又是一年新人到來(lái)。映月樓附近，陸暗生與岑傷站在一處，尋聲將目光移到小花廳的庭院中。

    “樂(lè )臨川！新月衛禁止私斗，這才幾天又忘了。欠管教了？”段塵封喝道。

    “段塵封，你不就是比我早來(lái)幾年嗎？有什么了不起，現在就來(lái)打一架??！”樂(lè )臨川嘲諷道。

    “專(zhuān)挑著(zhù)早飯的時(shí)間約架？恕我不奉陪！”段塵封把袖子一甩，收緊了劍就轉身進(jìn)到飯廳一側的小隔間里去了。

    “你看——”陸暗生向岑傷抬抬下巴。

    “新來(lái)的沒(méi)規矩?！贬瘋櫭迹骸耙苍撌帐耙环??！?/br>
    “若是尋常說(shuō)教，未必能使眾人服氣?！?/br>
    “近來(lái)新月衛內風(fēng)氣多有浮躁。你平日里別總帶著(zhù)他們出去瘋，玩心太重?！贬瘋⑽櫭?，對陸暗生略有不滿(mǎn)。

    “是我行事欠考慮了，大哥哥繞我這一回——”陸暗生故作一番討饒姿態(tài)。

    岑傷連忙打斷青年的表演欲，嚴肅道：“我會(huì )稟明義父，幾日后開(kāi)一場(chǎng)擂臺比武?！?/br>
    “如此甚好?！标懓瞪缃褚雅c岑傷培養出幾分默契，贊同點(diǎn)頭。有競爭才有進(jìn)步，若總是一團和氣、游手好閑，狼崽也要變狗崽了。

    當日，那名叫樂(lè )臨川的年輕人一出現，陸暗生就看出此人擁有靈元。月泉淮應也是認出樂(lè )臨川的特殊體質(zhì)，所以才將其選作義子。不過(guò)，四種屬性的靈元，若留在下界又沒(méi)人傾囊相助，恐怕壽元比個(gè)凡人長(cháng)不了多少。

    靈元分為金木水火土五種屬性，此外又有極少部分異種屬性。在下界之中，由于靈氣密度和資源限制的緣故，多屬性靈元天生就比單屬性靈元修煉緩慢。

    又思及岑傷與月泉淮的三屬性靈元，其實(shí)在修士之中條件并不出眾，難得月泉淮運用了獨創(chuàng )的修煉之法，才有機會(huì )走到今日的境界。

    下界修行的最大障礙便是壽元，不盡快突破便會(huì )壽元耗盡，突破到元嬰境界以后則將面臨大小天劫，水火風(fēng)雷加身。故而對大多數低階修士來(lái)說(shuō)，這不是在修仙，而是在求存。屬性越多，突破所需的靈力就越多，需要投入的資源量越大，往往尚未成長(cháng)起來(lái)，就已被大環(huán)境棄在身后。因此，大宗門(mén)往往只會(huì )優(yōu)先挑選單屬性或雙屬性靈元的弟子進(jìn)行培養，弟子們每提高一步，無(wú)不伴隨著(zhù)資源的爭奪，殘酷至極。

    無(wú)論是仙界還是魔界，靈界或是人界，弱rou強食才是世間常態(tài)。積貧之國于夾縫中茍活，弱小門(mén)派仰仗大宗鼻息，帝王驕奢yin逸聚斂民財如刮骨，武者飛檐闖關(guān)視官府禁令于無(wú)物……沒(méi)有物質(zhì)基礎的支撐，一切看似美好的構想都是空談。如今，這武林暗處還藏著(zhù)九雙貌合神離的手，企圖將天下當作棋盤(pán)cao縱，殊不知，李唐江山的根基早已自?xún)炔扛瘔?，搖搖欲墜……

    大世之爭嗎？亦或是末日里的掙扎？

    無(wú)論如何，“義父”等待的那個(gè)機會(huì )，快要到了。新月衛諸人，也需為此做好準備才是。

    五日后，新月衛內部的比武如期舉行。

    岑傷劃定映月樓外的林中空地，設下擂臺，與陸暗生一并在旁督場(chǎng)，希望可以消耗一番這些青年們過(guò)于旺盛的精力。

    新月衛禁止私斗，但青年人偶爾氣血上頭，又不免有些摩擦，此時(shí)拿到擂臺上解決最為適宜。第一日與第二日的比武隨意挑戰，不計排名，只為解決個(gè)人恩怨。

    前幾天，樂(lè )臨川與段塵封的沖突不了了之，此刻就在擂臺正式對上。

    段塵封踏步如風(fēng)，劍光如虹。而樂(lè )臨川左手持劍，右手持刀，雖比段塵封小了幾歲，于臺上輾轉騰挪，步步緊逼，刀劍相擊迸射出青藍火花，數百招過(guò)后與段塵封戰了個(gè)平手。

    樂(lè )臨川被選入新月衛不過(guò)半月，其張揚的性子已得罪了不少人，除卻段塵封，任說(shuō)也算一個(gè)。見(jiàn)段塵封思索著(zhù)下得臺來(lái)，任說(shuō)絲毫沒(méi)有猶豫，飛身而上。

    沒(méi)多久，任說(shuō)已從主動(dòng)出擊轉為被動(dòng)防御。原以為樂(lè )臨川之前打了那一場(chǎng)，氣力有所消耗，不想其行動(dòng)間沒(méi)有任何遲滯，反而愈戰愈勇。

    突然，樂(lè )臨川橫刀卡住任說(shuō)手中劍柄處，左手窄劍斜斜刺出，立時(shí)將任說(shuō)側腹處刺出個(gè)血窟窿，又補上一腳將其踹倒在地。

    任說(shuō)平日里貪玩，于練功上不是很盡心，此時(shí)落敗也是必然。

    但樂(lè )臨川踹了這腳還不夠，仍然不依不饒，提刀作勢要砍。

    眼看著(zhù)樂(lè )臨川是想下死手，陸暗生一個(gè)閃身躍至兩人之間，擋開(kāi)樂(lè )臨川的動(dòng)作，長(cháng)刀隨之被擊飛出去，鋒刃插進(jìn)地里?！巴T(mén)比武，并非生死擂。點(diǎn)到即止?！庇忠?jiàn)到任說(shuō)已捂著(zhù)腹部，掙扎著(zhù)爬起來(lái)，“任說(shuō)，你輸了，下去吧?！?/br>
    任說(shuō)心有余悸地下了擂臺。臺下李茫見(jiàn)狀松了一口氣，蹙眉上前攙住任說(shuō)，帶他離開(kāi)處理傷口。

    樂(lè )臨川仍有不忿：“切，多管閑事?！?/br>
    “來(lái)吧，我和你打?！标懓瞪挂膊粣?，將刀遞還給樂(lè )臨川。

    樂(lè )臨川只覺(jué)自己被輕視了，不屑道：“你刀也不帶，劍也不拿，要怎么打？”

    陸暗生卻沒(méi)回應他這問(wèn)題，只做了個(gè)手勢：“請?！?/br>
    樂(lè )臨川也不再推讓?zhuān)朵h裹挾著(zhù)凜凜寒氣橫掃擂臺。陸暗生先是只以守勢應對，同時(shí)觀(guān)察著(zhù)樂(lè )臨川雙臂與步態(tài)的變化，見(jiàn)其刀力道充盈，其劍亦不失靈巧，自有一套章法，心中也生出些許欣賞。不過(guò)這套動(dòng)作配合終歸青澀，還需技巧積累的打磨。

    陸暗生腳下步如生花，上身動(dòng)作巧妙變幻如靈蛇，有意引導著(zhù)樂(lè )臨川的劍軌與刀勢。

    樂(lè )臨川不知不覺(jué)間只覺(jué)刀劍揮動(dòng)逐漸無(wú)分左右，渾如一體，似乎摸到了一絲不知名的邊界，但下一刻就反應過(guò)來(lái)，自己是在與陸暗生過(guò)招。繼而鋒刃突轉，決心以這一式將陸暗生游蛇般的身影困在原地。

    陸暗生等著(zhù)樂(lè )臨川的動(dòng)作，終于一轉方才守勢，電光火石間劈掌奪了樂(lè )臨川的劍，下一刻，反手挑飛對方的刀。

    當冰涼的劍身架在樂(lè )臨川頸側時(shí)，樂(lè )臨川不可置信地瞪大了眼睛。

    “剛強太過(guò)，反而令對手鉆了空子，你的劍就會(huì )變成敵人的劍，你的刀也會(huì )變成別人的刀?！标懓瞪鷮σ崎_(kāi)，沉靜道：“不過(guò)以你現在的年紀，已經(jīng)做得很好了。別放棄這份銳氣?！?/br>
    樂(lè )臨川抿唇躍下擂臺，腦中回閃起方才的畫(huà)面，復盤(pán)后猶有不解，猶豫著(zhù)跟在陸暗生三步開(kāi)外，終于上前問(wèn)道：“方才是怎么看出我的破綻的？”

    陸暗生笑而不語(yǔ)，示意樂(lè )臨川跟上。

    兩日后，以積分形式計入排名的比武正式開(kāi)始，岑傷與陸暗生從旁觀(guān)戰裁決。

    樂(lè )臨川一刀一劍配合無(wú)間，往往開(kāi)場(chǎng)沒(méi)多久，就能卸去對方武器。

    這實(shí)在是個(gè)悟性頗高的好弟子，也不枉陸暗生此前用的小心思：樂(lè )臨川這樣充滿(mǎn)了青春熱血、不甘平庸的年輕人，正適合在原本平靜的湖泊中攪起波瀾，讓太平日久的新月衛們知恥而后勇，激勵眾人奮發(fā)爭前。

    最終，不出所料地，樂(lè )臨川以驚人聲勢奪得了這場(chǎng)比武的積分榜首。

    環(huán)視著(zhù)臺下諸人，岑傷神色肅然：“今后，每季皆設七日擂臺，勝者可以得到義父的指點(diǎn)。諸位若是懶了、怯了，那就想想當初都是怎么成為新月衛的，時(shí)時(shí)自勉吧?！蹦抗庖晦D，又道：“樂(lè )臨川，義父要見(jiàn)你?！?/br>
    自來(lái)到月泉宗，這是樂(lè )臨川第三次面見(jiàn)月泉淮。

    他這位義父身量頗高，一張笑面不怒而自威，看上去不過(guò)十六七的年紀，月白武服在身，發(fā)間插一支小巧的鶴銜靈芝玉簪，正在悠閑地喂一只鸚鵡。

    見(jiàn)樂(lè )臨川到來(lái)，月泉淮彈掉瓜子，走至刀架前，拿起一把黑鞘白柄飾有金紋的短刀，“此刀名為馭己刃?！?/br>
    樂(lè )臨川自小于渤海國長(cháng)大，自然清楚月泉宗主的事跡，亦明白這個(gè)男人的強大，那無(wú)形的壓迫感令他每次站在月泉淮跟前時(shí)就不由自主提起十二分的精神。

    接過(guò)短刀，樂(lè )臨川只覺(jué)其重若千斤。緊握著(zhù)這把短刀，他想起了自己的生父：從他記事起，就看膩了父親在渤海國官場(chǎng)摸爬滾打以及兄長(cháng)在鞭笞下艱難地走入仕途的模樣。這虛偽的官場(chǎng)令人厭惡。后來(lái)，他的生父希望通過(guò)國師這條捷徑打通仕途，于是將他送入月泉宗。新月衛的選拔嚴格而殘酷，他仍記得“成人禮”前夕，生父前來(lái)宗門(mén)企圖討回自己的那一日，月泉淮帶著(zhù)不耐煩的冷漠，隨手讓那糾纏不休的男人永遠閉上了嘴。其時(shí)，樂(lè )臨川將這一幕看在眼中，心中卻沒(méi)有絲毫悲痛和憤怒，反而覺(jué)得那死去的男人是可憐的弱者。

    他敬畏月泉淮，卻更希望能超越月泉淮，即使那只是個(gè)遙不可及的幻想。

    他要留在月泉淮身邊，以這標尺激勵自己不斷攀峰。

    他會(huì )時(shí)時(shí)用這把馭己刃提醒自己——弱則難存于世，強可執馭命途。