057  分路

    第九天，海面開(kāi)始出現小塊的冰面。成塊的冰浮在海面，隨洋流和游輪的行進(jìn)波動(dòng)。

    舵手-詹姆斯向L稟告，接下來(lái)將拋錨半小時(shí)，工程師-約書(shū)亞和他將會(huì )在船頭、船尾和吃水線(xiàn)部位強化船體，啟動(dòng)強化引擎。

    “預計航行八小時(shí)后進(jìn)入冰面區域，如果您有后續吩咐請盡早告知?！?/br>
    舵手-詹姆斯一絲不茍地提醒。L問(wèn)他一個(gè)坐標點(diǎn)，請他在這個(gè)坐標稍作停留。

    “還有快艇，拿出來(lái)吧?！?/br>
    高級人偶告退后依照指令有序地推進(jìn)游輪的日常維護工作。

    L站在甲板上，極目遠眺天邊的天色。今天不是一個(gè)好天，陽(yáng)光被厚重的云層吞沒(méi)。隱約有水汽被強風(fēng)刮來(lái)。她迎著(zhù)風(fēng)口深吸幾口氣。

    濕潤的氣流灌入肺腑，冰涼而沉緩。

    細密的水珠在空氣中浮動(dòng)，清晰可見(jiàn)，幾乎觸手可及。

    一種不妙的預感籠罩心頭。她快步走向船長(cháng)室，羅南正在船長(cháng)室內核對地圖、羅盤(pán)與航行軌跡。多虧她那場(chǎng)殺敵一千自損八百的行動(dòng)，此刻的航行狀況幾乎倒退至大航海時(shí)代。

    古老原始的工具，輔佐以洶涌澎湃的冒險精神。偶爾，連羅南也會(huì )承受不住L無(wú)所顧忌的瘋狂。

    “濃霧要來(lái)了?！?/br>
    L推門(mén)而入，厲聲說(shuō)道。她與羅南對視片刻，隨即快步走至她面前。

    “舵手和工程師都留給你。接下來(lái)的航行，你能應付?！?/br>
    用著(zhù)是商量的用詞，語(yǔ)氣卻是不容置喙的決斷。L不指望萊溫跟著(zhù)羅南在后續的航行中能發(fā)揮什么作用。突如其來(lái)的濃霧打亂她的節奏，她能指望的是野外生存經(jīng)驗豐富的自由向導。

    羅南比L更為鎮定，她回頭望向羅盤(pán)，沉聲對她說(shuō)：“惡土與廢土一年中有兩百六十天是沙塵磁暴，所有導航設備在那種天氣下全數失效。我在磁暴中生存了十年?！?/br>
    L點(diǎn)頭，沒(méi)有再作推拒。

    她使用「思想鋼印」命令德克斯特到船舷與她匯合。舵手-詹姆斯早已將快艇放置至船體水線(xiàn)下方。兩人穿好防寒服，依次從懸梯迅速下降，鉆入快艇狹窄的cao作艙。

    趁寒意尚未冰凍成厚重的冰面，趁濃霧尚未完全來(lái)臨，趁快艇依舊暢行無(wú)阻，L和德克斯特悄無(wú)聲息地脫離游輪，駛入天光未明的海域。

    等萊溫結束體能輪訓，回到甲板時(shí)，整艘游輪早就沒(méi)了L的身影。他找上羅南，神情陰郁，問(wèn)：“mama呢？”

    羅南平靜地瞟了眼這個(gè)再次被拋下的年輕人，她比另外兩個(gè)女人更具耐心：“這屬于常規的信息隔離。如果指揮官覺(jué)得你不需要知道下一步行動(dòng)，那你就沒(méi)有知道的必要?！?/br>
    “好消息是她沒(méi)私奔。德克斯特和她相互對對方?jīng)]興趣。心情好點(diǎn)了嗎？”

    ……

    水面已開(kāi)始輕微結冰，不斷有細小的冰凌在高速行進(jìn)的快艇邊緣碎裂、剝離，清脆的響聲被發(fā)動(dòng)機拉到極致的引擎轟鳴聲吞入腹中。

    濃霧在身后緊追不舍，逐漸吞沒(méi)遠處的海平線(xiàn)。德克斯特坐在駕駛位，雙手穩握cao縱桿。L曲膝蹲在他身后，查看備用燃料和方向儀的切線(xiàn)。

    風(fēng)從隔風(fēng)擋板吹進(jìn)駕駛艙，進(jìn)而吹在臉上，它切斷L的詢(xún)問(wèn)，把每一句話(huà)分割成斷斷續續的詞句。

    比起駕駛機動(dòng)裝置，在役哨兵德克斯特顯然比退役多年的殘兵L熟練。不過(guò)接下來(lái)的旅程他們輪崗駕駛，她需要接替德克斯特，因此她每一個(gè)儀表盤(pán)上的數值都詢(xún)問(wèn)得很詳細。德克斯特沒(méi)有藏私，頂住風(fēng)刃，言簡(jiǎn)意賅地介紹。

    見(jiàn)天色將晚，德克斯特對L說(shuō)：“你先去睡吧?！?/br>
    快艇的艙位向下傾斜，在低矮的艙房底部放置了一個(gè)睡袋。負重被縮減到極致，沒(méi)有盥洗室和方便馬桶，接下來(lái)的10個(gè)小時(shí)他們要在這個(gè)逼仄的空間里不得不忍受航行的顛簸和越發(fā)寒冷的氣溫。

    L搖頭拒絕，她的手探出隔板之外，極速行進(jìn)飛揚的水花濺到她的掌心，她隨意掬一把涼水洗面。冰冷刺骨的海水剛好使她保持神志清醒。

    她開(kāi)口：“你不問(wèn)我為什么選你嗎？”

    對于德克斯特來(lái)說(shuō)這是最后一刻的決定，他立即接受，毫無(wú)詢(xún)問(wèn)或揣度的意圖。他左瞥了一眼發(fā)動(dòng)機轉速表與水溫表，習慣性地掛上輕佻的笑容，四分之一的笑容被冒出長(cháng)茬的胡須覆蓋。

    “我比那小子有用。況且，哨兵加向導的配置更科學(xué)?！?/br>
    德克斯特嘆一口氣。

    “作戰時(shí)哨兵是總向導意志的延伸。我會(huì )是一柄鋒利的刀刃，為你所用。你不必如此深究我。你們向導總是習慣多想?！?/br>
    L面對指責不為所動(dòng)，她雙手圍在口鼻前方擋風(fēng)，聲音因此不響亮。

    “這是職業(yè)病。如果你的腦海中同時(shí)存在許多聲音，要多線(xiàn)程處理。你難免會(huì )多想?！?/br>
    德克斯特聳肩，表示這個(gè)話(huà)題結束。他狀似不經(jīng)意地問(wèn)道：“你織的防風(fēng)面罩呢？”

    “留給羅南和萊溫了。他們登陸的地點(diǎn)比我們更北?！?/br>
    “你還是很關(guān)心他的?！钡驴怂固卣f(shuō)，“你不愿意承認。你有虧欠，你將對別人的虧欠轉移到他身上，他撿起一絲虧欠當作愛(ài)。盡管這不是他要的愛(ài)。就像你自認為羅南是比你更適合他的向導，但你從來(lái)不會(huì )問(wèn)他的意愿?！钡驴怂固啬抗馔断蚝Ｑ?，他沒(méi)辦法一邊對她說(shuō)話(huà)一邊直視她，他害怕在她的眼里看到昔日的自己。

    “我做過(guò)同樣的蠢事，我還在做同樣的蠢事。我希望你有個(gè)好結局?！?/br>
    濃霧終于追上來(lái)了，舷燈投下一小團橘黃的光線(xiàn)變得暈染，L的聲音被氤氳得幽深。

    “德克斯特，結局是一個(gè)太過(guò)理想化的詞?，F在，你還是閉嘴好好開(kāi)船吧?！?/br>
    “遵命，長(cháng)官?！?/br>