貧窮貴族與摘蛋魔女

    雪重塑一切。

    蜿蜒曲折的林間小道，高聳入云的針葉植物，呼吸、心跳……

    全部，成為靜寂、空茫的白。

    維爾萊特躺在灌木叢里，一動(dòng)不動(dòng)，任由風(fēng)雪將她埋成一個(gè)看不出是人還是石頭的小雪丘。

    落單的雄性劍齒冰狼終于決定靠近。

    三米，兩米，一米……

    云杉樹(shù)干被猛地一蹬，撲簌簌抖落漫天白屑。

    借著(zhù)蹬力，維爾萊特從那片非自然降雪中仰面滑出，掠過(guò)冰狼毫無(wú)防備的肚腹，兩臂伸開(kāi)，左右同時(shí)寒光一閃——

    左手割喉，右手摘蛋。

    耗時(shí)不過(guò)瞬息。

    她滑得極快。直到撞進(jìn)小路另一邊的灌木叢，被人接在懷里時(shí)，狼血才剛剛激灑而下，沒(méi)濺到她身上半滴。

    接住她的人拍掉滿(mǎn)身厚雪，露出張狼狽中依然招眼的臉蛋。

    維爾萊特背靠在對方胸前，仰頭從那人失卻血色的嘴唇望到凍得發(fā)紅的臉頰。少年的鉑金短發(fā)向來(lái)梳得整整齊齊，此時(shí)凌亂地垂下幾綹，擋住一雙曙光般暖而亮的眼睛。

    漂亮又矜貴，像一幅合該掛在舊帝國王宮里的油畫(huà)。

    蹲點(diǎn)埋伏的緊繃氣氛倏然消散，兩人姿勢曖昧，此處應有片刻旖旎——

    “劍齒冰狼睪丸一對，謝謝惠顧，你可以交完作業(yè)再付我報酬?！?/br>
    維爾萊特舉起手中熱騰騰的睪丸，面無(wú)表情道。

    漂亮油畫(huà)呼吸幾次，欲言又止，最后擠出一句：“我的作用就只是……接住你？”

    “不然我的頭會(huì )撞到那棵樹(shù)?！?/br>
    雖然就算撞了也不會(huì )怎樣。她一個(gè)魔女，頭掉了撿回來(lái)接上照樣能活，總不至于在樹(shù)上撞死。

    對方自然對此一無(wú)所知，卻不妨礙他聽(tīng)出她話(huà)中的敷衍。

    “兩個(gè)小時(shí)！”他微微抬高聲線(xiàn)，極力把自己控制在失態(tài)邊緣，“你根本不需要我在雪里埋兩個(gè)小時(shí)——”

    話(huà)音被懟到臉前的睪丸打斷。少年不得不閉上嘴，眼看著(zhù)維爾萊特將那兩顆逐漸凍硬的球狀物趁手地盤(pán)了幾圈，邊盤(pán)邊說(shuō)：“你當然可以坐在壁爐邊，吃著(zhù)點(diǎn)心喝著(zhù)茶，等我把原材料送到手上。但你委托我的不是‘做你的臨時(shí)搭檔’嗎？——搭檔，就是這種明知道你來(lái)了百無(wú)一用，也要拖你一起在雪地里受罪的關(guān)系啊，格萊希小少爺?！?/br>
    “是格萊希爾拜因德！給我記住委托人的姓氏！”

    維爾萊特一邊隨口應著(zhù)“好好好”、“是是是”，一邊把格萊希后面的發(fā)音忘了個(gè)干凈。

    真是麻煩。

    她這位老主顧，懷亞·格萊希，只有外表矜貴優(yōu)雅的漂亮油畫(huà)……的確，是位不折不扣的貴族小少爺。

    ——如果“貴族”的概念沒(méi)有跟隨帝國與教廷一同覆滅的話(huà)。

    一個(gè)世紀前，大資本手握新興蒸汽科技，聯(lián)合當時(shí)被視為異端的魔法使用者，掀起了一場(chǎng)推翻階級通往平等的革命，從此再無(wú)帝國，只有輝金自由聯(lián)邦。

    王權落馬，貴族遭殃。舊姓氏們紛紛被剝奪地位與實(shí)權，抵抗者押進(jìn)監獄，順從者得以保留祖產(chǎn)。這一懷柔政令在當時(shí)似乎引起過(guò)一些不滿(mǎn)，批評家認為不該留下余地，財力和土地都是封建統治反撲的溫床。

    然而等著(zhù)等著(zhù)，批評的聲音便逐漸消失。原因無(wú)他——人們開(kāi)始發(fā)現，那些養尊處優(yōu)慣了的老爺夫人根本守不住手里的祖產(chǎn)。

    財產(chǎn)只出不進(jìn)，省著(zhù)點(diǎn)揮霍，勉勉強強夠傳到第三代，再往下就別想了。

    而懷亞的家族，十分不巧，落在完全沒(méi)有省著(zhù)點(diǎn)揮霍的那一邊。

    傳到他手里，除了一張經(jīng)過(guò)無(wú)數代基因選擇的漂亮臉蛋，和象征著(zhù)不知多少輩前與王室有過(guò)姻親關(guān)系的金發(fā)金眸外，就只有一本家譜和一紙家訓。

    半個(gè)子兒都沒(méi)留下。

    可憐的小少爺打工維生之余，還由于固守舊貴族言行準則，在學(xué)校格格不入。明明身為藥劑學(xué)專(zhuān)精，隨便揮揮手都能招來(lái)一堆戰斗職業(yè)者，遇到組隊課題卻時(shí)常落單，不得不從飯錢(qián)里省出一半，聘請校外人士充當搭檔。

    維爾萊特被他挑中，自然是因為便宜。

    早在第一次委托時(shí)，她就提出可以免除酬金。然而懷亞反而像遭到了莫大的侮辱，她只好收下那些對她毫無(wú)用處的銅幣。

    畢竟，人類(lèi)似乎都需要錢(qián)。

    而她不過(guò)是個(gè)偽裝成人類(lèi)，并不需要錢(qián)或錢(qián)換來(lái)的任何東西維持生命的、平平無(wú)奇的魔女罷了。

    維爾萊特把睪丸塞給懷亞，對冰狼尸體上下其手，評估它的價(jià)值。

    “應該能賣(mài)點(diǎn)錢(qián)，你要嗎？”

    “……你不用非得殺了它?！毙∩贍敯肷尾呕卮?。

    “它失去睪丸，回到族群里就會(huì )被排擠，反正也逃不過(guò)一死，不如在這里給它個(gè)痛快?！?/br>
    大抵從某個(gè)字眼聯(lián)想到了什么，懷亞的臉色難看起來(lái)。

    “別難過(guò)，雖然你也一樣被排擠，但至少你還有睪丸?！?/br>
    魔女像背后長(cháng)了眼睛，毫無(wú)誠意地補充。