，又成了一棵新的樹(shù)。而無(wú)數的枝椏交疊，越過(guò)頭頂，遮天蔽日，綠枝垂到水面，水面之下，盤(pán)根錯節，竟是獨木成林之勢。

每個(gè)進(jìn)入東極三島的客人，都只能乘著(zhù)小舟，穿過(guò)被巨樹(shù)枝條覆蓋的狹窄水道，進(jìn)入嬴族腹地。而枝條之上，站立著(zhù)無(wú)數鳥(niǎo)兒，或大，或小，或黑，或白，或是五彩絢麗，或是優(yōu)雅輕靈，鳥(niǎo)兒站在樹(shù)枝上，清靈靈的眼睛盯著(zhù)每一個(gè)進(jìn)入的客人，交頭接耳，互相梳理著(zhù)羽毛。

“傳說(shuō)，圣樹(shù)生，則嬴族生；圣樹(shù)死，則嬴族死。不知倘若有人問(wèn)他們，圣樹(shù)之靈還在否？他們可會(huì )回答？”姒洹說(shuō)。

嬴族認為，他們的始祖就是出生在這棵遮天蔽日的古樹(shù)之上，并且，族群隨著(zhù)古樹(shù)壯大。以前，還聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們有和圣樹(shù)的意識對話(huà)，但現在，卻很久沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)了。

神的沉默，是近幾百年來(lái)各神族上層一個(gè)共同的秘密。

“或許他們已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了?！辨︺湔f(shuō)。

鳥(niǎo)兒們的眼睛像是毫無(wú)意識，動(dòng)作像是自然靈巧，但可能背后還藏著(zhù)一個(gè)cao控的嬴族人，透過(guò)這無(wú)處不在的生靈，來(lái)觀(guān)察每一個(gè)遠道而來(lái)的客人。傳說(shuō)嬴族能夠控制飛鳥(niǎo)，但能控制到什么程度，就不知道了。

一輪紅日噴薄而出，離開(kāi)海面，躍上斷崖，行至圣樹(shù)之巔，看起來(lái)，就好像真的在樹(shù)杈上停留了一會(huì )一樣。萬(wàn)道霞光之下，東極三島被染成了繽紛的粉色，圣樹(shù)之上萬(wàn)鳥(niǎo)齊飛，重重疊疊的振翅之聲傳來(lái)；晨曦之中，竹林山間，無(wú)數羽翼躍動(dòng)，張翅翱翔，沖向天空。紅色的巨日恢宏壯麗，大河奔流不息，東極三島靈氣蒸騰，而在這非凡的勝景中，一陣悠揚的笛聲隱隱占據了主導。

在支流的盡頭，露出了一片空地，而頭上的枝椏也逐漸退去。無(wú)數只小舟，各自從茂密隱蔽的林間水道中，浮了出來(lái)，系在岸邊碼頭上。岸上，各式各樣的女?huà)z裔族，走路、交談或交易，熱鬧非凡。

有來(lái)自云山之巔的妘族人，坐在地上，兜售著(zhù)領(lǐng)地所產(chǎn)的各種藥材。他們住在高山之上、白云之下，眼睛像雄鷹一樣銳利，身材像野牛一樣壯實(shí)，性格樸實(shí)，蛇尾帶著(zhù)青黑交接的大團花紋。

有從葉落之谷中來(lái)的姚族人，他們帶來(lái)了各種獸皮、獸骨和獸牙。姚族生活在密林之中，與百獸為伴，可以與百獸交談，驅使野獸作戰。他們有著(zhù)與林中落葉同色的長(cháng)尾，自由、奔放而浪漫。

有居住在忘川之水中的媯族人，他們常年生活在地下暗河中，懼怕陽(yáng)光，眼神不好，因此將全身都包裹在了黑布里，抵御地面的陽(yáng)光。他們性格警惕，內向陰暗，有一個(gè)戰士，衣衫下擺露出一截深紫色的蛇尾，路過(guò)姒洹他們身邊時(shí)，警告地看了他們一眼。

“小心！”沅把差點(diǎn)就要落單的荔拉了回來(lái)，護在身后。

姒洹說(shuō)：“媯族可是天生帶毒?！?/br>
荔在心頭冷笑一聲，這兩個(gè)姒族人看似在閑逛，實(shí)則一直盯著(zhù)他的一舉一動(dòng)，生怕他跑了。荔甩開(kāi)了沅的手，自顧自走著(zhù)，只想著(zhù)盡快找到族人的蹤跡，以獲知蘿的消息。

洹把荔的兜帽往下拉了拉，荔瞪著(zhù)他，就說(shuō)：“要是別人認出你，可別怪我?！?/br>
沅走在外圍，把荔與外人隔開(kāi)來(lái)。他們在看別人，別人也在看他們。他們甚至還看到了，從深海的海泉之淵中來(lái)，非常少見(jiàn)的，有著(zhù)亮藍色長(cháng)尾的姞族。

只是仍未見(jiàn)到姜族的蹤跡。

“明日還有祭祀，屆時(shí)各族都會(huì )出現?！辨︺浒参康?。

“嬴族竟真的種出了谷子……”姒洹捧起一把垂在路邊籬笆上的干草，望著(zhù)上面干癟的谷穗，雖然仍顯瘦小，但與野外生長(cháng)的稻黍相比，已展現出區別。而籬笆之內，還圈養了幾只拔掉尾羽的野禽。

“不過(guò)竊神之力罷了?！币粋€(gè)清甜的聲音響起。

道路盡頭，出現了一個(gè)身穿黑色花布裙子的少女，盈盈獨立，兩根烏黑的鞭子垂落肩頭，笑容明快。伯嬴瞳孔之中帶了一圈紅色，手持一管竹笛，道：“遠道而來(lái)的客人，歡迎來(lái)到嬴族?！?/br>
第17章3.2祭祀

姒洹他們被帶到搭建在樹(shù)枝上的一排排巢屋里休息。如鳥(niǎo)類(lèi)一般，嬴族將房屋建造在樹(shù)上，以抵御風(fēng)雨、防范野獸。也幸虧圣樹(shù)枝葉廣袤，足以支撐嬴族之人在上生活。圣樹(shù)的枝椏也大致分了三層，不同層級的嬴族人就居住在不同的枝椏上。

推開(kāi)藤條和樹(shù)枝做成的窗戶(hù)，窗外綠葉飛鳥(niǎo)、江流入海之景生意盎然。各族之人，也對伯嬴這個(gè)年輕的繼任者有了很好的印象。她言詞大方、姿態(tài)磊落，眉目之間凝聚著(zhù)自信，待人親和而不失威嚴，做事勤快又干脆，雖仍有一些不足之處，但已是同齡人中的翹楚。

“聽(tīng)說(shuō)懷嬴大人身體有恙，已經(jīng)很久未親自主持事務(wù)了。伯嬴雖未繼任，明日之祭典，亦由她來(lái)主持?？磥?lái)懷嬴大人對這個(gè)女兒很是愛(ài)重，要為她造勢?！辨︿≌f(shuō)。

想起今日所見(jiàn)那個(gè)女子，姒沅說(shuō)：“既為長(cháng)女，又莊重大方，的確不錯?！?/br>
姒洹笑了一下，說(shuō)：“其實(shí)，伯嬴并非最長(cháng)。懷嬴大人另有一女，只是尚未加封，不知其名?！?/br>
“這是為何？”姒沅問(wèn)?！安币鉃椤暗臻L(cháng)”，時(shí)人不重生父之地位，只認血統，而如有長(cháng)女不為母親承認，只能說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題，生父的血統過(guò)于低下。

“父不詳?！辨︿≌f(shuō)，“傳言是奴隸之女?！币舱沁@個(gè)原因，太姒當初并未打算從嬴族求娶。而如今……

懷著(zhù)可以見(jiàn)到族人的希望，荔才忍受著(zhù)與姒族兄弟一路同行。一路顛簸后，看見(jiàn)了床，荔就直接躺了上去，側身向里，將身邊人當作無(wú)物。洹剛把手放到荔手臂上，手背馬上被打了一下，多了一片紅痕。

姒洹看著(zhù)自己的手背，如今，也不知道是好還是不好……

“怎么連這點(diǎn)小事都做不好！”在擠擠挨挨的屋舍背后，嬴笙皺著(zhù)眉頭，罵一個(gè)坐在地上的人。

嬴族人原本都將巢xue修筑在巨樹(shù)之上，但后來(lái)因為人口增多、空間不足，也逐漸將房屋修建到了地面上。一個(gè)看起來(lái)和嬴笙差不多大的少女，正無(wú)助地抱著(zhù)膝蓋，看著(zhù)地面上堆著(zhù)的幾個(gè)陶器。

陶器或是歪歪扭扭、或是缺耳少把、圖案扭曲，一看就不夠完美。嬴竺的眼睛里逐漸含了一泡淚水，嬴笙又罵道：“哭什么哭??？你就知道哭！”

嬴竺委屈，但也不敢接話(huà)，眼淚愣是憋了回去沒(méi)敢掉下去。嬴笙接著(zhù)數落：“昨日客人太多，我怕你這上不了臺面的出什么岔子，就讓你去看他們制作陶器，結果就做出這樣的東西？！你要我怎么在祭神大典上用？”

嬴竺小聲辯解：“我讓他們不要這樣做……他們都不聽(tīng)我的……”

“夠了！”嬴笙已經(jīng)不想聽(tīng)嬴竺嘰嘰歪歪，她不知