不曾再提此事?！?/br>
薛蜨笑道：“上進(jìn)不上進(jìn),教他下場(chǎng)一試才知道呢。若只憑嘴說(shuō),天下也沒(méi)有不上進(jìn)的人了?！币幻嬗值溃骸澳赣H素日也該帶著(zhù)meimei往其他人家去。老師家也有同meimei年歲相仿的一個(gè)女兒,改日約上林家大meimei一道去便是。琴兒若無(wú)事,也跟著(zhù)去?？v不去那里，便往大房二姑娘那邊去也使得；或有其他人家同咱們有些交情的也罷了，同那一個(gè)頑不得？”

薛姨媽道：“雖說(shuō)如此，寶丫頭卻像是不愿往人家家去的；我每每要同他出去，他皆說(shuō)懶待動(dòng)，卻不知為甚么?！毖ξH道：“這卻也無(wú)妨，只憑meimei心意便是。他不去也由他，母親只瞧著(zhù)別教他心里不自在就是?！?/br>
薛姨媽笑道：“瞧你這話(huà)。寶兒原也是我的女兒，倒像是你恐你meimei在我手里受了委屈似的?！毖ξH卻不笑，正色道：“meimei每日只恐母親同我擔心，有多少委屈都不說(shuō)的。如今我常日不在家，況他也大了，不好同我說(shuō)；母親還是多覷著(zhù)些的是，雖是咱們不曾給他委屈受，卻要防其他人說(shuō)三道四?！?/br>
薛姨媽聞得這話(huà)，倒有些沉吟起來(lái)。薛蜨見(jiàn)狀，又道：“meimei模樣品格原是極好，若現在尋人家，難道尋不得的？不過(guò)像我說(shuō)的，要待日后再往高處走些，好替他尋個(gè)更好的罷了。母親也該在他面前露些兒，休教他覺(jué)得咱們家商賈出身，先就氣比人家矮了一截，是以下意地要做出賢良模樣；何苦來(lái)！不過(guò)是給自己添了那許多不自在?！?/br>
薛姨媽聽(tīng)薛蜨前面那些言語(yǔ)，倒也罷了；聽(tīng)到這里卻不免心酸起來(lái)，乃流淚嘆道：“真真兒我就不伏。你姨娘同我一般皆是姊妹，他卻是國公夫人，我兒比寶玉原強十倍，寶丫頭比他家的女兒也不差甚么，卻皆教這家世所累，可往那里說(shuō)理去的是?！毖ξH見(jiàn)他母親哭了，便道：“母親也不必如此，日子還多著(zhù)呢。今后如何誰(shuí)又說(shuō)得清楚？況姨娘也不過(guò)五品恭人；這國公夫人四字同我說(shuō)罷了，若教人聽(tīng)去，又是事情?！?/br>
薛姨媽聞言，忙拭淚點(diǎn)頭稱(chēng)是，自嘆了兩聲，卻又想起一事，便道：“可見(jiàn)人各有命。你姨母雖比我強，卻不得個(gè)好兒子；珠大哥兒年紀輕輕便歿了，寶玉如今又是這般光景，眼見(jiàn)也十四五歲，還只顧在家中蹉跎，可不愁人的?！毖ξH明知薛姨媽心內不平，要借將自己同寶玉相較來(lái)一舒郁氣，是以笑而不言，卻聽(tīng)得薛姨媽又道：“林家他兄妹兩個(gè)到好福氣。原本是無(wú)了父母，可憐見(jiàn)的，誰(shuí)知林家大哥兒竟入了圣人眼里，連大姑娘也得——”

薛蜨不待他母親說(shuō)完，便沉了臉色道：“母親務(wù)要仔細。林胤之不是常人，這話(huà)切不可再說(shuō)第二次，同meimei也休提起。日后自然明白?！毖σ虌屢?jiàn)他神色肅然，倒為一驚，卻也曉得利害，忙閉口不再提起此事，又將寶釵素日之事同薛蜨說(shuō)了一回；便見(jiàn)外面鶯兒來(lái)了，言請二人出去吃飯，方才一道往外面來(lái)。

如今暫將他事不表，且說(shuō)賈府中事。賈政前日回京，往去面圣已畢，今上以其離家日久之故，乃格外開(kāi)恩，賜假一月在家歇息。因如今已入臘月，不久將至年節；是以榮寧兩府皆忙著(zhù)籌備過(guò)年之事。榮府乃是尤氏同賈蓉續娶之妻梁氏一道打點(diǎn)，惜春如今也長(cháng)在自己家中住著(zhù)，少不得幫他嫂子整頓一二。因鳳姐此時(shí)月份漸大，又有些害喜，是以賈母竟命他不必往前頭來(lái)，只邢王二位夫人領(lǐng)著(zhù)李紈探春張羅。

賈母素日便覺(jué)邢夫人小家出身，是以并不愿將許多事體交與他，當日王夫人在家之時(shí)，不過(guò)教他做個(gè)樣子，實(shí)則皆聽(tīng)王夫人指令。偏王夫人又同賈政往外去了，賈母無(wú)法，只得將這管家之事暫交與邢夫人；如今王夫人回來(lái)，卻一早便尋思如何將這權收歸回來(lái)。邢夫人卻也知賈母心下所想，心下暗道：“橫豎這權遲早是要交出去的，況如今府中暗里的虧空也大，我正要尋機擺脫；若等老太太發(fā)話(huà)，豈不沒(méi)眼色？不若自己先交了出去的是；既稱(chēng)了老太太的意思，又發(fā)脫了這燙手山芋?！?/br>
如此邢夫人心下想定，那日尋機便往賈母處去，陪笑道：“這些日子二弟妹不在家中，媳婦只得硬著(zhù)頭皮cao持，其實(shí)惶恐，幸得鳳丫頭是個(gè)膀臂。如今他又有了喜信兒，多蒙老太太心疼他，令他往去歇息，媳婦卻不敢再撐持，少不得又要煩勞弟妹了?！庇值溃骸拔冶緹o(wú)甚么主意，這些日子也不過(guò)是個(gè)‘蕭規曹隨’，如今早將這些日子的賬目整頓在那里，專(zhuān)等老太太過(guò)目?！?/br>
賈母聞言點(diǎn)頭，便教請王夫人過(guò)來(lái)，邢夫人果然將家中事務(wù)一一同他交接分明，又將鑰匙交還，笑道：“媳婦兒如今肚子金貴，我就托個(gè)大，替他討了假，卻又是勞碌了弟妹，心里很是過(guò)意不去。待他生了孩兒，自然教他親來(lái)謝過(guò)二太太?！?/br>
此舉正稱(chēng)賈母心意，乃笑向邢夫人道：“你還是這們實(shí)誠人，同當日一絲沒(méi)有變的。二太太原是他親姑母，難道比你少疼他不成？若只顧客套起來(lái)，倒生分了?！蓖醴蛉艘?jiàn)邢夫人如此說(shuō)，卻也推托不得，只得笑道：“大嫂子說(shuō)那里話(huà)。咱們皆是一家人，有甚么過(guò)意不去的？”賈母笑道：“你二人這樣極好。我每每覷著(zhù)那些大家子的，多有妯娌間不和，致得丈夫也跟著(zhù)合氣；若都像你兩個(gè)一般，這天下也太平了?！北銓⒋耸路畔虏槐?。如此邢夫人依舊回自己院中，不過(guò)偶在王夫人忙碌之事料理一回家下事務(wù)，倒比往日消閑許多；又密密?chē)诹速Z璉些事體，且嚴加約束大房院中一干下人，暫且無(wú)話(huà)。

眼見(jiàn)年節漸近，王夫人卻于日前著(zhù)了些風(fēng)寒，在床上躺了兩日，自覺(jué)有些力不從心，那日便往賈母處稟道：“如今府中諸事繁雜，鳳丫頭又身上不爽，我又是個(gè)愚笨的，日日只丟下笆兒弄掃帚，只得厚著(zhù)臉來(lái)和老太太討兩個(gè)人使；或接幾個(gè)宗族的女孩子往這里來(lái)也使得?！辟Z母嘆道：“可是呢，你大嫂子小家子出身，遠不如你見(jiàn)識多些；偏你又生得多病多痛的，倒可憐見(jiàn)的。前日教太醫看了不曾？可怎么說(shuō)？”

王夫人陪笑道：“也不曾有甚么要緊，不過(guò)是舊疾又犯了，是以斗膽來(lái)請老太太示下，容我躲個(gè)懶才是?！辟Z母聞言，乃點(diǎn)頭不語(yǔ)，半晌方道：“咱們家女孩子忒也少些。當日寶丫頭他們姊妹往這邊住著(zhù)倒還熱鬧，如今家里兄長(cháng)領(lǐng)了差使，一個(gè)個(gè)都往家去了；只丟了三丫頭在這里。我看著(zhù)不過(guò)，留云丫頭下來(lái)同他作伴，總算有個(gè)姊妹說(shuō)話(huà)兒；不如就教他同三丫頭一處去的是?！?/br>
王夫人聞得賈母這話(huà)，心里突地一跳，未待說(shuō)甚么，聽(tīng)得賈母又道：“你素日原疼他，況他自小無(wú)了父母，如今也大了，正是該學(xué)管家的時(shí)候；也不指望他做甚么，多少搭把手兒，替三丫頭對對賬單子，姊妹一處也好親香?！币恍姓f(shuō)著(zhù)，卻又