝杈虬結，雜草叢生，不遠處塌伏著(zhù)幾間破敗的房屋。

    薛揚扶著(zhù)燕娘下了馬車(chē)，對她道：“這里沒(méi)有茅廁，你到樹(shù)后湊合湊合?！?/br>
    燕娘紅著(zhù)臉道：“三爺可別偷看?！?/br>
    薛揚心神搖曳，忍不住重重捏了捏她的手，笑道：“我不偷看?！?/br>
    燕娘這一去，好半晌都沒(méi)有動(dòng)靜。

    薛揚心中狐疑起來(lái)，喚道：“燕娘，好了嗎？”

    他一邊喚，一邊朝燕娘消失的地方走去，直到看見(jiàn)一片黑色的衣裳，方才松了口氣。

    不對。

    燕娘不在樹(shù)后。

    黑色的披風(fēng)掛在半人高的荒草上，被夜風(fēng)吹得輕輕顫動(dòng)。

    薛揚臉色一變，正要叫嚷，忽然聽(tīng)到窸窸窣窣的輕響。

    一個(gè)窈窕的人影出現在他身后，高舉石塊，朝他的后腦勺狠狠砸了過(guò)來(lái)。

    薛揚眼冒金星，軟綿綿地倒在地上。

    燕娘生怕自己的力道不夠，按住薛揚的肩膀，朝他的腦后又補了兩記，這才停下。

    灰白色的石頭上沾染血跡。

    她的手抖得厲害，聲音卻還鎮定：“三爺，對不住了?！?/br>